苏轼之前的词，基本写的情绪满满，直接流露出来的味道大多限于愁，孤，苦，悲，痛，忧，伤，哀，怨，恨，惋，惨，凄，怜，怯，闷，憋，屈，烦，恼，等等阴性感受。所谓离愁别绪，寂寞孤寒，伤春悲秋，集中释放的是个人自我体验和感受的小情绪。
自南唐二主（五代十国时期南唐中主李璟、后主李煜）以下，到宋初的晏殊，欧阳修，逐渐发生一些变化，词的内容趋于丰富，入词之物逐渐扩大，表达更为多姿，意境愈为宽广，情绪走向多元，而趋于有趣。
学者冯庆先生说，用一个比喻，若说二主词类于“棉花糖”，则晏欧词是为“酥糖”，棉花糖蓬松松，看着美哒哒的，不需咀嚼，入口即化。酥糖看着挺结实，轻轻一咬则碎，韧劲不足。而至东坡词则可比做“大白兔奶糖”一般，更有一股嚼劲，有韧劲，经得起扯起牙齿反复咀嚼。这是一个横向比喻，以糖做相关比较，都是同一个味道——甜，而因材料与做法有不同，所以差异更多的体现在触觉的力度力道上。
这个形象的比喻倒也新鲜有趣。我们去读苏轼词的时候，确实发现比之前的二主、晏欧词，有了不小的变化，东坡词不仅增加了更多的内容，且不再是原先一味的离别怨恨小情绪的流露，也不再是只为歌女演唱而作的悲怨伤愁的情歌。他扩大了词的范围和形式，万物皆可入词。词在苏轼这里变得更有趣，有劲，情绪不再於堵而变得通透，心境趋于亮堂，阳气渐长起来，甚至产生了喜悦的感受，所表达的不仅是情感，也更有了思想，进入哲理阶段，跳出了陷于自身感受的囹圄，站在了观察者的角度，独立自觉意识的提升趋向于智慧，处理起情感来，更胜一筹，开了一道豁达之光，词的气象也为之一振。
我们不用去说苏轼的《念奴娇•赤壁怀古》，《定风波》，《水调歌头》之类的“豪放词”，只单说他的婉约词，也可观其性情本色！
苏轼的婉约词与之前的二主词，晏殊，欧阳修的词有何差异，有何特点？我们用他们各自所写的《蝶恋花》来做个比较，即可窥见一斑。
先来看李煜的《蝶恋花·遥夜亭皋闲信步》：
遥夜亭皋闲信步，乍过清明，早觉伤春暮。
数点雨声风约住，朦胧淡月云来去。
桃李依依春暗度，谁在秋千，笑里低低语。
一片芳心千万绪，人间没个安排处。
这个词，我们读来，第一句，看似空旷的夜晚闲得很，随意来走几步路。第二句，立刻就情绪起来，让人错不及防，清明刚过，早就感受到春天就过去了，这个伤不起啊，春天都被你搞得这么受伤了，这是什么状态啊？这是因为内心恐惧，焦躁，不安，又不舍，对未来充满不确定的苦楚感受。他这个感受，是以往的经验反复验证了的，确定了，落实了，所以，他伤心就为这个事。显然他对世界的感受是超前的，进入未来的，而非是活在当下的。
再看，下面，“数点雨声风约住，朦胧淡月云来去”，这句写实景，如果单就这两句来说，确实挺有趣味的，只不过，前面确立了“伤春”的感受，也只能往受“伤”的道路走下去，啥个情况呢？雨声不多啊，就那么几点，还被风给截了去，月亮也不太亮啊，云朵还来遮挡去，这内心感受大致是：我就得到这么点月亮光，这么点雨水滋润啊，还要遭受各种阻碍，怎么享受这么一点东西，都那么困难啊？
看下片，“桃李依依春暗度”，舍不得这个桃李依依的春天啊，只是已经发生了变化，“暗度”了去，时间悄悄跑了，世界转换了，变了。“谁在秋千，笑里低低语”，不知道那玩秋千的人是谁，只隐约听得到些笑声，却不知他们在说着些什么，是距离太远听不清？还是根本无心去听？
不论他们谈笑些什么，总之他们的笑，他们的所说与我已经没有关系了，因为我现在是“一片芳心千万绪，人间没个安排处”，我心绪之乱，无法平静啊，偌大的世界，却容不下啊，你说这是一个怎样的味道？
我们读的时候，能体验到作者的无奈与伤感的情绪，却没法去解救他，没有答案啊，因为答案只有作者自己才能给出，旁人是无能无力的，也只能随着他干着急。
再来看，晏殊的《蝶恋花·帘幕风轻双语燕》：
帘幕风轻双语燕。午醉醒来，柳絮飞撩乱。
心事一春犹未见。余花落尽青苔院。
百尺朱楼闲倚遍。薄雨浓云，抵死遮人面。
消息未知归早晚。斜阳只送平波远。
这词，多写于景物，心绪轻快平和许多，写的景与物则丰富了很多，也有趣，基本摆脱了愁苦伤春等情绪，只略有对未知的期待与不确定，有些淡淡的不解之意，因为作者自己无解，所以读者也没有办法，只能静静的看着。
再来，欧阳修的《蝶恋花·庭院深深深几许》
庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。
玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。
雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。
泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。
这首词，写春天景物，写得几多不舍，几多切切之状，几多难解之趣味，尤其最后两句，真是催心动骨，内心所处之意象只在写景物时，就完成了，干净利索，不留痕迹，尽管如此，我们依旧能感受到作者的心伤，同样毫无办法，只能默默感受着他的心伤。
欧阳修的另一首《蝶恋花》
谁道闲情抛弃久。每到春来，惆怅还依旧。
日日花前常病酒。不辞镜裹朱颜瘦。
河畔青芜堤上柳。为问新愁，何事年年有。
独立小桥风满袖。平林新月人归后。
又是一首春愁，这愁还一步步加重，先是闲情，到惆怅，到病瘦，到愁，最后，满袖的情绪，怎么解决？也只有静待树林之上升起的一轮新月，与我一同归去。愁绪因而释放出去，愁被化淡了，不知道你感受到的是什么？
最后，我们再看苏轼的《蝶恋花·春景》
花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。
枝上柳绵吹又少。天涯何处无芳草！
墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。
笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼。
这词读来，开始两句，感觉轻快，接着“枝上柳绵吹又少”，眼看就要进入伤感了，立马被“天涯何处无芳草”给救了，问题已经解决了。
下片，转了空间位置，上片是时间顺序，下片变成空间位置关系，墙里与墙外，两个世界，连接点，是笑声。是行人远去听不到笑声了，还是行人停下来听，而墙内笑声逐渐消失归于寂静了？总之两个世界的人，不在同一个频道，没有交集点，若人想要越界产生触碰，这问题怎么解决呢？最后给出个不是方法的方法：“多情却被无情恼”，你愿意自己增添烦恼，自己多情自己承担就好了。这句即是心所感，又是一个哲理的新发现，它透露着智慧，不再是一个简单的情绪了。
我们观察这几首词，发现，后主词情绪最堵，也最缺少解决方法，缠绵悱恻不可释怀，似幽暗深夜的味道。
晏殊和欧阳修词，情绪稍溢平和，解决方法是情感交给自然景物，任其随风物而行，如同黎明欲醒的味道。
苏轼词则物我兼容，感性与理性相顾，情理通达，智趣横生，更为宽豁明亮，觉知力明显，让人感受有纯净新鲜阳光的味道。
