读书，只为成圣贤
王阳明幼年读私塾，有一天问老师：“何谓第一等事？”这话的意思其实就是问，人生的终极价值到底是什么？
他的老师吃了一惊，从来没有学生问过他这样的问题，他看了看王阳明，思考了一会，才做出他自认最完美的回答：“当然是读书做大官啊。”
王阳明显然对这个答案不满意，他看着老师说：“我认为不是这样。”老师不自然地“哦”了一声：“怎么？你还有不同的看法？”王阳明说：“我以为第一等事应是读书做圣贤。”
现在很多人读书为了什么？大部分人为了考试、为了升职，还有人为了消遣娱乐，还有人为了求知，为了做学问。但王阳明跳出了这些窠臼，他提出的读书做圣贤，可以说超越了以上任何一个目的。
背诵经典，一条必经之路
现在很多人反对背诵经典，尤其反对孩子背诵。王阳明不是这么想的，他三十七岁被贬到龙场，随身行李都丢了，无书可看便默写《易经》。现在有不少人反对读经，理由是：叫我们小朋友背书背书，背书有什么用？
王阳明曾在一封家书中说道：“讽之读书者，非但开其知觉而已，亦所以沉潜反复而存其心，抑扬讽诵以宣其志也。凡此皆所以顺导其志意，调理其性情，潜消其鄙吝，默化其粗顽，日使之渐于礼义而不苦其难，入于中和而不知其故。”
王阳明是想告诉我们：背诵经典不仅是为了开启智慧，也是借此在反复思索中存养本心，在抑扬顿挫的朗诵中弘扬志向。所有这些都是用来顺应天性，调理性情，潜移默化粗俗愚顽的秉性，这样每天在学习礼仪方面有所进步而不觉得艰难，性情在潜移默化之中就达到了中正平和。
以无心之心读书
王阳明在《传习录》中说：“如读书时，良知知得强记之心不是，即克去之；有欲速之心不是，即克去之；有夸多斗靡之心不是，即克去之。如此，亦只是终日与圣贤印对，是个纯乎天理之心。任他读书，亦只是调摄此心而已，何累之有？”
大意是说：读书时，良知清楚强记的心不对，就克去它；良知清楚求速的心不对，就克去它；良知清楚有好胜的心不对，就克去它。如此一来，总是成天与圣贤的心彼此印证，就是一个纯乎天理的心。
这就告诉我们，当我们过了背诵经典的阶段后，读书不要刻意去强记，不要刻意去求速度，也不要心里想着与别人比谁读的多，因为这样会妨碍我们与书本的对话，心中有挂碍，就无法与圣贤的道理相印证。
最好的状态就是以无心之心读书，正如《金刚经》中所言，无所住而生其心。
读书，养此心不动
《孟子》上记载，孟子自称“四十不动心”。王阳明也十分强调不动心的功夫：“孟子集义工夫，自是养得充满，并无馁歉；自是纵横自在，活泼泼地，此便是浩然之气。”
王阳明提出“此心不动，随机而动”的八字真言时，正值宁王造反，而他作为当地的最高官员负责平叛。当时，他的一个下属抱着一腔爱国热情想与宁王奋不顾身地作战，王阳明问：“兵法的要义是什么？”这个下属答不上来，而王阳明随即讲了他的兵法要义，就是这八字真言。
后来有弟子问：“老师您用兵如神，到底用的是哪家兵法？”
王阳明一笑道：“兵法，我倒是读了很多。不过，我哪家兵法也没用，我只是学问纯粹，养得此心不动而已。此心不动，就可随机而动，在战场情况朦胧不明时，瞬间能发现问题所在，能做到这点，就可百战百胜。”
“此心不动，随机而动”。意思是心是空的，而对方或大形势一旦有什么动向，可以瞬间觉察到对方的漏洞，随即作出决定，而这决定总是最好的决定。
但如何才能养成这种不动心，王阳明给出的答案是读书。王阳明举例说，自己和朱宸濠对战时处于劣势，他向身边的人发布准备火攻的命令，那人无动于衷，他说了四次，那人才从茫然中回过神来。
这种人就是平时读书不到位，一临事，就慌乱失措。那些急中生智的人的智慧可不是天外飞来的，而是平时读书纯笃的功劳。
读书，发明本心
《传习录》上记载，一朋友问王阳明：“读书不记得如何？”
王阳明回答说：“只要晓得，如何要记得？要晓得已是落第二义了，只要明得自家本体。若徒要记得，便不晓得；若徒要晓得，便明不得自家的本体。”
王阳明说“晓得”是第一义，“记得”的第二义，二者有境界高下之分。因为记得只是你记住了书中的话，晓得则是你从自心中发现了书中的那些道理，这就是读书以发明本心。
王阳明的回答是：“只要理解了就行，为什么非要记住？其实，理解已是次要的了，重要的是使自己的心的本体光明。如果只是求记住，就不能理解；如果只是求理解，就不能使自己的心本体光明。”
有朋友问：“看书不能明如何？”读书读不明白，该怎么办？
王阳明说：“此只是在文义上穿求，故不明。……须于心体上用功，凡明不得，行不去，须反在自心上体当，即可通。”
王阳明的心学就是一条光明大路，而心学的读书法则就是，不苛求你记住，也不苛求你全部理解，圣贤所要求的是让你通过读书而使自己心体光明。
按照王阳明的读书阶段，我们可以分成三个阶段，第一个是背诵阶段，这一阶段是打基础的阶段，一定要背诵经典，将重要的经典默记于心。第二阶段就是用心揣摩，争取将看到的内容全部理解；第三阶段就是自得于心。
你所理解的知识只要和你的心相印证契合，它才是真知识，如果不能和你的心相契合，那纵然是孔圣人的言语，也不是真知识。
读书的目的是培养自家心体。如果我们读书，不能触动我们的内心，不能在我们内心发现、昌明良知，那么我们将什么也得不到。因此，王阳明读书的最高境界和他心学的主张是一以贯之的：虚灵不昧，众理具而万事出。心外无理，心外无事。