简读人类简史-第二十章

智人末日

很久以前，动物的进化都是自然决定，自然选择出最适应环境的物种，淘汰掉不适应自然的物种。但有人类干预后，“进化”走向了另一种方向，人类打破了自然的选择和 规律，创造出了一些与众不同的生物。也就是说，在某种程度上，一些生命将由人类“设计”或“操控”，未来很有可能因此而被改变。

书中提到了三种可能让可能让智慧设计取代自然选择的科学技术：生物工程（biological engineering）、仿生工程（cyborg engineering）与无机生命（inorganic life）。

所谓生物工程，指的是人类刻意在生物层次进行的干预行为（例如植入基因），目的在于改变生物体的外形、能力、需求或欲望，以实现某些预设的文化概念（例如爱德华多·卡茨心中的那种艺术）。

生物工程其实我们已经不再陌生。如今，人类对生命的研究已经细化到细胞、细胞核的水平，在基因工程上的研究也有了巨大突破，选择并培育出人类“想要的”的生命体早已不是难事。

也许，在不久的将来，人类不仅可以利用基因重现古物种，也会改造自己的基因，创造出超人类。

仿生工程结合有机和无机组织，创造出“生化人”（cyborg），例如为人类装上生化手就是一例。从某种意义上，现代所有人几乎多多少少都是生化人，用各种其他设备来辅助我们的感官和能力，像是眼镜、心脏起搏器、辅具，甚至还包括计算机和手机（这样一来就能减轻一些大脑要储存及处理数据的负担）。

仿生工程在我看来就是一种高度发达的工具，帮助人们增强对世界的感知。现在的仿生工具多用于医疗，以后仿生工具将让每个普通人都有机会成为“钢铁侠”（还有可能是个能阅读他人思想的钢铁侠）。

第三种改变生命法则的方式，则是创造出完全无机的生命。最明显的例子，就是能够自行独立演化的计算机程序和计算机病毒。

无机生命又是一种可能，最值得我们期待的就是人工智能，那将开拓一片新疆土，创造出更无限的可能。

以上三种科技是进步还是挑战？是否代表人类即将迎来末日？对于现在的我们来说都是未知数。正如作者所说，我们能做的，是影响科技发展的走向。我们需要在此期间想明白：我们究竟希望自己想要什么？而不是简单地问我们想要变成什么。这是一个任何人都无法回避的问题。