有这么一条消息在小雷(微信:leitech)看来值得玩味:一款在巴西发布的 Android Go 新机,在用上低端机常见的配置的同时,还用上了来自中国芯片厂商紫光展锐提供的平台。
这是从什么时候出现的厂商呢?难道是在消费者和媒体的主流视线关注于高通、华为、联发科等芯片厂商的时候,又悄然出现了个实力不菲的国产芯片厂商吗?
从名字上来看,紫光展锐似乎跟大名鼎鼎的清华紫光脱不了关系,仔细一看,还真是紫光的重要业务之一。
但在 21 世纪初轰轰烈烈的中国芯制造之后,几乎没有和紫光搭上关系的芯片大事件。让消费者印象更多的,往往是表现越发主流的华为海思......
那么紫光是什么时候有了紫光展锐这个芯片业务,现在又达到了怎样的实力呢?请跟着小雷往下探寻一番。
罗马不是一天建成的,芯片制造也不是一下子就从地里冒出来的。要知道,从芯片的设计到制造再到封装出厂,上亿甚至数十上百亿的美金就哗哗哗地走了,能进入这个领域的都不是小个子。
虽然紫光创立以来规模挺大,但也没有选择从零开始进行,而是选择了收购展讯然后消化组建自己的芯片业务,再加上之后收购的锐迪科就组成了紫光展锐。现在紫光展锐是全球前 10 的无晶圆厂的芯片厂商,每年出货量超过 15 亿颗。
让我们回想一下收购的时间点,那是 2013 年末,虽然用 iPhone 改变智能手机的乔布斯已经辞世两年,但对于智能手机开始普及来说,不过是刚刚开了个头。
这个时候紫光选择通过收购,来进入芯片业务以及智能设备方案,似乎还是个不错的选择。更何况展讯和锐迪科都是中国人创立的总部在中国的企业,对于紫光这个清华大学孵化的企业来说,也能说根正苗红了。
但要说收购诞生的紫光展锐能从性能的角度上成中国人的芯片骄傲?抱歉那不可能。在用于手机的移动芯片业务上,从展讯到紫光展锐,一直都是追随者的身份。
2013 年中国开始了 4G 网络的试商用工作,市场上的领先者高通、三星、联发科甚至是当时同样作为追随者的华为,都已经推出或是准备推出 4G 基带或是对应的手机产品。
这个时候展讯在做什么呢?他们发布了 WCDMA/TD-SCDMA 的 3G 多模平台,还是 Cortex-A7 架构,跟高端平台竞争就不用想了。
两年之后的 2015,展讯终于带来了大规模量产的 LTE 平台,但依旧是 Cortex-A7 四核......
就连在 2019 年成为新闻的 SC7731E 平台,也依旧是 Cortex-A7 架构,真是足够专一呢。
要这么说,紫光展锐不过是个二流的芯片设计商,根本不值得和头部的企业相提并论?
并不能完全否认紫光展锐的努力,要知道他们也曾和英特尔合作,推出过基于x86架构的移动芯片。
彼时的英特尔因一连串的错误最终解散了移动芯片业务,选择了新的合作伙伴再度进入这个领域,明显有自己的考量。
那么这次与芯片巨头的合作中,紫光展锐带来了数款基于 14nm 制程打造的 x86 架构芯片,有英特尔代工生产至少制程上不用担心落后太多。
略显尴尬的是除了一个叫“LEEGOO”的面向东南亚市场推出的手机品牌和少数车机之外,几乎不见相关产品推出。
在那之后,我们没能见到紫光展锐与英特尔合作的新平台诞生......而到了 2019 年,英特尔更是宣布和紫光展锐结束合作,这段感情就此“无疾而终”。
上面说到,芯片设计制造需要极高的门槛,而越先进的架构就有越复杂的设计难度,如果贸然进入失败的后果难以承担。
早几年我们还能在国内见到诸如联想 a288t 这样使用紫光展锐芯片的低端手机,但随着国内智能机市场不断升级,单纯低价没能提供性能优势的紫光展锐只能暂告出场。
(信息来自中关村在线)
这个 2010 年后才开始正式涉足智能机芯片研发的厂商,选择 Cortex-A7 这样成本较低相对稳妥的架构,未必不是一件坏事。紫光展锐以及前身展讯,便是一直以薄利多销的策略提供着价格低廉的手机芯片。
也因为低廉的价格,我们能在很多销往亚非拉等经济欠发达地区的手机上,见到使用紫光展锐芯片的手机。
早几年有三卡三待这样夸张的平台诞生。
三星手机试水 TD-SCDMA 和 Tizen 平台的时候,都积极使用紫光展锐的芯片推出产品。
印度近几年来开始流行的 KaiOS 功能机,也有相当数量的产品使用相关芯片。
连魅族也曾在印度推出过采用相关芯片的手机,至于销量好不好就是另一回事了。顺便一提,传闻红米初代手机采用展讯方案,但最终改用了我们知道的联发科 MTK6589。
可能有人会问,高通和联发科这样的厂商也会有价格低廉的低端产品,为什么非得用这一家的才行呢?
既然同样是低端架构,那么性能上的差距就不会达到肉眼可见的地步,这个时候让人做出选择的,或许只剩价格了吧......
大家或多或少都有听说过,2019 年是 5G 网络元年,无论是运营商、手机厂商还是上游方案商都蓄势待发。高通和华为即将有产品上市,三星和联发科也即将带来产品,紫光展锐似乎又要慢人一步了。
但在年初的 MWC 2019 上,紫光展锐发布了旗下的 5G 基带春藤 510 以及相应的平台产品,似乎终于要摆脱产品上始终慢半拍的节奏。
不过这个平台究竟能有怎样的表现,在相关手机产品登场之前我们都还不知道。
中国的芯片企业有了进步,值得同为中国人的民众欢喜,但这不应该被单纯的情绪所裹挟。靠没有根据的,仅仅从某个标签而来的情绪,终究是虚无的。
待到哪一天,产品能够带来真正达到领先的表现,那个时候才值得人为之骄傲。无论是怎样的商品形态,购买来始终得使用,而不是当作不可言喻的偶像来供奉。
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