龙虾腹部向后逐步变小，体色为褐绿色，背部有红色或橘红色斑块。雄虾和雌虾最大的区别在于，雄虾的螯特别长，而且特别粗，扳开他的腹部，有一对明显的生殖器；而雌虾的螯，不仅短，还比较窄，并且在他的腹部，第二根副肢那里有两个生殖孔，雌虾在抱卵期和孵化期时，尾单向内卷曲，把黏附在腹部的卵抱在腹内，爬行和御敌时保护受精卵和子虾不受损。
首先，讲下小龙虾的栖息习性。淡水小龙虾喜欢水质清新，溶养丰富的水域环境，如池塘、湖泊、水泥池、河流和稻田地均可养殖。
小龙虾最大的特征就是有昼伏夜出、喜阴怕光的习性，所以他们白天一般潜伏在阴暗处，夜晚出来活动，在池塘养殖的情况下，喜欢在池底爬行生活，并且喜欢群居，而且还喜欢在靠近水面的地方打洞栖息。
其次，讲下小龙虾的适应性。淡水小龙虾生长温度的范围为5-37℃，最适合的生长温度为20-35℃，倘若水温低于5℃时，小龙虾便开始冬眠了，水质也是很重要的环境因素。水源主要以未经污染的江、河、湖、库等大体地表水为主，也可以用地下水，溶氧是影响淡水小龙虾生长的首要因素，深氧充足，水质清新，有利于小龙虾的生长和饲料的利用。
一般来说，成虾养殖的池水溶氧应该不低于每升4㎎，影响水质的第二个因素便是ph值，一般ph值在6~8，适宜的酸碱度有利于虾池内有机质的分解，促进活饵料的生长和虾的蜕壳。
最后，讲透明度。透明度应保持在30-40厘米左右，因为水质清新，池中水生物丰富，有利于小龙虾的生长。如果不知道透明度的，往往不利于小龙虾的生长，或由于耗氧量过大，而造成缺氧死亡。
淡水小龙虾为杂食性水生动物，人工养殖时可以吃些鲜嫩的草根、豆渣、小杂鱼、人工配合饲料的五谷退壳。淡水小龙虾的个体发育要经历胚胎、肉体、又香、陈霞四个发育时期，蜕壳是小龙虾生长的一个重要性标志，小龙虾一生蜕壳25次之多，每蜕一次壳它就会长，在蜕壳期间，它的肢体非常柔软，所以通常它都会隐藏在水草中。生殖习性，性成熟的淡水小龙虾，在水温达到10℃以上时会自然繁殖，一年可以多次产卵。
在繁殖期，雌虾爬上雄虾扬起的腹部之上，始终头对头，雄虾抱紧雌虾，直到射精后，雄虾抽动几下，然后立即跑开。交配时间很短，通常只有一分钟，交配后24小时，雌虾开始产卵，再过24小时受精，每只性成熟的母虾，一般每次繁殖产卵一百至一千例之间，进行孵化，出幼体，最适宜温度在20-30度之间，一般2到6周可以完成。
雌虾并不活跃，一般比较隐蔽。而且成熟期间，容易脱落，所以人工养殖的情形，操作一定要非常小心。几天后幼体破壳而出，3-4天后，幼体开始离开母体设施，再过一周才能完全独立生活，从幼体变成淡褐色，体长1.2厘米左右，孵化的时间与气温水温有密切的关系。
所以人工养殖要注意，温度控制在15-30℃之间，在室温范围，水温越高，孵化时间就越短，若水温低于15℃时，胚胎发育便极其缓慢，受精卵也容易脱落，从而导致胚胎死亡。
成虾养殖，淡水小龙虾可以粗养和混养，粗养一般是在水面较大，人工增氧困难，或者怕污染水体的情况下，采取的养殖方式；混养一般是为了有效利用水体，在水里放入一些吃浮游生物的鱼类，和淡水小龙虾养殖在一起，如鲶鱼、草鱼、扁鱼、罗非鱼等，但避免放入肉食性鱼类或杂食性鱼类，以免造成对小龙虾的伤害。
准备工作:场地选择，这里我们主要介绍池塘养殖。首先，池塘的位置应选在通风向阳，环境安静，靠近水源，水质良好，质量来源丰富，交通和供电便利的地方，池塘条件及建设要求，池塘应为长方形，面积不限，但从便于管理看，门口池塘，以2到5亩，水深0.5-1.5米为宜，在南方一般水稻田养殖。要有完善的排灌水系统，确保旱涝保收。
而北方为沙地，所以只要有进水和排水即可，一般池底平坦，底部以沙质，或硬质土壤为好，不能有太多阴影，赤壁最好有斜坡，这样可以为小龙虾生长提供深浅结合，水深各异的水体环境。安装增氧机，或者保持微流水，以增加溶氧。
如果是虾池改造，就要利用干塘捕捞季节，清除池中过多淤泥，放养前干塘暴晒7-15天，一直到池底，应令凤小为宜，有利于小龙虾的栖息生长，如果是新挖的池塘，则不用暴晒，在池塘的四周，可以用塑料薄膜等围一圈，要以水平面为界，往下埋30厘米左右，以防小龙虾打洞逃跑。
其次是清塘消毒。虾苗放养前15天，一定要清塘消毒，一般我们用生石灰溶解后全塘泼洒，这样有沉淀物染物，净化水质，改善小龙虾生长环境的作用，除泼撒生石灰外，还要彻底清除池塘底，有条件的可以风干几天。培育肥水，池塘消毒注水后，要在水域中间投入适量的有机物，每亩投放150---250克，目的是为了培养浮游生物作为小龙虾的饵料，但这些东西并不是小龙虾的食物。
清水透明度达到30-35厘米，以青绿色为泥，五天后，其中有浮游生物生成，此时就可以投放虾苗了。小龙虾赖以生存的附着物和天然饵料，可以净化取水，控制水质肥度，因此，培育肥水的同时，最好在池塘四周，坡地及塘底种植一定数量的水草，如苦草、轮叶黑藻和马来眼子菜，水生植物的生长面积应该控制在水面的1/4以内，我们要为控制水质，让小龙虾有更好的生长环境。(以上图片均由潜江虾谷360官微提供)
