很多企业会有这样的疑问:商标注册时间较长,在申请的同时投入使用,一旦被驳回可能存在侵权或不被保护的风险,但是企业在前期已经使用并投入较大成本,并产生品牌影响力,这时该怎么办?
目前我国有效商标注册量已达1300多万,2016年商标申请量达到369万,2017年预计400多万,平均每月三十多万,每天一万多件商标申请。商标的驳回和部分驳回概率大概在三成左右,所以存在这样的风险。基本上你能想到的好名字都被已经有人注册了。为了避免企业进行大规模投入后商标被驳回,如果还未申请商标,请注意:
1.商标名称和图案选择很重要
尽量选择显著性和独创性较强的商标,这样重名概率低一些。尽量不要傍名牌,否则初审通过后,也有可能被被傍了名牌的企业提异议,陷入更长时间的商标纠纷。并且,如果商标中包含他人具有较高知名度的文字或图形,有可能从严审查。
此外,图形商标的设计也很重要。有些企业家说,我的商标图案是请专人设计的,肯定没有别人相同。而现实是,很多设计师在设计商标的时候,也许在网上参考了部分设计图样,或者曾经看过某设计方案留存在脑海里,设计时不自觉地类似了。因此,在聘请专业LOGO设计师设计商标图案时,最好能够留存设计图样及设计过程。万一被驳回,进行复审时也是证据之一。并且,如果所涉及的图样具有较强的独创性,还可以同时在版权局进行著作权登记,便于日后遇到有人模仿时,能够更好地保护该图案。
2.事先查询不可少
虽然现在已经放开申请人自行网上申请了,但别因为节省代理费而自行盲目申请,导致被驳回。那样,省钱可能最终会变成了烧钱。因此,最好:
1)找家专业代理机构进行事先查询并评估申请成功率,一般情况下,对照审查标准对申请的成功率可以得到大概的评估。
2)如有被驳回的可能,尽可能同时申请二到三个备用,便于被驳回时转标。
3)图形、汉字、拼音、英文、数字等最好分开申报。商标审查是按要素审查,图形、文字、拼音、英文、数字等要素是单独审查的,如果上述要素中有一项被驳回,驳回整个商标的注册。由于文字尤其是汉字在中国消费者心中的识别度较高,而图形近似与否的不确定性大一些,事先查询时的准确性要低一些。因此,尽量先确保汉字的通过率。
如果你已经申请了商标,并且被驳回了,此时,可以:
1.及时复审有希望
有的时候,商标因相同近似被驳回了,此时先别忙着灰心。虽然商标审查和商标复审过程中遵循的审查标准是相同的,但是商标初步审查主要是大量的标准化审查,而商标异议与复审的审查会根据申请人所提交的知名度、混淆可能性及申请人的主观恶意等证据对具体个案进行更深入的审理。因此,申请人在进行驳回复审时如果可以证明与在先商标并存使用不会造成混淆,或者有其他合理理由,是具备获得注册的可能性的。因此,及时复审很关键,恰当证据很重要。
2.恰当应用商标后续程序
如果商标被驳回,而企业已经使用了该商标很长一段时间了不愿轻易放弃,可以有两种途径。一是在申请驳回复审的同时,对在先权利商标提起“撤销连续三年不使用注册商标申请”,并同时提交新申请。这是什么东东?商标法规定,如果已注册商标连续三年没有使用的话,任何人都可以向国家工商行政管理总局商标局提出撤销连续三年不使用注册商标申请,国家商标局受理撤销申请后,会发信通知注册人提供法定期限内的使用证据。如果该在先商标注册人未提交证据,或所提交的证据非近三年连续使用的有效证据,则商标局可以依法撤销该商标。如此,在后商标就扫清了权利障碍啦,可以在驳回复审程序中获得注册,或者使新申请的商标通过注册。
二是进行商标转让。顾名思义,就是把在先权利商标买过来变成自己的商标咯。希望你不要遇到狮子大开口。
最后的TIPS:商标使用证据的保存
一家注重知识产权保护尤其是商标保护的企业在运营的过程中,应当注重商标使用证据的保存。这些在具体案件裁定时可能会有帮助。商标使用证据的标准参照正常的证据标准,包括证据的客观真实性,合法性和关联性。
Tips1:在签署合同、开发票、报关、检验检疫等过程中,把商标名称带上。比如以前发票上写“衣服10件”,现在就写上“某某牌衣服10件”。在所有体现商品的地方,都带上商标名称。
Tips2:商标使用在广播、电视、网站、微信等各路第三方媒体报道中,或者使用在经国务院出版行政部门批准公开发行的出版物上,最好能够体现时间。
Tips3:未注册商标在使用时别忘了带上TM标记。
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