风口之上，火花思维如何保持平稳飞行？
创立仅两年时间，罗剑（EMBA 2016）创办的火花思维已经完成了四笔总额达到1.6亿美元的融资，成为在线教育领域最大的玩家之一。在行业快速发展的大环境下，大多数参与者都试图“大干快上”，但火花思维并非如此——罗剑决心“控制增长，控制欲望”，因为培养师资力量需要资金和时间。“风口和风暴之间其实并没有太多区别”，所以，即便位于风口之上，罗剑对潜在的困难也有充分的认知，“等到我们爬到高点往下看的时候，可能就会遇到问题了”。
教育行业的“小屁孩”
罗剑曾经是赶集网的联合创始人兼CTO。赶集网与58同城合并之后，他选择了离开。
此后，他投资过几家创业公司，最后选择自主创业。他的创业项目都和自己的孩子息息相关：玩多多是一家玩具租赁平台，之所以涉足这个领域，是因为他的孩子喜欢玩具。改弦更张投身创办火花思维，是因为他从孩子上的数学课中意识到了商业机会。
“孩子在线下上课的时候体验不太好，我觉得可以做得更好。”罗剑调侃说，这几年之所以有那么多比较成熟的创业者在教育领域创业，是因为大家都有了孩子，“这看起来是一个特别俗套的理由，但特别真实。”
1979年出生的罗剑对“学好数理化，走遍天下都不怕”的说法并不陌生。1986年，美国国家科学委员会率先提出了“科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）、数学（Mathematics）”的教育主张，STEM教育的概念由此诞生。
在美国，小布什总统在2006年将培养STEM人才视作提高全球竞争力的关键。到了奥巴马任期内，在K12阶段大力推行STEM教育成为了美国政府的共识，奥巴马总统的智囊团在2010年提出要在未来十年内“招收和培养10万名优秀的STEM教师，创建1000所专注STEM教育的学校”。
互联网蛮荒时期的中国市场不仅饥渴地吸收着美国互联网市场的经验，同时也急切地研究着一切可以推动互联网狂飙突进的可能性条件——无论是在制度层面还是技术层面。
最终，罗剑将目光聚焦到STEM的M（Mathematics）上。2017年底，火花思维成立，不过在那时候，火花思维在STEM教育领域只是一个“小屁孩”而已。
公司初长成
罗剑并不是一个冲动的人，在决定做数理思维在线教育平台之前，他先问了自己几个问题：
这个行业适合什么样的产品？
满足了家长的哪些诉求？
有没有空白的市场？
这个市场的竞争怎么样？
大环境允不允许做这个市场？
最后他得出结论——这是个好机会。网络和点播/直播技术的日臻成熟，让在线教育的发展有了坚实基础，而英语培训应用场景，早已让在线教育的理念蔓延开来。
在这样一个大环境下，数学思维学科素质教育是不是一个拥有巨大潜力的蓝海市场？既然市场上已经有了许多先行者，火花思维的差异性又体现在哪里呢？所有这些问题，最后归结到一点：创业具体要做什么？
“以前大家都说在线教育最大的问题是‘距离感’，很难去抓住孩子的注意力。但是，今天的技术手段包括我们的课件，可以很好地让孩子专注于课程，我觉得这是一个很大的创新和突破。”罗剑解释道。
技术的发展不仅让在线教育“飞入寻常百姓家”，还从最根本的地方解决了在线教育相比线下教育的缺陷。如果孩子的专注力能始终保持的话，再加上在线的形式天然记录了孩子的整个学习过程的行为数据，那线上教育相比线下教育的优势将会无限扩大。
这是教育行业的一场降维战争。技术给学生、家长、老师及平台提供了时间、空间上的巨大便利，而这种便利又转化为线上平台相对线下的竞争优势。
互联网出身的罗剑等人果断选择切入线上教育市场。此时，市场上还没有人投身线上学科素质教育领域，这为火花思维的发展赢得了宝贵的时机。
在模式选择上，究竟是一对多还是一对一？罗剑认为，一对多和一对一模式都有机会，他甚至也不排除火花思维尝试新模式的可能性。不过，如果做一对多模式，对老师能力、素质和经验的要求远远大于一对一，但罗剑决定迎难而上。
“别人都说一对多难做，但是，我就要做。”罗剑大笑道，“因为我觉得孩子们更喜欢一对多。再说，以前皇太子读书都有陪读，学习本身就是需要有伴的。”
选择一对多的话，首先面临的问题就是如何培训高质量师资。毫无疑问，这将从根本上限制平台的扩张。目前火花思维的老师都是由平台招聘并培养的，这需要成本和时间。罗剑表示，平台每个月在教研上的投入超过2000万元。
做一家慢公司？
数据显示，2018 年教育行业一级市场融资579起，同比增长40.53%，融资金额高达523.95亿元人民币，同比增长 87.79%。其中，最热门的K12赛道的融资约为121亿元人民币，该领域中的独角兽公司在教育行业独角兽企业中所占比重高达37.5%。
在这样的大环境下，每个参与者都试图“大干快上”，但火花思维并不跟风。
“我们的增长率比较稳定，因为招聘和培训老师需要一定的时间周期。老师不够用，就少招一些学生。”罗剑解释道。
对于时下最时髦的“下沉市场”，罗剑兴趣寥寥。在他看来，火花思维的企业规模还未到要去开辟下沉市场的时候。更关键的是，在低线城市市场，学科素质线上教育的理念并不像在大城市那样深入人心，下沉可能要花费大量的资金投入。为了适应下沉市场，火花思维甚至需要重新设计产品，这并不符合罗剑的发展观，他决心控制增长，控制欲望。
过山车的另一头
罗剑有两个儿子，其中一个就要上小学一年级了。“他语文基础不好，所以我打算做语文。他在国际学校，不用校外学英语，所以我们不做英语，即便英语培训的需求更加刚性。”罗剑说罢，自己憋不住先笑了。
2017年底，国家教育部基础教育司原司长、国家副总督学王文湛表示，“今后高考主要考语文……高考的区分度主要在语文，语文主要在作文。”在数理思维之后，火花思维正试图抓住另一个机会。2019年，火花思维推出了大语文课程。
2018年10月，火花思维的付费学员超过4500名；到2019年10月，这一数字已增长到了70000名。也就是说，它的用户在短短12个月里增长了大约15倍。“快速增长的原因，第一是我们做得早；第二是我们在这么短的时间里花了这么多钱在教研教学建设上。”罗剑颇为自豪地总结火花思维的护城河优势。
教育部的数据显示，2018年，全国在园幼儿达到4656.42万，小学在校生超过1.03亿，这是在线教育和STEM教育具有光明未来的保证。
“在很多领域，有投资人给你压力，也有对手给你压力。但是，我们这个领域的竞争没有那么激烈。”他解释道，今天初创公司的融资规模都不会很大，没法像火花思维这样每个月仅教研和课程开发就投入2000万，而巨头公司“来不及管我们这个低利润的小生意”。
风口与风暴，它们之间其实并没有多少区别。
“很多时候，很多事情我们很难避免，但因为有经验，我们能避免掉进一些坑里。”罗剑感慨道，“我们现在还处于过山车往上面爬的阶段，等到我们爬到第一个高点往下看的时候，可能就会遇到问题了。我隐隐感觉，我们今年就会面临第一次挑战。”
来源| 创业邦（ID：ichuangyebang）
作者|Lucius
编辑|岳顶军
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