01.引子
人们常说：“摄影穷三代，单反毁一生。”按正常套路出牌，这话有一定道理。但是我见证过一位熟悉的朋友琢磨出一套奇特的赢利模式，不但让他自己这代人活得风生水起，还给下一代留下了一笔可观的财富。到目前为止，他至少赚到了1000多万，还有大量财富在升值与变现中。
当年他高中毕业时，没考上大学，回家务农。那时他还只有18岁，不想像父辈那样当个面朝黄土背朝天的农民，一直在思考创业之路。当年他曾经跟我谈起这个奇妙的想法时，我并不认可。没想到他凭着一股农民蛮劲，坚持并落实了他的初法，最终为他带来了衣食无忧的生活。
02.机缘
30多年前，有个偶然机会触发了他赚钱的灵感。上世80年代未期，很多台湾回胞回乡探亲。他们村里也有位老台胞携妻从台湾转香港回来了。他是台湾某报的编辑，有不少资产。在返回台湾之前，他说这次回家最大的遗憾就是见不到早已过世的母亲的一张照片。并当着全村人的面郑重宣布:谁找到他母亲的照片，他就奖励10万人民币，并立下书面承诺。30年前的10万，可能相当于现在的100多万。
过去，摄影器材非常人所能拥有，一个县通常只有一家国营的照相馆，照一张像都是一种奢侈，更何况在农村。那位台胞的母亲，60年代就去世了，因有海外关系，家庭成分也不好，生活在当时社会的最底层，可能一辈子都没照过一张像，想要找到她的照片基本上是大海捞针。
03.深思
说者有意，听者也有心。台胞的那份承诺，一直记在这位朋友的心底，并非直接去找老太太的照，而是促使他想到另一个层面的东西。时间淡化了人类的记忆，对过去记忆的重现是人类的一种基本需求。人类发明们许多工具就是为了留住记忆，这些记忆成为了人类文明发展的基石。文字是人类最伟大的发明之一，它们主要功能就是记录。摄影是近代才发明工具，它可以真实地记录影像。许多人为了留住时光，花钱去照相馆留影，目的为将来看到过去的自己。那位台胞为了看到自己思念了一辈子的亲人的形像，故愿意付出高昂的代价。
帮人照像可以赚钱的实事，引起了他的兴趣。但是他并不想去开一家商业照相馆，既没那种实力，也不喜欢那种方式，并且利润也不高。老式胶片相机的主要成本是花在了胶片上。他准备采取一种当时的人想不到的一种模式:免费。免费的东西大家都喜欢，所以客户是无限的。再通过转换变现，最终必然获得丰厚的收益。
04.实施
他开始凑钱购买器材。真是机遇巧合，将想法付诸实施时，数码相机开始上市了，但是还很不普及，属于新兴事物。走在应用前面的是那帮在街头搞电脑画像的人。他也购买一台分辨率较低数码相机，并另买了一台索尼的摄像机。准备动静影像同时进行，并实施免费行动。
那时，数码摄影是很新奇的东西，大家都喜欢看一下自己在相机屏幕或电脑屏幕上的样子，如果才能看到自己像电影演员一样出现，则兴奋不已。
当时他做了两套方案，实行打草搂兔子的策略，收费与免费并举。有些经济条件好的人，愿意付款，他摄好像后用电脑处理一下，再用喷墨机打印出来，这样他可以赚到部分现钱，这类照片，他不保存。而绝大部分人，出于好奇，只是想留个影，再现场欣赏一下而已，他也满足他们的好奇，同时还拍摄一段经过设计的动态影像，象演电影一样，逗得人们很开心。他唯一要求他们留下姓名与联系方式，并在肖像权协议上签个字。并承诺帮助他们免费保存相片及影像两年以上，等自己愿意付款时再来领取。燕雀安知鸿鹄之志，他实际的想法是准备无限期地保存下去，让时间去将相片及录相增值。
他开始了漫长的收集数据之旅。前期在人流密集的街头设点，进行电脑画像，一边收费赚钱，一边收集可免费的数据。并规定，外地人的免费照不照，因为他们的联系方式不可靠。
其间他还练熟了photoshop、prime的操作技巧，玩出许多花样，深受人们喜欢。
一段时间以后，赚够了摄影、电脑、摩托车的钱之后，开始了流动作业。
每天骑着摩托车，带着器材，走街穿巷，走完了的城市，再到周边的乡村，然后再到下一城市，从地图上一路扫过去。平均每一天除了收费的，还要收集几十个人的免费影像资料。晚上回到住房再分类整理，刻录保存。
整整十二年时间，从1993年到2005年他结婚为止。靠着电脑画像不但养活了自己，也成了家。最重要的是他收集到了30多万人的影像资料，帮助他们保留了过去的美好时光。电脑从386升级到686，摄影器的分辩率也慢慢升高，影像的品质也越来越好，各种图像编辑技术也玩得相当娴熟。
05.改行
后来，随着数码设备的普及，人们渐渐的失去了对摄影的好奇感，电脑画像也从街头销声匿迹了，人物影像数据收集也越来越难。于是他利用自己的专长，改行在电脑城租了一间店铺开始销售数码摄影器材。业余时间，进行摄影创作，有时到各大摄影论坛，放放毒，展示一下骨灰级作品。
虽然他已改行，但是从来没有忘记自己的初衷。他认真保存着那30多万人的影像数据。先是用低容量的VCD盘保存，后来又翻刻到DVD上，同样的数据绝对保存两份，并存储在不同的地点，防止失盗及火灾。另一方面，跟踪更新联系方式，确保大部分人能够联系上。
06.变现
相片如同文物，相隔时间越长，人们就越喜欢，也就越值钱。他把握一个原则，只出售20年以上的相片。当年的婴儿宝玉，都已长成大姑娘、大小伙子了;当时的青春少年，都已成家立业;当年的帅气青年，也已两鬓斑白;当年的老年人，也许不在世了，但是他们的后人还在，见到他们父辈们年青时照片，深表谢意。
他常常抽时间，一村一村地去送相片变现，发广告。许多人见到自己20年前的自己惊呼不已，几乎个个乐意掏钱。既有较清晰的静态照片，而且还配有动态的录相。他制定的价格也不高，不低于300元一套就行。有些人愿意出数倍的价钱收购。
他说，除去少部分人联系不上，绝大部分的人都能逐渐找到。他也不急，只是偶尔抽点空闲时间出去送一送，再留下他的联系方式。许多人知道消息后都主动来找他。他说连本带利至少可以收回八千多万。