第一章 鸡公的梦
班长雄鸡公率领所部之兵，非止一个班而是整整一个连，到荒郊野外扒铁路，走狗屎运截住了一列“蓝钢皮”特快。但是这些丘八不识货，倒骂司机偷奸耍滑，跑一趟只拉七节车厢，说他们屙的干屎都不止七节。他们不知道“蓝钢皮”是当时最高级的火车，由美国铁路设备制造商ACF生产，内部设施豪华，因全钢车壳，蓝漆涂装而得名。张学良专列“泰山号”、宋美龄专列“美龄号”皆是“蓝钢皮”。这民国时期投入商业运营的“蓝钢皮”，均系国际联运专运列车，票价非常昂贵，不是普通大众买得起的。
丘八些骂归骂，听见雄鸡公鸣枪传令，立刻哄哄嚷嚷地蜂拥而上，你推我挤，跌跌滚滚，自相践踏，丢帽落鞋。雄鸡公看他们手忙脚乱的，一个个像落汤螃蟹，气得皱眉蹙眼，把脸扭向一边，咬牙恨齿道：“一群瓜批，乌合之师，瓦合之卒，扑爬连天的，催命鬼撵的呀？就你们这副批样子还去抢人，给老子丢人差不多！”
冲在前面的丘八些朝“蓝钢皮”胡乱打枪，噼噼啪啪的枪声此起彼伏。子弹或扑扑乒乒地射穿车窗玻璃，吓得旅客们抱头惊叫，藏藏躲躲；或叮叮当当地打在坚硬光滑的车壳上，走投无路就反弹回来找亲爹，唬得丘八些瞠目伸舌，东倒西歪。雄鸡公暴跳如雷道：“哪个龟儿子伤了肉一根毫毛，老子把他脑壳割下来做夜壶！”
丘八些用枪托砸碎车窗玻璃，踩着同伴的肩背爬上窗户跳到车厢里，大吆小喝地将旅客及乘务员统统赶下车去，然后一个个眉欢眼笑，抢光他们的行李和邮车的包裹，并卷走所有卧铺的床垫、毛毯，甚至连餐车的锅碗瓢盆、刀叉杯碟、洋酒、汽水、面包、牛肉都打包裹走。总之，凡是能掠走的，倒糠拍箩——一点不留。
雄鸡公不仅要劫财，而且要劫质，即掳人勒赎。上士排副罗烟灰伛步来报：“兄弟们一下绑了一百多个金头银面的肉票，其中有不少高鼻子洋人！”他胁肩谄笑道：“你娃这一趟搞肥了！黄狗掉到粪凼里头——搞肥了！”
罗烟灰，本名罗彦辉，巴县南彭乡人，三十五六岁，正当壮年的七尺汉子，却未老先衰，发秃齿豁，背曲腰躬，瘦骨穷骸，整天烟杆不离手，一抽叶子烟就咳痰，哇哇地乱吐。别看他伛偻老态，目灼灼如流星，动辄圆睁两眼四边瞧，一副贼眉溜眼的样子。
雄鸡公闻言大喜道：“驼背儿，你给老子爬！是割宝肋肉搭边油——肥上加肥！老子起先屙尿才发现，早上把窑裤穿反球了，正默倒脱下来重新穿过，龟儿子的财神些就到了。都说‘反穿裤儿要发财’，这个话硬是老太婆扎鞋底——千真（针）万真（针）！”
肉票们被身上全是大包小包的丘八些押往深山老林。迤逦而行的队伍从雄鸡公面前经过时，其中一个白人青年的满头红发引起了他的好奇心，伸臂将其拦下，再三审视。白人青年毫不畏惧他钢眉刀耳的凶相，烦得扒耳搔腮，厌气作恶声道：“What a fuck are U looking at！”
雄鸡公自然是牛听弹琴，也挝耳揉腮道：“红毛鬼叽哩咕噜讲的啥子哟？……”
“我晓得！我晓得他讲的啥子！”矮脚大头娃娃兵假精灵抢上前搀话接舌。“他讲‘我得饭，啊……要一箩筐，挨刀的！’”
罗烟灰在旁听说，明夸暗讽道：“落雨天不带伞——你娃硬是精灵（经淋）！”
假精灵鼻孔朝天，哼的一笑，顾盼自豪道：“不要看我小，弟弟长得好。本人就是聪明！”
“鸡下巴吃多球了——假聪明！”雄鸡公满脸鄙厌地白了他一眼道。“给老子夹起你的弟弟爬！有好远爬好远！”
“我为啥子要爬？”假精灵强嘴拗舌道，“我又没高兴得像乌龟一样四脚爬地！”
雄鸡公见假精灵身披花毛毯，左挟一个公文包，右拎一个手提箱，腰间布制弹药带上，还挂着七长八短的花里胡哨的纱裙丝巾。雄鸡公一时不知该怎么嘲骂假精灵，抬手指着他的头问：“你脑壳上顶两个‘坟包包’做啥子？”
“你不懂了噻！”假精灵摇头摆脑道。“它是个好东西，可以当眼罩，白天睡觉戴它遮光；也可以当耳罩，晚黑戴它不怕你们扯噗鼾，冬天戴它耳朵不生冻疮；还可以当口罩，你们一个个都感冒，也莫想传染给我！”
“球经不懂，抱到猪耸！”这句巴县土话突然从红毛鬼的嘴里冒出来。三人闻之，尽皆张嘴挢舌，愣眼巴睁地盯着他，又听得他一字一板道：“它既不是眼罩，也不是耳罩，更不是口罩！它叫Brassiere——胸罩！”
“胸罩嗦！”假精灵插话道，“我晓得，我晓得，我刚才忘了讲！”他将箱子搁在地下，腾出一只手摘掉军帽上的胸罩，盖住他的鸡胸道：“胸罩，其实就是一件背心，冬天穿它热和。另外，这两个布碗可以藏好多粑粑，啥子猪肥菜红苕粑、苦猪菜葛粉粑、抽筋草包谷粑……往里头塞就是！”
罗烟灰拿腔作调付之一叹：“尽塞些喂猪的，你也弄点人吃的噻！刚出笼的重庆九园包子，咸鲜回甜、酱香浓郁，想起都流口水！还有重庆的糍粑，啥子白糍粑、凉糍粑、蛋煎糍粑、黄豆面热糍粑，还有嫂嫂的肚皮——锅贴（哥贴）……”
“还有哥的锤子！”雄鸡公面冷言横地打断了他的话。“假精灵，你给老子越说越不像！驼背儿，你过来！”罗烟灰忙移步挨近雄鸡公身边，垂首帖耳。雄鸡公向他耳畔低言道：“我怀疑这个胸罩是婆娘的贴身褂褂，就像‘赛金花’穿的小肚兜。你看到‘小凤仙’里面穿的啥子？是小肚兜还是胸罩？”
罗烟灰也悄悄答道：“‘小凤仙’里面穿的对襟小马甲，有几颗扣子。”
红毛鬼忽然掩耳蹙頞道：“我实在听不下去了，你们也太龌龊了噻！你们想精想怪，要吃狗鸡儿炖海带！是不是还想用女人的胸罩做两碗扣肉加梅菜？噢，对了，你们川人喜欢吃芽菜蒸烧白，芽菜必须是宜宾芽菜才正宗！”
假精灵反驳道：“你说我们想精想怪，我说你狗咬月亮——少见多怪！那些站街的婆娘①、扛板凳的婆娘②，我看她们一把瓜子从早剥到黑，手上没得袋袋，旗袍又没得包包，瓜子从哪里来的？肯定在胸罩里头藏了很多噻！”
①站街的婆娘：沿街拉客的‘土鸡’。
②扛板凳的婆娘：在犄角旮旯睡板凳卖肉的‘土鸡’。
“乡坝头的狗上不得街，”雄鸡公挖苦道。“你到璧山街上就看鸡剥瓜子？我说你是夜明珠打飞机——宝上天，你说你是猪妖，站起没得坐起高！起先我喊你爬，现在我改主意了，喊你去死！附近堰塘河沟都没盖盖子，你找高处跳下去淹死！”
假精灵笑道：“我抱木头跳水——不沉，倒把你气死！”
罗烟灰插嘴道：“他死了，我还在嘛！你看周围哪块大石头顺眼，一脑壳撞将去！姐夫我守到你咽气，还给你念两句欢送词，‘脸朝河对门，二世变好人。喊你做生意，你要去抢人！’③”
③旧巴县枪毙死刑犯，一般都在朝天门两江交汇处河滩上。执刑者对死刑犯大声说：“脸朝河对门，二世变好人。喊你做生意，你要去抢人！”然后枪响弹发，打得死刑犯脑花四溅。
雄鸡公不想跟假精灵再费口舌，转面对红毛鬼道：“看你一张脸白得像萝卜干炖豆腐——没点血色，反倒长了一脑壳红毛。你明明是个高鼻子洋人，居然会讲我们这方的土话！你硬是骆驼生的骡子——怪种！”
红毛鬼仰起头，双臂交叉当胸，昂然自若道：“It's none of your business！”
雄鸡公喝道：“说人话！”
红毛鬼一字一顿地回答道：“管你娃球事！”
雄鸡公横眉竖目道：“咦！你个龟儿子——对了，你开头的那句鬼话是啥子意思？”
红毛鬼点点头，示意雄鸡公向他靠近些。雄鸡公大步近前，目不转睛地盯着他，只见他神神秘秘地压低嗓音告诉道：“你盯个锤子盯！”
雄鸡公听了大怒，端起“老套筒”，枪头对着他的肚子猛地戳了一下。红毛鬼惨叫了一声，倒退数步，蜷曲身躯，捂着肚子。雄鸡公欲乘胜追击，罗烟灰慌忙上前扯住他道：“打不得！打不得！”
“锤子打不得！妈老汉把我惹毛照样挨捶！”雄鸡公急挣道。
罗烟灰又抱着他苦劝道：“令尊令堂值不值5万大洋，鄙人不便估价。但是这个家伙好手好脚的话，值5万大洋。如果把他打伤打残，他的价码就往下垮，垮得比我们遇到光胯婆娘脱裤儿还快！”
雄鸡公闻得此言，朝红毛鬼啐了一口唾沫，咬牙恨恨地扛起长枪，跟着队伍走了。
罗烟灰径来到红毛鬼身边，拍了一下他的肩膀道：“我们积雷山摩云洞，有个万岁狐王。那狐王昨天死了，遗下一个女儿，叫做玉面公主。那公主有百万家私，无人掌管。她就喜欢洋人，情愿倒陪家私，招赘为夫。你有没得兴趣？有兴趣就快点走！你看，和你一路的洋人多得很，都跑前头去了。你再耽搁，恐怕连公主的屁都闻不到！”
“他遭牛圈屋关过①，肚子里头骚故事多得很。你听他吹，尿罐都会飞！”假精灵提醒红毛鬼。
①此处指关在学堂里念书。
罗烟灰曾读过族塾，即由宗族捐资，聘师设塾，免费教育本宗的贫寒子弟，属于宗族内部办学，不招收外姓儿童。他修业十年，后来父亲积劳成疾，病势尪羸，而他除了大姐二姐没有兄弟，不得不弃卷务农。躬耕之余，或田间地头，或堂屋院坝，常常见他被男人们环如墙堵地围着讲故事。他看过不少闲书，如《聊斋志异》、《笑林广记》及“三言两拍”等，又喜欢给别人讲里面那些黄段子、荤笑话，绘声绘色的，引人入胜，直听得淫心紊乱，色胆纵横，连蔫巴老头都雄起了，冲回家按到老太婆整。
在军营，罗烟灰每次讲到黄段子、荤笑话时，便鬼鬼祟祟地东张西望，葫芦下水似的嘴里吞吞吐吐。他这长袍马褂瓜皮帽的老一套了。其实早有许多丘八围着他，一个个鹅伸颈望着他，不明白他怕谁听见。待他吊足了大家胃口，又摇头叹道：“后面龌龊他娘哭龌龊——龌龊死了！口说之业，有善有恶，妄言、绮语、恶口、两舌，即口恶业也。绮语乃淫词媟语，教人邪思，讲多了会折损婚姻，半生落得孤家寡。”
老兵们哪管他这套理论，七嘴八舌催他快讲。班长、排长，甚至连长都威胁道，再不讲就骟了他，卵子拿去喂狗。有些新兵不等得令即一拥而上，七手八脚扒他的裤子……
罗烟灰不露声色地给假精灵讲了个《卵穿嘴上》的故事，说一女无故而腹中受孕，父母严诘其故，女曰：“并无外遇，止有某日偶遇某人对面而来，嘴上撞了一下，遂尔成胎。此外别无他事。”父沉吟良久，忽悟曰：“嗄，我晓得了，这人的卵袋，竟穿在嘴上的。”
假精灵口尚乳臭，怎知生男育女之事，可他从不放过在人前卖弄假聪明的机会，便道：“我晓得，我早就晓得，女娃儿和男娃儿亲了嘴，就要生小娃儿！”
“那你还不快去？”罗烟灰催促道。“去把肉票中间的女娃儿都亲一遍，让她们帮你生一大堆假精灵，以后看哪个再敢欺负你！”
“丑的老的我不干！”假精灵掬着嘴道。
“年轻漂亮的多，放心去嘛！祝你瓜瓞绵绵！”罗烟灰道。
红毛鬼见假精灵屁股颠颠地去了，忍俊不禁道：“硬是个瓜娃子，噘他卵穿在嘴上都听不明白！”又笑问罗烟灰：“玉面公主不是中意牛魔王唛？”
罗烟灰愣了一愣，讪皮讪脸道：“牛魔王狐臭味太重了，公主只喜欢闻羊臊气！”
红毛鬼摆摆手道：“不说了，我有兴趣！”言罢，揉着肚子伛偻道上。
罗烟灰忽想起他那勾当来，双手围在嘴边做喇叭状，高声通知道：“旅客朋友们，请竖起耳朵听清楚了，都保留好各自的车票，以便按车厢等级缴纳赎金。诸位请记住，三等车，每人2000块大洋，二等车1万块大洋，头等车3万块大洋，洋人5万块大洋。如果遗失车票，均按头等车论！谢谢合作！”
雄鸡公走得不远，闻言展眉解颐，仰见满空银元锵锵而下，势如骤雨，登时手舞足蹈，大喊大叫道：“我发了！我发了！”
“你痔疮发了，还是发梦冲？”罗烟灰边问，边推醒他。
雄鸡公猛然坐起来，睡眼惺忪地四下里张顾，神意恍惚道：“咦！我啷个睡在铺上？”
罗烟灰笑道：“我们在营房，又没行军打仗，不睡大通铺睡地下？你硬是发梦冲了！”
雄鸡公勃然变色，倏地站起来，一拧身跳下大通铺，光着脚丫子，又转背回身，劈胸揪住他，拖出被窝连连追问道：“我的钱喃？银元？袁大脑壳？”
罗烟灰战战兢兢道：“我，我……没有看到你的钱！你问假精灵看到没得！”
雄鸡公把脸扭向卧榻之侧，见假精灵被窝蹬在脚后．嘴里不停地吸吮着一根手指头，正发出一连串嘬奶声。雄鸡公掷下罗烟灰，伸手揪住假精灵的耳朵，用力拧扯道：“你给老子装睡，装睡！装个舅子像个舅子，装得硬是像！”
假精灵痛极而醒，大号不止，惊扰全排人的美梦，惹得骂声满屋。排长毛三叫叱道：“清早八晨的闹麻球了！硬是你妈的一笼鸡，这个不叫那个叫！都想吃军棍了，是不是？”
骂骂咧咧的丘八些立刻闭口藏舌，却听见雄鸡公嚷道：“老子还没吃过军棍，你去抱一捆来！”
毛三叫闻得声音，顿时气焰矮了大半截，轻言软语道：“抱一捆做啥子嘛，又不是请你啃甘蔗。”
毛三叫是个欺弱怕强的纸虎，曾被雄鸡公打得满地找牙。雄鸡公蔑视他道：“老子量你屙不出三尺高的尿！”
假精灵趁雄鸡公说话分心，挣脱了手，连滚带爬躲到大通铺靠墙那头。雄鸡公跳上铺去抓他，一面张狂哮吼施威猛。唬得假精灵惊呼而起，沿墙边逃避，但所经之处皆有同铺的绊子腿，一步一跌，跌得身麻脚软，头晕眼花，爬也爬不动。老杂皮满脸奸笑，扯起铺盖蒙住假精灵的大脑壳，同铺的随即一拥而上，对他拳打脚踢。丘八些平素是一有机会就揍他，没机会便制造机会。假精灵宝里宝气，处处卖弄假聪明，好自矜夸，尊己卑人，为此常遭修理，还钉嘴铁舌的，直教猪嫌狗恨——猪见猪拱，狗见狗咬。
雄鸡公虽好勇斗狠，却看不惯背后下黑手，即喝退众人。他回到自己铺位穿上裤子，披衣下地，寻过草鞋穿起，然后邀请罗烟灰一同去屙早屎。罗烟灰也起床了，谦让道：“贤弟客气，先请先请！愚兄就在屋头将就尿桶小解……”
雄鸡公不由分说，夺了他的军裤，扬长而去。罗烟灰慌了，光着双腿，一边穿草鞋，一边单脚跳着后追。雄鸡公出了门，并未左拐去茅房，因为那里早间人满为患。他经过操场，径奔营区外面。罗烟灰追至营区门口，营门卫兵雄纠纠的两边挡住。拦路鬼笑脸相迎道：“罗副排长，你穿军装不穿军裤，兄弟我们不敢放你出圈喔！”
“我去把我的裤子要回来，”罗烟灰指着门外尴尬地笑道。“我今天不出门！”
拦路鬼摇头说：“违反军容风纪，不准跨出这道门，是内务条令规定的，不是我们的规矩！”
“我是了解二位的，八斤半的王八中状元——规矩（龟举）不小。好说，好说！”罗烟灰嘻嘻笑道，一面伸手去衣袋中摸出两根裹好的叶子烟，递与拦路鬼、敲竹杠。
敲竹杠不屑一顾道：“兄弟我们不抽叶子烟！”
罗烟灰将他的自制叶卷烟放回到兜里，道：“那我出去给二位买两包纸烟……”
拦路鬼道：“请问罗副排长有营区出入证没得？”
“我没得，”罗烟灰道，“我刚才说了我今天不出门。”
拦路鬼道：“罗副排长没得出入证，兄弟我们更不敢放你出去！”
敲竹杠向拦路鬼挤眉弄眼道：“罗副排长出去给我们买烟，四包‘老刀’！”
罗烟灰暗暗地叫苦道：“四包‘老刀’，你这不是割我的肉唛？硬是较场坝的老鸹——飞起吃人嗦！”
敲竹杠催促道：“请罗副排长快去快回！”
罗烟灰贼眉溜眼道：“我听说‘骆驼烟是真正的香烟’，不晓得二位抽过没得？”
“没抽过，”拦路鬼道。“以前常抽‘老刀’，后来海上①成了沦陷区，小鬼子封锁得凶，我们这边货源紧张得很，虽然也有走私货，但是黑市价贵得咬人，只好买本地手工卷烟抽。”
①海上：沪之别称，清末民初很流行的叫法。
敲竹杠道：“骆驼烟是老美洋烟，美国大兵喜欢抽。现在璧山的美国大兵不少，走私进来好多骆驼烟。”
“二位想不想开洋荤啦？”罗烟灰问。“我去买几包回来，犒劳犒劳二位？”
二位喜笑盈腮道：“要得，要得！”
罗烟灰道：“不过我有个条件，二位要答对我出的个谜语，这个谜语并不难！答对了，莫说几包，一条我也买。答错了，或者猜不到，我出去只找裤子不买烟。如何？”
二位道：“你说过的话，落地巴灰？”
“落地巴灰！”罗烟灰道。“谜题是‘你和猪站在一起，猜一种动物。’”
“啥子稀奇古怪的谜语哟！”敲竹杠嚷道。“听起来像是噘人的话！”
“正儿八经的谜题，”罗烟灰道，“不是噘人的话！”
两人胡猜乱想，猜了半晌，绞尽脑汁，抓耳搔腮。拦路鬼不耐烦道：“猜球不到！直接亮谜底！”
罗烟灰看着敲竹杠冥思苦想的样子，知道他也是棒槌敲竹筒——空想（响），便提醒道：“我亮谜底了哈！是——象！”
“是象？”拦路鬼纳闷道，“啷个会是象喃？”
罗烟灰道：“你面对他重复说三遍谜题、谜底，自然会东方欲晓——渐渐明白！”
拦路鬼懵懵懂懂的，转面向敲竹杠道：“你和猪站在一起，是象！你和猪站在一起，是象！你和猪……”
敲竹杠闻言努目撑眉，猛地将他一推，骂道：“你才像猪！”
拦路鬼立站不稳，跌了个蛤蟆晒肚皮——四脚朝天，恼得一骨碌爬起，拽开步，躬着腰，往那敲竹杠胯裆着实撞了一头。两人都跌落尘埃，又扭作一团，满地乱滚。一个骂：“猪是你妈！”一个也照样骂：“猪是你老汉！”
罗烟灰见此二狗打架——你咬我,我咬你，忍不住掩口匿笑，连少陪都不说一声，溜之乎也。出了营门，一条大路从他足下直通十里外璧山县城。大路两侧，清风摇动稻千畦。罗烟灰在大路上引颈徘徊，东张西望。瞧了一会儿，四无踪迹，又到营房墙边，沿墙找寻。那里杂草丛菁，他蹑露而行，捏脚捏手，生怕惊扰了草窠中的墨蚊和蜱虫。他只顾提防蚊虫，却被一土块打了个猝不及防，痛得啊唷一声，捂着额角蹲在地下。欲睁眼偷觑四野，又一棵草连根带泥凌空飞来，慌得把头偏一偏，砸到了肩背上，吓得高声大叫道：“任班长，任老弟啊！手下留情，愚兄来陪你出恭！”
雄鸡公蹲在树后唤道：“是驼背儿嗦，你赶紧过来噻！我刚屙了一大堆，你趁热过来！”
罗烟灰循声找着他，打躬作揖讨要裤子。
雄鸡公喝道：“先陪老子屙屎，陪高兴了再要回裤子！”
罗烟灰无可奈何，只得依言领诺，遂解开裤腰带，将大裤衩褪至膝盖，欲就地蹲下。雄鸡公叱道：“不长眼哪？去下风屙！”
罗烟灰喏喏连声，拎着大裤衩转移到下风处。雄鸡公又命令他道：“离老子近点！在老子一巴掌打得到你脸的地方屙！”
罗烟灰奉令唯谨，在雄鸡公一耳光扇得到的地方，与他并排而蹲。雄鸡公谐谑道：“老子屙的屎，味道如何？”
罗烟灰承欢献媚道：“仿佛乎麝兰之味，不胜馨香之至！”
雄鸡公呵呵大笑道：“你以为老子真的丢钱了？”
“我以为你发梦冲了！”罗烟灰道。
“老子也没发梦冲，”雄鸡公道。“是不甘心哪！老子梦到好多银元从天而降，屁股都笑圆了。结果笑醒了，发现是和尚看花轿——一场空欢喜！心不甘哪！心不甘！就来个鲁智深大闹野猪林！”
罗烟灰问：“平白无故天降银元？”
“那倒不是，”雄鸡公道。“就因为你提醒那些肉票保留好各自的车票，以便按车厢等级缴纳赎金。说三等车，每人2000块大洋，二等车1万块大洋，头等车3万块大洋，洋人5万块大洋。老子越听越兴奋，看啥子都像卖水的望大河——眼睛里头尽是钱！”
“啥子肉票、车票？你都梦些啥子哟？”罗烟灰又问。“请老弟娓娓道来！”
雄鸡公从头至尾细述了一遍，叹道：“老子给你讲的时候，感觉这个梦啊，就像老子亲身经历过的事件一样，硬是真真切切的！”
罗烟灰附和道：“碗底的豆子——历历在目（粒粒在目）。”
“是历历在目！”雄鸡公点头道。“你读书多，帮老子分析分析，这个梦是不是在给老子递点子，应该干他一票！”
“你要拦劫火车呀？”罗烟灰惊讶道。
“拦劫个锤子！”雄鸡公不以为然道。“老子一个小班长，手下有几杆枪？再说你这个副排长，军官不算军官，兵头不是兵头，讲话没人听，下令没人行，好比光棍儿过日子——孤单得很！”
“愚兄有你贤弟足矣，”罗烟灰谄笑道。“我两个有段时间没去赶场①了，要不按老方子抓药——还是老一套，‘耍签签’②？”
①赶场：此处指去赌场。
②“耍签签”：即“耍老千”。
“你我‘耍签签’是耗子娶媳妇——小打小闹，”雄鸡公道。“在‘明堂子’③赌注大的台面，赌场老板都安插了‘老千’，我们就是猴子看戏——干瞪眼！”
③“明堂子”：指公开赌场。
罗烟灰叹道：“这些赌场老板或者老板的靠山，要么是军政大官，要么是堂口大爷④，有权有势的我们惹不起呀！”
④堂口大爷：哥老会（袍哥组织）各码头堂口首领，又称舵把子。
雄鸡公道：“‘私窝子’⑤更是豪赌大博，‘老千’也少，但是我们又进不去！”
⑤“私窝子”：指不公开或半公开赌场，设在公馆、银行、钱庄、公司、字号内。
罗烟灰点头道：“‘私窝子’只接待达官显贵、富商大贾和社会名流，下级军官、贩夫走卒及引车卖浆之流，不得入内。”
雄鸡公道：“财神爷既然托梦给我，不是喊我们搞小钱！我们好生筹划筹划，想一想另外的生财之道，尤其是你白了尾巴尖的狐狸——老奸巨猾，给老子当好狗头军师！当不好，老子开你飞机！晓得刘莽子⑥买的飞机噻，老子把你当沙明松飞机开！好啦，老子不屙了，有纸没得？”
⑥刘莽子：刘湘外号。
“啥子纸？”罗烟灰假痴假呆道。
雄鸡公劈胸揪住他，鼓睛暴眼道：“少给老子装莽，草纸拿来！”
“我身上好像没得草纸，”罗烟灰道，“你让我摸摸看……”
雄鸡公松开手，盯着他将几个衣兜翻找了一遍，最后掏出来一张皱巴巴的烟盒纸，便一把夺过。罗烟灰央告道：“你给我留半截噻！”
“留个锤子！”雄鸡公道，“这张纸还没得巴掌大，对半分都不够用！你是假精灵的姐夫——真精灵，各人想办法！抓把草揩，要不捡根树枝刮，田里头还有水，水洗更干净！”
雄鸡公匆匆擦了，提裤子起来穿好，忽纵身一跃，从桠杈上扯下一条灰色军裤，扔给愁眉苦脸的罗烟灰，自己径奔营门而去。
第二章 密谋
1938年5月1日，国共合组的包括川军李家钰部（第22集团军第47军）在内的“第二战区东路军”，克复山西晋城。
1937年7月7日，日军挑起“卢沟桥事变”，并开始全面侵华，中华民族抗日战争也全面爆发。已升任第47军军长的李家钰（川军最小一个派系——军官系首领），致电国民政府请缨杀敌。老蒋亲自回电关照说，为保留实力，建议只带一个师出川。李家钰又电称：“我以前的部队都在打内战，现在为国效命的时候到了，我不留家底！”
同年8月底，老蒋主导的“川康整军”完竣，刘湘即与川军各部将领共同商议出川抗战事宜，决定派出第一批14个整编师，近20万兵力，分三路奔赴抗日前线。
次月初，北路军由第22集团军总司令邓锡侯率领（辖第41军，军长孙震；第45军，军长邓锡侯；第47军，军长李家钰），从成都、德阳及西昌等地启程，因车辆奇缺，沿川陕公路徒步至宝鸡，然后坐闷罐火车抵达西安，欲按原计划经河南前往第七战区，与南路军会合。但由于山西战事吃紧，奉命立即赶赴第二战区。时逢冬月，朔风凛凛，侵肌裂骨，将士仍身着单衣短裤，赤脚穿着草鞋。第二战区司令长官阎锡山既不给川军配发棉衣、棉裤及棉鞋，也不提供太原兵工厂造的好枪，以替换他们手中的破铜烂铁，漠视其孤军薄旅①，冒雪冲寒地跟精甲锐兵的日军硬碰硬。南路军由第23集团军总司令刘湘率领（辖第21军，军长唐式遵；第23军，军长潘文华），在渝中半岛朝天门码头登船，顺流而下经武汉转道许昌、郑州，参加南京保卫战。第三路军则由川军将领杨森率领（辖第20军，军长杨森；第43军，军长郭汝栋），自贵州出发，直抵上海，参加淞沪会战。
①刘湘曾请求老蒋，川军出川后不分割建制，待全部兵力集中后方可作战。老蒋虽满口应承，却言而无信，像五马分尸一样，把川军撕得七零八落，再东一块西一块地扔到各个战场，兵分势弱充当炮灰。尤其是第22集团军常常以营为单位，被分成若干小股，或悬军深入，或单兵孤城。
川军除了刘湘的嫡系部队普遍装备低劣，真可谓朽戈钝甲。比如第22集团军所属部队，每个旅都是一个小派系，且大多数沦为军阀混战的失败者，俗称“杂牌川军中的杂牌”，武器装备长期无从补充。所有步枪百分之八十是川造和“老毛瑟”（产于清末），其余百分之二十是汉阳造，或因质量太差，或因使用过久，要么打两枪就扳不开枪机，要么来复线几乎被磨光，子弹出膛不走直线，像无头苍蝇乱飞。即便是这样的破枪，亦非人手一支。而且绝大多数没有枪刺，手榴弹也不够，以致大刀反倒成了主要近战武器。至于轻重机枪，每师多则四五十挺，少则一二十挺，甚至几挺。火炮方面，每师仅数门迫击炮，山炮、野炮皆无一门。
47军所辖104、178两师均属于丙种师，武器装备虽比保安团好一点，也是寸兵尺剑。每个步兵团八二迫击炮四门，每个步兵营重机枪四挺，每个步兵连捷克式轻机枪两三挺，川造、汉阳造步枪七八十支。李家钰赴临汾面见阎锡山、卫立煌（前敌总指挥），向二人申请配备炮兵部队，却空手而返。47军因此受命守卫二线，李家钰及其将士倒要感激长官们天恩高厚了。
但是，日军108师团104旅团依仗飞机大炮，很快突破到47军防地。47军奋起抵抗，尤以东阳关血战、长治城死战最为惨烈。自1938年2月16日起，东阳关血战持续三天三夜，47军毙伤日伪千余人，牺牲将士两千多。鬼子占领东阳关后，又于19日下午由东、西、北三面分进合击长治城，独独留着南门不围，试图用飞机大炮的狂轰乱炸吓跑川军。47军104师312旅624团守城官兵垒砖石封堵四方城门，以示士卒必死，无一还心。长治城死战，从城头攻防战到城内巷战，九攻九距，昼夜不息。至21日深夜，624团2000多人差不多拼光，其缒城突围者寥寥无几，更没有一个投降者或被俘者。此役也教104旅团伏尸逾千，鬼子气急败丧，屠城泄愤，血流没足。东阳关、长治城失守后，李家钰部在晋南中条山区打游击，一面向当地八路军学习敌后游击战术。因鬼子封锁，该部军需补给困难，过着初民一样的艰苦生活。虽食荼卧棘，却甘之若饴，坚持敌后抗战两年多，屡建功勋。
为了补充军需不足和充实抗战费用，1938年5月1日国民政府第三次发行军需公债，名曰“民国二十七年国防公债”，定额为国币 5亿元。
仍是同一天，以沿海及长江中下游200多家迁渝企业工人为主的数万民众，分别在江北、南岸、九龙坡、大渡口等工厂聚集区举行了声势浩大的“国旗献金大游行”。每支游行队伍都展开巨幅国旗，并齐声高唱《献金歌》：“献金，献金，大家快快来献金，不在乎你献多与献少，只在于你一片爱国心。”队伍所到之处，路人皆献金踊跃。有的掏出钞票，有的摘掉耳环，有的褪下戒指……纷纷望国旗上投去。
周边县城也纷纷响应，采取多种多样的形式进行大规模抗日宣传教育活动。比如璧山城举办了一场抗日千人大合唱。千余名中学生在摩登时代广场演唱《赴敌》、《长城谣》、《全面抗战》、《松花江上》、《黄河大合唱》、《大刀进行曲》、《义勇军进行曲》等抗日救亡歌曲，观众人山人海。演出结束，满场掌声雷动，指挥转身面向观众，代表合唱团鞠躬谢幕。报幕员矩步方行，到立杆话筒前欲带头高喊几句抗日口号，却被一阵清耳悦心的竹板互击声抢了个先，仿佛有一匹“不用扬鞭自奋蹄”的快马疾奔而来。
“日寇比癫狗还要癫，一心想打通津浦线，占了青岛又占济南。飞机常常来武汉，二月十八飞四川。广阳坝①投下十二弹，一个凼凼几丈宽。破片大的九斤半，小的都有一指尖……”一位长衫白发老者且唱且步，敲着金钱板走近报幕员身边。
①1938年2月18日上午，数架三菱96式陆上攻击机长途奔袭长江上的一个沙洲岛——巴县广阳坝(今南岸区广阳坝)，即重庆首座机场（由刘湘派兵修建）。此乃日机第一次轰炸中华民国之战时首都重庆。
“报幕员小妹，”那长衫白发老者道，“老脸不请自来，想耽搁你几分钟，借用一下话筒做抗战宣传，不知可否？”
报幕员东张张，西望望，犹豫片刻后，让出话筒。老者揖而谢之，随即往话筒前一站，又打起金钱板来。铿锵顿挫的板声经话筒放大器传遍整个广场，观众都以为主办方安排了金钱板表演节目，立刻凝神寂听。
金钱板，乃四川民间曲艺品种，表演者左手执两块竹板（底板与面板），右手执一块竹板（打板）击节伴奏说唱故事兼表演，因其中两块竹板上镶嵌古铜钱而得名，又叫“金签板”、“三才板”，艺人行话称为“夹夹”。这项民间艺术形成于明末清初成渝两地，流行于民国时期巴蜀汉族地区。金钱板唱词通俗易懂，多用方言土话，诙谐生动。金钱板唱腔以川剧高腔为基础，兼收并蓄四川民歌（包括山歌、号子）、昆曲、胡琴、灯戏、弹戏等曲调。金钱板曲目丰富，经典的传统曲目有“三打五配”，即《打董家庙》（又名《武松传》）、《打洞庭》（又名《打铁山》）、《打毗芦荡》（又名《乾隆访江南》）和《胭脂配》、《芙蓉配》、《龙凤配》、《金婵配》、《节孝配》，以及《闹雅安》、《嫌贫传》、《蓝大顺起义》、《瓦岗寨》、《包公案》、《说岳传》等。金钱板艺人出于爱国之心，自发为抗战宣传创作了《卢沟桥事变》、《华北失陷》、《王铭章大战滕县》、《日寇侵华暴行》等新曲，四处说唱。
正值观众翘首以待时，板声却戛然而止。老者道：“各位同胞请稍站，容老拙告禀。老拙姓戚，就是抗倭大英雄戚继光的戚！老拙是金钱板艺人，早年在璧山跑乡场、扯地圈，后来进茶馆、书场，挣点稀饭钱，可能观众里头有人已经认出老脸。
“老拙膝下三子一女，老大老二去年秋跟随23集团军参加南京保卫战。23集团军奉命扼守南京东南大门，包括宜兴、长兴、泗安、广德、芜湖等一线，跨越苏浙皖三省。23集团军共有五个师和两个独立旅，兵力约六万五千人。面对日军三个师团及一个联队五万余众，川军在人数上并不占优势。我们是贫国弱兵，对抗一个鬼子尚需五个号称德械师的中央军，更何况武器装备与作战训练都远不如中央军的川军。德械师作为淞沪会战的中坚力量，才打五天就折损过半。南京保卫战，德械师依然死伤相枕，川军更甚，可谓兵革满道，流血浮丘。老拙两个儿所在的145师于泗安、广德同日军展开拉锯战，打了五天只剩得一个营的时候，师长饶国华匹马当先，率余部对广德城发起了最后的自杀式攻击，直至矢尽兵穷。次日凌晨，师长饶国华自杀殉国。南京保卫战中，川军群威群胆，舍死忘生，以每牺牲一人则拖延一分钟的代价，阻滞日军西进，为南京中央军的撤退和再部署赢得了时间。
“自川军出川抗日以来，无论是在山西娘子关、东阳关及长治城等战场，还是参加藤县保卫战、淞沪会战、南京保卫战，没有哪一仗不是伤亡惨重，牺牲的将士多到原野厌人之肉的地步。第22集团军出川的时候，总兵力四万多人，在山西作战40余天后锐减至两万人，守卫滕县4天半，又伤亡万人。打淞沪会战，第20军牺牲三千多人，伤者七千有馀，损失大部分兵力，撤出阵地后缩编为一个战斗团；而第43军（原第20军第5师）第26师仅剩六百余人。南京保卫战中，第21军第145师丧师殆尽。川军出川抗日到今才八个月，已有不赀之损，甚可痛惜啊！甚可痛惜！”
（未完待续）