《资本的秘密》| 李炜解读

《资本的秘密》| 李炜解读关于作者
赫尔南多·德·索托，秘鲁著名经济学家。曾担任“关贸总协定”经济学专家，秘鲁中央储备银行总裁，被《时代》和《福布斯》杂志称为“世界上最具号召力的改革家”之一。

关于本书

这是一本研究如何帮助发展中国家发展经济、走上富裕之路的书。作者通过对西方发达国家历史和许多发展中国家现状的深入研究，认为很多贫困国家停滞不前的原因，是没办法创造足够多的资本，而解决之道正是建立广泛的所有权制度。

核心内容

内容可以归纳成三个重点。一、什么是资本？在这一部分，作者给出了资本的定义，重点解释了所有权制度是如何从资产中提取出资本的。二、很多发展中国家为什么没法建立起广泛的所有权制度？作者指出了一些发展中国家政府存在的两个盲点。三、如何在发展中国家建立起广泛的所有权制度？作者给出了建立广泛的所有权制度应该遵循的三个步骤。
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一、什么是资本

资本这个词最早指的是家畜。家畜是当时重要的经济资源，有很多优点，比如圈养的成本很低、在遇到危险的时候比较方便转移等等。最重要的是，家畜的数量很容易统计，可以创造价值，比如把价值较低的草料转化为价值较高的奶、皮毛、肉等，而且家畜本身还可以通过繁殖来实现增值。从中我们可以发现资本的两个最原始的含义：物理存在和创造价值的潜能。所谓的物理存在指的就是家畜本身，我们可以称之为资产。
资本这个概念进入经济学家的视野之后，就有了更加抽象的解释。比如经济学的祖师爷亚当·斯密把资本定义为，为了生产用途而积累起来的资产储备。资本积累得越多，经济上的分工和交换就越可能实现，社会的生产力也就越高。从这个定义中可以看出，资本并不是积累下来的资产，而是这些资产中蕴藏的能够创造新价值的潜能。
从资产中提取出资本并创造新的价值并不容易。西方国家的成功和富裕，正是因为它们拥有了可以从几乎整个社会所有的资产中提取资本的手段，作者称之为包罗万象的正规所有权制度。正规的所有权先明确了资本，把人们的注意力集中在资本上；接下来，通过资本信息的标准化和责任制度的建立完成了第一次蜕变；通过激活大规模的交易完成了第二次蜕变；最后，通过构建庞大的交易网络完成了第三次蜕变。

二、很多发展中国家为什么没法建立起广泛的所有权制度

为了搞清楚这个问题，需要先对发展中国家的现状有深入的了解。作者和他的助手们在很多个发展中国家进行了细致的调查，发现那里很多人因为遵守官方法律的成本过高，最终选择在官方法律之外生活和工作。这些生活在法律之外的人建立了一个个大大小小的不合法的社区，每个社区中都有类似官方司法机构的组织，执行着他们特有的社区契约。这些在官方法律之外生活的人事实上已经创造了巨大的价值，但问题是这些价值并不能直接转化成他们的合法财产，因为缺乏相应的法律支持，或者说接受现有法律保护的成本太高。
很多发展中国家的政府在建立广泛的所有权制度时，存在的第一个盲点是，严重低估了那些不合法社会部门的规模和性质，严重低估了生活在法律之外的群体的规模。因此，在人们不断地从原来的小组织、小村落涌入城市时，原本适用于某些城市人口需要的法律，对这些大量进入城市的新人而言，遵守成本远远高于生活在法律之外。如果政府对这些生活在法律之外的人没有一个正确的认识，就会出现法律制度的僵化，最后引发激烈的冲突。
第二个盲点是，没有意识到不合法活动大量增长这个问题并不是什么新问题。西方国家在工业革命期间就经历过类似的情况，它们已经发现只有通过对所有权制度进行改革，把更多的人纳入到法律范围之内，才能逐渐在秩序中化解大量的不合法活动。如果政府没有认识到解决问题的关键是建立广泛的所有权制度，就会在各种问题的泥沼中越陷越深。

三、如何在这些发展中国家建立起广泛的所有权制度

可以按照三个步骤展开：
第一步，团结下层人士。这个时候应该做的是深入到下层人士当中，获得事实和数据，详细了解每一个非正规所有权制度，梳理这些非正规的所有权制度和正规所有权制度的差异，研究两者应该怎么融合，将下层人士从慈善施舍的对象变成能够提供新创造力的潜在对象，把建立广泛所有权制度的过程变成了一个双赢的结局。
第二步，说服上层人士。这个时候一定要用利益去说服上层人士，用从下层人士那里获得的事实和数据告诉上层人士，改革会增加他们的财富，引入广泛的所有权制度并非只有利于穷人，通过广泛的所有权制度激活穷人的资产，释放他们的资本，最终整个国家的每一个利益群体都会受益。
第三步，仔细筛选律师。所有权制度在本质上就是一系列的法律制度，真正执行所有权制度的是法律界人士，他们位于一个关键的位置上，没有法律界人士的合作，所有权制度和资本的形成很难实现，因此，应该把勇敢的、具有改革头脑的律师，尤其是那些整天和不合法社区打交道的律师，把他们识别出来，加以任用，避免那些口头拥护、暗中破坏改革的律师搅局。

金句

资本是一个抽象的概念，指的是资产中蕴藏的能够创造新价值的潜能。只有通过某种方式从资产中将这种潜能提取出来，才能帮助人们实现财富的创造。
资本对于市场经济的意义，就像河流对于航运的意义，资本代表着河流的宽度和深度，来往船只运送的货物就是创造出来的财富，只有足够宽、足够深的大河，才能支撑起大规模的航运，才能高效地创造价值。
西方国家正是通过正规的所有权制度，获得了从几乎整个社会所有的资产中提取资本的能力，进而激活交易，构建起庞大的交易网络，创造了巨量的财富。
撰稿：李炜脑图：摩西转述：孙潇
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