程孤帆不解其意，走过去才见里面数层放着一卷卷东西。
他随手拣起一卷，见封皮上写着“千秋山庄”。数十年前，千秋山庄全庄数十人离奇毙亡。后经总捕衙门接手，才弄清是山庄中一仆人心怀私怨，在井中下毒。
他一页页翻下去，却越看越是心惊，案卷中所记触目惊心之处与外间传闻大不相同，最后一页只有一行字，“涉朝廷重臣，以仆人投毒结。”
他掩上案卷，许久不语，良久才指着柜子颤声道，“这些，这些，”
邢戚舞接道，“不错，这些案卷都大同小异。漫说人力有时而尽，怎么可能所有案子都破得了，就说这些大案背后利益纠缠、黑幕重重，又岂是我总捕衙门管得了的？孤帆，这些事情除我与几个副总捕头外无人知道，今夜给你看这些案卷，只是想让你知道，什么‘无案不破，无怨不伸，无恶不惩，无奸不除’，不过是总捕衙门的期许，又如何能做得到？十六里堡血案与迟磊，只能在这些案卷中再加一个罢了，也没有什么骇人听闻。”
程孤帆神色木然，良久才道，“总捕头，多谢你据实告我。不过，士有所为，有所不为。我不知便罢，既然知道，又怎能置之不理？”
邢戚舞掩上柜门，又一声苦笑，“罗淳深负我望，眼下既已伏法，此事便算有个结果了。你若一味强为，不要忘了，咱们不过是个小小的正三品衙门。”
程孤帆双目一立，道，“那便如何？总捕衙门不受各部堂统辖，直接听命于圣上，虽只三品，却可缉拿一品朝臣！难道不是？那大堂匾额上可是刻着正气浩然！”
邢戚舞点了点头，“你说的不错，但旁人管不得你，却制得住你！”
他见程孤帆不解，招招手，示意他先坐下，接着又缓缓道，“不错，我这个总捕头是御上亲封，若无贪渎谋反，管他是一品朝臣、王公亲贵，也动我不得。但总捕衙门上下数百捕快，可也就是我一人如此而已。一个衙门，又怎能开罪五府六部？单说六部，要想制住总捕衙门简直易如反掌。”
程孤帆虽是总捕衙门从四品的职司捕头，在衙门中也颇得器重，但分管职责只是办案，对衙门内事与朝堂关系所知甚少。他听邢戚舞并非虚言，也凝神细听。
邢戚舞深深叹了口气，“其中利害，一言难尽。只简单说与你知，我总捕衙门只掌缉拿要犯，但于审问定罪一节却不过问，按例应归刑部与大理寺管。我们擒住的要犯，纵然证据确凿，判与不判、如何判法，却由不得我们。吏部管不得我一人，但你等升迁调动，凡七品以上，哪里躲得开他们。”
他指了指柜子，接着道，“左首第三卷是十余年前吏部王侍郎遭刺一案，总捕衙门本已查到线索，当时李尚书与王侍郎私怨甚深，李尚书指使杀手行刺。但衙门正值一大批行将退职的捕快升迁押在吏部，吏部允否也在两可之间。其中有五名老捕快为办案身负重伤，已成残疾，若升不成正七品，以吏职退职，连求医都成问题。此间吏部上下其手之处甚多，说个不升，总捕衙门也无可奈何。衙门有求于人，又念及王侍郎也是贪渎之辈，死有余辜，只得暗自放手，才换来我们一批兄弟升迁。”
程孤帆听到此处，眉头已皱在一起，不料此间厉害至此。
邢戚舞却不住口，续道，“户部就更不消说了。你每月俸银算多算少？说句寒酸也不过分。总捕衙门表面威风，但一年开销却远少于各部堂。捕快办案一应开销还不在此列。户部松松手，我们日子便好过些；户部硬抠起朝廷制度，我们也无话说。”
说到此处，邢戚舞语气沉重，眼中已经闪烁起来。他顿了一下，“外人皆道神龙见首邢戚舞威风八面，但我这虚名，都是众兄弟的辛苦血汗换来的。孤帆，若你处在我今日之位，案子虽重，但涉到衙门与众兄弟利害干系，你又当如何？”
一句话问得程孤帆不由张开了嘴，却发不出声。他不由想起衙门值事房内的一溜铁柜。总捕衙门名声在黑白两道如日中天，旁人皆道风光无限，但其中甘苦只有衙门中人自己清楚。程孤帆也知道衙门兄弟办案辛苦，俸银甚少，但他毕竟升迁甚快，专职办案，无暇顾及这些事情。今日听邢戚舞说起，心下甚是惨然。想想朝廷之事，本也如此，并不会因总捕衙门而例外，只是自己平时并不留心罢了。
邢戚舞走到他身旁，拍了拍他肩头，“本来在三个副总捕头中，赵、林二位副总捕头一个年纪已大、另一个深受旧伤纠缠，只有罗淳最得我心，他日这个位子早晚要由他来坐。但不料他竟然是……实大出我意料。孤帆，放眼十几个职司捕头，你虽资历尚浅，年纪也轻，但性格为人、武功处事，无一不是上选。只要再过些年，若无意外，这个总捕头还怕不是你的？”
程孤帆从未想过此事，登时被邢戚舞一番话惊得呆了。“这个总捕头还怕不是你的？”这句话只在他心中滚来滚去，若闪电霹雳般击得他一颤一颤。总捕衙门捕快数百，再加上天下各衙门的捕快，何止千万。在六扇门中当差之人，谁能不羡此位？如今邢戚舞既开言承诺，他日之事便大有希望。
邢戚舞看他神情摇摆不定，又加上一句，“你若喜欢，我新创的一套欢喜掌也传了给你。”
程孤帆浑身又是一震，邢戚舞传他衣钵之意已确定无疑。他一口口喘着气，心中着实计较不定。他轻轻道，“那十六里堡的血案、迟将军的大仇，便就这么罢了么？还有，齐护卫一个女子，遭此凌辱，也便不追究了？”
邢戚舞听他半问询半自语，一字一顿道，“据我看，迟磊手中账册，虽证据不假，但单凭此一物证扳倒田成佩，并无十足把握。何况守拙城耿星河为大局计已暂不追究；肖御史何等冷峻，他怕搅动朝局，也按下不问。再说罗淳已归案，凭他一个从三品副总捕头之身，也大可交待得过去。十六里堡血案所涉十殿阎罗四人，不也都伏法了么？若再穷追不放，漫说未必有好结果，就算能将田成佩下狱，只怕也引起朝局变化。朝中之事，非你我所能掌控。你不知日前章不凡案发后京城中之风声鹤唳么？眼下此节尚未过去，不妨告诉你，早就有人视我为眼钉肉刺，废总捕衙门之声亦时有闻，到御史台弹劾我是章不凡一党的人也不在少数。嘿，我纵不怕，但于总捕衙门来说，如今也是存亡之际；朝局若变，难保不会有人借此生事，那时你我不免成为罪人。”
程孤帆听邢戚舞字字有力，句句在理，不由暗垂下头去。他心中此时只剩了一个声音，“怎么向迟曼交待？”
邢戚舞叹了口气，“我知道你心中所想，迟姑娘是个好女子。她也确是对此事无法放手。不过，事情到了这一步，也只剩一个田成佩罢了。若说再追背后之人，可是万万不能！”
程孤帆对这也是默认无二。邢戚舞见他仍不语，惨笑一笑道，“田成佩我亦熟识。他受内伤多年，一身功力虽不可小觑，但按京西莫先生的药方治了十几年，早已成瘾，而以酒为引大损其肝肺，他此病已难治得很了。加上他多近女色，两者夹攻，阳寿只在三两年间。纵然扳不倒他，也不过容他再活两三年罢了。其间又有什么分别？”
程孤帆扬眉道，“当真？”邢戚舞微笑道，“我的话你也不信么？”
他未等程孤帆答话，又道，“我这番话本不必在这儿说，但所以带你回衙门，也就是告诉你，快意恩仇，不是总捕衙门。这世上未必事事如意，事事清明，但要留得我们这群人在，便有希望。意气用事，只是十几二十岁的毛头小子行径。想做什么，就先想想这衙门，想想众兄弟，想想天下！迟姑娘还在小庙中，你这便去好好劝劝她吧。得此良缘，也算因祸得福了。”
程孤帆脸上一热，心下暗道，“都说总捕头神龙见首不见尾，果然非我凡俗中人。这些天来的事，无论巨细，他都掌握得一清二楚。”
程孤帆出门时，又听邢戚舞道，“小庙后院被我布了九幽九转阵，西北是生门，但须先破正东之障。”程孤帆心下更是佩服得五体投地。邢戚舞什么都算到了，怕迟曼一怒再去田府报仇，便借齐花落之坟布下阵势，将她困在那儿。（待续）