宗立法师
《佛本行集经》中说：释迦世尊成道前，曾经尝试过六年的苦行，不但毫无收获，反而身心疲惫，于是放弃苦行，接受了牧羊女奉献的乳糜，恢复了体力，在菩提树下静坐参悟，最终走向以智慧解脱的正道，这一天正好是农历十二月初八。由于释迦世尊在这一天成道，为了纪念此事，寺院每逢这一天都用米、豆等谷物和枣、粟、莲子等干果煮粥供佛，这也是民间吃腊八粥的由来。这个故事相当接地气，所以一直为人所津津乐道。
这是在人间流传的版本，而在佛经中，则记载了一个少为人知的真实故事。这个故事所说的，才是真实的情况，但因为所说的不是人间凡夫所能见的情景，所以不为一般世人所知。今日正值佛成道日，大家不妨一起来了解一下。
（以下内容，如果对佛功德有深信者，可以获得极大受用；如果对佛功德还没有起深信者，就当作是神话故事看吧。）
这是一段发生在世尊经过六年苦行之后，觉得苦行并非究竟，从而舍弃苦行之后发生所的故事。因为当时世尊还没有成就佛道，所以下文以菩萨称呼之。
当菩萨放弃苦行，走出苦行林的时候，才发现自己身上的衣服已经犹如丝缕，不能蔽体了。他心中暗想：“六年的苦行令我的衣服已经弊坏，既然我已经舍弃苦行，自然也不能效法裸形外道，还是先找件衣服换上吧。”
于是菩萨来到了尸陀林中，见树下有被人丢弃的肮脏破旧衣服，于是打算捡起来换上。
此时，菩萨的举动惊动了地神。
地神对虚空神说：“这真是一件奇异的事情呢。”
“哦？何事如此奇异？”虚空神好奇地问道。
“释迦族的太子舍弃了转轮圣王的尊贵地位，舍弃了种种珠宝装饰的华丽衣服，却捡起了一件被人抛弃的肮脏破旧的衣服来遮蔽身体。”地神笑着回答。
虚空之神听了这话之后，心中思量：都说释迦太子将要成就佛道，这可是我们天众培福增加福报的大好机会啊！
于是，他将这一消息辗转告知了三十三天的天神们，乃至在一念之间，消息就传到了色界十八天之最上天的阿迦尼吒天上。
天神们都知道菩萨将要成道，心中雀跃不已，纷纷发心前来供养菩萨。
当时菩萨手里拿着旧衣服，心想：“不知道哪里有水可以让我洗涤衣服呢？”
这时有一位天众出现在菩萨的面前，恭敬作礼，然后用手指优雅地指了指面前的地面，地面瞬间就出现了一个水池。
池水清澈洁净，在阳光下泛出了粼粼的波光。
这时，菩萨又想：“不知道哪里有石头，可以让我垫着来浣洗衣服呢？”
于是天神释提桓因用神力搬来一块四四方方的石头安放在池子里，供菩萨浣洗衣服。
菩萨见到石头也准备好了，于是就打算开始浣洗衣服了。
当时释提桓因对菩萨恭敬作礼后说道：“尊贵的菩萨，请您允许我为您浣洗衣服吧。”
但是，菩萨想为后世的修行者做榜样，所以婉言谢绝了释提桓因的善意请求，自己将衣服浣洗得一尘不染。
洗衣之后，菩萨见池水清澈，于是打算在池中洗澡，然后再换上洗净的衣服。
这时，魔王波旬出现了，波旬心想：想要舒服的洗澡？可以。但是就别想出来喽。
于是波旬狞笑着，把池子的边岸变得高峻无比，让人没法从池子里爬出来。
菩萨洗完澡之后，刚想上岸，突然发现池子的边岸变得高不可攀。不由得心中犯愁，心想：不知道谁能为我解忧呢？
这时，池边有一棵名叫阿斯那的大树，树上住着一位树神。
树神见此情景，赶紧将树干伸延出去，探入水中。
菩萨攀着树枝回到了岸上，在树下换上了洗净的衣服。
除去六年的尘垢之后，菩萨觉得自己身心内外都焕然一新了。
这时，净居天中有一位名叫无垢光的天子，出现在菩萨面前，奉上出家人所用的袈裟和钵，以供养菩萨。
菩萨被他的诚意所感动，于是接受了他的供养。
这一夜，菩萨在树下打坐。
第二天，菩萨迎着晨光，披着袈裟，缓步进入附近的村子乞食。
而在前一天晚上，聚落神就已经托梦告诉善生女说：“您经常供养清净的修行者以美食，现在菩萨已经舍弃苦行，开始进食了。您不妨先发愿说：‘愿吃了我供养的美食之后，菩萨可以速得无上正等正觉。’这样您可以获得极大的福报和功德利益。现在机会就在眼前了，为何还不赶紧准备呢？”
善生女听了聚落神的话之后，忽然在梦中醒来，梦中的一切都历历在目。
善生女立刻去取最好的牛乳然后精心熬制，取出最精华的部分放置在崭新的容器之中，用香粳米熬制成香气四食的粥。
说来也奇怪，正当她熬粥的时候，在粥中出现了千辐轮相和波红莲花相等吉祥之相。
善生女有生以来从来没有看过这么奇特的瑞相，心中不由地想道：这到底是为何而出现的瑞相呢？真是生平罕见啊！
这时有仙人在她的耳边说：“善女子不必惊奇，如此瑞相的乳粥，如果有人可以喝了它，必定可以成就无上菩提。”
善生女望了望四周，并没有发现有人，心知这是仙人所说的话，心中起了极大的信心。
待乳粥煮好之后，善生女将自己的房屋内内外外打扫干净，并且安置了华丽的座椅和各种装饰摆设，告诉优多罗女说：“昨晚有神人托梦给我，说今天有一位了不起的修行人会接受我的供养，你赶紧去街上看看，将他迎请回来。”
优多罗女奉命出门而去，刚开始向东面寻去，只见到菩萨庄严的身影，并没有看见其他修行人。
她又继续向南西北三个方向寻去，也没有见到其他的修行者。
这是因为净居天的天人用神通隐去了其他修行者的身影，让优多罗女无法看见其他人。
走寻四方之后，优多罗女回去禀告善生女说：“尊敬的夫人，我出门向东南西北四个方向一一寻找，只见到沙门瞿昙，并没有见到其他的修行人啊！”
“沙门瞿昙？”善生女想了想。“那我将要供养的修行人一定就是他了！你快快去请他过来，接受我的虔诚供养。”
优多罗女听闻之后，赶紧出门来到菩萨面前，向菩萨行了最为恭敬的头面接足礼之后，对菩萨说：“尊敬的修行者啊，我家主人善生女让我来请您前去接受供养。请您慈悲应允！”
菩萨听闻之后，知道这是护法们的安排，于是欣然接受，跟着优多罗女来到了善生女的家中，坐在早已准备好的、最为殊胜华丽的座位上。
这时，善生女用崭新的金光闪闪的金钵装满了香气四溢的乳粥虔诚地供养菩萨。
这时，粥中显现了千辐轮相和红莲花相等瑞相，菩萨接受乳粥供养后，暗自思量：“我吃了这具足种种瑞相的乳粥之后，一定可以成就无上正等正觉。”
菩萨接过金钵之后，又对善生女说：“感恩您的虔诚供养，只是我吃完乳粥之后，这个金钵应该如何交给谁带回呢？”
善生女忍不住笑了：“尊敬的修行者，我既然以金钵盛粥供养您，自然是连金钵一并送给您。您可以随意使用。”
菩萨道谢之后，托着盛粥的金钵，走出了村落，来到了尼连河边。
菩萨见到自己的须发皆长，于是便剃除须发，并进入河中沐浴。
当菩萨在河中沐浴的时候，百千位天人纷纷赶来，从天上撒下各种从天上带来的香花。一时间，整条河流布满了人世间闻所未闻、见所未见的种种香花。香花随着流水飘香四溢。
菩萨沐浴完毕之后，香花都悄然不见回到天宫之中。所剃的须发，则由善生女获得，并于日后起塔供养。
菩萨来到河岸上，暗自思量：我应该坐在哪里吃这世间难得的美味呢？
他的念头刚刚一起，河水忽然哗然分开，一位美丽的龙族妃子从水中走出，手中赫然捧着华丽的坐具。
龙妃将手中的坐具铺设在河岸边的清净之处后，恭请菩萨就坐。
菩萨端坐在华丽的坐具上，极具威仪地吃完了乳粥。
说来奇怪，原本菩萨那因为六年日食一麻一麦，七日食一麻米的苦行而饿得前胸贴后背、只见骨头的身躯在吃完乳粥之后就平复如初了。
菩萨为了答谢龙王献上坐具的美意，于是吃完乳粥之后，就把金钵抛到河中，作为酬谢。
龙王见到菩萨所赐金钵欢喜不已，连忙收取了金钵，放在龙宫之中虔诚供养。
这时，一直在菩萨身边默默守护的帝释天眼急了，心想：我虔诚护卫了菩萨这么久，怎么也得留点念想，好好供养培福吧。
于是帝释天立刻变成了龙族的克星金翅鸟，从龙王手中夺取了金钵，拿回到天宫之中起塔供养。
菩萨见此情景，不由得摇了摇头，从座而起。
龙妃赶紧将菩萨坐过的坐具拿回龙宫，然后起塔供养。
这时，因为菩萨过去生修持所积累的福德智慧力的缘故，当菩萨吃完乳粥之后，三十二相、八十种好以及圆光变得更为增上闪耀了。
关于腊八粥的真实故事到此就结束了。如果大家对佛陀的故事感兴趣的话，不妨读读《方广大庄严经》，相信一定会有更多的收获。
末了，祝有缘见闻阅读本文的大家，吉祥如意，早证菩提！
南无本师释迦牟尼佛！
南无本师释迦牟尼佛！
南无本师释迦牟尼佛！