现代文人中，郭沫若最具争议。但对他的评价，很多方面尚未定论，特别是他的人格问题，更是议论纷纭，莫衷一是。
林语堂对郭的评价是——“集古今肉麻之大成”。
胡适对郭沫若的评价：“郭沫若这个人反复善变，我是一向不佩服的。
鲁迅骂他是“才子加流氓。”
他确实有才华，特别是在古文字研究方面，曾与王国维罗振玉、董作宾并称甲骨四堂。
郭沫若自幼聪颖，才智过人，4岁半上私塾，7岁能背《唐诗三百首》和《千家诗》等，他写诗、对联非常有功力，很小的时候，便显露出横溢的才华。他在考古、金石、历史研究、诗歌、文学创作等等方面都是个奇才。
1912年旧历正月十五日，20岁的郭沫若奉父母之命，和张琼华结婚。宾客散尽，当郭沫若第一眼看到张琼华平凡的脸时，觉得如同“一只猩猩！”又发现张琼华是三寸金莲，他的失落是无以言表的，于是怨气冲天地走出洞房。
郭沫若拿着一本《庄子》在厢房里度过了花烛夜。后来，写了自叙传《黑猫》以讽刺挖苦的口吻记述这场失望的初婚：
“好比隔着口袋买猫，说好是白的，带回来打开一看，却是黑的！”
这话如此刻薄，那么同样是包办婚姻，照此话说，女人同样是隔着口袋买猫了。
婚后第五天，郭沫若便乘船回成都府中学堂了，第二年也东渡日本留学。郭沫若承认这场婚姻的悲剧的主人公是张琼华：
“父母不愿意离她，尽可以把她养在家中做个老女，她也乐得做一世的贞姑。”
“……我们都是旧礼制的牺牲者，我丝毫不怨恨你，请你也别要怨恨我罢，可怜你只能在我家中做一世的客，我也不能解救你……”
多么冠冕堂皇的免责声明：我已经把话说清楚了，你一厢情愿是你的事。男人总是想选择谁就觉得谁可怜，不想选谁的时候就假装你能撑起全世界。
1915年，郭沫若在给他人的信中提到张琼华：
“不能另函，也不必另函，尚望好为我侍奉父母也”。
反抗不了旧的传统，抛下这些受父母之命 ，媒妁之言的旧女子在父母面前替自己尽孝，这些男人就可以心安理得去追求自己的幸福了。
张琼华从此被旧式婚约束缚，一直在郭家独守空闺， 日复一日，年复一年，她在无望的等待中消耗着青春，恪守妇道、孝敬公婆，用一辈子的等待成全了旧式女人的妇道。
他们的结合，只有婚姻之名，已无婚姻之实，失去了婚姻本身应该有的温暖和承担，她准备着将就过一辈子，没承想对方连将就的机会都不曾给她。
“依然碌碌一庸才，廿六年后始归来。”
1939年2月，已是国民政府政治部第三厅厅长的郭沫若，得知父亲卧病在床，处于昏迷状态，决定告假两周，回乡探亲。
家乡的亲戚朋友围着已经功成名就衣锦还乡的郭沫若嘘寒问暖，而他的原配夫人张琼华只能像个陌生人一样，站在人群的背后，默默注视着这个自己生命中唯一的一个男人，和他年轻漂亮的第三任妻子。
这是她一生中第二次见到自己的丈夫，距离结婚时第一次相见，隔了26年的岁月。
家里人告诉郭沫若，母亲临终前曾留下遗言；“他日八儿归来，必善视吾张氏媳，毋令失所。”
时光荏苒，家中却还是熟悉的样子，他们结婚时用的家具都摆放得整整齐齐，擦拭得干干净净。郭沫若幼年时代读过的书籍，用过的文具，作业本和诗文稿，取得的毕业证书，她都一件一件保存好。郭沫若从日本寄来的家信，她也一封一封珍藏着。
面对此番情景，郭沫若不能视而不见。他说：
“我的一生如果有应该要忏悔的事，这要算是最重大的一件。”
感动之余，他竟突然当着众人之面对她深深鞠躬致歉。张琼华惊慌失措，受宠若惊。
郭沫若在家乡给兄弟姐妹题画留诗的同时，也特意给张琼华写了两首。其中一首这样写道：
雷霆轰炸后，睡起意谦冲。
庭草摇风绿，樨花映日红。
江山无限好，戎马万夫雄。
国运升恒际，清明在此躬。
诗后有短跋：“民国廿六年九月赴昆山访辞修，遇敌机轰炸，在明远室中小卧片时后作此，距今一年将半，望清新之意无问今昔。书付琼华。”
郭沫若打趣地说：“日后如果你没有钱用，可以拿它去卖几十个大洋。”
她激动地语无伦次地说：“这咋个卖得嘛！就是饿死了，我也不得卖它！”……
这是他这一生对她唯一的“恩赐”，就这几个字，和他对她的深深的一个长揖，仿佛这许多年来日复一日的等待与痛苦在那一刻而烟消云散了。
郭沫若这次回乡，在家没有久留，四个月后，父亲病逝的噩耗传来，郭沫若便携于立群与刚生下三个月的郭汉英连夜回家奔丧。
于立群和汉英在守丧期间，受到了张琼华的热情招待和照顾。她主动将自己居住多年的婚房让给郭沫若和于立群，自己则另找一间小屋子居住。于立群在哺乳期间，需要为汉英喂奶。张琼华便从市场上买来活鸡鲜鱼，亲自下厨，为于立群催奶。
性格诙谐的张琼华有时也开点小玩笑。有一次，她指着于立群对一群侄儿说：“你八爸给我带回来一个媳妇。”她对汉英格外珍爱，经常抱在怀中久久爱抚、逗弄，小小的汉英，在她的怀里，也显得最乖。
解放以后，张琼华生活无着落，最初以典当为生，卖衣服，卖箱柜，卖碗碟。后来没有什么东西可卖了，她就做叶儿粑卖，这是一种用糯米做的甜食，四川人很爱吃。忠厚本分的张琼华不会“偷工减料”，她做的叶儿粑工精料足味道好，虽然卖得快，但却亏了本。年纪老了，无儿无女无依靠，日子过得很艰难。
亲戚实在看不下去了，就对张琼华说：“给八爸（郭沫若）写封信，让他每月给你寄些生活费来吧。”说了几次张琼华都不同意，她怕给郭沫若添麻烦。
生活实在无着了，她才把自己一月的开支反反复复算了又算，提出了一个最基本的限额，嘱咐亲戚说：“让他一月寄十五元来吧。”
郭沫若收到亲戚的来信后，主动承担起了张琼华的供养责任。他每月给张琼华寄去人民币十五元，以后随着生活费用的提高，逐步增加到二十元、二十五元、三十元。张琼华每次收到汇款后，都遵照郭沫若的要求寄去回笺。这成了这一对名义上的老夫妻的唯一联系了。
1963年，张琼华去西安看望自己的姨侄女，在亲戚们的鼓动下去了一趟北京。据说，受到郭沫若的热情款待，并派秘书陪张琼华游览了北京风景名胜。临走时郭沫若送给她一些生活用品。
1979年6月，也就是郭沫若逝世后的第二年，在四川乐山举办首届郭沫若学术讨论会，郭沫若的两个女儿郭庶英、郭平英专程赶来参加。会后，庶英、平英特意去看望年近九十的张琼华。
当庶英、平英拉着张琼华的双手，贴在她身旁呼喊着“妈妈、妈妈”时，张琼华先是一愣，后来知晓是郭沫若的两个女儿在呼喊她，顿时双眼模糊，泣不成声。
自她嫁到郭家那天，到如今已经六十七个春秋。隔着六十七年的辛苦路，今天终于有人亲口叫她“妈妈”了，这是多么幸福与甜蜜呀。
1980年，张琼华在孤寂中辞世，享年90岁，无儿无女。在她明媒正娶嫁给郭沫若的68年里，只见过郭沫若几次面，在孤寂中度过了一生。