小词大用 第十四期 big-ticket

如今，门票似乎随处可见。旅游景点有门票，看演唱会需要门票，到现场看球赛也需要门票。“门票”在英文中就是“ticket”。如果一个活动大家都想参加，门票可能很快会被抢购一空。

今天在上课时，我问学生，你们知道哪种“门票”是大家都不想要的吗？没人回答后，我给出了答案：交通违规时的“ticket”，也就是罚单。

的确，如果是这种“门票”的话，人们恨不得躲得越远越好。

不过除了这种特别的“门票”之外，其它门票大多数都有可能因为需求大、热度高而导致价格猛涨。这样一想，英文中“big-ticket”这一习惯用语也就很好理解了。它的意思就是“昂贵的，高价的，花费巨大的”，即“having a high price or cost”。

在《美国商业周刊》（Bloomberg Businessweek）杂志的一篇文章中，就用到了这个习惯用语：

If prosecutors can extract big-ticket settlements without even filing charges, as they do in so-called non-prosecution agreements, there’s little to protect companies from shakedowns.

这句话大概的意思就是：如果起诉人可以不花上诉费，而使用昂贵的庭外和解，就像他们在所谓的“不检查协议”中的做法一样，那么，保护公司免受破产的方法就不多了。

如果把“big-ticket”的连字符去掉，“big ticket”就变成了一个名词词组。例如，我们可以说I can't afford that big ticket right now.

门票和股票一样，都有可能被炒热。如果一个景点非常热门，那么它的门票也必定会供不应求。因此，从门票的销售量，有时就能看出一个旅游景点是否受欢迎。

英语中，有一个类似的习惯用语，叫作“hot ticket”，它的意思就是“someone or something that is currently very popular or well-liked”，即“流行或受人欢迎的事物”。

例如，I'm planning a wedding for a fun, trendy couple, so what's the hot ticket in wedding cakes this year? 意思是：今年流行什么样的结婚蛋糕呢？

同样地，“hot ticket”也可以加上连字符，变成“hot-ticket”，作形容词，表示“流行的，受人欢迎的”。例如，对于一部受欢迎的电视剧，我们可以说：This is a hot-ticket TV drama。

黄金是世界上最值钱的东西之一，如果一张门票是黄金做成的，那它必定价值连城。

英语中，“golden ticket”就表示“会带来财富或成功的事物或品质”，即“a person, thing, quality, ability, or accomplishment that provides a reliable opportunity for great financial or personal success”。

我们来看一个例子：

My programming experience is going to be my golden ticket for this job interview.

在这里，“golden ticket”相当于“敲门砖”。

说了这么多和“ticket”有关的习惯用语，其实“ticket”这个词本身就可以表示“必要的东西”或“想要的东西”。

例如，This computer will be your ticket to a bright and shining future.

在这里，“ticket”的意思就是“the exact thing; the needed thing”。

有时，得到了想要的东西时，我们也可以直接说“That’s the ticket”，意思就是“That is exactly what is needed”。