第一次想去田纳西的时候，还是在我第二次在美国做访问学者的时候。
那还是在两、三年前的时候，我当时在UF做访问学者。有一次在university Avenue上的一个International Felllowship的机构组织国际学生和学者与美国当地人举办一次联谊活动，活动是在一个湖边举行，任何人想去都可以报名参加这个party。他们每年都会举行两次这样的活动，第一次什么时候举行的我没有印象，可能是自己完全错过了，没有参加。这第二次举行的时候，在发报名通知的时候，同一个实验室的博士后告诉了我，我就报名参加了。
因为没有车，他们还专门组织志愿者开车载那些没有车的人一起去到那个湖边。当时参加的人有两三百人吧，他们提供一个免费的美式的午餐，有烤肉（鸡肉块）、面包、豆子还有什么记不清楚了，还有各种的娱乐活动。打排球、扔飞碟、以及扔沙包和掰玉米等等活动。参加的人很多，应该说当时UF的访问学者和参加过这个机构的英语培训课程的国际学生都参加了吧。因为人太多了，所以很多人并不是很熟悉。
认识on的时候就是在这个聚会上，她当时也没有车，那天她也被安排和我一起坐一个志愿者的车。那个志愿者刚好娶了一个中国女留学生，那个女留学生是从四川成都来的，毕业后留在UF教书了。他们生了一个小女孩，聪明伶俐。小女孩的母亲刚好出差，所以她的爸爸就载了我还有on以及小女孩一起去参加那个Party。
那个聚会因为是在湖边举行，因此叫做lake party,是一群基督徒在一个湖边的一户人家的房子举办的一个party，这户人家非常大，在湖边，有很大片的绿地，可以打排球、划船和玩各种体育活动，扔飞碟、打球以及扔沙包等等各种体育活动，以及免费午餐和饮料和爆米花的party，只要你事先报名登记了，就可以参加，他们还安排了志愿者免费载没有车的人去。据说每年lake party有两次，一次是在春季，一次是在秋季9月份左右。
春季的时候我们还不知道有这样的一个party,到了秋季收到他们的通知早早就报了名，他们安排了学英语的老师来载我们，那一次就认识了on,我们坐同一辆车去lake party。
在party上我们相互作伴，参加了很多项目，有剥玉米比赛、还有接力赛以及扔飞碟等活动。我才发现on也是很喜欢运动的人。
泰国女孩On，当时已经37岁了，但是未婚，她是从泰国来UF的访问学者，她的指导老师是公共卫生学院的院长，一个女士，非常友善，on是在泰国认识她的，她们刚好有一个公共卫生健康项目在泰国进行，on在泰国的导师和美国的导师一起合作这个项目，所以推荐on到美国来进修一年。
on当时非常想在美国找一个丈夫，所以参加了很多活动，希望能碰上一个美国人，结婚留在美国。除了lake party和英语培训活动以外，她还参加了UF学生的游泳培训班以及舞蹈培训班的活动。虽然很努力地在想结识人，但至少在我离开的时候还没有找到，不知道后来有没有如愿就不知道了。
回来后我们就经常一起作伴去很多地方，如一起去听音乐会，在甘村夏季的时候每周五晚上8点都有露天音乐会，我们两个作伴去参加很多次，她还邀请其他她认识的一起游泳的中国女孩子去参加露天音乐会。她很喜欢旅行，也喜欢走路，而且也常常走路，把UF的资源利用得很彻底，游泳馆开放的 时候她会每天去游泳，而且参加免费的游泳培训课，一课不拉地学会了游泳。
我们还一起作伴观看了很多UF学生的毕业演出，他们的毕业话剧演出以及汇报演出。参加演出的女孩子无论胖瘦，跳的都很卖力。而且那些胖女孩子尽管很胖，但是动作灵活、肌肉富有弹性，舞动起来身体臀部的肌肉在震颤，也引得舞台下的男生们的叫好声。虽然胖但是肌肉结实，跳起舞来也自有她们的魅力所在。
在后来我们两个一起作伴去了新奥尔良。当时听舍友说他们最便宜的时候曾经买到过9刀(dollar)来回去new orleans的mega bus车票。而我们两个买的的来回车票加上税也才30多刀，所以当时觉得已经很便宜了。mega BUS是晚上出发，第二天早上到达新奥尔良，我们打算在新奥尔良待一个白天，晚上再从新奥尔良坐车到tallahassee,佛州的省会城市再待一天，下午坐车回uf.
所以那个周末的傍晚，我们两个带了简单的行李背包就走到UF学校的mega bus的站点，坐上车去到new orleans。美国的长途大巴设施很好，全程有WiFi，很多美国人也是坐大巴去另一个城市。去的时候我们两个坐在一起，每人两个座位，所以边坐车边睡觉，一路上上车的人并不是很多。路上有停几站，到了天亮刚好到新奥尔良。
还好她的功课做得比较好，知道french quart是new Orleans最热闹的地方。因为刚好是美国的节日，所以人很多。我们两个先是买了两张day-pass从mega-bus站坐车到了市中心。先去到一家麦当劳梳洗以后，吃了早餐。然后拿到new Orleans的旅游图，发现它的几条旅游线，我们每一条线都坐了一个来回，所以这样就把整个城市的市容市貌逛了一个遍，然后就到了French quarter，那边细细逛了一圈，选了一家餐馆，在那里吃了一顿new orleans的特色汉堡套餐。
吃完出来接着逛和拍照。french quart有一条街是酒吧街，街上每家酒吧都在买酒和演出，街上还有很多活人雕塑，你看着是雕塑，但是都是活人扮的，你只要照相，他们就会找你要小费，所以一不小心就变成要给人消费，还有一家酒吧里的客人听到演出进入很疯狂的地步，开始站在楼上的阳台往楼下撒钱，楼下的行人都停了下来，看那些钱。数目并不是很大，大概都是一刀左右的纸币吧，撒了几回，因为人多，我们站在远处看看就离开了。除了酒吧一条结，还有几条街上的阳台种满了各种花。
还有一条街，每家的墙壁颜色都不一样，有蓝色、黄色、绿色还有橙色的墙壁，蓝色里又有深蓝、天蓝色，以及淡蓝色的墙壁，这些颜色的墙壁加上阳台的花组成了美丽的画面。到了晚上我们就又坐公交车坐到mega bus车站，在车站附近的餐馆买了一份new-Orleans式的汉堡，这个汉堡很大，可以吃两顿。很多人在这家餐馆买吃的。吃完走到外边等车，很多学生模样的美国人也在等车。跟他们聊了一阵子，车来了，大家上了车，各自找到座位坐下来，边休息边聊天。
我们到了tallahassee就下了车，顺便把这个小城市逛了个遍，才发现这个小城市还真的是小，还顺便坐车去了佛州州立大学，看了看。很早就把这个城市逛完了，早早等到mega bus站等着坐车回去甘村。当时on说，早知道tallhassee是这个样，我们就不该来了，应该坐车去田纳西，正逢当时田纳西有一个tomato festival，有各种的食物可以吃。on是一个愿意尝试各种食物的人，当时在甘村，她经常到trade jeo买食物，她下决心要吃遍每一种食物，所以每一周她买的食物都不一样。
所以那时候第一次想要去田纳西。而真的成行是在我要回国前，短暂停留在nashville一日就回国了。
而实际上十多年前第一次到美国的时候，离开前我们坐车从北到南的旅行一圈的时候，当时就到过田纳西的境内，但是当时是在那个小城市停留就记不清楚了。因为只是短暂停留，吃个午餐买了些食物而已，所以当时的印象并不是很深刻。
对田纳西印象更深刻的是在赵丽华老师那学画的时候看了她的诗集一首诗中：一个人的田纳西，所以对田纳西的印象特别深刻。
第一次去的时候是冬季，而这次是夏天，田纳西的冬天和夏天还是有很大的差别，冬天清冷，夏季热烈，如同在（broadway）百老汇大街上飘扬的乡村音乐，快乐而热烈。把初见田纳西时的清冷而寒冷的印象一扫而光。