苍山不墨千秋画，洱海无弦万古琴。大理的绝美风景，大多依托苍山洱海而生。
苍山，北起洱海邓川，南至下关天生桥，是彩云之南滇西腹地的伟大山脉。苍山19峰18溪，山水相连，山光水色，绵延不绝，壮美无极。
从北向南，苍山19峰巍峨雄壮，与秀丽的洱海风光形成强烈对照：云弄峰、沧浪峰、五台峰、莲花峰、白云峰、鹤云峰、三阳峰、兰峰、雪人峰、应乐峰、小岑峰、中和峰、龙泉峰、玉局峰、马龙峰、圣应峰、佛顶峰、马耳峰、斜阳峰。
苍山19峰，每个山峰的海拔都在3500米以上，其中最高的马龙峰，海拔高达4122米。因为苍山海拔很高，所以19峰严寒异常，终年积雪不化，形成名动世界的苍山雪。
苍山之于大理，是人文之山，亦是神山。南诏时期，南诏王阁罗凤“指点”南诏境内的“五岳”，以苍山为群山之首。而苍山十九峰，相当于苍山的19个符号，代表了19种形象。
苍山最高峰马龙峰，如马似龙，格外生动。莲花峰，状如莲花。雪人峰，宛若雪人。马耳峰，就向骏马的耳朵一样。每一座峰，都有一个故事或者传说，记录着大理人民对美好生活的向往。
苍山对全世界的吸引力，不只是苍山雪，还有苍山云。明代大文豪杨慎曾经这样描写苍山的雪和云----巅积雪，山腰白云，天巧神工，各显其技。其实杨慎的文字，不足以概刮苍山之美。有游客站在洱海东岸看苍山，惊叹苍山云时时变幻，随时像好莱坞大片一样卷过眼帘。
苍山云景变化万千，其中“玉带云”和“望夫云”最为有名。
夏末秋初，玉带云时常出现于苍山山腰，就像玉带一样，缠绕着山脉，形成人世间最美的景致。传说王母娘娘专司纺织的仙女，飞出天宫欣赏苍山美景，与白族青年一见钟情结为夫妻。王母娘娘因而震怒，派二郎神杨戬召仙女回宫，白族青年舍不得妻子，紧紧拉住她的玉带，玉带越拉越长，就形成了玉带云。
望夫云于每年春冬两季出现在苍山玉局峰顶，这种云一旦出现，山下的洱海便会狂风大作，兴起惊涛骇浪，渔船不能出海。
关于望夫云，有一个凄美的故事。相传，南诏王阁罗凤有个女儿，名叫阿凤公主。阿凤公主与苍山上的猎人相爱，遭到阁罗凤的反对，阁罗凤请来罗荃法师，将猎人打入海底变成石螺，阿凤公主殉情而死，化为白云，怒而生风，要把海水吹干与猎人相见。
这个阿凤公主，就是南诏王子凤伽异的妹妹。她和哥哥的爱情，都遭到父皇的阻止，他们的故事，诉说着一个爱情国度的传奇。
美丽的故事，留下美丽的忧伤，人间天上，代代相传。与其在山上守望千年，不如在爱人身上痛哭一晚。
苍山虽然没有泰山那样的名气，没有华山那样的险奇，但却有冠绝世界的神秀。不到苍山，你不会知道山与水的结合，竟是这样的完美。
苍山不仅仅是一座山，更是一个集合体，它是所有游客来到大理之前想象的一个载体，是大理的一切开始的地方。
苍山19峰每两峰之间，就有一条清澈至极溪水奔流而下，灌入洱海，这就是苍山18溪：霞移溪、万花溪、阳溪、茫涌溪、锦溪、灵泉溪、白石溪、双鸳溪、隐仙溪、梅溪、桃溪、中溪、绿玉溪、龙溪、清碧溪、莫残溪、葶蓂溪、阳南溪。
苍山18溪，每条溪都是一部神话，其中，凄美柔婉的传说，孕育了大理的人文历史。莫残溪，是苍山佛顶峰下的一条大溪，诉说石头变美人的传说，诉说着南诏王子凤伽异的爱情故事。相传，南诏王子凤伽异遍访民间美女，在莫残溪畔遇见灵石幻化为美女，一见钟情，一生相爱。
然而，就像妹妹阿凤公主的遭遇一样，凤伽异和石头美女的爱情，也是遭到父王阁罗凤的打压而以凄美的方式收场-----石头美女“还原”为石头，而凤伽异，终生守护这一块“情感之石”。
绿玉溪，讲述了“龙珠奇缘”的故事。绿玉溪里的小龙王，吐龙珠降雨误救了苍山脚下的一个恶霸，龙珠被恶霸私藏，小龙王多次索求不得。恶霸在追求苍山山腰一美女时，炫耀龙珠，美女吞食龙珠成龙，吓死恶霸。美女把龙珠还给小龙王，两人因龙珠相识相爱，最终成为神仙眷侣。
苍山18溪的传说和故事，实在太多。每个传说故事，都与爱情有关，所以有人说，苍山是爱开始的地方。天地之间动人的爱情，迷漫了苍山和洱海之间，成为“爱情之都”大理的源起。
18溪在19峰的沟谷中或奔腾、或缓流，流进诗人的诗中，流进画家的画里，流进每个游客的梦里。19峰的阳刚之美，18溪的阴柔之美，相互掩映，让人流连忘返。
博大而深刻的苍山，孕育了大多的风景。大大小小的潭和池，构建音、诗、画合一的意境。洗马潭，见证这当年忽必烈洗马的故事；清碧潭，七龙女池，再现天宫七仙女下凡在苍山清碧溪沐浴的传说。
与苍山交相辉映的，是洱海。洱海，发源于洱源茈碧湖，汇集弥直河、波罗江、苍山18溪之水，是云南的第二大淡水湖。当年，汉武大帝刘彻曾经仿照洱海和滇池，在长安打造了“昆明湖”。《大观楼长联》中的“汉习楼船”，流淌着洱海的历史和人文。
从高空往下看，洱海宛若一轮新月，静静地依卧在苍山和大理坝子之间。三岛、四洲、五湖、九曲，洱海之美，温婉如玉。
文献记载中的洱海三岛，指金梭岛、赤文岛、玉矶岛。
金梭岛，静卧在洱海和蓝天的碧波中，形状像一个织布的梭子。古老相传，天上的织女金梭岛的美景吸引，来到这里和白族渔民一起生活，被渔民的勤劳和善良感动，便赐予渔民织布的梭子。这就是金梭岛的来源，也是金梭岛的神话故事。
赤文岛，位于双廊镇，又名南诏风情岛。当年，南诏国历代皇帝，在这里修筑行宫，留下了璀璨的历史人文；玉矶岛，也位于双廊，与赤文岛隔海相望，大理国开国皇帝段思平的妻子杨桂仙曾经在这里修行，孔雀公主杨丽萍的太阳宫和月亮宫，也在此地。
其实，宽阔壮丽的洱海，远不止三岛。除金梭、玉矶、赤文之外，还有银梭岛、罗荃半岛、小普陀岛、海舌半岛等大大小小的岛屿，彩绘大理洱海的海岛风情。
银梭岛是洱海东南岸的一个海岛，与金梭岛同气连枝、一衣带水，有史前人类生息活动的遗迹，是中国历史上最古老的岛屿之一；罗荃半岛位于大理洱海东岸，三面环水，一面靠山，风景绝美。在南诏和大唐的“天宝战争”中，罗荃法师作为南诏王阁罗凤的军师，两次大破唐军，功勋卓著，受封于此。
小普陀岛位于洱海之畔的挖色镇，是洱海中的一个很小很小的岛屿。相传，当年观音菩萨开辟大理坝子时，在洱海中丢下“镇海大印”，这颗“镇海大印”，后来幻化成了小普陀岛。
海舌半岛，是大理喜洲镇金河村的一个半岛。此岛由陆地向海中延伸近两公里，状如舌头，所以叫“海舌半岛”。从海舌半岛远望，可以看见赤文岛和玉矶岛，形成一线三岛的海上景观。
有海必有岛，有岛必有洲，有洲必有湖，有湖必有曲。在大大小小的洱海岛屿之间，因自然的力量，形成了四大洲----青莎鼻洲、大鹳淜洲、鸳鸯洲、马濂洲，五大湖----太湖、莲花湖、星湖、神湖、渚湖，九大曲----莲花曲、大鹳曲、潘矶曲、凤翼曲、罗莳曲、牛角曲、波曲、高莒曲、鹤翥曲。
岛、洲、湖、曲，构建了大理洱海的旋律。这美丽的旋律，和着“洱海月”曲调，组合成无穷无尽、无边无际的海韵妙境。夜幕降临，明月升起，映入洱海，洱海月，天地大美。
在苍山和洱海之间，美丽的大理坝子，鲜花怒放，风月无边。
在大理坝子的最南端，下关城如一叶方舟，静静地泊于洱海南岸。这里是大理的州府，也是下关风的源起之地。这座闻名于世界的“风城”，记录着大理的光荣与梦想。
沿着下关城，大理的风景，顺着洱海东西两岸，向北蔓延。
在洱海西岸，将军洞、德化碑、感通寺、大理古城、崇圣寺三塔、喜洲、蝴蝶泉、上关景区，一路风景一路歌。
将军洞，与天宝战争中阵亡的唐将李宓有关，是大理不可或缺的人文景观和自然景观；德化碑，位于大理南诏太和城遗址内，有“云南第一碑”的美誉。德化碑碑文有800多字，是南诏清平官郑回所撰。碑文歌颂了南诏王阁罗凤的文治武功，叙述了南诏、唐朝和吐蕃之间的关系，表达了阁罗凤叛唐的不得已和希望与唐和好的了愿望。
感通寺有名荡山寺，位于大理古城和下关之间，始建于汉，重修于唐，蕴含“感而遂通”的禅意，是妙香佛国大理的起点寺庙。
大理古城起源于南诏王阁罗凤建造的羊苴咩城，是当年南诏国、大理国的都城，位于今天的太和一带，所以又叫太和城。明朝洪武年间，云南王沐英在太和城以北，建造了今天大理古城的最早雏形。
大理古城在唐宋500多年的历史间，一直是云南的政治、经济、文化中心。古城以白族建筑为主体，融城墙、庭院、街巷、亭台等多重元素，是大理文明的象征。古城内遗迹众多，其中文献楼、五华楼、南城楼、北城楼、古书院、古庙宇，绵延起伏，蔚为壮观。
古城的三月街，号称“千年一街”，回响着大理千百年来的商旅生活。古城的洋人街，抒写着这个地方的国际化之路。古城的人民路，留下了很多年轻人的情感。
大理古城西北部的崇圣寺三塔，是大理境内的国家AAAAA级景区。崇圣寺三塔相传为南诏国时期南诏王劝丰祐所建，是南诏国和大理国的佛教文化中心，大理国数十位皇帝，曾经在这样禅位为僧。
从崇圣寺三塔一路向北，闻名于海内外的喜洲，是“五朵金花”的故乡。喜洲的建设历史，比大理古城还早，是大理文化的发祥地之一。当年的南诏国都，第一代国都在巍山，第二代国都在喜洲，第三代国都从喜洲迁至太和。
喜洲古镇的建筑，是大理白族建筑的一个缩影。一直流传的“不到喜洲，旺来大理”的说法，见证了喜洲的魅力。
从喜洲向北，就到了蝴蝶泉。蝴蝶泉水清澈如镜，千百年来一直是大理的“圣泉”。每年蝴蝶会，成千上万的蝴蝶从四面八方飞来，在泉边漫天飞舞，成为人间不可多得的景致。
因为电影《五朵金花》的传播，蝴蝶泉已经成为美丽大理的一种情愫。著名歌曲《蝴蝶泉边》，流淌着白家儿女的情怀。
上关花公园，距离蝴蝶泉仅只1公里。公园东临洱海，西枕苍洱弄云峰，因上关花而闻名于世界。上关花，又叫木莲花，黄白色花色，是世界花海中的珍品。明代旅行家徐霞客，在《滇游日记》中，高度赞扬了上关花。
在洱海东南岸，洱海公园、大理公馆、海东、挖色、双廊、江尾，北连上关。
洱海公园，是大理洱海南端的一个生态公园。洱海公园以下关团山为主体，以亭台楼榭为元素，构建城心山海公园。洱海公园不但是大理州府下关城的生态屏障，也是游客游览苍山洱海的第一站。
从洱海公园开始，沿着洱海东岸，越过满江片区，就到了大理公馆。大理公馆位于洱海东岸的黄龙山上，是按国家5A级景区标准建造的大型的文旅康养小镇，是苍洱风光的最佳观景台。
大理公馆与洱海东岸的海东镇、挖色镇、双廊镇一起，构建“一岸四珠”的文旅长廊。在这条长达数十公里的文旅长廊上，星罗棋布的各种特色景区和民宿客栈，形成了大理全域旅游的大美画卷。
下关风吹，上关花开，苍山雪白，洱海月圆，大理，一个来了就不想离开的地方。