美东时间4月17日,搜狐完成对其旗下游戏业务的控股子公司“畅游”的私有化,畅游成为搜狐全资控股子公司,即将从美股退市。
2020年4月15日,搜狐宣布其与全资子公司“搜狐游戏”、搜狐游戏全资子公司“畅游并购公司”和“畅游公司”达成合并协议。根据所签订的《合并协议及计划》,搜狐将通过合并收购其未持有的畅游全部流通股票。在合并中,畅游并购公司将并入畅游,于2020年4月17日生效,合并后畅游将作为本次合并的存续公司。即畅游成为搜狐全资控股子公司。
在瑞幸咖啡造假后,美股市场上的中概股日子并不好过。在近一个月里,好未来、跟学谁和爱奇艺接连遭到质疑,中概股遭遇集体的信任危机。可以肯定的是,美股市场投资者的不信任,势必带来中概股的继续动荡,接下来股价低迷、股价下滑,融资困难等问题将陆续困扰中概股。
在这个时间点上,搜狐完成了畅游的私有化,确实是在无意中下了一步好棋。畅游私有化于2019年9月启动,在同年10月,畅游宣布成立独立特别委员会,以审议搜狐的私有化提议。2020年4月17日,畅游私有化尘埃落定。其于2009年于纳斯达克挂牌上市,在美股历经了11年沉浮。
据畅游2019年年财报显示,畅游2019年营收为4.55亿美元(约32亿元人民币),较去年同期增长9%;美国通过会计准则下,归于畅游2019年净利润为1.78亿美元,较去年同期增长38%。畅游的营收和净利润仍在继续增长,但美股市场对畅游并不看好,公司总市值仅有5.7亿美金,市盈率也为4。
对于一家营收数据持续增长,账面上有3亿美元现金,和数十亿固定资产的公司来说,畅游确实被低估。在这11年间,美股投资者依旧看不透网络游戏的商业模式,不敢给出支持和认可。这不仅促使畅游私有化,也使得大批中国网游公司纷纷退市,回归A股。
在此前,完美世界、巨人网络和盛大游戏(现名盛趣游戏)等游戏大厂均完成私有化,前两者已回归A股。回归后,他们在A股取得了极大认可。
以巨人网络为例。其于2014年私有化,2016年回归A股。2019年,巨人网络年营收为25.69亿元,较去年同期的37.79亿元下降32%;归属于上市公司股东净利润为8.34亿元,较去年同期的10.78亿元下降22.66%。即便营收和净利润都在下滑,数字也不及畅游,但巨人网络市值却达到了350亿元,市盈率达到了43.6。
接下来中概股将在美股市场陷入长期的信任危机,这11年间畅游的被长期低估,以及同行在回归A股后的亮眼表现,这些都推动畅游加速私有化进程。
但私有化也绝不意味着畅游能毫不费力地迎来新局面,这需要决心,努力和时机,搜狐恰好就处于这个时间点上。
2019年,是张朝阳带领搜狐再次活跃的一年。公司推出了社交产品“狐友”,打造了“狐友国民校花大赛”,举办了“搜狐财经峰会”,在2019年10月的乌镇世界互联网大会上,张朝阳表示:要带搜狐回归媒体。他把媒体业务归为搜狐“脚下的核心竞争力”,是搜狐在“重新崛起”的道路上必须做好的事。
对于大众而言,搜狐最显而易见的改变是张朝阳变得更勤奋了,他每天在自家直播平台千帆直播英语读报,多次为活动站台。
这一切的努力都有所回馈,搜狐在2019年第四季度扭亏为盈。搜狐2019年第四季度财报显示,第四季度搜狐营收4.90亿美元,同比增长5%,全年总收入为18.5亿美元,同比增长2%。美国通过会计准则下,归属于搜狐的净利润为700万美元。
张朝阳表示,在渠道、成本和营销成本减少的情况下,搜狐用户群规模还有所增长。
如今搜狐已经22岁了,他需要给市场一个新故事,畅游的私有化就是最好的选择,畅游能为搜狐注入新的可能性。而对畅游来说,私有化后可以与搜狐集团的媒体资产达成更好地合作和协同,利用搜狐的媒体业务,在媒体和影视进行联动,增加竞争优势。
另外,私有化后,畅游成为搜狐的全资子公司,搜狐依然持有畅游67.4%股权,且拥有超过90%的投票权。
私有化不意味着胜利或者结束,对于畅游而言,私有化能够借力更好应对挑战,对搜狐而言,这是他现阶段需要的故事。对于双方来说,这次是一次共赢的交易。
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