新研究研究了热带蛾的大小与其海拔分布的相关性

新研究研究了热带蛾的大小与其海拔分布的相关性

来自三所大学的研究人员测量了1100种热带飞蛾的1.9万多只，以确定它们的大小是否随海拔的变化而变化。来自德国耶拿大学的科学家与德国马尔堡大学和美国康涅狄格大学的同事一起进行了这项研究。Jena大学的Gunnar Brehm博士解释说:“体型在生物的生态和进化中扮演着核心角色。”这位动物学家是这项刚刚在网上发表的研究的主要作者。

温度-尺寸规则适用

Brehm说:“来自生物多样性热点地区的大量数据建立了新的标准，因为以前从来没有研究过如此多的物种沿着一个完整的海拔梯度——从低地雨林到哥斯达黎加的火山顶峰。”研究人员在测量中发现了清晰的模式:来自两个物种极为丰富的科系(牛角蛾(虎蛾)和几何蛾(地计蛾))的蛾子在海拔较高的地方体型明显增大。这符合所谓的“伯格曼规则”下的预期。然而，这条规则最初只适用于鸟类和哺乳动物，而对于昆虫等冷血动物则不同。“我们原本以为这些动物在海拔较高的地方会变得更小。”如果能携带更小的机翼，飞蛾在飞行时就能更好地适应更稀薄的空气。然而，实际上，负荷明显增加。此外，随着海拔的增加，生态系统的生产力降低，这应该有利于小型物种。其他因素显然发挥了更大的作用:“温度-大小规则”预测在较低的温度下，动物的体型会变大。研究人员能够证明这种趋势，不仅在不同的物种中，而且在物种内部。

有了这些新数据，研究团队为旨在更好地理解功能关系(包括复杂和物种丰富的生态系统)的实验方法创造了基础，尤其是考虑到全球变暖问题。