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本杰明·富兰克林是十八世纪美国著名的政治家、物理学家，同时也是出版商、印刷商、作家、慈善家等等，被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的100位人物的第6位，是美国独立战争时的重要领导人之一。
以前我只知道富兰克林这个名字，也许在教科书中出现过，总之肯定是个历史名人，一直以来我都很好奇——历史上名人为什么能为名人，伟人为什么能伟人，成功的人为什么能成功，难道只有所谓的天赋可以解释，只有所谓的时势可以解读？
而阅读他们的传记就能知道这个秘密，其中自传是最具有价值的资料，《富兰克林自传》是富兰克林晚年写的自传，刚开始也不算自传，而是写给自己儿子的一封信，将自己的人生经验感悟传递给下一代，后来应朋友恳求才写成传记，只可惜在他逝世前没写完。
前部分主要讲的是富兰克林从一个穷小子如何经历千辛万苦变成一个富商，再到后来成为在民众心中举足轻重的人物，后部分主要是他在政治上的一些行为举措，我不是很感兴趣，草草略读。
富兰克林是家里最小的儿子，其上还有他的十六个兄弟姐妹，所以他八岁入学读书，十岁就因为家庭经济原因离开学校回家帮忙做工，他一生在学校里只读了两年书。
这样的经历很多贫苦人家的孩子都有，但不同的，他非常喜欢看书，尽管当时他没有钱买书，但还是想尽各种方法读到书，比如他认识了一个书商学徒，通过他悄悄借书店里的书来看，一般晚上借过来，第二天早上必须还以免被发现，而且必须保持书籍纤尘不染。他喜欢读的书籍有《名人传》、《论行善》、《论计划》、《思维的艺术》等等，无疑这些书籍都影响了他的思想，对于这一点他自己在自传中也是这么认为的。
后来他又爱上了写作，写诗歌，写文章，而且小小年纪就能写出让人惊叹不已的文章，匿名投稿被刊登在报纸上。那个时代的人非常崇拜读过几本书能写一手好文章的人，所以我发现在富兰克林的一生中遇到很多这样的贵人，一听他身上携有藏书、会写文章就马上改变态度愿意帮他一把，所以读书写作是他通往成功路上最重要的一把钥匙。
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年轻时候的富兰克林虽然阅读过很多书，写过很多绝妙的文章，但也跟大多人一样会犯错误，对于他一生中犯下的几个较大的错误他都一一记在自传了，这也是他让人佩服的其中一点，他敢于承认自己的错误，并且努力去纠正自己的错误。比如其中一个错误，他曾抛下他的未婚妻去英国，期间只写过一封信说一时半会回不来，然后就把他们的“海誓山盟”忘在脑后了，完全是不负责任的态度。
但是后来回国发现未婚妻早已嫁给他人，只是过得不幸福，她不知所终，也许死了也许没有，他们旧情复燃然后不顾外界压力结婚了，他对自己说，他终于修正了这个错误。
年纪越大，他越知道反省自身，在待人接物上越接近完美，以前他非常善于争辩，后来他觉得这不是一个非常好的习惯，得出一个结论“教人时要让人觉得你不是在教他，人所不知的事情你就说他是忘啦”。
他崇尚美德，自编了一本《美德修养艺术》，里面有十三条美德：节制、缄默、秩序、决心、节俭、勤奋、诚信、正义、中庸、清洁、平静、贞洁、谦卑。
他一步步地让自己培养这些美德，一次专注于一次，培养成一种习惯，他怎么培养习惯呢，这方法非常值得我们学习：
他订了一个小本子，一项美德占一页，每天在自查中发现哪项美德有过错，就在相应的竖栏中画一个黑点，一周对一项美德严密监视，依次进行，在十三周内走完全程，一年四个流程，一年后他看到一本干干净净没有黑点的本子。
他说：我希望任何时候，不犯任何错误地生活；我想克服天性、习惯或伙伴可以给我造成的一切缺点。因为我知道或者自以为知道什么是对的，什么是错的，所以我看不明白为什么我就不可以见对就做、遇错就躲呢。
这不已经是圣人的境界了吗？
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读完他的自传后我有些明白他为什么能成为一个历史名人，一个成功的人，一个富有的人，因为他的一生永远没有停止学习，自己学习作诗学习写作，后来他还自学了意大利语、西班牙语、拉丁文等多种语言。
他自己也总结他的一生都在提高美德和获取知识的路上。他的十三条美德在如今我们这个年代每个人耳熟而详，但能真正做到的有多少呢。
最近我越来越喜欢读一些成功人士的传记，了解他们的经历，他们的思想，从中学习自己需要的东西。
越来越喜欢这个资源丰富的时代，想看什么书，想学什么技能都是非常简单的事，但贵在坚持。
