他当年也是做大哥的人，从拿到第一笔融资，到上市美国纳斯达克，一手创立的搜狐，只用了不到四年的时间。
位列四大门户之一，财富曾经仅次于丁磊，古永锵是他的手下，马云还只是搜狐一名普通的应聘者……
张朝阳，搜狐公司董事局主席兼首席执行官。1986年毕业于清华大学物理系，并于同年考取李政道奖学金赴美留学。
1993年在麻省理工学院获得博士学位后，在麻省理工学院继续博士后研究。
1996年8月手持风险资金，回国创建了爱特信公司，公司于1998年正式推出其品牌网站搜狐网，同时更名为搜狐公司。
现如今，“搜狐”在中国已是家喻户晓的名字。张朝阳的搜狐网已经成为一个具有影响力与公信力的新闻中心、联动娱乐市场，跨界经营的娱乐中心、深受体育迷欢迎的体育中心、引领潮流的时尚文化中心。
搜狐的创立
1996，无论对于张朝阳还是后来的搜狐，抑或是今日的互联网，都是个不同寻常的开始。尽管在这一年，中国的CERNET到美国的国际线路带宽仅仅2M。
在这一年，大部分中国人还不知道互联网为何物。事实上，根据中国互联网信息中心CNNIC的统计数据，即便到了1997年10月31日，中国也才有29.9万台计算机上网、区区62万网络用户以及可怜的1500个互联网站点，那时的国际出口带宽也仅25.408M。
同样是在这一年，在留学期间，张朝阳就见识到了互联网的神奇，他跟导师说，我要回祖国创业，把互联网带进中国。
导师二话没说，掏出22.5万美元的支票交给了他，作为启动资金。拿着导师给的天使投资，1996年回国创立了ITC爱特信，这就是搜狐的前身。
尽管只有17万美元最终进入了张朝阳的账户成为创业资金，但它促成了首个携带海外风险投资回国的创业者迈出了艰难的第一步。
与此同时，杨致远创办的雅虎火爆美国。他就借鉴雅虎的“分类+导航模式”复制到爱特信上，爱特信的名字也从原来的搜乎变成了后来的搜狐。
英才辈出的时代
2003年，如果把这一年的中国互联网行业比作一张赌桌的话，彼时张朝阳可以说胜券在握。
当时，他除了新闻、搜索外，新抓的游戏和地产两张“好牌”，以及他的身后至少有两员足以再造搜狐的虎将，都能让他霸气侧漏，风光无限。
也恰恰就是这一年，和张朝阳同岁的马云在阿里巴巴之后，创办了淘宝网——宣布全面进军个人消费品流通领域。
但如果你翻开那些年的媒体报道，就会发现：人们普遍认为张朝阳“根正苗红”，而马云却无一点点硅谷风格和互联网气质。
不过，这种落差和反衬，反而注定会成为后人书写互联网历史时最精彩的开场铺垫——那个身材矮小，只是地方师范毕业的英语系学生怀揣着梦想，就要与MIT高材生龟兔赛跑，并且后来他赢了！
而放眼互联网牌桌的外围，还有一个年轻人，他比张朝阳小5岁。2003年对他来说也非比寻常。
这一年，他被郑州工程学院聘为名誉教授，并担纲863计划“网络游戏通关引擎研究”课题研究。这一年，他还被评为中关村科技园优秀企业家。
从22岁开始，他扎根互联网，在金山整整干了16年，后来也离职创业。他就是被称为互联网劳模的雷军。
当然，雷军的名气并不完全来自勤劳，而是后来展现出的他的投资眼光和野心。所以，当十年之后，在某场互联网大会上，他跟张朝阳前后脚走进会场，赢得了比后者多得多的关注。
而放眼当时的海外。2003年，乔布斯已经48岁了，在两年前推出iPod之后，这一年推出了全新PowerMac G5。苹果的股票，在他归来后，终于开始爬升。
不过坦白说，那个时候的苹果可能还不如那个时候的搜狐那么光亮——在北京的大街小巷，一个个“狐狸尾巴”的广告牌欲语还休的透漏着搜狐外表低调的张狂——如果在互联网时代不能一统江湖，那作为门户三杰，也没了多大的劲头。
张朝阳的自我反思
在互联网新时代，搜狐却因自我停滞太久逐渐退出了中心舞台，对此，张朝阳有着自我的反思。
1. 认为自己是最聪明最牛的人！
当时我认为自己是最聪明最牛的人，失去了谦卑感。现在想想，当你失去谦卑感，你会把自己的利益、自己的想法、自己的要求看得非常重要，反而忘记了实现公司目标才是你的责任和义务所在，毕竟这些才是一个CEO的真正荣耀。
最初你创业的目标是养家糊口、成为一个成功的人，但是当你能够养家糊口、物质都得到满足的时候，你就很容易陷入精神的漩涡。
另外，当时我对产品技术不够重视，也不够勤奋，只是飘飘然享受自己的Feel。记得有一次晚上我在酒吧唱歌，马云因为收购雅虎也在北京，于是我就叫他出来玩。结果他夜里12点才过来，待了半小时就走了，因为他还要回去接着干活。
2. 只注重营销，错过了重大机会！
如今，回过头来我在反思自己时发现：当你注重营销却不重视打磨产品和技术的时候，就很容易错过互联网的重大机会！
第一次我错过了搜索的机会。当时搜狐做导航和分类做得很好，但是后来百度开始做搜索使得效率得到了极大提升，于是百度崛起。后来我们反思进行补救做了搜狗，但还是让百度抢先了。
第二次我错过了社交的机会。其实一开始我就看到“多对多”是互联网的本质，还收购了ChinaRen，但是我却没有把社交做起来，因为当时我还沉浸在奥运会效应、各种事件营销和媒体关注的光环中。
后来，新浪微博崛起，我决定把搜狐微博做起来，而且把社交网络做起来，但是在2011年，我陷入了情绪困扰。
3. 好人张朝阳，但好人一般打不过坏人
在很多老搜狐的眼里，张朝阳是个好人。随性温和，不伤害他人，对下属宽容信任。
从搜狐走出的酷6创始人李善友评价：离开搜狐的人都很怀念张老板，再也遇不到像他那样给予下属宽松信任空间的老板了。老搜狐人的聚会，也都不吝对张朝阳的感激溢美之词。
好人文化，是搜狐倡导的员工企业文化。员工价值是诚信公正、以德为本。倡导诚信，做一个好人。
对属下宽容信任的张朝阳，终于在2015年业绩不太好看的时候，做出了搜狐历史上最大规模的裁员，2000人，其中畅游1000人。
就算是好人，为了公司发展，必须控制成本、人员优化的时候，也必须做个坏人，而且不能太晚。
搜狐确实错过太多，落后太久。如今，人们已经不再用“千年老二”戏谑这家老牌互联网公司了——在很多领域，它连老二都排不上。
互联网下半场，张朝阳想夺回昔日荣光。新闻和视频将成为他此轮出击的首发战场。但两块烧钱业务都是嗜血狂魔，搜狐需要更多资金，持续输血，才有一线杀出BAT重围的可能。