宝钗，既是珍贵头饰，又为机巧利器:为饰物，叉结发首，贵气浮摇；做利器，可以自卫，泛镀寒光。
薛，音谐“雪”，意透寒冷。冷己，寒人。
薛宝钗，是一个沉稳娴雅、外柔内刚、隐忍待发的女子。她的才情不在黛玉之下。所不同的是，她不象黛玉那样爱表现这些方面的才情。宝钗行事沉稳，黛玉流露聪慧。如果说黛玉给人的印象是清高、超凡脱俗、目无下尘、争强好胜的仙子的话，宝钗给人的印象就是稳妥、机智卓越、如坐莲花、客观隐忍的高士。
宝钗是随着“绛珠仙子为神瑛侍者还泪”而下界了公案的警幻仙界仙子一枚，她是带着“保证拆散”宝黛二人以促使“绛珠仙子”还泪了债的使命而投胎的“保拆”。所以她的闪亮登场，极大地刺激了黛玉的泪腺，促使敏感的黛玉进行了各种流泪，直到泪尽魂销……
争强好胜的黛玉，曾因对诗吟过一句“冷月葬诗魂”，诗魂自然是绛珠仙子，那冷月除了宝钗还能是谁？她冷静处世，冷眼看世。着眼高，如当空冷月，瞰尔云遮云散；心机稳，若旋转纺车，静看棉接棉断。一句“冷月葬诗魂”既是黛玉对自己未来的预测，也是一句不吉谶语。同时还是作者埋下的“伏笔”，“冷月”宝钗“葬送”了“诗魂”黛玉的诗意人生。
如果鉴照可卿照出的是“淫”，那么鉴照宝钗照出的就是“冷”。宝钗有一个“冷冷”的人生，除了在宝黛爱情中充当寒着黛玉的“风刀霜剑”以外，还暗示了她沉着冷静的大格局思维，冷冷清清的末世境况。若照黛玉，照出的必是一个“痴”字，为“痴情”生，因“痴情”死。
和可卿一样，宝钗也是个散发着香味的女子，不同的是，可卿的香，是令人“眼饧”的淫香，宝钗的香是使人不敢亵渎的冷香。这个冷香乃是服用冷香丸出来的效果。也就是说，如果没有冷香丸，宝钗的真性情就不会被“雪藏”得如此密不透风。这“冷香丸”在某种意义上，也是一种警戒性的东西，就象孙悟空的“紧箍儿”，时时监督着她的言行，逼她行为得体。黛玉也是有香气的女人，她的香是吸引情人的体香，一种神秘的幽幽的前世带来的草香。
住进大观园的宝钗，禁不住“真人露相”，在诗社里得以畅快地展示了自己并不输黛玉的才华。这一段时间，是黛玉过得最快乐的一段时光，也是宝钗畅露真性情的一段美好时光。不止是宝钗，连李纨都变得活泼了。在这里，宝钗不仅俘获了黛玉的友情，还得到了黛玉的尊重。
宝钗的一首《画菊》，暗示了宝钗精通书画，而且暗示了她的绘画风格与男儿一般粗犷豪放洒脱飘逸，大有隐者高士之风！难怪她雅号为“蘅芜君”，蘅芜，是一种菊科香气植物，雌雄同株，傲寒耐凉，与她的性质十分相似。从这些方面分析，宝钗这个人无论人生路多么曲折，多么凶险，都能安然走下去，都会想法渡过去，她不会为了欲望和虚荣心得不到满足而轻生、而失态！她能克制欲望、能得体不冲动，且巾帼不输须眉。她既有月的高冷，又得兰之幽深。就算她不一定能抗过暴风霜雪，也会坚持到最后！
这一些优点，黛玉偏偏没有。她动不动求死，动不动哭鼻子。就算有一万个理由佐证她必须哭，必须死，却没有一个理由能证明她要哭要死要醋的这种行为是理智的，是健康的。当然她这样做自有她的情理，因为她的前世“绛珠草”这种药材本身就有那种怜人外表，还不抗风寒，遇霜而死，遇冷而蔫，而且果实也是酸的。如果现实社会中肉体凡胎的女子也如“绛珠仙子”一样，动不动就悲花叹月，不顺畅就寻死觅活，逢风霜就蔫，遇挫折求死，便是“东施效颦”，矫情、做作了。作品中的“仙子”黛玉的死，可以怜煞读者，痛煞旁人，因作者文采而可以留个死的凄美的印象；而现代女子动不动跳河、跳楼的蠢行，就只是一种“一哭二闹三上吊”的泼妇行为，只能气煞亲人，吓煞路人，因死相恐怖恶心而成入眼者的恶梦凶铃，阴影还可伴人家一生挥之不去，当然，她们死前刹那还愚蠢地以为，自己会象黛玉一样死后楚楚动人，死的让人怜惜，死的凄美，死的销魂！真真是脑残至极！
黛玉若是个犯了“痴、嗔、怨”的悲观女子。宝钗却是持“宽、冷、静”的豁达女子。
但是无论宝钗多么优秀，在读者们眼中也是“横刀夺爱”的“第三者”。这都是被“神瑛侍者”和“绛珠仙子”的“木石前盟”导引的结果，认为他们是天生一对，幼时“一见钟情”，又是“青梅竹马”、“两小无猜”、一个房里长大的。宝钗的出场，连读者都为黛玉捏一把大汗，一开始就对她有了排斥心理。所以，宝钗的极力表现只换来了贾母、王夫人等书中人物的认可，读者们却不肯买帐！说她假仁假义，伪君子。其实，她不过是表现得成熟理智一点而已！“心机婊”这类罪名用她头上实在有失偏颇。
与其说读者们喜欢黛玉，不如说喜欢的是黛玉的才情，因才情而喜之，忽略了她的性格缺陷，忽略了她的自我作践。甚至把这些缺陷美化为“真性情”，正应了一个成语:“爱屋及乌”。因喜欢她的美好，而进一步美化她的缺陷。
林黛玉，纸上仙子、笔下玫瑰、梦中情人，不过是浪漫向往而已，她是个虚幻不实，求而不得的化身。是在“东山”而望到的“西山”。
薛宝钗，现实社会里的真姻缘，不易得时敬之，得之而轻慢之，是望“西山”时脚下的“东山”。
宝钗雅号“蘅芜君”。
“蘅芜”，雌雄同株，岂不是暗示婚后“男女”？我们多少人婚前不是敬仰对方的神秘？婚后，又开始嫌弃对方的缺点？薛宝钗，就是这么一个优秀而天命可得，得到又被轻慢的角色。她不只代表女性，也代表男性。她是张学良的于凤至，徐志摩的张幼仪，陆小曼的王赓，王菲的李亚鹏……
尽管如此，她仍旧忍隐前行，心理上并没被击垮。
她对待生活的态度，简直是我们现代人学习的楷模。
有一种珍贵难得的草药叫“金钗石斛”，”它清热泻火去躁，解渴益肠胃，其傍石而生，离石而衰，喜水灌溉。《红楼梦》中神瑛侍者灌溉绛珠仙草只是出于怜悯与捎带，似乎不是专门侍养。那么他专门侍养的是什么仙草呢？不容置疑，定然是属于“金玉良缘”的“金钗石斛”了。而薛宝钗无意对宝玉流露出的深情，自然也是因前世的渊源了。由此可断，宝钗才是前世结发，黛玉只是后世情人。
情人，比结发更迷人。所以，宝玉被黛玉迷痴了，而对宝钗有排斥心理。却不知，娶了黛玉，黛玉亦会变成宝钗，毕竟婚前浪漫有诗意的诗魂于月圆花好的婚后也会图虑家计，诗意自然搁一边；而宝钗的过去，怎能不是如黛玉一般，于诗词中遨游、于月下花前驻步、于闺房中偷看禁书？黛玉与宝钗，不过是古代众女子婚前婚后的两种生活处世方式而已。
现代婚姻中的男女，尤其是这样。要不，怎么会有人总结出“婚姻是爱情的坟墓”这样的谬论？结合钗黛，就可以说钗是黛的坟墓，用黛玉的诗句来总结，就是“冷月葬诗魂”，意思是婚后的生活再也没有婚前的诗意了。
现在多少男女不是这样呢？婚前卿卿我我，山盟海誓，婚后索然无趣，平平淡淡？
钗，结发荆钗拙贱内。黛，远山如黛迷煞人。用一句话说就是:“距离产生美！”黛玉，本就是个愈远愈美的梦中情人，宝钗，也就是眼前那个喋喋不休的凡俗家妇。钗，结发之器也，在名字上已经注定是真姻缘了，黛，远山之色也，字义上已经表明了遥不可及的距离。
所以，最后敬告广大成家者，得到“钗”，不要把她（或他）埋在冰冷的雪中；得到黛，不要因为没有距离美变成“钗”了，就去寻找新的“黛”……
钗曾黛，黛可钗。远观是黛，得之成钗。觅得多少黛，雪埋几多钗。黛到手即为钗，钗无缘反为黛。钗钗黛黛，黛黛钗钗，若逢风流情种，黛也悲哀，钗也悲哀！
钗黛，不止是婚姻方面的表象，还代表了两种人生观:钗是乐观处事，豁达；黛是悲观处事，敏感。
钗遇伤心处，可以先考虑到旁人的感受，可以打碎玉齿和血吞；黛遇伤心处，便只顾真性情，唱悲诗，啼血泪。
钗在争取利益方面是主动的，黛则是被动的。当今社会，钗黛才华本领一样的情况下，乐观隐忍的钗们依然如鱼得水落落大方行为周到兼旷达，悲观好强的黛们依然寻死觅活耍小性子尖酸刻薄兼抑郁。最终，黛还是要输给钗。