一、正文
一头狮子带领的一群羊，能打过由一只羊带领的一群狮子。 —— 拿破仑
1、历史
首先，比尔·盖茨和保罗·艾伦是小时候认识的朋友及高中同学，并对计算机编程充满激情。
当比尔盖茨在哈佛大学刚上大二，从一本杂志上看到一篇介绍 Altair 公司微处理器的文章，于是就给该公司老板写了封信说他们为贵公司的微处理器写了个 BASIC 语言的解释器 ，这样用户就可以在 Altair 的处理器上使用 BASIC编程了。其实，当时这个解释器完全是盖茨杜撰出来的。Altair 公司倒很认真，要来看看盖茨的东西。比尔和艾伦等人居然在几星期内赶制出来了一个。Altair 公司对盖茨等人的工作很满意，干脆雇了艾伦。
1975 年 4 月 4 日，也就是几个月之后，艾伦说服了盖茨退学，办起了属于他们的公司微软。
日子这么不吉利都能创业如此成功！
1980 年 11 月，微软获得了 IBM 公司的合同，这笔交易中，微软要提供 CP/M 操作系统给即将到来的 IBM 个人计算机上。但微软没有时间开发一个全新的系统，于是微软从西雅图计算机产品公司收购了 86-DOS，并将它更名为 MS-DOS，授权给 IBM 使用之后，IBM 更名为 PC-DOS。
鸡贼的是，微软保留了 MS-DOS 的所有版权。当时，因为 IBM 有 PC-DOS 的版权，没有公司可扭转在非 IBM 硬件上不可运行 IBM 系统的情况。但由于微软有 MS-DOS 的所有版权，微软除了授权该软件给 IBM 使用外，还与其他 OEM 厂商谈判，将经过更改后的 MS-DOS 系统安装到每一台新计算机上。
1984 年，微软答应了 IBM 一起开发新的操作系统 OS/2 的合作。但是，微软在推广 OS/2 上并不卖力。最鸡贼的是，微软暗地里偷偷地、非常低调的学习苹果悄悄开发同样有图形界面的 Windows（**基于 MS-DOS **系统的图形拓展版本）。
1990 年，微软经过 Windows 1.0 和 2.0 的失败终于迎来了成功的 Windows 3.0和接下来持续使用了很长时间的Windows 3.1（在中国版本号是 Window 3.2 中文版），在短短几个月里，它的销量就超过了 IBM OS/2 多年来的全部销量。Windows 3.1 对苹果的打击是致命的。
同年，微软还推出其办公包 Microsoft Office。
1995 年 8 月 24 日，发布 Windows 95。具有先发制人的多任务功能，新的开始菜单，和与 32 位兼容的用户界面，并提供 Win32 API。
与此同时，Windows 95 捆绑了在线服务 MSN 和 IE。
2000年 1 月 13 日，比尔·盖茨将微软首席执行官的位置交给斯特弗·鲍尔默，然后为自己创造一个新的职位：首席软件架构师。
2001 年 10 月 25 日，微软发布 Windows XP，是首个使用产品激活与盗版竞争的 Window。
2004 年，微软发布的 Xbox 游戏机进入由索尼和任天堂主导的游戏机市场。
2007 年 1 月 30 日，Windows Vista 正式对普通用户出售。这是 Windows 历史上间隔时间最久的一次发布。针对开发者方面，Vista 使用.NET Framework 3.0版本，比起传统的Windows API更能让开发者能简单写出高质量的程序。
2008 年 6 月 27 日，比尔·盖茨退休后，除了重点项目加以指导外，而其余时间都只当公司顾问。
2008 年 10 月 27 日推出的 Windows Azure 的服务平台，是该公司进入云计算入门市场上第一步。
2009 年 10 月 22 日，微软正式发表 Windows 7。
2010 年 10 月，微软发布 Windows phone 7 移动操作系统。在 Windows Phone 中，微软将其使用界面应用了一种称为 “Metro” 的设计语言。
2012 年，微软的 Windows 8试图打造一个可在平板电脑、笔记本电脑、台式机和智能手机等都能使用的跨平台操作系统，被认为是微软反击主导平板电脑及手提电话操作系统市场的苹果计算机 iOS 和 Google Android 系统。平板电脑上，微软的 Microsoft Surface，是一系列以 Windows 8 为操作系统的平板电脑。
2013 年 9 月 3 日，微软宣布将以约72亿美元的白菜价收购诺基亚公司几乎全部的手机业务。
2015 年 7 月 29 日,微软发布新版Windows 10。
2016 年6 月 13 日，微软以每股 196 美元的价格，斥资 262 亿美元现金收购商业社交平台 领英(LinkedIn)。
2016 年 8 月 2 日，微软在官网宣布，Microsoft HoloLens 开发者版本已经在美国和加拿大开卖。
2018 年 6 月 4 日，微软正式宣布以 75 亿美金收购 GitHub。
2、微软 vs 苹果
当时，在乔布斯眼里，微软不过是一个靠卖 BASIC 起家、阴错阳差拿到 IBM 合同的小小的软件公司（连它的名字都是微软件）
在技术嗅觉上，乔布斯好于盖茨，但是，在商业眼光和经营上，盖茨要强于乔布斯。
苹果当时在 windows 败下阵来，主要原因有如下几条：
（1）苹果既做硬件又做软件，很难平衡两者的速度。软件做得太快了硬件就跟不上，硬件做的太快了有没有合适的软件可用。
（2）八十年代中期在苹果内部，创始人乔布斯和 CEO 斯库利打的一塌糊涂，各个部门的经理各自为战搞出成千个大大小小的项目。反观微软，自从盖茨把鲍尔默请来，就将日常事务全权交给后者处理。虽然鲍尔默脾气暴躁，但是和盖茨合作的很好，使得盖茨有精力考虑战略问题。
（3）一位日本围棋国手讲过，高手过着取胜之道，就在于抓住对手的失误。但是，领先下的苹果犯了一个致命的错误：走封闭式道路和纯技术路线。
风水轮流转， iphone 后来却在封闭式道路上胜过了 windows phone 。
3、微软 vs 雅虎
虽然微软在与苹果的战斗中胜出，但是在新兴的互联网时代，却输给了雅虎。
雅虎作为最早的、影响力最大的门户网站，无疑是大公司最愿意投放广告的地方。有了广告收入，雅虎不断地推出许许多多免费服务，除电子邮件外，还有找工作的，看股票的，天气预报，买飞机票的等等。
盖茨甚至到了 Google 上市前，还认为开源的 Linux 是微软的主要对手，而不觉得 Google 能成多大气候。他的下属问他对 Google 的看法，他觉得一两个部门就能搞定 Google。
我时常把苹果公司比作希腊，微软比作罗马。到九十年代末，盖茨腾出手来，成立了 MSN，大举进军互联网市场。让我们随着时空隧道，回到两千年前。公元 9 年，罗马帝国的缔造者奥古斯都大帝已经统治罗马四十多年了。罗马帝国疆土辽阔，国内繁荣富庶、歌舞升平,外纳万邦来朝。罗马帝国已经占尽的地中海之滨的领土，再要扩张就要向北夺取日耳曼人的地盘了。而当时的日耳曼人不过是一个落后的蛮族。这一年，日耳曼人开始发难，罗马帝国派大军出征，但是在条顿堡（Teutonburg）森林被日耳曼人全歼，至此，罗马帝国的扩张结束，罗马帝国以后还不断地打胜仗，但是其疆土的没有超过奥古斯都时代。条顿堡森林之战后，虽然罗马举国上下要求复仇的呼声很高，但是，年迈的奥古斯都已经没有当年打败安东尼（埃及艳后的情人）的雄心了，居然忍下了这口气。更要命的是，数年后，奥古斯都在罗马征兵，原先勇武的罗马人竟无人应征。我非常喜欢黑格尔地一句话：凡是现实的都是合理的，凡是合理的都是现实的。(All that is real is rational; and all that is rational is real.)虽然这句话常常被误解成为当今不合理的现实来开脱，其实，如果我们动态地看待现实性和合理性，可以把这句话理解成，现在存在的现象，当初产生它的时候必然有产生它的原因和理由。如果这个理由将来不存在了，终究有一天它也会消亡。微软称雄于微机时代，自有它的合理性。但是，到了网络时代，显示改变了，微软再次称雄的合理性也就没有了。现在让我们再回到现实。整个九十年代可以说是微软的十年，在这十年里，整个硅谷大大小小数不清的公司被微软打到。盖茨更是驰骋商场，鲜有敌手。但是，为了保证公司持续发展，在垄断了整个微机软件行业后，微软也必须找到新的成长点，否则华尔街不会在追捧它的股票。很明显，全球下一个金矿就是互联网。当微软打败网景时，杨致远和费罗（David Filo）已经把雅虎建成全球最热门的网站。到九十年代末，盖茨腾出手来，成立了MSN，大举进军互联网市场。现在让我们再回到现实。整个九十年代可以说是微软的十年，在这十年里，整个硅谷大大小小数不清的公司被微软打到。盖茨更是驰骋商场，鲜有敌手。但是，为了保证公司持续发展，在垄断了整个微机软件行业后，微软也必须找到新的成长点，否则华尔街不会在追捧它的股票。很明显，全球下一个金矿就是互联网。当微软打败网景时，杨致远和费罗（David Filo）已经把雅虎建成全球最热门的网站。到九十年代末，盖茨腾出手来，成立了 MSN，大举进军互联网市场，却输个盆空钵空。
4、捆绑策略
从 windows 95 开始，微软就利用操作系统的预装捆绑软件打败了不少竞争对手，夺得了利润最大的几个应用软件市场。
首先通过捆绑 Office ，击败了莲花公司和 WordPerfect 公司，前者类似 excel ，后者类似 word。
微软凭借优势可以率先推出基于Windows版的办公软件Excel和Words。而莲花公司和WordPerfect公司得等到微软操作系统做得差不多的时候才能起步开发新品，因此战争还没有开始就注定要失败。
后来通过捆绑 IE，利落地消灭了网络界新星网景（Netscape）公司，
不久之后，又用同样的办法打败了做媒体浏览器 RealPlayer 的 Real Network 公司。
5、垄断
微软一直饱受关于反垄断法的控诉。据不完全统计，微软这些年来为侵权和垄断赔偿了一百亿美元左右。
2000年 底，共和党候选人布什以微弱的优势击败和硅谷关系良好的民主党候选人戈尔当选总统，和共和党关系密切的微软得以翻案。
6、忘年交 巴菲特
盖茨和他的忘年交投资大师巴菲特做法相同，他们都是要从每一个人身上挣或多或少的一笔钱，而不是从富人身上狠宰一刀了事。
世界上最挣钱的汽车公司是生产大众型汽车的丰田公司而不是生产跑车的法拉利和豪华车的劳斯莱斯，事实上后者因为亏损已经被卖给了宝马。
正如巴菲特投资的公司，都是像保洁（P&G）和强生（Johnson&Johnson）这样生产每个人日常要用的东西。
7、慈善事业
盖茨不满足仅仅当一个IT工业的领袖，他的雄心是改变世界，而实现他改变世界的理想的工具则是盖茨基金会。有不少人以为盖茨是世界上最大的慈善家，如果单从每年捐赠的钱数讲，盖茨基金会在这几年确实经常排在世界第一。
如果想少缴税，而将财产尽可能多地留给孩子，唯一的办法是将财产捐给自己的慈善基金会。这样做可以免除三种税，第一次买股票的资产增值税，遗产税和每年的投资增值税。在向自己的基金会捐财产时，还能再抵消40%的工资等所得税。同时，盖茨家族的后代或者遗嘱受益人，也可以世世代代地控制盖茨基金会。
美国法律同时规定所有的慈善基金会每年必须捐出 5% 的财产，这就是每年盖茨基金会会捐出一些钱的原因。
在美国税收问题上，通常有两种观点，一种认为很多公益的事业，比如公立学校，必须由政府出面才能办成办，因此应该把税收上来交给政府，民主党人大多持这种观点，比如总统候选人希拉里·克林顿。另一种观点认为，政府办事效率低下，浪费纳税人的钱，甚至回用于不必要的战争，因此应该少缴税，而每个公民各尽所能靠捐助来完成公益事业，共和党人很多持这种观点。盖茨在政治上倾向与共和党。
但我们也不能完全恶意的揣测别人，公平地讲，盖茨基金会为世界卫生教育事业还是做了不少贡献的。
但盖茨和那些真正的将毕生积蓄无条件捐给他人而不是自己的基金会的那些真正的慈善家是不同的。
我很敬重投资大师巴菲特，他毕生生活简朴，老了以后，只给自己的孩子的基金会留下不到财产的5%，而把几乎全部的财富，一笔超过三百亿美元的巨款无条件地捐给了盖茨基金会。
二、总结教训：
曾在知乎上有个帖子，《比尔盖茨和乔布斯谁改变世界比较大？》，答案一边倒的认为是比尔盖茨，我也深以为然吧。