司马氏于280年灭吴，结束了传奇的三国时代，统一了全国，建立晋朝，史称西晋。
西晋年间，社会动荡、旧道德崩溃。西晋士人尽情享受生活、挥金如土、游山玩水、眷念人生、好谈玄理、放达简傲、标榜争胜。他们用一起办法——文章、言辞、琴棋书画来展现人格与风度。
后世批判西晋“风俗淫僻、耻尚失所”，但这又何尝不是思想的自由与解放、人的觉醒与浪漫呢。
西晋的书法特点是，书法中心仍在洛阳，旧体、新体共存共荣，同时，南方人士开始接受新体书法。
一、篆书
西晋碑石篆书题额存世的有两种，分别是《郛休碑》↓，此碑结字精整，属严谨的汉篆法；
二是《王君墓神道》↓，此碑结体不整，有美术化倾向。
西晋的篆书也有墓砖、瓦当文字。但最好的研究了解途径是通过西晋官印。
上世纪90年代曾出土的刘弘官印、私印，笔画婉约流动，方头鋭尾，是典型的悬针篆。
宣成公章（金质）↓
镇南将军印（金质）↓
刘弘私印（铜质）↓
二、隶书
西晋隶书书法精整者仍沿袭曹魏隶法，与汉隶相近。如：
《杨骏墓志》↓，结字工稳似《曹全》，波磔翻飞如《华山》
西晋隶法还有梁鹄一派。其特点是用笔“尽其势”。西晋变异的写法开始时髦，对原有笔法已经歪曲走样，再不复汉隶沉雄洒脱气质。
三、草书
草书的发展分几个阶段，也包括多种类型，如章草、今草（小草）、狂草（大草）。西晋时的草书仍是章草。其具有一定的书写规则，有连笔，字间不牵连，存隶意。
1、卫瓘的“草稿”
卫瓘善草书，且独具一格，与章草相区分称作“草稿”，多用于往来信件，属“相闻书”。其特点是左低右高，捺笔向下内敛纵引，“流便”、“妍媚”，在章草横展的笔势基础上，变为“纵引”，代表了草书发展的方向。
《州民贴》↓
2、索靖的章草
索靖的章草在历史上评价颇高，甚至被誉为“神品”。存世可见的代表作品有：
《月仪帖》↓，此贴最为著名，是写信的参考文范，称“书仪”。
此贴真实性历来存疑。
《出师颂》↓
《七月帖》↓
3、陆机《平复帖》↓，此贴是唯一存世的西晋草书尺牍墨迹。其法古朴而非古雅，章法伪略而不正规，其人亦非草书名家。
4、楼兰草书
20世纪初，在罗布泊楼兰遗迹出土了很多文书，里面有各种书写内容，草书字迹虽非名家所书，但贵在真实，反应了当时书法的社会面貌。
四、行书
西晋是行书普及的时代，已用于令史书写，也称为史书。但西晋书家行书存世极少，仅楼兰遗址发现文书若干。
楼兰文书《正月廿四残纸》↓
楼兰行书的特征可归纳为：
用笔和笔画：横笔收笔不按顿、纵笔向左背右、竖钩不钩直接下引、撇直硬；
偏旁部件：较早定型，后世已无变化，如亻、忄、氵等；
字形与结构：纵长居多，结构多平结。
西晋行书仍有很多借鉴楷书、隶书的笔法，但已逐渐形成特点，为后二王行书奠定了基础。
五、楷书
存世的西晋楷书有：
1、《三国志吴书》↓
此文稿藏于日本上野家，其文字楷法特征接近成熟的楷书，书写精整，竖画、撇画顿锋起笔，方头，横画、捺画顺锋起笔，尖头，捺笔丰厚。但仍未脱隶意。
2、《法华经残卷》↓
从敦煌出土的遗迹书法作品看，楷书在西晋用于抄写经文、书籍。
六、西晋书家与书风
西晋的书家处于一个“尴尬”的历史时期。前有曹魏的锺繇，后又东晋王羲之，西晋书家往往被人遗忘。但他们仍有非常典型的特点。
最具代表性的就是卫瓘、索靖。两人的草书同源而异流，都渊源于张芝，却风格不同。谓“瓘得伯英（张芝）筋，靖得伯英肉”。说的是卫瓘“笔势”胜过索靖，而索靖长于草书“笔法”。
但草书的特点就是依笔势传达神采，如后世狂草最体现笔势。
西晋因索靖的草书章法清晰，故学习者众多；而卫瓘书法的“纵引”笔势却代表了草书发展的方向。东晋二王就是传承了这一笔势，可以说，二王“今草”是卫瓘“草稿”的后继。
概括来讲，西晋时期的正统书体是“古文、篆、隶、草”。行书和楷书虽有发簪，但当时仍属辅助书体，未能与其他书体平起平坐。
西晋的书风的宽松和书法的发展，为东晋书坛繁荣奠定了基础。
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