2020-05-13 埃隆·马斯克:人类未来的问题?第一性原理?

说起埃隆·马斯克,大家首先想到的,除了Space X、特斯拉,还有第一性原理。

那第一性原理是什么?我们该怎么运用它呢?

除了第一性原理,还有吗?

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“对我来说,这一切从来都不是为了钱,而是为了解决人类未来面对的问题。” 

马斯克在演讲中是这么说的,从他创立的Space X、特斯拉和太阳城,可以看出来,他也是这么做的。

究竟是什么赋予了他这样的信念?为什么他会站在人类的角度思考问题、创业?

就像乔布斯说的:“活着就是为了改变世界,难道还有其他原因吗?”

因为,这就是他们的信念。

很难想象,埃隆·马斯克出生于南非,8岁时父母分居,高中时遭受长达三四年之久的校园欺凌,却做出了那么大的成就。

那究竟是什么,让马斯克有着解决人类未来的问题的信念呢?

大量读书,读科幻小说,马斯克的思维方式和角度,达到了不一样的高度。

他读了托尔金的《魔戒》、艾萨克·阿西莫夫的“基地”系列和罗伯特·海因莱因的《严厉的月之女王》,他的最爱是《银河系漫游指南》。

当他在阅读这类英雄小说时,都会产生一股对世界的责任感,想要让这个世界变得更好。

《基地》系列讲的是虚构的银河帝国衰亡的故事。这对马斯克的事业历程产生了巨大的影响,他在2013年接受《卫报》采访时说:

“历史的教训告诉我们文明的发展是一个周期过程。这一点我们可以从古巴比伦、古苏美尔、古埃及文明、古罗马和古中国的发展历程中看出来。

我们现在正处于一个上升周期,希望我们能一直处于这样的周期。但是也可能事与愿违,因为未来可能会发生一些导致科技水平倒退的事。

45亿年以来,我们首次看到了人类在别的星球生存的希望,我们要趁有机会的时候早点行动,不要指望未来很长一段时间内还有机会。”

可以说,科幻小说给马斯克一个新的视角,站在人类或外星球的高度去思考、站在历史的角度去思考,而不是看眼前。

甚至因为校园欺凌和家里氛围不好,他读哲学、人文科学,思索生存的意义、生命的意义。

“我一直有种存在的危机感,很想找出生命的意义何在、万物存在的目的是什么。最后得出的结论是,如果我们有办法让全世界的知识愈来愈进步,让人类意识的规模与范畴日益扩展,那么,我们将更有能力问出对的问题,让智慧、精神得到更多的启迪。”

PayPal成功后,马斯克开始想,眼前有哪些问题,最可能影响人类的未来?

地球面临的最大问题是可持续能源,也就是如何用可持续的方式,生产和消费能源。

这促使他成立了特斯拉和SolarCity

而另一个可能影响人类生存的大问题,是如何移居到其他星球。

而这促使他创立了太空科技公司SpaceX。

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“第一性原理”(first principles )因马斯克而为大家熟知。

“我们运用第一性原理,而不是类比思维去思考问题,是非常重要的。我们在生活中总是倾向于类比,对别人已经做过或者正在做的事情我们也都去做,这样发展的结果只能产生细小的迭代发展。”

“一步一步归结至事情本源的真理,然后从那里开始解决问题。”

第一性原理的思想方式是用物理学的角度看待世界,也就是说一层层拨开事物表象,看到里面的本质,再从本质一层层往上走。

物理学为马斯克提供了一个最理想的研究框架,他认为,“物理的基础理论是最有用的。物理学的思维框架是迄今为止是最有用的框架,有助于了解历史上最早的科学家是怎么探索的?他们又是如何改变他们的探索方法的?如何他们是如何随时间改变分析框架,知道某一种框架比另一种更好?了解这点很重要。物理学原理就是最有用的,只要好好研究下物理学原理,就能发觉这是最有价值的。”

这是他眼中的第一性原理。

那么,马斯克是怎么用第一性原理来思考的呢?

在接受采访时,马斯克解释了斯特拉如何利用第一性原则在低成本下进行创新。

在斯特拉早期,他被告知“电池组真的很贵,而且永远都会这么贵”。

他并不满足于这个说法,而是把问题分解成了几个基本部分。

首先,他确定了电池的材料成分。然后,他在伦敦金属交易所为这些材料定价,并计算了建造成本。

事实证明,自行制造电池的成本仅为原价的13.3%。

通过从基本原理出发进行推理,马斯克能够打破原有思维的桎梏,发现其他人错过的机会。

创业者采用第一性原理进行创新是如何建立的呢?

凭什么第一性原理能帮助创业者进行颠覆式创新呢?

第一性原理是一把可以切开一切的刀,它相信可以切开一切,然后它果真就切开了一切。

这背后发生了什么事情?

所有既成的产品、规则、体系,甚至整个世界,经过多年的发展变的繁复无比,但底层的支撑,可能已发生了根本性的变化,实际上整个体系已摇摇欲坠,改变底层结构就可以轻易推翻。

但如果迷信权威和即成的成功,只在现有基础上做迭代式微创新,那么对整个体系的颠覆就不存在,颠覆式创新就不成立。

这是第一性原理覆盖一切策略,实现颠覆式创新的根本原因所在。

这也是马斯克创建Space X、特斯拉,虽然过程中艰难无比,甚至卖车卖房筹资金接近破产,但成功,则是颠覆,则是辉煌。

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作家尼尔·斯特劳斯让马斯克解释,他常说的“科学方法”是什么,并总结出6个步骤:

1、提出一个问题;

2、收集关于这个问题的尽可能多的资料和证据;

3、根据证据发展出可能的公理,并尝试计算每一个公理是真理的可能性,其实也就是这些公理是否能够成立;

4、中肯地得出结论:这些公理正确吗?它们与你提出的问题相关吗?它们是不是能严格推出这个结论?结论有多大的概率成立?

5、试图证伪这个结论。找一些别人对这个结论的批驳来进一步帮助你打破结论;

6、如果没有人能否定你的结论,那么你很可能是对的,但你也不一定绝对正确。

马斯克说:“这就是科学方法,对想明白很多棘手的事情极有帮助。”

他说,大多数人并没有用科学方法,他们会忽视那些跟自己的观点不相符合的论据,变得固执已见,“我说它是对的,它就是对的”,而不是因为客观而言它是对的。

马斯克的逻辑:事情必须是有用的、合乎逻辑的、科学上可以实现的。

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那么,你的信念是什么?

你想什么?怎么想的?

你做什么?又是怎么做的?


引用埃隆·马斯克在采访中说的话:

“你的行为与你对未来的期许背道而驰,这不是十分矛盾吗?我们最好直接一点,努力做一些有用的事情。我觉得忠于真理(being precise about the truth)很可行。真实和准确。我试着告诉人们,你不必从我的字里行间揣测我的意思。我说了什么就是在想什么。”

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