Android的引用计数(强弱指针)技术及一些问题

Android C++框架层的引用计数技术

C++中对指针的使用时很头疼的事情,一个是经常会忘记free 指针,造成内存泄露,另外一个就是野指针问题:访问已经free掉的指针。程序debug工作的相当大部分,都是花费在这。Android中通过引用计数来自动管理指针的生命周期,动态申请的内存将会在不再需要时被自动释放(有点类似Java的垃圾回收),不用程序员明确使用delete来释放对象,也不需要考虑一个对象是否已经在其它地方被释放了,从而使程序编写工作减轻不少,而程序的稳定性也大大提高。

Android提供的引用计数技术,主要是通过RefBase类及其子类sp (strong pointer)和wp(weak pointer)实现的,具体的原理和细节就不说了,可以参看《深入理解Android:卷1》,说的还是比较清楚。

引用计数的问题

任何东西都不会是万能的,Android C++中的引用计数问题,和Java一样,并不能完全避免内存泄露,另外还有一个问题就是性能(overhead)问题也很突出,本文就不说了。

使用了android的sp指针,也不能说就不需要程序员去关心指针的细节了。通常由于设计或使用的不良,更有可能导致内存无法回收,也就是内存泄露问题,甚至于还可能导致不明就里的野指针问题。而此时导致的内存使用问题,由于其具有更多的欺骗性和隐蔽性,往往更难发觉和调试。

循环引用及其解法

使用引用计数的智能指针管理方法中,常见的java内存泄露问题在C++中一样存在。在Android的强指针引用中,一个最常见的就是强指针的循环引用问题。而这又是程序员比较容易犯的问题:在程序员对强弱指针的理解不是很深入的情况下,想当然的人为使用了强指针,系统会根据引用计数自动收回。

循环引用,就是对象A有个强指针,引用对象B,对象B中,也有个强指针,引用对象A,这样A和B就互锁,A对象释放B对象的引用是在本身被析构回收时,而析构回收的前提是A对象没有被引用,则需要B对象先释放,B对象释放的前提是A对象释放...如此则A和B都无法释放,这样即产生了内存泄露。


我们可以写个程序看一下这种泄露情况。

先定义一个类,这里假定叫Bigclass

namespace android{

class Bigclass : public RefBase 
{ 
public:
	Bigclass(char *name){
		strcpy(mName, name);
		ALOGD("Construct: %s", mName);
	}

	~Bigclass(){
		ALOGD("destruct: %s", mName);
	}
	
	void setStrongRefs(sp b){
		spB = b;
	}   	

private:	
   	sp spB;
		char mName[64];	
};

}

该类非常简单,只有一个sp指针和一个name成员。循环引用示例:

void testStrongCrossRef(){
	sp A = new Bigclass("testStrongClassA");
	sp B = new Bigclass("testStrongClassB");
  
	A->setStrongRefs(B);
	B->setStrongRefs(A);
}

int main(){
	ALOGD("Start testStrongClasses..");  
	testStrongCrossRef();
	ALOGD("testStrongClasses Should be destructed!!");

	return 0;
}

输出的结果,如预期,对象没有被释放,泄露了:

D/TEST    ( 1552): Start testStrongClasses..
D/TEST    ( 1552): Construct: testStrongClassA
D/TEST    ( 1552): Construct: testStrongClassB
D/TEST    ( 1552): testStrongClasses Should be destructed!!

为了解决这一问题,Android在又引入了弱指针,弱指针并不能通过引用计数来控制所引用对象的生命周期,这样就可以消除上例中的引用环路问题,使得问题解决。我们将上述的类稍作修改,增加了弱引用的接口:

namespace android{

class Bigclass : public RefBase 
{ 
public:
	Bigclass(char *name){
		strcpy(mName, name);
		ALOGD("Construct: %s", mName);
	}

	~Bigclass(){
		ALOGD("destruct: %s", mName);
	}
	
	void setStrongRefs(sp b){
		spB = b;
	}   	

	void setWeakRefs(sp b){
		wpB = b;
	}  

private	
   	sp spB;
	wp wpB;
        char mName[64];	
};

}

先来测试一下,将上例中的强指针换成弱指针,会是什么情况:

void testWeakCrossRef(){
 sp A = new Bigclass("testWeakClassA");
 sp B = new Bigclass("testWeakClassB");
  
  A->setWeakRefs(B);
  B->setWeakRefs(A);
}
输出结果:

D/TEST  ( 2889): Start testWeakClass ..
D/TEST  ( 2889): Construct: testWeakClassA
D/TEST  ( 2889): Construct: testWeakClassB
D/TEST  ( 2889): destruct: testWeakClassB
D/TEST  ( 2889): destruct: testWeakClassA
D/TEST  ( 2889): testWeakClass Should be destructed!!
在出了testWeakClassA和testWeakClassB在对象A和B出了作用域后,没有强引用了,两个对象都释放了,这个符合预期。

这里testWeakClassA和testWeakClassB之间的引用关系,全部都是弱引用,因此二者间的生命周期互不相干,这里二者用sp对象A和B与创建一般的栈对象 Bigclass A, Bigclass B 的生命周期一样。

Android中,最常用的肯定不是上面两种:

强强引用——互不相让,互相绑死,这是绝对禁止的。

弱弱引用——互不相干,各管生死。这个对于想要使用引用计数自动管理对象生命周期来说,没什么用处。


最常用的一般是强弱引用关系。强弱引用需要是有从属关系的,具体那个类是用sp引用,哪个是用wp引用,要看设计的逻辑了。

测试示例:

void testCrossRef(){
 sp A = new Bigclass("testNormalClassA");
 sp B = new Bigclass("testNormalClassB");
 
  A->setStrongRefs(B);
  B->setWeakRefs(A);
}
输出结果:
D/TEST    ( 2889): Start test Normal pointer reference ..
D/TEST    ( 2889): Construct: testNormalClassA
D/TEST    ( 2889): Construct: testNormalClassB
D/TEST    ( 2889): destruct: testNormalClassA
D/TEST    ( 2889): destruct: testNormalClassB
D/TEST    ( 2889): Test Normal pointer reference Should be destructed!!

这种情况下,消除了循环引用,没有了内存泄露问题。 和上一个弱弱引用的例子比较,这里testNormalClassB的析构在testWeakClassA之后,testWeakClassB的生命周期是受testWeakClassA控制的,只有testWeakClassA析构,testWeakClassB才会析构。(上面的弱弱引用的测例,说明在无干预的情况下,应该是testWeakClassB先析构的)

对于强弱指针的使用,使用弱指针是需要特别注意,弱指针指向的对象,可能已经被销毁了,使用前需要通过promote()方法探测一下,详细信息可参考《深入理解Android》

野指针问题

强弱引用的问题,相信大多数Android程序员都明白,这里主要要强调一点就是:使用的时候要小心,一不小心可能就出错,举个例子:

我们在刚才定义的BigClass中增加另外一个构造函数:

	Bigclass(char *name, char * other){
		strcpy(mName, name);
		ALOGD("Construct another: %s", mName);
		setWeakRefs(this);
	}

这个构造函数,是将本对象中wp类型成员变量的用自己构造,也就是wp指针指向自己,这是允许的。

在写个测试用例:

void testCrash(){
	sp A = new Bigclass("testCrashA", "testCrash");
 	sp B = new Bigclass("testCrashB");
  	A->setWeakRefs(B);
  	B->setWeakRefs(A);
}

输出结果:

D/TEST    ( 3709): Construct another: testCrashA
D/TEST    ( 3709): destruct: testCrashA
D/TEST    ( 3709): Construct: testCrashB
D/TEST    ( 3709): destruct: testCrashB
好像没有什么问题,程序也没有崩溃呀?

没有崩溃,那是幸运,因为这个测试代码和上下文太简单了。 我们看下输出就知道了:testCrashB对象构造的时候, testClassA已经析构了!!!!

也就是说,A对象,在其创建后,马上就消亡了,testCrash()方法中操作的A对象所指向的,都是野指针!!!

为何会出现野指针?问题出在刚才定义的构造函数Bigclass(char *name, char * other)中。

setWeakRefs(this);

这里的this是一个Bigclass *类型的,这样在参数压栈的时候需要构建一个临时的sp强指针对象,调用完成后,该对象析构。该sp对象通过sp的sp构造函数构造的。

这里我们看一下这个临时sp对象的构造和析构过程:

构造完成后:new出来的这个Bigclass对象testCrashA,这个RefBase的子类对象,其强引用计数为1(从INITIAL_STRONG_VALUE增加到1)

析构完毕后:sp的析构会减小该Bigclass对象指针(即对象 testCrashA,也是这里的this指针指向的对象)的强引用的计数,这里是从1减小到INITIAL_STRONG_VALUE,当一个对象的引用计数减小到INITIAL_STRONG_VALUE时,会触发该Bigclass对象的delete操作,也就析构了该this指针指向的对象了。

这里,构造函数中就删除构造的对象,比较难想象吧!有兴趣可以验证一下看看,将刚才的构造函数修改一下:

	Bigclass(char *name, char * other){
		ALOGD("start Construct another: %s,", mName);
		strcpy(mName, name);
		setWeakRefs(this);
		ALOGD("end Construct another: %s,", mName);
	}

看一下析构是否在start和end之间。


这里可以给一条规则:绝对不能在创建的RefBase对象还没有被一个确定的长作用域sp对象引用前,通过局部短作用域sp指针引用。

建议

没什么好建议,搞明白设计意图和工作原理对调试和写代码都非常有好处。









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