《曾国藩的正面与侧面》是作家张宏杰写得一本研究曾国藩的专著，本书不仅讲述了曾国藩跌宕起伏的一生，同时也揭露了曾国藩诸多不为人知的方面：一生遭遇过的五次重大挫折；与左宗棠的纠结和情谊；一生收入与支出；如何看待风水、相面、算卦和天命等。
曾国藩，“中兴第一名臣”，十年七迁，平步青云，从普通进士迅速成为副部级官员，创建湘军，严肃军纪，挽大厦于将倾，成为平定太平天国之乱的中流砥柱。
一
曾国藩（以下简称“老曾“）的资质其实很平平。他的老家是湖南省湘乡县大界白杨坪，地处群山之中，交通不便，消息闭塞，世代为农。
但他的爷爷很有眼光，认为他们的家族要走出去，唯有读书这条路。所以着意培养后辈念书。老曾的父亲读了一辈子书，但什么功名也没考上。
没有家学渊源，没有天赋异禀，老曾从十四岁起参加县试，接连六次都名落孙山。特别是第六次，学台（相当于教育厅长）“悬牌批责”他：“文理太浅”，犹如当头棒喝、醍醐灌顶，开始闭门发愤。
第七次二十三岁那年，曾国藩的命运之路突然峰回路转、一帆风顺起来，先中了秀才，第二年又中了举人，又五年之后的道光十八年，二十八岁的曾国藩中了进士，授翰林院庶吉士。
二
到了京城，他一开始还心浮气躁、傲慢、爱说场面话、处处看不起他人。以穷乡僻壤之眼光、之境界，人生的最大目标似乎已经实现：功名富贵、光宗耀祖。
估计乡里乡亲现在都以一种艳漾、崇拜的眼光看待他了，他自己的心态也变了，对今后的人生目标或漂浮不定起来。有时候就象我们农村出去的大学生，一到大学就不再用心学业了，眼界与对自己的要求都很低。农村父母对子女的所有期望，或考上大学就好。
但老曾之所以会成为一代名臣，跟他能不断自省有关，适应环境的能力很强；何况北京是什么地方？翰林院是什么地方？
北京是全国政治、文化中心，翰林院更是精英之渊薮。这些人的精神气质与以前的朋友们大有不同，他们自我要求严厉峻烈，对待他人真诚严肃，面对滚滚红尘内心坚定。
三十岁，也就是曾国藩在北京翰林院时期，成为他一生最重要的分水岭。
三
人的巨大潜力往往是人类所不自知的，人的能力发挥多少，与对自己的要求是密切相关的，所以立志对一个人人格发展的意义是决定性的。
在翰林院结识了一批良友之后，老曾开始检讨自己，不觉自惭形秽，因毅然立志自新。
对老曾影响最大的、也是最终引领他成功的，就在于他立了儒学信徒最高远的志向， “学作圣人”：一举一动，无不合宜，对内可以问心无愧、不逾规矩，对外可以经邦治国，造福于民。
这是中国传统文化中最具可操作性的人格理想，驱动他一生不在小诱惑、小目标面前止步，促使他在多大的困难面前都不苟且，不退缩。
最关键是他一生脚踏实地实践了自己的志向。
四
他从立志之日起，对自己就实行了全新的改造。
首先是“日课”。他每天都要用工楷认真书写日记，细细回忆检索自己这一天的一切言行，发现其中哪一点不符合圣人要求，就要甄别出来，记载下来，深刻反省。
其次，借助外力来监督自己。
老曾将自己的日记送给朋友们阅读评点，以此交流修身的心得体会。在此后的漫长一生里，写日记并公之于亲人朋友，一直是曾国藩最重要的自修方式。即使戎马倥偬中，他仍日记不辍，并且抄成副本，定期寄回家中，让自己的兄弟、儿子们阅看。
（这很象我们现在的读书、写作、背单词......，然后每天在微信群、朋友圈中打卡。）
老曾深悟：无论是戒掉缺点，还是培养优点，只有长时间的坚持，才能溶入自己的血肉之中。所以“有恒“是他最推崇的品质。
经历了无数心灵磨难，不断自我攻伐、自我砥砺，也不断脱胎换骨、变化气质、增长本领，曾国藩的气质性格渐渐发生着变化。
他做事越来越有恒心有毅力，即使后来的军事生活中，每天只要有时间，仍然坚持读书写作；他接人待物越来越宽厚、周到、真诚，朋友一天比一天多；他的品质越来越纯粹，站得越来越高，看得越来越远。
五
1
左宗棠比老曾小一岁，十四岁就县试第一名。 他反应迅速，做事果断，才华出众，但性情过于张扬外露。到曾部以前一直仕途不顺。
老曾反应缓慢，他观察思考得比一般人细，下判断也比一般人要慢。
他们第一次见面是在咸丰二年，太平军横扫两湖之际，皇帝命老曾出任帮办湖南团练大臣。
老曾赶到长沙，会悟了湖南巡抚张亮基及其幕友左宗棠。对老左的才略，老曾大为欣赏、推崇，刮目相看，相见恨晚。
但是老曾并没有在第一时间贡献出什么高明的见解, “才具稍欠开展”，这是左对曾的第一印象，也奠定了他对老曾一生轻视态度的基础。
老曾想请老左当副手，但老左冷淡拒绝，但依然不改老曾对老左的看法。左对曾的书信往往居高临下、满纸批评。
无论什么时候，老左似乎都没把老曾当朋友，即使是老曾最困难的时候。
2
咸丰七年前后是曾国藩生命中最困难、最痛苦的时期之一。虽然湘军是滔滔天下中流砥柱，但是曾国藩没有实权，动辄得咎，举步维艰。
恰在此时，曾国藩得到父亲去世消息，他迅速把军务交给他人，不待皇帝批复陈请开缺，即起程回家，为父亲办理丧事。
曾国藩想通过此举，表达对清政府的不满，向皇帝申明自己所处“极不得位”的真实处境。
左宗棠和曾国藩是朋友，曾国藩在江西的困境，左宗棠是十分清楚的。
但是左宗棠完全没有对朋友的感同身受，不但不理解不安慰曾国藩，还在私下和公开场合，都大义凛然劈头盖脸地批评曾国藩委军归家，不忠不义、不负责任，兵略平常，从才能到品质，一无是处。
3
但老曾一生之中，无时不刻在提携老左。
老左在做湖南巡抚骆秉章幕僚时，打了永州镇总兵樊燮，朝廷要查办，老曾全力以赴，四处找关系走后门保全他，皇帝把他调到老曾麾下。
曾直截了当为左谋官谋权，皇帝于是命左氏以四品京堂候补，作为曾国藩的助手，襄办湖南军务。
当然左宗棠也确实有才能。
仅一个月时间，左宗棠就募了五千人；首次亲自带兵打仗，就旗开得胜；在曾国藩陷入绝境之时，左宗棠再次力挽狂澜，大败太平军。
在曾国藩的保荐推崇下，左宗棠被晋为太常寺卿，正三品，这是左出山十年来第一次被授真正的实职官职。
曾国藩抱定立人、达人之原则，绝不因自己用着顺手就把这个人压在自己手下不使其升迁。
他要把浙江军务全盘交给左宗棠，让他从此独当一面，谋得更大的发展空间。
清政府任命左宗棠为浙江巡抚，从此，当过多年“假巡抚”的左宗棠成了真巡抚，正式步入大员序列。
4
但老左处处拿老曾与自己比较，处处在人面前开骂老曾。
朝廷为了制约老曾，便把老左升为两省总督，与老曾平坐。老左更是肆无忌惮。
湘军军饷一直是老曾头疼之事，江西是饷源。老曾力荐沈葆桢做江西巡抚。未想老沈却拒绝供饷。把老左当作心腹，谈及此事。未想到老左站在老沈一边，拒不为老曾说话。
他们最后一次交集。同治九年，老曾回任两江总督。西北地区回教起义，时任陕甘总督的老左西征，江苏是重要的饷源地。老左害怕老曾不给，破坏他成就大功。
然而不久他就发现他判断错了。曾国藩份内的那份军饷源源不断，稳定而可靠地输送而来，不但足额而且及时。
老左彻底服了。
5
老曾去世时，当时身在西北前线的左宗棠派人千里迢迢送来的一对挽联：“谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅。同心若金，攻错若石，相期无负平生。”挽联上署“晚生左宗棠”，而曾国藩生前左宗棠从来没对其称过晚生。
“左帅以盛气行事而不求其安，以立功名有余，以语圣贤之道，殆未也。”
—— 郭嵩焘
“师事近三十年，薪尽火传，筑室忝为门生长；威名震九万里，内安外攘，旷代难逢天下才。”
——李鸿章
圣贤一定是豪杰，而豪杰不一定是圣贤。曾国藩是圣贤，而左宗棠仅止于豪杰。
六
毛泽东有一句话 “予于近人 独服曾文正”。
20170806