古典音乐（classical music）是指那些从巴洛克时期开始一直到20世纪早期，在欧洲文化传统背景下创作的，有别于通俗和民族的经典音乐。它是一个独立的流派，艺术手法讲求洗练，追求理性地表达情感。广义的古典音乐是指西洋古典音乐，那些从西方中世纪开始至今的、在欧洲主流文化背景下创作的音乐；狭义的古典音乐是指古典主义音乐，是1750－1820年这一段时间的欧洲主流音乐，又称维也纳古典乐派。
听不懂？好吧，Let's start from here.
对古典音乐的理解，要抓住一个中心，两个基本点。
什么叫一个中心呢？非常简单，就是以德奥音乐为中心。以德奥音乐为中心，就是德国和奥地利，我们去统计一下，最出名的这些古典音乐作曲家，大概有一半不是德国人就是奥地利人。我们都知道，维也纳是所谓的“世界音乐之都”，以维也纳为核心绕一圈的德语文化区，它是古典音乐的正宗，它的精神和魂在里面。
尤其是你去看所有的这种交响曲、协奏曲、奏鸣曲，这种正经的严肃音乐，非娱乐性质的纯音乐，绝大部分是由德国人、奥地利人，或者德国籍的奥地利人，奥地利籍的德国人，反正就是这批讲德语的人给写出来的。
这是一个中心，以德奥为中心。
两个基本点是什么呢？ 一个意大利音乐，一个是俄罗斯音乐。
论不靠谱我只服意大利人，就是说意大利凡是在干正经事方面根本不行，但意大利人在娱乐、谈恋爱、玩方面，绝对是一把好手。
你就记住一个，意大利的古典音乐就是歌剧。当然在早期的时候也有很多严肃音乐，不过可以不论，因为跟德国、奥地利的音乐比起来，实在是太微不足道了。
意大利的几大巨匠，罗西尼、威尔第、普契尼、唐尼采蒂、贝里尼，这些人是只写歌剧，只有歌剧这一种作曲形式，就等于是他们也跟德奥这帮音乐家是非常友好的，内心互相深深鄙视的，井水不犯河水的两个个体。
在19世纪早期的时候，贝多芬虽然是万世师表，所有人都尊敬的大师，但是在晚年的时候，其实已经红不过罗西尼了，因为他的音乐实在是太登峰造极了，太高深了。罗西尼则是人见人爱，他的音乐特别骚气，又炫技，剧情又好，又好听。
所以说两个基本点，其中之一就是意大利，他们就是专门搞歌剧。歌剧是一个娱乐性质比较强，娱乐性质大过艺术性质的这样一种体系，有非常严谨、非常完善的故事体系。
俄罗斯是怎么回事呢？俄罗斯、捷克，还有以前的南斯拉夫，他们都属于斯拉夫民族，斯拉夫民族是游牧民族，所以俄罗斯的音乐表现出来的，是一种非常深层次的浪漫，还有一种悲凉感和悲壮感。
这么说吧。德奥音乐就像鲁迅的作品，一本正经的跟你说事儿，或者非常讽刺的跟你说，你们这帮麻木的人要觉醒，你们在这样下去是不行的，就是非常严肃的。
意大利的歌剧就像鲁迅特别看不上的一个作家，叫林语堂。鲁迅是批评过林语堂的，说你看国仇家恨，我们这个国家都要亡了，你整天写这些小资的东西有什么用？意大利人就是有一种哪怕国仇家恨，我也要谈我的恋爱的这种感觉。
然而俄罗斯人的音乐特别像徐志摩。为什么呢？就是你看徐志摩写诗，浪漫到一定程度。我觉得俄罗斯音乐听上去就是特别浪漫，特别深邃，而且它不藏着掖着，它有什么感情都会跟你说，比如说我轻轻的走了，正如我轻轻的来。非常直接，就有一种感觉，啊，祖国，啊，母亲，这种感觉就出来了。
所以说，敲黑板，一个中心，两个基本点，一定最重要的是德奥音乐，它是摆事实，讲道理。它是正经的严肃的音乐，而且它也是最丰富的的音乐。然后意大利音乐的娱乐性质要强一点，俄罗斯的音乐就是一种深度的浪漫。