在仅仅30年的时间里，奥斯丁地区就从一座沉睡的小镇变成了“国家级”的创新创业的先驱城市。
奥斯丁地处德州中部，丘陵环绕，加上高科技产业汇聚，有硅山（Silicon Hill）的美名，虽然人口不到90万，但它是戴尔、全食超市（Whole Foods Market）、国家仪器（National Instruments）等企业的总部。
同时，亚马逊、Google、Facebook、IBM、三星、英特尔等耳熟能详的科技公司也都在此设立据点；创业氛围就更不用说了——
根据考夫曼基金2016成长企业家指数，奥斯丁的创业增长速度比华盛顿以外的任何城市都快，其初创企业增长了81.2%。该基金汇集了在40大城市在美国创业趋势的最新数据，声称大奥斯丁地区是创业浓度最高的地区，每20个成年人中，就有一个是企业家。它被美国财经有线电视卫星新闻台（CNBC）评选为美国最适合创业的地方，也被《Forbes》杂志誉为五个硅谷接班城市之首。
当然，气候环境也是非常怡人，被美国新闻与世界报道认为是美国最适宜居住的地方。
故事要从上世纪80年代说起，因为跟日本人竞争软件及半导体行业，奥斯丁逐渐进入世人的视野，新行业孕育了不少互联网公司：1984年，德州大学奥斯汀分校（UT-Austin）的学生戴尔（Michael S. Dell）从宿舍组装电脑开始白手起家创立戴尔公司，1989年Trilogy成立，这是专做B2B生意的企业软件公司，当年号称提供业界最高薪，因此吸引大批软件高手竞相加入，显著地提高了奥斯汀人才素质。
那个时代可谓是黄金时代，奥斯丁的经济非常不错，失业率只有不到1.8%，当然，就业岗位在软件及半导体这两个行业中高度集中。
好景不长，当网络泡沫在2001年破灭时，奥斯丁受到了沉重打击：在30个月内，3万人丢掉了工作，那可是18亿美元的工资！
奥斯丁快速反应过来，它制定了一个为期14年的战略，核心目标是：使产业多样化。当然，成果非常不错——近12年来，奥斯丁新增了35万个就业岗位，人均收入大幅提高，平均每天都有150人来奥斯丁定居。
同时，来奥斯丁考察学习人越来越多，他们想知道奥斯丁成功的秘诀。
有秘诀么？有！
01
适合居住
去年底，《三藩市纪事报》（San Francisco Chronicle）说：“就像有条隐形管道，把人才、企业、税收，从硅谷源源送到德州去。”
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的确如此，从2014年起，就有数十家湾区的科技公司陆续搬到德州，从加州移居德州的人数也超过24000人。
硅谷贵为美国高科技与创新创业的中心，但持续飙高的房价、长时间塞车、与高度竞争的环境，让许多人才与企业难以忍受。地产公司Coldwell Banker数据显示，硅谷房价中位数高达230万美元，远高于全美房价中位数的34.58万美元。加州交通局今年年初的报告指出，湾区车辆花在交通堵塞时间在过去十年增加了84％，通勤族每天面对塞车的时间超过一小时。
但是奥斯丁就不一样了，这里的城市非常适于行走，走在当地市中心，人们能够强烈感受到一种混合着科技、娱乐、跨界、商业的氛围。这里有玻璃帷幕的参天高楼，也有历史悠久的低矮砖房，有装潢时尚的米其林餐厅，也有平民级的美味餐车。
早上安静素朴的第六街，晚上便化身为洋溢着现场音乐、啤酒气息、高谈阔论与豪迈朗笑的酒吧一条街。⬇️
更实在的是，这里房价平实、生活费低廉，从房产中介的价格上可以看到：奥斯汀一房公寓每月租金中位数为1100美元，比三藩市3500美元的三分之一还低。
“硅谷适合单身的人打拼，但有了小孩与家庭，就会发现奥斯汀吸引力无限。”有竞争力的生活方式，让奥斯丁有底气与硅谷抢夺人才。
02
格调与个性
每年3月，在奥斯丁，都会举办一次年轻人的狂欢节——SXSW（西南偏南）。
SXSW在1987成立，那是它第一届举办大会，仅有700人参加。现在SXSW已经承办了整个奥斯汀的狂欢，是世界上规模最大的音乐盛典，每年都会吸引成千上万的音乐人来参会，所有大小唱片公司及媒体都会派代表到场，在一千多场演出之间奔波.
而且慢慢地，它变成了世界上最大规模且唯一的“科技+音乐+电影”盛典，从白天的演讲、show，到晚上的酒吧、party，参加者在这里展示自己的产品，找到志同道合的朋友，有人把它比喻为“戛纳+TED+CES”，成为了举办地德克萨斯州首府奥斯汀的一张名片。
去年，2016年，西南偏南音乐节（South by Southwest）从世界各地吸引近4万位游客，创造产值高达3.253亿美元。美国前总统奥巴马、脸书创办人扎克伯格都曾是活动嘉宾。
很多科技公司也是乘着SXSW的东风，快速起飞。比如Twitter，2007年，刚成立一年的Twitter花了1.1万美元在SXSW会场主过道用时间线做实时播报的宣传，第二天其每日推文的数量就从2000飙升到了60000，从此走上了“推生巅峰”。而视频直播工具meerkat，是2015年SXSW上最火爆的应用，两周内即获得12 万用户。
奥斯丁商会主席Michael Rollins说：“这巩固了奥斯丁的城市品牌——一个创新和伟大思想萌芽的社区”。
03
科创氛围
这是最重要的一点。
适合居住、城市的格调对科技人才来说只是一个plus(额外的赠品)，这里必须要有科技及创业的氛围。那奥斯丁是如何打造这样的氛围的呢？
a
大公司的种子效应
2000年左右的网络泡沫让Trilogy大受打击，但离职员工纷纷选择在留在奥斯汀创业，反而又为奥斯汀创造了新的机会。就如硅谷的仙童公司一样。
这里的互帮互助的创业者氛围也很好，成功的企业家们会选择继续投资于该市的其他初创企业和创新项目，一些成功的例子如：HomeAway（2015年以39亿美元的价格出售给Expedia），INDEED（2012年，据说卖到10亿美元），全食超市，（1989年上市，2016年收入超过150亿，今年被亚马逊以933亿人民币的价格买下），这些公司的人才在退出之后仍然会留在奥斯丁，投资当地的初创企业。
科技创新型的公司，不是跟着市场走，而是跟着人才走。人才在哪里，创业氛围就在哪里。
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孵化器效应
创业氛围少不了的一环就是加速器和孵化器项目，他们能帮助新公司成长。
为什么？因为孵化器像是一个聚合器，这里有导师资源、有资金支持、有场地支持、还能第一时间享受到最优惠的政策，比如最奥斯丁，企业不用缴纳所得税或个人所得税，所以很多来到奥斯丁创业的人都不会离开——这对创新产生了很大的影响。
看一个城市的创业氛围，看它有多少孵化器就大概知道了。
而在人口不过百万的奥斯丁，孵化器非常多——
比如Capital Factory,这里聚集了592个创业公司，1748名会员，有上百个非常有经验的导师，有不少投资人时常来这里挖项目，每年的活动达上千场，孵化器提供的环境也非常不错：有吧台、厨房、有健身房、还有一个vr/ar的实验室，就连前美国总统奥巴马也来过这个孵化器。
在孵化器中，创业者可以互相学习，并从成功的导师那里学习，导师们也非常愿意回馈支持他们成功的社会，协作和学习的环境——这些都给新创新者带来了信心。
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大学效应
德州大学奥斯汀分校是一所非常不错的大学，它有100个研究机构，超过40个研究所，学校有约10万名学生，每年毕业的学生超过一万人，学习不仅有麦克戴尔与诺贝尔奖得主等知名校友，研究能力也非常扎实。
这些年轻人才进入到当地的市场，很自然地，人才吸引人才，苹果、谷歌和甲骨文都注意到奥斯丁的魅力，纷纷在这里驻点，设立分部。
目前，奥斯丁20%的人口在数字行业就职，所有行业都在数字化。
随着时间的推移，这个城市已经成为软件和硬件公司的创业中心，除了专注于生物技术、健康技术、音乐和其他多种行业的公司。——真正实现来产业的多元化，经济也将更有韧性！
虽然，奥斯丁的创业生态系统远远领先其他伙伴城市，但，奥斯丁也仍然是在路上。
打造一个创业创新的生态系统非常困难——
比起湾区或者纽约来说，它最大的差距还是在钱上：
就在2016年，奥斯丁的企业获得了约6亿美元的投资，而硅谷近40亿，这就是差距。
很多人抱怨：奥斯丁的企业家“思维不够大”，并不像硅谷同行那样热衷于打造垄断性的、改变世界的平台。不过，我要说的是，奥斯丁有它自己独特的优势—它这里生长的企业更有“社会责任”，他们更务实更朴素，而不是专注拿投资人的钱快速成长为独角兽。
另外，虽然奥斯丁可能永远无法抗衡那些资金更充裕、更大的生态系统，但这座城市本身正变得越来越舒适，生活方式是一座城市最大的竞争力，这一点值得全世界各地的创业中心都可以学习。
很多城市不会成为硅谷，但是一些有想法的城市领导者参观过奥斯丁之后，会说：
“如果我们足够努力，做出一些明智的选择，我们会“成为下一个奥斯丁，这是可以实现的，这是现实的。”
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