徐强：古今第一热中富贵人

李斯由楚入秦，辅佐嬴政吞并六国，一统天下，他自己也从一介布衣，飞升至丞相的位置，可谓权倾朝野，显赫一时。这么一个叱咤风云的人物，最终却落得被当众腰斩、诛灭三族的下场，既令人惋惜，也引人深思。

明代文学家钟惺在《史怀》中指出：“李斯古今第一热中富贵人也，其学问功业佐秦兼天下者，皆其取富贵之资；而其种种罪过，能使秦亡天下者，即其守富贵之道。”钟惺的评价，一针见血。

李斯被捕下狱，在牢里上书秦二世，列举了自己的“七宗罪”，实则是正话反说，显摆一下他为秦国立下的“七宗最”，希望能够转危为安，逃过一劫。不过这封信的主要目的，似乎是在炫耀文采，而非罗列事实，所以，如果正儿八经地替他总结一下，那么，帮助嬴政称帝、统一度量衡、推行郡县制、发展交通事业、开拓秦朝疆土，等等，都可以算是他的功劳，也就是钟惺说的“取富贵之资”。至于“其守富贵之道”，乃是他自取灭亡的最为根本的内因，不妨略举数事以证之。

其一，对老同学韩非下毒手。嫪毐、吕不韦私通太后案发，嬴政大为光火，下令把所有在秦国的外国人驱赶出境。李斯身为楚国人，也在被逐之列。临走前，他上书嬴政，批评秦国闭关锁国的愚蠢做法，其中有这么几句：“臣闻太山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。……今乃弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯，所谓藉寇兵而赍盗粮者也。”（《资治通鉴》卷6）李斯建议嬴政采取开放政策，不拘一格起用外国人才，这无疑是对的。不过，当他的老同学韩非来到秦国的时候，因为害怕韩非抢了他的风头，他马上又变成了一个坚定的“排外主义者”，向嬴政打小报告说“这个人是外国人，不会为秦国卖命”，随后派人给韩非送了一包毒药，让老同学作了古。

其二，铲除太子扶苏，立胡亥为皇帝接班人。公元前210年，秦始皇在沙丘病逝，留下遗嘱，传令在边疆督守蒙恬大军的太子扶苏，赶回首都咸阳主持大局。宦官头目赵高因为与蒙恬的弟弟蒙毅有过节，担心扶苏继位，蒙氏得宠，于己不利，想废长立幼，让胡亥当皇帝，于是跑去和李斯商量。李斯一听，非常严肃地说：“安得亡国之言！此非人臣所当议也！”（《史记·李斯列传》）不过，这种假正经很快就被赵高软化了。赵高说：“要是扶苏当了皇帝，丞相这个位置就轮不到您老人家来坐了。您退休了，身上没挂有官印，怎么回老家威风啊！”李斯心想，还真是那么一回事，管它什么亡国不亡国呢，自己风光要紧，旋即与赵高结成了“亲密战友”，诛杀太子扶苏、大将蒙恬兄弟等，为胡亥登基铺平了道路。

其三，怂恿秦二世采取“督责之术”，实行极权恐怖统治。胡亥当政，大肆屠杀皇族、大臣，拼命搜刮民脂民膏，以致民变四起，秦朝江山风雨飘摇，岌岌可危。当此关头，李斯本来是想劝说胡亥几句的，不料被胡亥狠狠地教训了一顿，马上把“进谏”改成了“进谗”。胡亥说：“彼贤人之有天下也，专用天下适己而已矣，此所以贵于有天下也。”（《史记·李斯列传》）当皇帝就是为了尽情享乐，不然当它干吗？既然胡亥定了这个基调，就是“最高指示”了，李斯要想保住权位，当然不能反驳，只能绞尽脑汁，全面论证胡亥的伟大、光明与正确。李斯指出，全天下的老百姓，都是皇帝的奴隶，都是为皇帝服务的，只有尧、禹这样的傻瓜，才会把自己当作“人民公仆”，累死累活。而要想掌控天下人的命运，就必须推行督责之术：“商君之法，刑弃灰于道者。夫弃灰，薄罪也；而被刑，重罚也。彼唯明主为能深督轻罪。夫罪轻且督深，而况有重罪乎？故民不敢犯也。”（《史记·李斯列传》）这段话的大意是说，只要抓住人家的小辫子，上纲上线，把他往死里整，就没有人敢造反了。胡亥听了李斯的“妙计”，倒行逆施，变本加厉，“税民深者为明吏，杀人众者为忠臣，刑者相半于道，而死人日成积于市”（《资治通鉴》卷8）。

上述几件事情足以说明，李斯为了一己之荣华富贵，可以颠倒黑白，混淆是非，可以不顾操守，反复无常，可以视人命如草芥，视家国为儿戏，确实无愧于“古今第一热中富贵人”的荣誉称号。当然，他偶尔也会反省一下自己。有一次，他曾经感叹：“当今人臣之位无居臣上者，可谓富贵极矣。物极则衰，吾未知所税驾也！”（《史记·李斯列传》）将来，豪华马车不知道停在哪里，可见，他对自己的结局还是有些忧虑的。不过，良心上的反省，终究抵挡不住升官发财的诱惑。李斯在富贵的旋涡中，越陷越深，无法自拔，最终走上了不归路。明人董份说得好：“既知为害，何忍甘之？此猩猩嗜酒，明知人欲杀而复饮之就擒者也。”（转引自韩兆琦《史记笺证》）

秦二世二年（公元前208年），李斯遭赵高陷害，被判“腰斩咸阳市”。临死前，他拉着小儿子的手说：“这辈子，老夫再也不能和你牵着黄狗，悠闲地在上蔡老家东门外打猎抓兔子了！”极尽奢华，难买后悔之药。一代名相的富贵生涯，黯然落幕。

李斯墓。