盘点2019十大“爆炸性”太空新闻……有的撞上了地球

　　原作：Nicoletta Lanese，翻译：Jack Tong

　　原文链接：https://www.space.com/10-things-blasted-through-space-in-2019.html

　　大大小小的岩石、 尘土和宇航员们只是过去一年中划过漆黑的太空的几件事。有时，物体会坠落到地球上，但是我们不一定能准确地分辨它们是什么。从金字塔大小的小行星到黑洞小伙伴，在此，笔者梳理了 2019 年 10 大“爆炸性”太空事件。

　　TOP10

　　有一个宇航员挚友是怎样的体验

Image credit: Christina Koch/NASA (译者注：此张图片在近日荣获 2019《自然》杂志（Nature）年度最佳科学照片)

　　9 月 25 日，美国宇航局宇航员杰西卡·梅尔（Jessica Meir）登上了停在哈萨克斯坦拜科努尔航天中心的飞船，并随之飞往国际空间站。梅尔的挚友，宇航员克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch）抓住了这个完美时机，在二级火箭点火时拍下了她升空的照片。科赫在推特中写道：“在国际空间站见证，你最好的朋友实现她毕生追求的太空梦。”

　　TOP9

　　摩天大楼那么大的小行星

Image credit: Shutterstock

　　9 月中旬，一块巨石直冲地球而来，值得庆幸的是，它在距离地球大约 500 万公里的高度与地球擦肩而过。这颗名为 2000 QW7 的小行星直径在 300 至 600 米之间，并以 23,100 千米每小时的速度掠过我们的地球。尽管这颗小行星这次没有造成任何威胁，但美国宇航局自 2000 年以来一直在跟踪这颗小行星，并将在未来继续跟踪其行踪。这颗小行星预计将于 2038 年 10 月 19 日再次造访地球。

　　TOP8

　　三重威胁

Image credit: Shutterstock

　　三颗小行星于今年 9 月 9 日飞越地球。最初，美国宇航局科学家预测，其中一颗可能会非常接近地球。“非常接近”是指小行星可能进入距地球 500,000 公里，甚至在月球轨道之外。最终，这几颗近地天体在附近行星的引力作用下改变轨道，并且全部转向我们的地球。三颗小行星在十二小时内全部飞过了地球，并与我们保持了较为安全的距离。

　　TOP7

　　来自另一个星系的彗星？

　　八月份，一个名叫根纳季·鲍里索夫（Gennady Borisov）的乌克兰业余天文爱好者发现了一颗划破天际的彗星。有证据表明，这颗包裹着冰与尘埃的彗星可能来自我们太阳系以外的地方。在大量观测之后，科学家将彗星命名为 C / 2019 Q4（鲍里索夫），并追踪了它的轨道。我们太阳系中看到的大多数彗星在椭圆轨道上绕太阳运行，然而这颗彗星的轨迹却呈双曲线形状。C / 2019 年 Q4 彗星（鲍里索夫）可能是继在 2017 年 10 月被发现的“奥陌陌”（’Oumuamua）后第二个飞越我们的外星物体。

　　TOP6 

　　来自垂死恒星的高能光线

Image credit: NASA's Goddard Space Flight Center

　　一月，天文学家见证了一颗垂死的恒星的终结 ，当时它释放出了巨量的，被称为伽马射线暴（GRB）的超高能光子。本次伽马射线暴发生在距离地球约 75 亿光年的地方，它携带的光子的能量约有数万亿电子伏，其能量比我们自己太阳发出的光子强万亿倍。尽管伽马射线暴的发生并不罕见，但天文学家通常难以观测到爆发的精确测量值，因为爆发本身可能仅持续几分之一秒。借助 MAGIC 和高能立体视野望远镜（HESS）之类的望远镜，科学家们有望在未来捕捉到更多的伽马射线暴。

　　TOP5

　　被矮星击碎的巨大小行星

Image credit: JPL-Caltech

　　环绕恒星的一团碎片云是小行星遭受毁灭性破坏的唯一证据。2018 年至今，我们银河系中的一颗白矮星突然开始发出越来越亮的光芒。科学家们最终得出了结论。他们认为，恒星在引力场中截获了一颗巨大的小行星，并将这颗小行星撕成碎片，形成了金属碎片云。恒星发出的光加热了小行星碎片，使它们发光，这种效应使恒星在地球观测者的望远镜中显得更亮。

　　TOP4

　　金字塔大的小行星

Image credit: Shutterstock

　　名为 2019 SX5 的近地天体尺寸与吉萨大金字塔相似，它最近飞掠了我们的的地球。这颗小行星以约 78,900 公里/小时的速度向地球飞驰，但幸运的是，它的轨道在距地球约 600 万公里外。根据目前的预估，每隔几天就会有许多小行星飞掠地球-实际上，七月份，另一颗金字塔大小的岩石也曾飞过地球。  

　　TOP3 

　　独角兽流星雨

Image credit: Shutterstock

　　十一月，数以百计的流星在一次罕见的“独角兽”流星雨中划破天际。每年都会发生麒麟座α流星雨，但只包含少数流星。今年，科学家们预测，观测者们可能会看到麒麟座（也称独角兽座）流星雨附近多达1,000 颗流星照亮天空，因此这场流星雨有了这个梦幻的名字-独角兽流星雨。流星最初是由彗星的尘埃轨迹形成的，偶尔会转向离地球轨道更近的地方。彗星越近，形成的流星就越多。

　　TOP2

　　黑洞碰撞

Image credit: MARK GARLICK/SCIENCE PHOTO LIBRARY/Getty Images

　　大约距离地球十亿光年远的三个巨大的黑洞正朝彼此接近，总有一天，他们可能会相互碰撞。这三个超大质量的黑洞各自位于三个正在合并的星系的中心，从它们周围吸收尘埃和气体。目前，黑洞间的距离在 10,000 光年到 30,000 光年之间，但是科学家们预测，这三个黑洞最终将像它们的母星系一样彼此合并。

　　TOP1

　　智利和中国上空的不明火球

Image credit: Shutterstock

　　今年九月，神秘的燃烧物体从智利上空纷纷落下，官员们不确定它们是什么或它们来自何处。根据对该物体坠毁地点的地质调查，专家推断这个火球可能不是陨石，而是坠落的太空碎片。一个月后，另一个被认作是流星的东西在中国东北上空飞过，午夜的天空亮如白昼。据当地媒体报道，火球穿越天空时位于地面上的物体在地表投下了阴影。