刺五加，归脾、肾、肝、心经。又名五加参，与人参同科，但其补而不燥，润及五脏之功强于人参，其抗疲劳的效果甚至比人参还更胜一筹，但却没有人参不能多服的缺点。自古即被视为具有添精补髓及抗衰老作用的良药，道家更誉之为“得长生之神药”。李时珍称赞刺五加为“本经上品”，能“补中益气，坚筋骨，强意志，久服轻身耐老”。与它药配伍亦可“进饮食、健气力、不忘事”。另雷教著《炮炙论》记五加皮有“阳人使阴，阴人使阳”的作用。《本草纲目》就有"宁得一把五加，不用金玉满车"，这是对刺五加做了很高的赞誉。
在俄罗斯，刺五加被称为“西伯利亚人参”
营养价值
刺五加含有丰富的苷类、黄酮类、木脂素类和多糖类成分；苯丙素类化合物、香豆素类化合物和少量的白桦脂酸、苦杏仁苷、槲皮素-芦丁糖、油酸乙酯、芝麻素、肉豆蔻酸棕榈酸、甾醇等活性物质；含有16中氨基酸，其中7中属于人体所必需，K、Fe、Zn、Sr、Mn和Cu、Na、Ca、Mg等微量元素；多数成份是人体所必须的，但从日常饮食中很难获取的营养成份。
功效作用
具有益气健脾、补肾安神的功效，主要用于脾肾阳虚、体虚乏力、食欲不振、腰膝酸痛、失眠多梦等。对心脑血管系统、神经系统、内分泌系统、免疫功能调节、抗癌、保护肝脏、抗衰老、抗氧化、抗炎、降血压、抗应激、均衡体内营养素和促进代谢等方面均有很大的帮助。
1、对神经系统的作用
双向调节中枢神经系统，使之趋于平衡。它可以保护神经元，改善植物神经紊乱，镇静安神。研究证实，刺五加可以提高人体摄氧量达8.2%，对改善睡眠有很好的帮助。刺五加总黄酮的抗缺氧效果，在老年痴呆、帕金森症和抑郁症方面有很重要的应用价值。
2、抗疲劳效果优于人参
刺五加根的提取物和甙类均有抗疲劳作用。甙的作用相较提取物为强，较人参提取物及人参甙为强。所以刺五加的抗疲劳效果强于人参。刺五加甙能刺激精神和身体活力。众多关于刺五加的科学出版物已证明了其抗疲劳作用，增强持久力和能力，增加机敏和学习能力。众多用法都已在人体实验中得到了证实。刺五加是病后康复，承受过多压力或紧张，工作过量导致身体虚弱的人群以及那些需要达到生理和心理性能高峰的人中非常受欢迎的自我药疗药物。
3、对内分泌系统的作用
刺五加含有刺五加甙，其对肾上腺具有良好的作用，增强机体抵御不良刺激的能力。刺五加根提取物及刺五加甙具有促性腺作用，对内分泌系统的调节作用还表现在调节血糖、血脂，改善机体氧自由基代谢紊乱等。
4、抗衰老抗氧化
刺五加作为传统的延缓衰老中药，对衰老物质的调节及机体记忆能力的提高均有积极的促进作用，刺五加不同部位多种有效成分均具有抗氧化作用
5、增强免疫力
刺五加当中含有大量的皂苷，皂苷具有多种生物活性。
皂苷也具有提升免疫力的作用。
刺五加提取出的刺五加多糖不但能促进机体免疫器官的发育，还可以促进单核细胞增殖，启动并增强巨噬细胞的免疫功能，促进多种细胞因子的分泌，同时能够增强T、B淋巴细胞的功能和杀伤细胞活性。
另一方面刺五加多醣可启动NK(自然杀伤)细胞和巨噬细胞，并对T、B细胞产生重要作用，增强机体免疫功能的作用
黄酮类物质多纯在于植物当中，可有效的抗击病毒，已经得到医学界越来越多权威机构以及专家的认可！
现代药理研究证实：刺五加中的各个部分均含有黄酮类化合物，叶中含量最多，可提取出9个黄酮类化合物，所以说刺五加中的黄酮类物质具有广泛的药理活性！
刺五加是一种良好的扶正固本药，具有与人参相似的疗效。刺五加更具有较人参更佳的“适应原”（adaptgens)作用。所谓适应原，就是能使机体处于“增强非特异性防御能力状态”的药物。“适应原”（是一种提高环境适应力的物质）的新概念已普遍为医药界所重视。
刺五加被认为是一种很好的适应原，有以下三个条件：
1、能加强人体对有害刺激因子的防御力。不限定作用的特性，对于违反自然的物理、化学及生理的影响。例如：压力、过劳、某种传染性媒体的毒性，能够增加抵抗力。
2、调节生理机能，使人体趋于正常化，如不正常之血压或血糖，活动力低下等，能够促使其正常化。
3、没有毒性也没有副作用，可长期使用。
刺五加目前的临床应用有：
1、循环系统的疾病。
2、与新陈代谢或荷尔蒙有关的疾病。
3、与骨或关节有关的疾病。
4、癌症。
临床验证刺五加还能：
1、提升运动能力（耐力）。
2、消除皱纹、黑斑，达到青春美丽的功效
3、调整内分泌、平衡荷尔蒙水平的作用。
4、均衡体内营养素。
5、清除过氧化脂质，间接降低胆固醇含量及血液粘稠度
刺五加还是航天员的秘密武器，长期服用刺五加能够强身健体，提升我们有能力来对抗恶劣的环境
