“自媒体的核心是人，不是内容，更不是渠道。”在罗振宇看来，自媒体的价值正是基于和用户、读者对话的不再是冷冰冰的机构，而是一个个鲜活生动的人。“
十年前，地铁里人人拿着一份报纸；今天，你我手里都不止一个屏幕，不光智能手机还有平板。”
“中国300个电视台、2000家报纸、1万种杂志，你觉得还有多少可以靠广告模式生存？”
去年10月，电视媒体人罗振宇在微博上发表题为《夜观天象》的长文章，宣布自己将与NTA创新传播创始人申音联手打造个人自媒体“罗辑思维”。在近2000字的文章中，罗振宇频繁地使用了反问句式，反复追问当前时代下传统媒体和自媒体之间的界限和影响力。
自媒体，是被夸大的力量，还是不可忽视的存在？
自媒体是什么？
对于自媒体的定义，如今似乎还没有一个既定的说法用来描述，即便是身在其中的“自媒体人”，对于自己正在玩的东西也会有许多不同的理解。
“从广义上来说，博客、个人网站、主页、微博，这些都能被看做是自媒体，在区别于传统媒体的平台上说自己的话，展现自己的观点和想法。”OMP广告前副总裁郭宗铠对《第一财经日报》表示，“在如今许多广告主客户的眼中，拥有品牌的微博和微信账号似乎就是品牌联手自媒体的一种标志。”
然而从狭义的角度来看，“自媒体”显然不是开一个博客、建一个微博账号那么简单。
“以人格魅力为核心的产品，就叫做自媒体。”罗振宇的解释似乎能够代表更多人的观点。“自媒体的核心是人，不是内容，更不是渠道。”在罗振宇看来，自媒体的价值正是基于和用户、读者对话的不再是冷冰冰的机构，而是一个个鲜活生动的人。
今年2月，在“罗辑思维”的微信平台上，罗振宇不小心将一段没有录全的语音发了出来，这种在传统媒体平台上会被定义为“播出事故”的状况，却在自媒体的平台上受到了用户的广泛包容，甚至有用户回复说，“犯错误挺好，显得有人味儿”。而这正是自媒体最重要的特征所在。
潘越飞在微信上运营以个人品牌为代表的科技类平台，一次借着酒劲在微信上吐槽的经历让这个传统媒体人事后害怕得直冒冷汗。然而这一结果，却迎来了史无前例的回复高峰，粉丝纷纷帮腔，直言“就该有点性格”。有粉丝说：“以前我以为这个账号只是发发文章的，现在才感觉到背后是个人。”
什么是靠谱的自媒体？“说人话、接地气、有标签”，这是潘越飞的定义，他认为，自媒体背后应该是活生生的人，该有七情六欲，该有快意恩仇，该有悲喜交集。
自媒体勃兴
其实“自媒体”的概念本身并不新鲜，早在博客兴起时，就有不少人提出“人人都是记者”的想法。然而随着微博、微信时代的到来，博客被覆盖面更广、活跃度更高的“微渠道”所取代。
“微博的兴起代表着社会化媒体的诞生，相对于过去的博客，这是非常大的一个跨越。” 郭宗铠同时补充道，“不要为了自媒体而自媒体，不论对于品牌主还是自媒体经营者来说，渠道能够丰富形式，但更重要的还是，在自媒体上做什么。”
“媒体就三件事，按照重要程度排序：内容、形式和渠道。”金种子创投基金合伙人董江勇认为，传统媒体从业者拥有在内容上的优势，因此社会化媒体的诞生也正使得越来越多的传统媒体人摩拳擦掌。
为什么同样是表达个人意志的平台，早年的博客没能掀起这场自媒体的热潮？今天的自媒体和当年的博客有什么区别？对此，“罗辑思维”的呈现方式或许更具说服力。
从罗振宇目前经营的自媒体产品来看，微博、微信、视频是其最主要的组成方式。在微博的平台上，罗振宇拥有超过15万粉丝，转发+点评的模式占据了其中绝大部分的内容。而在微信平台上，他会每天发布一条语音，介绍一篇文章，科学、文化、历史，包括心灵鸡汤类文章形成了微信平台上独有的互动模式。拥有既定主题的视频则更像是一次演讲，没有花哨的布景和噱头，观众甚至更像是坐在他的对面，听他说书给你听。
“博客是基于PC端的产物，当年互联网的渠道样式还并不完整，除了文字没有其他与之相呼应的形式产生，然而音频、视频、文字，多渠道多维度的渠道样式才能够将自媒体所需要的清晰的人格特征表现出来。”罗振宇对记者表示，用具体哪一种形式来做自媒体并不重要，重要的是这些形式能够丰富并且塑造，使得一个个性化的人格得以表达。
自媒体赚钱吗？
对于这个问题，罗振宇的回答是：“能，一定能！”在谈及自媒体的盈利模式时，罗振宇更是非常自信地回答，“非常清晰！”
“自媒体是个全新的现象，它不需要明确的盈利模式。自媒体的本质是打造出有价值的虚拟的人格，虚拟人格体的变现方式和传统方式从来就不太一样。”在罗振宇看来，传统媒体的成本很高，而自媒体这一低成本的产品，不需要太固定的盈利模式，“赚钱的方法是多样的、发散的、灵便的。”
虽然目前对于“罗辑思维”的盈利方式还很难说清，但正如罗振宇自己所说，或许演讲、商业合作、会员式内容收费等等，任何一个点的营收都将有可能盈利，这也正是自媒体的优势所在。
今年年初，从微博兴起的自媒体平台“金融八卦女”在其微信上对外宣布，将其广告外包给了一家财经公关公司，以一天一万元、五天三万元的价格进行广告邀约。显然，这种类传统媒体的盈利模式仍然被许多自媒体经营者所接受和传承。
2012年至今，金种子基金已经在国内陆续投资了多家自媒体平台，据董江勇介绍，投资的类型大多集中在科技类媒体和生活服务类媒体，而对于后者他们更看好它的潜在商业价值和变现能力。
“自媒体想要赚钱，无非就是影响力变现，至于变现的方式，那就有很多：广告变现、效果收费、品牌广告合作等等。”虽然目前董江勇表示，投资也尚处于布局阶段，远谈不上对于这一行业的清晰认识，然而所有自媒体人显然都在做同一件事情，那就是摸着石头过河。