裴元庆，是《说唐》中的天下第三条好汉。
在第30回，为了攻打瓦岗寨，宇文化及向隋炀帝举荐良将。
于是，他就此在宇文化及的口中亮相：
“今有山马关总兵裴仁基，他有三子：长元绍，次元福，三元庆。这元庆虽只十二岁，他用的两柄锤，却有五升斗大，重三百斤，从未遇过敌手。”
和李元霸一样，这又是一个12岁的小朋友，又是一个手拿两柄大锤子的猛人。
到底只是天下第三，锤子的重量，比天下第一条好汉李元霸的锤子轻了500斤，只有300斤，约合现在的360斤。
即便如此，裴元庆仍然需要单手挥舞各180斤的大铁锤，征战疆场。
在《说唐》中，裴元庆一开始是给隋炀帝杨广打工的。
在与瓦岗众将的第一次交锋中，他挥舞大锤，砸断了史大奈的刀，夹住了单雄信的槊，打弯了秦叔宝的枪，震坏了程咬金的斧。
这其中的单雄信，是排名最末的第十八条好汉，秦叔宝则是第十六条好汉。裴元庆一出马，就打得这二位灰头土脸。
就在瓦岗寨即将被裴元庆一个人踏平的时刻，不出意外地，败坏隋朝好事的末世妖孽出现了。这个妖孽就是监军张大宾。
由于监军张大宾的直接迫害，裴元庆在一怒之下，投向敌军阵营，反而成了瓦岗寨的人。
所以到了第34回的四明山大战，裴元庆是代表瓦岗寨出战的。
他趁着宇文成都疲累，以天下第三对阵天下第二，打得宇文成都回营就晕了过去。
然后在第35回，裴元庆跟天下第一条好汉李元霸单挑了：
元霸冲到西边，当头裴元庆一马迎来，见头上没有黄旗，就把锤打来。裴元庆把锤一架，大叫道：“好家伙！”元霸又连打二锤，元庆连架二下，叫道：“果然好厉害！”回马便走。元霸大叫：“好兄弟，天下没有人挡得我半锤的，你能接连挡我三锤，也算是个好汉，饶你去罢。”
这是天下第一和天下第三的唯一一次交锋，也是这两位天才少年一生中的巅峰时刻。
裴元庆的死，在第37回。在这一回，和裴元庆对阵的第十条好汉尚师徒和第十一条好汉新文礼，真刀真枪干不过，就玩阴的，布置下地雷火炮的陷阱，致使裴元庆葬身火海。
如果说天下第二条好汉宇文成都被李元霸撕成两半，死得最为惨烈的话，天下第三条好汉裴元庆如此死法，应该算是最为壮烈了。
但是，从真实历史的角度来看，裴元庆在隋朝末年，就能够如《说唐》所言，被地雷火炮所引发的大火烧死或炸死。实在是死得很超前。
因为火药的出现，至迟大约在中唐元和三年（公元808年）。而且，有唐一代，只有火药运用于炼丹的记载，未见运用于战争的记载。火药在军事上的运用，我们还要等到公元10世纪的北宋年间。
所以，隋末年间的裴元庆，被敌人如此熟练运用的火药炸死或烧死，不可能。
那么问题来了，虽然死法有点超前，但历史上是否存在过这样一位英雄少年呢？
有的。
史上的他，名叫裴行俨。
线索还是来自第30回裴元庆刚刚出场时，宇文化及向隋炀帝杨广介绍说，裴元庆的爹是山马关总兵裴仁基。
山马关在哪儿，今天已无法考证；隋朝更没有“总兵”这一武职。但是，裴仁基此人在史上却真有其人。
《隋书》《北史》，都有裴仁基传记，说他“少骁武，便弓马”，又说他的儿子裴行俨“每有攻战，所当皆披靡，号为‘万人敌’”。
裴仁基年轻时，以隋文帝杨坚的侍卫起家。到了隋末大乱时，他已担任“河南道讨捕大使”这样的方面军司令员，带着大儿子裴行俨一起，率军对付李密的瓦岗寨。
而且，正当裴仁基和裴行俨屡有斩获时，猪一样的队友出现了。和《说唐》中所说的一样，真就出现了一个监军，不过不叫张大宾，而是“监军御史萧怀静”。
这位萧怀静，逼反了裴仁基父子俩，他们投降了瓦岗寨。随后，随着李密败于盘踞在洛阳的王世充，走投无路的裴仁基父子俩，只好又投奔了王世充。
王世充当然知道这父子俩在战场上棒棒哒，于是极尽笼络之能事：不仅将自己兄长的女儿嫁给裴行俨，而且舍得封官，他封裴仁基为礼部尚书，裴行俨为左辅大将军。
然而，王世充毕竟并非真命天子，有此猛将在手，他居然不是“且行且珍惜”，而是“且用且提防”。
时间一长，王世充那点小意思，裴氏父子也知道了。于是，他们也开始想招儿正当防卫。可惜的是，事机不密，被人告发，裴仁基、裴行俨父子俩就此被杀，过早地结束了自己的表演。
请注意，史上的裴行俨是死于刀剑之下，不是死于火药引发的烈火之中。
《说唐》中说，裴仁基有三个儿子，分别是裴元绍、裴元福、裴元庆。
其实，历史上的裴仁基只有两个儿子：在裴元庆的原型裴行俨之外，还有一个在史上大名鼎鼎的儿子、唐高宗时的名将——裴行俭。
裴行俭似乎与裴行俨这个哥哥的年龄差距比较大。因为他在父兄遇难以后，才到学龄期。他因此受到唐朝官方照顾，进入国立大学学习。到了唐高宗、武则天时期，他由明经出仕，先后担任过长安县令这样的小官。
裴行俭文武双全。文的方面，史称他“工草隶”，系书法名家。
武的方面，裴行俭在由长安派往西域为官之后，为唐王朝立下了平定西域的大功，以至唐高宗对他的功劳激赏不已：“行俭提孤军，深入万里，兵不血刃而叛党擒夷，可谓文武兼备矣，其兼授二职。”于是，让裴行俭同时兼任文武两个方面的职务，以礼部尚书兼检校右卫大将军。
裴行俭在史上还以知人而闻名。最有名的是他对王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王等初唐四杰的品评：“士之致远，先器识，后文艺。如勃等，虽有才，而浮躁衒露，岂享爵禄者哉？炯颇沉嘿，可至令长，余皆不得其死。”验之四人的结局，裴行俭果然言中。
而唐高宗、武则天时期的名将，如程务挺、王方翼、郭待封、李多祚、黑齿常之等，都是经裴行俭提拔引进的。
很明显，以裴行俭在唐朝的卓越表现，没有丢英勇父兄的脸。
然而，裴氏父子的故事，还远不止此。
裴世基、裴行俨、裴行俭父子三人，属于河东裴氏这一个在我国史上赫赫有名的家族。
河东裴氏产生于春秋，崛起于两汉，发展于三国两晋南北朝，鼎盛于隋唐，代代相传，绵延至今。自古以来，就有“天下无二裴”的说法。
据统计，在历朝历代，河东裴氏共出宰相65人、大将军69人、中书侍郎14人、尚书55人、侍郎44人、常侍11人、御史10人、专使25人、刺史211人、太守77人、皇后3人、太子妃4人、王妃2人、进士170人，其中文武状元6人、附马21人，郡守以下各种官员不计其数，被各种史籍载列的有上千人。
如此家族，盛产猛人。真实的裴行俨，虽然没有虚构的裴元庆那样被明确为“天下第三条好汉”，但他能够在冷兵器作战时代就有着“万人敌”的外号，可见勇猛程度不是一般。
裴元庆，可以算是隋唐十八条好汉中，最为接近真实的一个人物。
所以，裴元庆这个天下第三条好汉，人儿是真的，事儿也基本上是真的。