【一】
夜，静了，深了。
整个桃木制作而成的大厅里，都被夜色笼罩，像一片漆黑的大海，深不可测。——好像有什么秘密将在这大厅里倾吐。
月亮的长发渐渐地挂入这座大厅，被月光抚摸过的桃木，光滑得连蜘蛛都无法在上面攀附，这让善于在门框立柱之间以及犄角旮旯谱写自己的线谱的蜘蛛都要自惭形秽了。
制作这座大厅的人是一名道士。——倒不是你们所想的那类道士——头戴一顶黑色的道士帽，身穿黄色的道袍（道袍上印有八卦图），手上还拿着一把扇子。
总之，他是那种无异于常人的道士，或许连“道士”这个称号都是他自封的。
他常年穿着破破烂烂的青色长袍，那袍子，好比是放在破木柜里常年被老鼠啃噬过然后随手拿出便穿在身上的。附着一些污秽物，让人不禁联想到是老鼠的口水。
这位所谓的道士，青面，浓须。好像一个青铜器上长满了杂草，看上去阴恻恻的。让人不禁揣测他的性格是否也是相当的古怪。——其实不然，他是那种面容看上去带着几丝邪气，性格却是和蔼可亲的老人。纵然脸上的皱纹像沟壑，但一笑起来，那些皱纹也跟着笑起来，眼角一道道的鱼尾纹像月牙儿一般。即使站在一群扎堆的老人里，你也能对他印象深刻，毕竟，他看起来是那么和善。
如果你不嫌笔者啰嗦，我倒是乐意跟你们讲讲他的奇闻异事以及制作这桃木大厅的故事。
【二】
许多年前，道士走在一条蜿蜒的山路上。月色朦胧，天上的星星却好像被天上的海盗搜刮干净了——所以，这个夜，显得特别寂寥。
道士已经太习惯这样的夜晚（他经历过无数次这样寂静的夜），所以，他一点也不感到寂寞，恐惧就更别提了。
山路里有虫鸣，有夜鬼哭。道士对于夜鬼已经司空见惯，而夜鬼，对于道士，有种敬畏感，丝毫不敢冒犯道士。其实，这些夜鬼本来是充满戾气的，不止一次在山路上谋害人们的性命，吸取人类的魂魄以求自己能够幻化成人。
但是，他们第一次碰到道士时，本想故技重施。结果，利爪还没伸向道士的脖颈，就被道士嘴里咕哝着的在他们听起来乱七八糟的曲子给震慑住了，他们头疼欲裂，好像又经历了一次死亡。所以，从那以后，他们再也不敢对道士用任何伎俩。
每当道士走在这条山路上，依然有虫鸣，夜鬼依然在哭，哭得很凄厉，就像道士口中吹的曲子一样凄婉。
道士本想在这座山头盖一间小木屋，潜心问道，可是他嫌夜鬼太扰人心烦——彼时他还没有阻止夜鬼哭闹的能力，所以，只好下山去四处游历，增加自己的道行，希望自己归来隐居时，能让夜鬼安宁下来。
这一去，就是许多年。
这些年，他穿梭在热闹的人群，也走过清新的竹林；去过规模庞大的道观，也虔诚地对一尊尊佛像顶膜礼拜。
当他觉得自己的修为已经能将一切怨灵超度的时候，他却碰到了一位火柴女。
【三】
笔者要强调的是，所谓的“火柴女”，并不是你们所读的《安徒生童话》里的那个卖火柴的小女孩。——但是，她的确以卖火柴为生。只不过，她比《安徒生童话》里的那个小女孩要大好多，却同样地落魄。
道士第一次见到火柴女的时候，是在一个集市上。
集市上人们摩肩接踵，卖家的吆喝声不绝于耳，热闹得像惊蛰后动物们苏醒后的欢呼雀跃。这时，道士注意到了墙角边一位穿着蓝布连衣裙的少女，那蓝布，洗得发白。她的腰间，系着一条浅蓝色的腰带。
那女孩看上去约莫十六七岁的光景，脸红扑扑的，带着一丝酒红，好像喝醉酒后的太阳。那双眼睛，非常有内容——但与她的样子毫不相称。似乎是造物者的一个粗心的安排，把一双饱经风霜的眼睛安放在了一张稚气未脱的脸上。不知是不是造物者要把一段心酸的历史强加给一个柔弱的身体上。
道士不禁被那双有故事的眼睛所吸引。于是，他走近这个女孩身边，发现这个女孩怀里揣着一把火柴，简直腾不出手来招呼人们买她的火柴。她也不会吆喝，只是静静地呆在墙角，嘴里嗫嚅着：“卖……卖火柴……”
道士兴味盎然地看着她，随即负手慢慢来到女孩身边，慈祥地问道：“请问，你怎么称呼？”
女孩似乎像含羞草一样，被人轻触了下便哆嗦着身子，怯生生地回答：“就叫我……叫我火柴……火柴女吧……”
“火柴女……”道士摸了摸自己的长须，喃喃自语道。然后，他又问：“你的父母安在？”
火柴女一脸失落，长长的睫毛在眼下投下了阴影，像是一张有心事的表情。“我的父母……都死了，”火柴女哽咽道。
“唔……不幸的姑娘，”道士哀叹道：“那你现在跟谁过活？”
“一个……一个老妈妈。”火柴女说道，眼神中却透露出一丝凄苦。
“她对你不太好吧？”道士似乎从她的眼神中读出了故事。
火柴女缄默不语。
道士注意到她的眼皮子一直在跳，也感受到了她的呼吸也变得急促起来了，好似她的呼吸都在哭泣。
“不把火柴卖完，你的老妈妈会打你吧？”道士关切地问道。心中有说不出的怜惜，他真想把火柴女带在自己身边，去呵护她，爱护她。可他现在还有一些事情需要去做，不是很方便让这个火柴女跟着他颠沛流离。
火柴女依然缄默不语。但已经开始抽抽搭搭了。道士料想：她平时没少受老妈妈的欺凌。
这时，道士眼神一瞥，突然看见火柴女裸露的手臂上有好几处淤青的痕迹，道士的心好像有一条锯齿线的疼痛，他哀怜的心在汩汩流血。
“这些火柴，我都要了！”道士掏出一串子铜钱说道。
“不需要这么多钱的！”火柴女的惊讶地说，好像她从来没见过这么多的钱。
“没关系，多余的钱，去买些好吃的。”道士不由分说地便将火柴女怀里的火柴一把夺过，结果几根零星的火柴掉落在地上。火柴女正准备俯身去捡，道士已经迅速地弯下腰拾起。
“谢谢您，恩人！”火柴女正准备下跪。
道士一把拉起她，和蔼地说：“我现在还有些重要的事情去做，不方便带上你，等我一年，一年后，你在这里等我，我带你去过隐居的快乐生活，我就把你当女儿一样照顾。”
“好……好……”火柴女饱含热泪地望着眼前这位慈爱的老人。
……
与火柴女分别的那个晚上，道士倚靠在一棵梧桐树上，点亮一根火柴，火光在这幽幽的夜里，显得夺目又孤寂，就像火柴女的脸庞一样。
“小姑娘，一定要等我……”道士喃喃自语道，随即，阖上了清澈的双眼，沉沉睡去。
【四】
一年后，道士重新来到之前走过的山路。——也就是他想在此山搭建一个小木屋隐居的地方。
天上依然没有一颗星星，整个天空就像一张黑色的床单。
只有那轮指甲样的弯月，悬在空中，似乎是一位心灵手巧的绣娘将一轮浅黄色的泛着朦胧的光晕的月亮绣在了一张黑色的布料上。
风呼呼地吹，芦苇发出了金属般碰撞的声音。
夜鬼凄惨地叫，合着虫鸣，这个夜，简直就像人间的地狱一样可怖！
道士掏出一个瓷罐，然后口中念念有词。突然，瓷罐闪出一道光芒，那光芒，就像升空的烟花，散落开来，然后准确地落到每一处夜鬼的游离之处。
接着，那些夜鬼像是经过统一的训练过一般，异口同声地嚷了声“啊——”就化作一道道紫色的光，统统被吸进了道士的瓷罐中。
道士盖上盖子，偶尔听见瓷罐里有几声怨灵般的哭诉，渐渐地，瓷罐变得安静了，这个夜，也静了。
道士又念叨了一下叽里咕噜的咒语，再打开瓷罐。瓷罐里发出许许多多的如水母一样飘忽的白色人形，那些人形，悄无声息地，朝山下漂浮而去。
“这下，你们可以重新做一次人了，”道士说，“我该去找那位火柴女了。”他的脸上，露出了欣慰的笑容，仿佛，他已经看见，火柴女笑盈盈地站在墙角等待他的到来。
只是，道士没注意到，有一只夜鬼，正狞笑 着，它独自一人，躲在一棵巨大的梧桐树根的根系里。它并没有被道士的咒语所吸纳入容器中。
它是前世因妻子和一位美男子通奸而被“奸夫淫妇”合谋害死的人，它的戾气很重，他知道道士下一步要去做什么。
于是，他悄悄地尾随着道士下山了，它的企图，是什么？
【五】
一天，两天，三天……
和火柴女约定的时间到了。
道士来到火柴女卖火柴的墙角，却发现没有火柴女身影。更令人吃惊的是，这条原本热热闹闹的大街，变得阒静无人。破破烂烂的门店招牌在萧索的秋风中颤动着，好像随时都会掉下来。那布料做的“酒”字招牌，在冷风中瑟瑟发抖。
一切都是颓唐的模样。
“呜……呜——”
道士听见了嘤嘤的哭声，那哭声，简直比夜鬼的哭声还要凄厉。道士寻觅着哭声的来源。突然，他看见破败的斜斜倒立在一片废墟的门栏中，透出一双清澈而又凄凉的眼睛。道士随即大步走过去，翻开门栏，竟发现是一个衣裳褴褛不堪的小男孩。
“这里发生过什么？”道士关切地问道。
“呜……有个恶鬼，将这里的全部女人都害死了……呜……”小男孩吭哧吭哧地说道。
“那那些男人呢？”道士进一步问道。
“他们去找恶鬼报仇，结果，去了就再也没回来。”小男孩无不凄凉地说道。
“真是岂有此理！”道士一拳抡在木板上，木板瞬间裂成两段，小男孩不禁打了个哆嗦。
“走！我带你去给这害人无数的恶鬼报仇！”道士铿锵有力地说道。
小男孩像公鸡啄米一样不断地点头。
突然，道士又想起和火柴女的约定，他问小男孩：“你见过一位卖火柴的小姑娘么？”
小男孩吱吱唔唔道：“不知道……或许……已经……已经被恶鬼害死了吧……”
道士听完以后，白须戟张。
这时，他忽然听到小男孩的怀里传来了一阵幽幽的哭声，尔后，一阵幽怨的声音从小男孩怀里传出：“道士！别听这个小男孩的鬼话！——他其实就是恶鬼，这里的所有人，都是他杀害的，连我……我都被他玷污了……他还吸走了我的阴气，把我变成了火柴！”
道士无不惊愕地看着眼前这个小男孩，只见小男孩嘴角勾起一丝狡黠的微笑，那嘴角，咧得越来越大，简直要到耳根了！眼睛里，满是仇怨的目光，那眼睛，突然渐渐发蓝，目眦尽裂！
“臭老道！我本不想重新做人，你却把陪伴我的兄弟都用法术超度了——哼，幸好，我是死了几千年的厉鬼，你的法术，虽然能震慑到我，让我不敢轻举妄动，但是，你也超度不了我！”随后，他从怀里扔出一枚火柴，恶狠狠地说：“还给你，她已经没有利用价值啦，哈哈——都被我玷污了，又吸走了阴气，她现在只是一个哀灵！”
道士接过火柴，二话不说，立马拿出桃木剑，掏出一张黄符，念了一个咒语，将黄符纸贴在桃木剑上，然后刺向“小男孩”。没想到“小男孩”瞬间移位到道士后背，张扬着利爪，向道士抓去……
【六】
道士和恶鬼缠斗了一番，遍体鳞伤，自知不是恶鬼的对手，便御剑飞向了一座岛屿。
岛屿上满是桃林，道士饥渴难耐，便顺手摘了一个鲜桃吃下，奇怪的是——刚吃一口，身上的伤口疼痛便减了一分，他继续吃，立马感觉通体舒展。——他觉得这片桃林不凡。
他静养几天后，生怕恶鬼将火柴女赶尽杀绝。便用桃树制作了一个桃木大厅，把火柴女放到桃木大厅里，以保安宁。
“火柴女，别怕，先暂时委屈你在这大厅里呆一下，待我功力更高一层，我必定去为百姓报仇，然后，把你还原成人！”道士逐字逐句地说道，心中有无限的愧疚。
话音刚落——
“哈哈哈，死老道，你躲得了一时，躲不了一世！”恶鬼化作一束光，从道士的胸口穿过，道士应声倒下，像一片干枯掉落的叶子，无声地倒地。
“小姑娘，做我的媳妇吧，哈哈哈……”恶鬼朝桃木庭冲去，结果还没靠近桃木厅，就桃木散发出的桃花香给凝固住了，它动弹不得，然后，身体变得愈来愈小，最后，化作一片桃花，静静地躺在地上，一阵风吹过，它被吹到了小阴沟里，一群鱼儿争先恐后地啃噬它。
夜，深了，静了。
桃木大厅里，传出火柴女的哀怜的哭泣声……