《战国策·楚策三·张仪之楚贫》：“南后、郑袖贵于楚”。
这里的“楚”，指的就是战国时期楚怀王熊槐。
我们先澄清《芈月传》中的一个史实错误，根据史书记载，楚怀王有东、南、西、北四个王后，郑袖只是怀王宠妃，南后另有其人，只是因为她们都深受怀王宠爱，所以，电视剧中就把她们合二为一了。
郑袖所生活的时代，战国七雄争霸正酣，楚国在经过先祖楚庄王的一时辉煌后，又一次迎来了鼎盛时期。
楚国地域广大、人口众多、物产丰富，是当时诸侯国中实力最强的国家。
我向来反对“红颜祸水”的观点，但对郑袖，我不得不说，楚国的灭亡与她的小女人做派有很大的关系。
01 计杀美人结怨魏国
战国后期，独居西方的秦国实力逐渐增强，经常借机攻打周边国家。
其他六国为了与秦国抗衡，只好结成联盟，而这个“盟主”就是当时的楚国国君楚怀王。
魏国为了加强与老大之间的关系，额外获得点好处，就投其所好，送给楚怀王一位举世无双的美人。
据说，这个美人不仅姿色绝佳，而且由于出身王族，举手投足间，尽显高贵和优雅，把楚怀王迷得整天魂不守舍，很快把郑袖忘在一边了。
一直备受宠爱的郑袖哪能咽的下这口气啊！于是她想到了一个“借刀杀人”的方法，用来对付魏美人。
首先，她向魏美人抛出橄榄枝，充分表示自己的结交诚意。
不仅送衣服、送首饰，而且主动让出自己喜欢的房屋给美人居住，这个美人估计属于傻白甜型的，一律照单全收。
郑袖第一步非常成功，魏美人和楚怀王双双被感动。
接下来，待魏美人放松了警惕，郑袖就开始向魏美人传授自己的“私房秘籍”。
“你的美貌让大王非常宠爱，但唯一有缺陷的就是你的鼻子。下次见到大王，你一定要把鼻子遮起来，这样才会一直留住大王的宠爱。”
魏美人依言照做，每次见到怀王，就做掩鼻状。怀王不解，向郑袖咨询意见。
郑袖刚开始佯装不知，在怀王的追问下，最后无奈道出：“魏美人是讨厌您身上的气味”。
楚怀王感觉男人的自尊心受到了极大的伤害，于是下令“割掉魏美人的鼻子”，自此再也没有见过魏美人。
魏王听说此事，大为震怒。魏美人是王室之女，她到楚国，代表了魏国求和的诚意，而楚怀王竟如此对待这份诚意，分明是不把魏国放在心上。
魏楚由此结怨，六国联盟就这样被撕开了第一道口子。
02 劝释张仪放虎归山
在六国联盟的压力下，秦国想割让一部分土地，派使者向楚国求和。
当时，秦国有位外交家张仪因出众的游说能力颇受秦王赏识，楚怀王单方面修改了求和的条件：宁要张仪不要土地。
秦惠王左右为难，张仪却说：“我和楚王近臣靳尚关系很好，通过靳尚可以结交宠妃郑袖，我自有解决方法。”
后来，张仪来到楚国，楚怀王却不见他，直接给囚禁起来了。
张仪买通了靳尚，通过他向郑袖传话：“张仪深受秦王的赏识，现大王把他囚禁，秦王一定要想办法赎回张仪。据说，秦王打算送来一位美丽的公主和一些歌姬，另把上庸等地作为陪嫁。这么丰厚的礼物，大王一定会答应的，而且秦楚联姻之后，迫于秦国的实力，秦国公主一定会比您受宠爱啊。”
郑袖一听确实是这个理，暗暗下决心：绝不能让别的女人爬到自己头上！
于是开始不断向楚怀王吹枕边风，要求怀王赶紧释放张仪。
怀王耳根子软，不久就把张仪放回了秦国。
张仪一回去不打紧，他把在楚国掌握的情报全部汇报给秦惠王，秦国由此制定了灭楚的计划。
03 诬陷屈原祸乱朝纲
屈原作为三闾大夫，在楚国拥有很高的社会地位和威望，早年非常受怀王信任。
在屈原的引荐下，怀王重用昭阳、陈轸等一批贤臣，内修法度，外御强敌，楚国国力达到极盛。
屈原认为郑袖善妒，建议怀王远离后宫，把心思放到前朝来。
于是，郑袖怀恨在心，千方百计诬陷屈原。
在郑袖的挑拨下，屈原被放逐，一些颇有正义的大臣也遭到排挤。只剩靳尚、上官大夫等一批亲近郑袖的臣子留在怀王身边。
原先政治清明的朝堂，现在变得乌烟瘴气。
盛极一时的楚国，还没等到敌人进攻，自己先从内部垮掉了。
说到底，郑袖的种种行为不过源于她作为小女人的嫉妒心。
由于她特殊的地位和对怀王的影响力，这种嫉妒被无限放大，最后不仅害了自己，也害了楚国。
考古小贴士：
楚怀王为讨好秦国，亲自到秦国进贡，被秦幽禁，郁愤而死。后秦国为安定楚国民心，送还楚怀王尸骨，葬于今河南繁城西3公里处的马井村境内。
此墓曾多次被盗掘，目前仅留土丘一座，现被列为县级文物保护单位。