《生活》周刊最初是邹韬奋先生所在的职业教育社创办，用来传播关于职业教育的消息，因邹韬奋之前担任编辑股主任，便成为接办人。
邹韬奋以“有趣味、有价值”作为周刊的标语，由于职业教育社同仁忙于原有职务，而此时文化界帮忙的朋友太少，稿费也几乎没有，于是，邹韬奋便往往为《生活》唱着独角戏。
他替自己起了六七个不同的笔名，每个笔名专写某一类型，如关于传记的由甲笔名专任，关于修养的由乙笔名专任，关于健康、讨论、小品文的分别由丙、丁、戊笔名专任，依此类推。
由于时代的原因，慢慢地，周刊内容从教育有关转变为主持正义的舆论机关，与社会现实发生着密切的联系，职业教育社也给予充分的信任和放权。
《生活》周刊突飞猛进之后，时时立在时代的前线，获得国内外数十万读者的青睐，于是所受环境的逼迫也一天天加甚。
之后，没有加入任何党派的邹韬奋，因为针砭时弊而被关押起来，在他《二十年来的经历》自述中，详细描写了前后过程，很多细节让我们看到那一代文人的使命感，以及困境之下的幽默感。
一、救国就是危害民国
邹韬奋被带进一个办公室，照例由职员问几句话，问到犯的什么罪，“我脱口而出地答道：‘救国。’他听了这两个字，一点不迟疑地立刻在簿子上写下了这四个字：‘危害民国！’使我于哭笑不得中感到幽默的是他那样熟练的神情。”
几轮审问之后，邹韬奋和沈钧儒、章乃器、李公朴、王造时、沙千里六位先生被关进了苏州吴县横街的看守分所。
二、所幸环境没那么脏
这分所刚落成一座新造的病室，和其余的囚室是隔离的，有一道墙隔开。各病房是个长方形的格式，沿天井的一边有一门一窗，近高墙的一边也有一个窗。前后的窗下都装有铁格子，房门是厚厚的板门，门的上部有一个五寸直径的小圆洞，门的外面有很粗的铁闩，铁闩上有个大锁。
因为是新造的，所以比较地清洁。墙上的白粉和墙上下半截的黑漆，都是簇簇新的；尤其侥幸的是，没有向来和监狱结着不解缘的臭虫。房前有个较大的天井，可以让我们在这里走动走动，也是件幸事。
三、一点乐子：“杀猪”
我们虽有一个浴池式的浴室，但是不知道什么地方出了毛病，屡次修不好，所以一次都未曾用过。我们大家每逢星期日的夜里，便在餐室里洗澡。用的是一个长圆式的红漆木盆。因为天气冷，夜里大家仍须聚在餐室里面，所以一个人在火炉旁大洗其澡的时候，其余几个人仍照常在桌旁坐着，看书的看书，写信的写信，写文的写文，有的时候下棋的下棋，说笑话的说笑话。先后次序用拈阄的办法。
第一次这样“公开”洗澡的时候，王造时先生轮着第一，水很热，他又看到自己那个一一丝不挂的胖胖的身体，大叫其“杀猪”!以他的那样肥胖的体格，自己喊出这样的“口号”，不禁引起了大家的狂笑！以后我们每逢星期日的夜里洗澡，便大呼其“杀猪”，虽则这个“口号”并不适用于每一个人。
四、习文练武，不荒废工作
早晨七八点钟起身以后，洗完了脸，就都到天井里去运动。沿着天井的四周跑步。跑得最多的是公朴，可跑五十圈；其次是乃器，可跑二十五圈；其次是造时和我，可跑二十圈，虽然他后来减到十五圈，大概是因为他的肥胖的缘故；其次是千里，可跑十七圈。就是六十三岁的沈先生，也有勇气来参加；他最初可跑五圈，后来也进步到七八圈了。
跑步以后，大家分道扬镳，再去实行自己所欢喜的运动。沈先生打他的太极拳，乃器打他的形意拳，千里也从乃器学到了形意拳，其余的都做柔软体操。
早餐后，大家开始各人的工作。有的译书(造时)，有的写文(乃器和我)，有的写字（沈先生和公朴)，有的温习日文(千里)。
午饭后，略为休息，再继续工作。晚饭后，有的看书，有的写信，有的下棋。有的时候因为有问题要讨论，大家便谈做一团，把经常的工作暂搁起来。在准许接见的时期内，几于每天有许多朋友来慰问我们。本来只认识我们里面任何一个人的，进来之后也要见见其余的五个人；这样以来，经常的工作也要暂时变动一下。
五、临时组织：杀鸡用牛刀
自从西安事变发生以后，因时局的紧张，完全禁止接见，连家属都不准接见，处在这样与世隔绝的境境域中，我们的苦闷是不消说的。
好在我们共患难的有六个朋友，于是就有了临时的组织。沈先生被“万众一心”地公推做“家长”。
其它互推如下几种职务：乃器做会计部主任，他原是位银行家，而且还著过一本很精彩的《中国金融问题》，叫他来管会计，显然是可以胜任的。关于伙食、茶叶、草纸等等开支的财政大权，都握在他的掌中。
造时做文书部主任，这个职务虽用不着他著《荒谬集》的那种“荒谬”大才，但别的不说，好几次写给检察官请求接见家属的几封有声有色的信，便是出于他的大手笔；至于要托所官代为添买几张草纸、几两茶叶，更要靠他开几张条子。
公朴做事务部主任，稍为知道李先生的想都要佩服他的干事的干才。他所管的是好好贮藏亲友们送来的“慰劳品”，有的是水果，有的是菜肴，有的是罐头食物，有的是糖饼。他尤其要注意的是今天吃午饭以前有没有什么红烧肉要热一下，明天吃晚饭以前有什么狮子头要热一下(虽则不是天天有肉吃)。大家看见草纸用完了，也要大声狂呼“事务部主任!”，所以他是够忙的。
千里是卫生部主任，他的职务是比较的清闲，谁敢偶然把香蕉皮或橘子皮随意抛弃在桌上的时候，他便要低声细语道:“卫生部主任要提出抗议了!"
我被推为监察，这个名称怪大模大样的！我记得监察院院长似乎曾经说过，打不倒老虎，打死几只苍蝇也好；在我们这里既没有“老虎” 可打，也没有“苍蝇”可欺，所以简直有“尸位素餐”之嫌，心里很觉得不安，便自告奋勇，兼任文书部和事务部的助理，打打杂。
会计部主任和事务部主任常常彼此“捣乱”， 他们每天要彼此大叫“弹劾”好几次。
由于邹韬奋等六人在社会中的声望，他们从审查到关押，基本都算是“优待”，尤其令人感动的是：羁押他们的工作人员，很多对他们表示出极大的尊重。爱国之情，从过去到现在，流淌在每个普通人的血液中。
内容源自《邹韬奋自述》