CMA｜力争上游
一个坚毅的领导者会停下来思考并更快地迈向成功。
当我25岁时，我在管理会计领域找到了第一份工作。我曾为一家拥有五六个（取决于你如何计算）小公司的私营集团工作，其业务涉及结构工程、工业建筑和钢铁制造。6个月后，我被提拔为集团财务总监。那是一次非常快速且不太可能的晋升。坦白地说，晋升与在正确的时间、正确的地点做事有很大的关系。重要的是，我不只是得到了晋升，我当时并没有意识到，我采取的行动让我轻而易举地抓住了机会。
我没有日复一日地上班而最终因资历获得晋升，也不是因为我们是一家小公司，只需要简单记账而获得晋升。我们是一个多元化、跨地区且部分国际化的组织，拥有复杂的股权结构和六套需合并的财务报表。我之所以得到了不太可能的晋升机会，是因为当机会出现时，我已经为之做好了准备。
确保拥有远大的梦想
20世纪80年代和90年代，我在美国密歇根州长大，当时最有名的两位商界领袖是李·艾柯卡（Lee Iacocca）和杰克·韦尔奇（Jack Welch）。20世纪80年代，艾柯卡是克莱斯勒公司的CEO，该公司总部位于密歇根州底特律。当时的克莱斯勒公司正濒临破产。在那里，艾柯卡精心策划了有史以来最伟大的一场变革，几乎重建了整个公司。他是当时汽车制造商最后的希望，所以当他使公司再次盈利时，他受到了全世界的关注。韦尔奇是20世纪80年代和90年代时通用电气的CEO。在他任职期间，公司价值惊人地上涨了4,000％。 韦尔奇不仅是一位出色的CEO，还是一位成就卓著的作家。 在他2005年出版的《赢》（Winning）一书里，我读到了一位CEO对公司高管的期望。
当艾柯卡和韦尔奇主导着商界时，我生活在一个小农场，在一个从未有人接受过大学教育的家庭中长大。尽管周围的环境和世界对我的期望很低，但我像许多年轻人一样，默默梦想着出人头地。但是，我并没有梦想成为一位著名的女演员、一个公主或一位超级模特，我的梦想是像两个老人——李·艾柯卡和杰克·韦尔奇那样，拥有一样的成功故事。虽然我不像他们那样成功，但我对自己的成就感到骄傲。随着我的成长，我不知道如何成为一名商业领袖。我从来都不知道。作为一名高中毕业生，我没有申请大学、参观大学校园或者寻求奖学金。在我心里藏着一个梦想，但是因为我的生活环境和知识的匮乏，梦想看起来总是不现实且高不可攀。但我努力工作，阅读数以百计关于伟人、商业、历史和领导力的书籍；我追求我的梦想，坚持不懈，并敢于冒险。
如果想要成功，那么必须从拥有远大的梦想开始。一定要非常大。（请参阅专栏“拥有远大梦想”。）如果你设定的目标是成为一名专业会计师，这很好。请写下来，然后把它划掉，思考一下在那之后呢？也许是中层管理者？这是一个更好的目标。同样写下来，然后把这个也划掉，那么之后呢？获得CMA®（注册管理会计师）认证？转到高级管理层？财务总监或者CFO？明白了吗？不要停止梦想，你的梦想是如此的伟大，以至于当有人问到你的职业理想是什么时，你可能都不好意思承认。
不断追求
在追求梦想时，我想学习如何成为一个伟大的商业领袖，但我对商业运作一无所知，因为我什么都不知道。因此，当我从事第一份会计工作时，我决定尽力学习一切。在我的会计工作中有许多重复的事，如管理多个公司的应付账款和工资。我找到了从总部收到发票或工资数据到付款完成的整个业务流程的简化办法，包括修改归档系统。任何地方都有重复的流程，我找到了加快速度的方法，这样我就能有更多的时间去做更重要的事，比如学习！我用空闲时间向公司各部门学习，但是我花了更多的时间和我的领导，也就是财务总监一起工作。我经常请求他给我更多的工作，而他也很感谢我。最后，他没有更多的任务给我了，我就请求他让我观察一些只有他能做的事情。
想象一下，一个勤奋的人密切关注着你的一举一动，我想这可能会令一些人感到不安。但幸运的是，他很高兴我这么做。我也很高兴，因为只要知道财务总监整天做了些什么，我就朝正确的方向迈进了一步。
追求更多意味着在工作中要承担更多的责任，如积极地要求更多的工作并热情地接受。这意味着要观察别人的工作，并保有好奇心。每当我开始一份新工作时，我总是先花时间去了解其他部门的人做了些什么。虽然我永远不必做他们所做的事（生产钢铁，制作直播，卖保险，或者清扫电影院），但是这没有关系。了解他们做什么和如何做，有助于我理解企业的整体业务流程。如果想要成功，仅仅知道你自己的角色和你所在部门的内外是不够的，还必须能够与公司内的其他领导者就部门之外的事情进行交流。
在我第一份会计工作的6个月里，我了解了很多集团中各种业务的运作方式。我曾经和公司的许多领导者进行交谈，并观察我在公司能够观察到的一切。我完成了分内的所有工作和财务总监的一些工作，而且我还了解了一些我不用涉及的职责。然后，财务总监突然辞职了，因为他在别处接受了另一个职位。
像斗牛犬一样
当财务总监辞职后，我去见了他所汇报的对象——CFO。我说，我已经学会了财务总监大部分的工作职责，因此，虽然我年轻又缺乏经验，但我相信我能胜任这项工作。他没有嘲笑我，但他告诉我他不会考虑让我担任这个职位。
一两天之后，我确信没有与CFO有效地沟通我所受到的培训深度，我再次找到CFO。他表示仍然不考虑让我担任财务总监的职位，但是这次他明确地告诉了我为什么，而这是最后的关键。他说他喜欢我，认为我是一个好员工，但正因为如此，他希望我继续成为这个集团的长期雇员。如果他提拔我为财务总监，我现在的职位将有人接替。如果我因为没有做好准备而失败，那么他必须解雇我，因为没有我的职位了。换句话说，如果我失败了，就不能回头，他不愿意冒这个险。
是时候改变策略了。一两天后，我又去找他，这次我提出了一个他不能拒绝的建议。那就是，我可以同时做财务总监的工作和我现在的工作，我对自己的工作能力非常有信心，一定能让他感到满意。如果他觉得我能胜任财务总监的职位了，再找人接替我之前的工作。这就是我如何在6个月内晋升为财务总监的。
多年后，当我准备换一份工作时，我和我的员工进行了离职面谈，以获得关于我管理风格的反馈。起初，当下属把我描述为“斗牛犬”时，我感到很惊讶。她说当我“锁定某件事”（一个项目、一个问题或是我想完成的事情）时，我是不会放弃的，即使除我之外所有人都觉得不可能。这有时使她和团队其他人感到沮丧，但是尽管大家都反对，我仍会继续推动他们前进，寻找解决办法，尝试新的方案，直到最终达成目标，如完成一个项目、改进一项流程等。她说正是这些经历让我赢得了她的尊重，也证明了坚持就是胜利。
敢于冒险
我拒绝去跳伞或蹦极。我不喜欢过山车，而且有一次我滑索道还差点生病了。对我而言，有些风险是不值得冒的。但在生活中，所有的机会都含有一定的风险。在走向成功的过程中，你必须愿意为你的信心冒险。
当我第一次担任财务总监时，感觉非常好。我有一份合理的薪水，有自己的办公室和一个好老板，而且和一些非常聪明的人共事。我甚至有一辆公司的汽车（事实上，那是一位退休副总裁开过的，开了差不多20万英里，但仍然能用）。所以当有机会成为一个小企业的CFO时，我很挣扎，难以权衡，接受那份工作看起来是件很疯狂的事。但是，我看到了自己发挥重要作用，像艾柯卡或韦尔奇一样参与一场伟大的变革（尽管与之相比规模很小）的机会！
我很了解新公司的老板，在了解公司情况后，我决定大胆一试。这是一个巨大的风险，但在我的职业生涯早期，我觉得那种机会不会再有了。事实证明，CFO的角色和我从中获得的知识最终塑造了我职业生涯的其他部分。在担任这个职位的几年里，我从一个人（老板）或一个组织那里学到的比以往都多。
从那以后，在我的职业生涯中，我多次经历过这样的风险。每次换工作，都是在冒险，关键是事先要做大量的调研，如果不合适，就不要这样做。我的冒险并没有全部得到回报，有些我希望不曾做过。但毫无疑问，我得到的比我失去的多。
对伟大的追求必须始于一种激情，它要燃烧得足够热烈，足够长时间来推动这段旅程。你必须忍受胜利和失败，以及两者之间的一切。努力工作，做好准备，积极主动，坚持不懈，估算风险，这些都是必须的，可以让你自信地把握机会。当你面对不可避免的障碍时，它们会继续推动你前进而不是后退。
Kristina Merrill，CMA，CSCA，CPA，Sky Racing World公司的CFO。她是IMA全球董事会成员以及IMA路易斯维尔分会的成员。联系方式：（502）568-1010或[email protected]。
余静 译，魏雪校