宋希濂（1907---1993），湖南湘潭人，毕业于黄埔一期，从军后先后参加东征、北伐，多次立下战功。1927年11月，留学日本，就读日本陆军步兵学校。留学期间多次响应国内反日运动，几乎每次都被捕入狱，但出狱后“毫不悔改”，一旦中日有冲突，就组织留日学生声讨日本。
回国后不久就担任了高级军官，在抗战期间，对日军毫不手软，多次沉重打击日军，以致被人称为“鹰犬将军”。他本人对这种明显贬义的称呼似乎很乐意，晚年回忆录也取名为《鹰犬将军.宋希濂自述》。
1932年，“一.二八淞沪抗战”爆发时，宋希濂任87师261旅旅长，驻防南京，1月30日晚，集合全旅营以上军官到何应钦家里，坚决要求开赴上海前线，参加对日作战。
不久机会就来了，中、日两国同时向上海增兵，宋希濂在张治中率领下开赴上海，支援第19路军作战。
2月22日清晨，日军借大雾掩护突入庙行88师阵地，大部队随后跟进，一路猛冲，准备实行中央突破。88师投入所有预备队，仍无法击退日军，阵地呈现动摇之势。
宋希濂率部及时绕到日军后方，猛攻日军侧背，迫使日军转攻为守，一举扭转战局。后又与友军前后夹攻，全歼突入之敌，粉碎了日军的中央突破计划。
战后，因作战勇敢，升为87师副师长，不久后又升为精锐部队36师师长。全面抗战爆发后，宋希濂率36师从西安出发，日夜兼程，驰援淞沪战场，于8月中旬赶到指定地点。
当时中、日两军正处于胶着状态，中国军队虽然人数众多，但缺少重武器，无法摧毁日军的坚固工事，而日军的增援部队正在赶来，中国必须尽快歼灭盘踞之敌，否则，战局将对中国不利。
宋希濂到达后，以新锐之师猛攻，一举突入日军盘踞的汇山码头，迫使日军败退到黄埔江上的军舰上，一时轰动全国。但在继续前进时，与其它部队一样，遇到日军坚固工事而无法摧毁，只得撤退。
日军增援部队到达后，中国军队由进攻转为防守，宋希濂指挥36师继续在上海与日军作战，一直到11月才撤退，期间多次与日军短兵相接，展开肉搏战，给日军以沉重打击，36师也伤亡惨重，撤出上海时，只剩下3000多人。
南京失守后，宋希濂被免职，回到湖南老家，度过了一段短暂的清闲时光，但很快就被重新启用，并担任了精锐部队71军军长。
武汉会战时，日军分两路前进，主力沿长江西进，直取武汉，另一路从合肥出发，进攻大别山，其中第13师团连陷多个要地，于9月初逼近大别山重要峡口富金山。
富金山处于安徽、河南两省的交通要冲，山势陡峭、地形险要，宋希濂指挥51、71、77三个军严阵以待。
日军到达富金山时，先以24架飞机对守军阵地狂轰滥炸，然后步兵猛攻。宋希濂指挥所部顽强阻击，没有后退一步，日军多次增兵，但无法取得任何进展。
后来日军探悉宋希濂的指挥所在妙高寺，于是集中飞机轰炸，将规模宏大的寺庙夷为平地，但仍无法动摇宋希濂的坚守意志。
战斗进行了一周，日军伤亡惨重，却被宋希濂死死的挡住。于是增调第10、16师团增援富金山，战斗进入白热化。宋希濂赶到前沿的36师阵地，勉励官兵“36师要永远站着，绝不能趴下”。在守军顽强抵抗下，日军徒增伤亡而无任何进展。
富金山一战，宋希濂与日军鏖战整整10天，重创日军三个精锐师团，击毙、击伤日军两万余人，粉碎了日军从大别山进攻武汉的企图。日军深感“遇到强手，束手无策”，从此不敢在华中地区轻举妄动，河南、湖北也得到了少有的平静时光。
太平洋战争爆发后，西南大后方也成了前线，宋希濂奉命赶赴云南，任昆明军区司令。
1942年夏，日军在缅甸击溃中国远征军后，由缅甸向云南挺近，前锋渡过怒江后继续东进，滇西危急。宋希濂率军日夜兼程，迎击日军于怒江东岸，全歼过江日军，稳定了西南大后方。
此后宋希濂陈兵怒江东岸，成为西南大后方的守护神。
1944年夏，宋希濂指挥所部强渡怒江，冒着西南的蛮烟瘴雨实行强攻，几乎扫荡半个滇西，攻克多个日军经营已久的强固据点，歼灭日军近万人。
滇西反攻结束后，滇西、缅北日军全被肃清，中印公路打通，宋希濂也完成了他的抗战征程，进入陆军大学学习。而“鹰犬将军”的绰号则被人一直用到至今。