朗州桃源县，崔府正堂内，崔志看着面前两个正襟危坐的青年，视线来回扫动。
右侧的青年自称花四郎，他发髻平梳，缠一方紫色陌头，面白如新雪，双目水盈盈，右眼角下有一颗泪痣，更显得温润妩媚，好在花四郎坐近堂口，半身披着午后阳光，才祛除了一些湿气。
此等英俊人才，可惜。崔志心中叹道。
至于左侧这位......崔志喉头耸动，咽了口唾沫，他感觉到绸衣下起了一层鸡皮疙瘩，不禁把坐席上的双膝移到胸口，并非受不了正坐，官场逢迎十余载，崔志的膝盖早已不惧磨损。
他只是本能地感觉到危险，想要抱膝抵御。
左侧的青年名叫阿彩，崔志觉得这个名字与他并不相称，“彩”字应当缤纷欢快，阿彩却沉默而灰白。天生的大骨架撑起一摊精瘦肉，散发后梳，袒露着微微泛黄的面皮，五官也难说规整，似乎是竭尽全力才拧成这副看起来正常些的模样。
最可怕的是那双眼睛，视线乍一相交，崔志只觉得阿彩的双眼视点失焦、茫然无物，像是在田间劳作一天的农民脸上常见的那种疲乏眼神，可一旦视线离开，崔志总觉得自己被阿彩死死地盯着，一刻也没有偏离。
崔志紧了紧双臂，把大腿再往胸口抱一些，终于鼓起勇气开口：
“两位郎君自眉州远道而来，未曾亲迎，多有怠慢。”
花四郎道：“无妨，贵府大喜之日，想必崔郎也倍加忙碌。”
崔志点点头：“犬子将与赵家女结亲，明日行‘纳征’之礼，得蒙赵司马引荐，请二位扮作‘押函使’送通婚书至赵家。”
花四郎故作惊奇道：“崔郎可知我二人身份？”
崔志道：“赵司马已告知与我，二位郎君是眉州飞花门弟子，并称彩花双壁。”
花四郎一怔，侧首冲阿彩大笑：“哈哈，阿彩你听到了吗，你我还有这等诨名！”
崔志本有意恭维，不料得此莽浪回应，脸上闪过一丝不悦，可看到花四郎那笑起来眯成新月的湿润双眸，这一丝不悦又烟消云散了。
花四郎定了定神，微笑道：“寻常人家结亲纳征，通婚函使皆为本族才俊，或一方为官，或功名加身，崔郎何故请我等下九流的武夫？”
崔志苦笑：“桃源无崔氏子弟，又蒙赵司马力荐二位，我必不敢推脱。”说完觉得失礼，又急忙补充道：“如今亲眼见到二位郎君，确一表人才，赵司马识人贤也。”
“来此地便是为帮大人办事，但请吩咐。”
崔志道从身边拿起一个长条木盒，木盒上缠着五彩线，封纸上书“通婚书”三字，捧到二人面前。
“明日送我通婚书至赵家，再取答婚书归，此谓“纳征”，犬子与赵家女明媒正娶，故二位记得务必游街过市、多引人注目些，我备了两匹骏马和彩礼若干，府中轿夫婢女任君差遣。”
“彩礼与骏马何在？”
崔志笑道：“彩礼已经让奴婢们备齐了，二位可随我去后院一试马匹。”
阿彩和花四郎随崔志起身，还没走到后院，便听到一声雄浑的嘶鸣，花四郎面色如常，阿彩却双眼一亮，猛地几步冲向后院。
崔志惊异于阿彩路过身边时的劲风，又为宝马诱人而颇感得意。
阿彩闪进后院，只见一匹肤如火烧的赤马正吃着草料，而另一匹黑马正摇头晃脑地试图甩开马夫的纠缠，两匹马胸部和臀部肌肉如怒涛暗涌，毛色鲜亮油顺，在阳光下流转着光彩。
“这恶畜！”一旁的马夫大汗淋漓，又气又怕。
几次周旋下来，那黑马蹄行矫健，毫不拖泥带水，面对马夫的拉扯甚至表现出一丝颇通人性的狡猾，除了马夫手里的青丝笼头，地上还躺着个一模一样的烂笼头，看来是之前被黑马扯坏的。
阿彩上前支开马夫，见这黑马不惧生人，只瞪着一对卵石大小的眼望他，又皱了皱眉：“此马为何光溜的，鞍鞯何在？”
“押函用马不着鞍鞯，仅以青丝为笼头，”后至的花四郎在身后悠悠道，又挑衅地看了阿彩一眼：“你若骑不得，可请崔郎换个高大驴子充作马匹。”
阿彩摇了摇头，手扶马脊，只听一声轻喝，便整个人弹上马背。
这黑马刚要起势再鸣，阿彩便伏下身子，双腿夹紧马腹，伸出双手交叉环抱住马颈，黑马拧脖往左，阿彩右手的手指便入肉深了几分，黑马吃痛返右，右侧的左手亦是如此。
黑马怒极，欲发足狂奔，阿彩在没有马镫作为落脚点的情形下，硬生生用腰部把身体支了起来，右手上拢，骤然向马喉轻击一拳，黑马扬身嘶鸣，又连打了几个喘才顺了气。
这一通疯劲儿撒完，黑马垂头丧气，瑟瑟发抖。
“好功夫！”马夫大喜，上前给黑马加上了青丝笼头。
花四郎撇了撇嘴，径自跳上那匹赤色马，身子之美宛若飞上高枝的蝴蝶，这匹赤色马形貌火烈却脾性温顺，立刻将嘴巴离开食槽，安静地等待主人的命令。
以熟悉马匹和路线为由，花四郎和阿彩骑马出了崔府。
二人二马行至一条小径，见四下无人，花四郎才悄声道：“临行前你听师父说了，你我二人这次来桃源，万事要听我吩咐。”
阿彩淡淡地“嗯”了一声，只看着远处迎面走来的一队行商。
“崔赵这桩婚事另有隐情，师父不让我告诉你，说你不通人事，说也白说，不如直接下令来得爽快......”说到此处花四郎眨了眨眼，“可我偏要说与你听。”
“师父不让你说，你便不该说。”
“你......”花四郎被噎得一阵无言，半晌才怒道：“好，好，那你须听我命令。”
“你下令便是。”
前方的行商接近了二人二马，商队里响起了一阵喧闹声，只见那领头的商人扬起拐杖，不断往一个年岁半大的奴婢身上狠狠抽打。
花四郎眼中现出憎恶之色，冲那商人努了努嘴：“阿彩听令，杀了他。”
可阿彩没有应声，依旧目视前方，不疾不徐地遣马而行。
“哼。”花四郎自觉讨了个没趣，翻起白眼。
突然，阿彩在行商路过的一瞬间探手拔刀，数十斤的长刀宛若劲风中的飘叶般划出半圆，斩向行商的脑袋。
“当！”一声震响，电光火石之下，花四郎反手拔刀，一式捞月挡住了阿彩的斩击。
他深知阿彩的蛮力，恐这一斩余势难平，又抬起臂肘，随时准备接住被下压的刀背。
“我就知道......”花四郎得意了一瞬，忽大骂道：“你这猪狗！”
此刻他面皮如火烧，羞愤难当，原来阿彩那一斩看似雷霆万钧，实则已在刀刃触及行商的脑袋前收住了力，花四郎如此轻易挡下，才知道自己被阿彩耍了一通。
商队哗然，行商被耳边的金属撞击声震懵了，回过神来后尖叫一声，带着随从和奴婢们逃也似的跑开了，不忘遥遥丢下一句“歹人莫跑！”
阿彩收刀入鞘径自前行，而花四郎的眼睛紧盯着阿彩方才出刀的右臂和腕关节，听着他的气息，却未能发现任何异常，不禁暗自心惊。
这是花四郎一生中犯过的、为数不多的错误之一，刚刚的喧嚷让他漏听了一个声音，那是阿彩在猛烈收刀导致的腕关节脱臼后，又迅速把骨头回正的一声“喀哒”。
次日，晨钟方毕，崔府纳征的队伍便浩浩荡荡出发了，打头的黑红两匹骏马神采非凡，花四郎的清俊引得路人们眉飞色舞，阿彩也整洁了一番，昨日那一斩似乎泄去了他不少戾气，眉目温和了些许。
八抬大轿紧随其后，轿子正中放崔家的通婚书，两个俏丽婢女左右看守，再后面抬着五色绸缎、米粟粮油、猪羊腊肉、山中野味、点心奶酪、茶叶水果......当然最让人眼馋的怕不是那一摞小山般的铜钱堆，铜钱本当用细绳按每贯一千文串起来，可崔府奴婢们忙得晕头转向，连管家也忘了备细绳。
崔志得知后并不动怒，说：“若行走时倾斜洒落，便任人捡了去罢，让桃源百姓也沾沾喜气。”
果然，一路上孩童和乞丐们追着队伍，不断捡掉落在地的铜钱，得一文钱道一句福，江南风雅，连祝福也成诗成对。
还有那些想跟崔志攀交情、想在县府谋些差事、想疏通人情的人们也准备了彩线剪纸糖果鲜花，往纳征的队伍上泼洒，桃源县一时间热闹无比，仿若节庆。
花四郎对路人笑脸相迎，同时警惕地捕捉着每个人的眼神，试图找出其中的危险。
“咻~”
花四郎突然听到一声尖细、悠长的声响，刚面向声音传来的方向，就见一个物体悠悠地飞来，直冲他面门！
时间仿佛慢了下来，已经来不及抵御，但花四郎莫名地感觉有些好笑，那竟然是一个小巧如团的纸球？
一阵劲风拂面，阿彩长刀出鞘挡在花四郎面前，那纸球击中刀身，向上弹了去。
“趴下！”阿彩大喝道。
纸球上飞数尺，白光一闪，“轰”一声巨响爆炸开来，五彩的烟花在街道绽放！
围观的人们掩面躲避，却也不畏惧，只当是哪个不长眼的浑人惹事，有几个胆大的路人还喝上了彩。
花四郎此时的模样狼狈不堪，发髻冒着一缕青烟，衣袍也被四溅的火花烧焦几处，他并未完全依言俯身，而是双眼死死盯着纸球飞来的方向。
两匹马受到爆炸惊吓，扬蹄嘶鸣，眼看要冲撞路人。
“阿彩，杀马！”花四郎大喊一声，同时身下的赤色马颤巍巍倒下，他的横刀自赤色马耳洞贯入，已在瞬间将其毙命。
阿彩回过神来已经被甩下了马，黑马扬蹄蹬踏不止，中一下怕是要骨折，可若是奔冲起来，即便阿彩能制服马匹，也免不了伤及围观百姓。
一次、两次......黑马第三次扬蹄，阿彩团身欺上，仰面一记横劈，黑马前蹄尽断重重栽下，痛苦地嘶鸣不止。
“咻~咻~咻~”同一时间，更多的烟花纸球袭来。
花四郎凌然无惧，只见他双目微凝，紧接着刀光连闪，空中便响起“啪、啪、啪”几声哑爆，纸球滴溜溜滚到地上，有人好奇探头查看，发现纸球均在爆炸前被切成了大小对称的半球，刀口平滑。
此番身形一动，被烧断的紫色陌头飘落在地，黑发如瀑洒下，本该更添些娇媚，可花四郎怒目圆睁、紧抿双唇，已然是杀气腾腾！
一声清脆的骨裂声传来，黑马停止嘶鸣，只有一条腿还在无意识地抽搐着......
阿彩站起身，双手还略微保持着拧断马颈的姿势，双眸中不见怒色，只是更加黯淡。
围观百姓被这血腥一幕惊吓，尽数散去，只顾着号哭的孩童也被大人抱走，人潮刚退，那射出纸球烟火的人便露了出来。
那人站在大街中央，并没有逃窜，好整以暇地收拾好烟花铁筒再往回走，毕竟任务已经完成，只等眼下冲上去的二十名刀客把那两人剁碎便可，怀里的金饰银盘沉甸甸的，他估摸着可以给儿子换些笔墨书籍，给妻子添些新衣裳。
可没等他走出五步，喉头一凉，眼里的世界便歪倒了。
刀很快，他的脑袋并没有打旋，死前他想到陪儿子戏耍的一幕，只要抽出桌布的速度够快，桌上的器皿便动也不动。
二十个刀客把纳征队伍围了起来，有人一刀砍了轿夫，也有人心软，只伸手抓几下婢女的胸口和屁股，便把她们推走，只有一人懊丧不已，他想抓轿夫的屁股，那轿夫却被砍了。
花四郎振刀去血，翩然飘回了战场，他步伐灵动，绝不让自己处于多人围攻的场面，刀法如笔走龙蛇，一横一划，削去一人的臂膀；佯攻一点，俯身一拉，便开了一人的肚皮。
杀不到二三人，花四郎便看到了被刀客包围的阿彩，只见阿彩脚边躺着......四块人，是两名刀客被拦腰斩开后的尸体！
刀客们面面相觑，口中叱咤不绝，却没一个敢轻易踏步上前......他们是来赚金银的，不是来送死的。
而阿彩双腿扎出半蹲的架势，对偶尔探来的刀剑视而不见，任凭骚扰，只凝视着一个疤脸男子。他看出其他刀客不管叱骂还是试探，总有意无意地瞟这疤脸男子一眼，其领头无疑。
疤脸男子突然后撤，似乎是跟其他刀客一同去拦外围的花四郎，而阿彩的身体本能地松懈了一瞬，就在此时，一名瑟缩的刀客突然大叫一声踉跄扑来。
阿彩没有仓皇出刀，他清晰地听到刀客背后一声清亮的出鞘声！隐藏在后的疤脸男子拔剑直刺，点向阿彩面门，可阿彩早已弃刀，双手捧起面前这个被用来障眼的倒霉刀客的脑袋......
疤脸的长剑刺穿刀客的第一层头骨，却也到此为止了，阿彩顺势踢出右腿，一脚踹中了疤脸男子的裆部，那人双眼一白，昏了过去。
此番变故只在数息之间，刀客们虽然惊惶，却也见阿彩丢弃长刀、乱了架势，便呜哇哇地一拥而上，眼见六七柄刀剑行将劈落，阿彩听到了那熟悉的一声“咻~”。
纸球烟花钻过几名刀客的腋下肋间飞进了包围，在十几只眼睛的共同见证下，轰然炸裂。
众刀客闭眼遮面，还未等他们缩身回护，阿彩已捡起地上的长刀，低身一扫，斩断两人脚踝。
面前的刀客倒下，其余退后持刀乱舞，阿彩望向纸球烟花射来的方向，只见花四郎笑嘻嘻地扛着冒白烟的铁筒。
“喜庆否？”鲜血溅上了花四郎的半边脸颊，若腊梅沁雪，眼角的痣也随着笑容跳动，如乌鹊落枝。
“喜庆。”阿彩应声道，心如锣鼓，震出通天响。
朗州司马赵兰城设案焚香，带着家眷奴婢们从天明等到黄昏，终于见到了纳征的队伍，赵府众人迎上去，待看清了那队伍的模样，不禁心下骇然。
只见夕阳下走着一对青年男子，浑身焦黑状，腥臭冲天，二人却不以为意，只默默牵着两头老驴。
老驴身上叠着几层刀客的尸体，身后拉着半截损毁的轿子，轿子上还当真是纳征用的瓜果钱粮，只是数量已所剩无几。
即便如此，这两头老驴也气喘不止，若有灵性，定在暗骂主人让自己遭罪，驴子是花四郎从路过的老丈手里“借”来的：“老丈莫要报官，晚些可上崔府讨还二驴，还有赏钱。”老丈看到二人身后尸横遍野，哪儿敢说个不字，丢下驴子便跑了。
花四郎递过长条木盒，冲赵兰城一拱手：“赵司马，这些死人......”
赵兰城看也不看，只低头专心拆那木盒上的五彩线，淡然道：“山野流寇为祸桃源县，幸得二位相助，百姓免于刀兵之祸。”
“好。”花四郎又是一拜，吐出一口气，轻声应和道。
赵兰城却皱起了眉头，似乎是对花四郎语气中的疲惫感到不满，又似是被二人身上的腥臭味熏得烦躁，厌声道：“怎这般腌臜，且去洗漱，莫忘了还要返程。”
花四郎垂首无言，披散的黑发挡住了众人的视线，地上爬过的蚂蚁如果懂得何为“天空”，当它抬起头，一定会看到一副惨白的脸，和一对血丝密布的凶眼。
忽听阿彩冷冷道：“我与四郎年岁尚小，头脑未昏，司马大人多虑了。”
“大胆贱奴！”“狗奴焉敢！”赵府众人怒喝道。
赵兰城抬手止住叱骂，肃容道：“方才言语足可治你二人徒刑，但今大喜之日，罢了！”他又近身颔首，在花四郎耳边轻语道：
“薛家郎君，何时随了他人姓？”
花四郎闻言猛地抬起头，双眼惊惧，再无戾色。
赵兰城携众人回府，当众朗读了崔氏的通婚书，又将赵氏的答婚书交予二人，命奴婢带阿彩与花四郎去内院洗澡。
阿彩与花四郎裸身坐在浴床上擦洗身体，身上结块的血随着一阵阵冲刷不断融化，有的血块发黑，好像是那个疤脸男子的血，也有的血块泛黄，似乎是从射纸球烟花的人脖颈处喷出的。
不管谁的血，最终都将流入大地。
“屋顶有人。”阿彩忽然轻声道，话音未落便抄起半只盛水葫芦，抬手一掷。
只听“咚”一声闷响，葫芦被水气熏得酥软，自然无法击穿瓦砾，紧接着传来一声娇滴滴的惊呼、几声踩踏，便重归安静了。
花四郎笑道：“哈，不知你惊了谁家的黄鹂......啊！”他正捏碎了澡豆往头上涂抹揉搓，闻言仰头，却被泡沫辣了眼睛。
阿彩起身迈进浴桶，又屏住呼吸，把整个身体蜷进了水中。
“阿彩，你听我说......”花四郎闭目揉发，喃喃道：“赵司马知我身份。”
水中的阿彩默不作声，花四郎停止动作，睁开一点眼缝望向浴桶，见水面平静，也不见有气泡浮上来，不禁笑骂道：
“你这沉木，淹死算逑。”
二人洗漱更衣，进赵府正堂入席，落入末座。
阿彩刚坐下便抓了块蒸猪肉，包一撮蒜泥，大口吞下。
花四郎望着杯中酒，见酒液呈琥珀色，清澄鲜亮，忍不住一饮而尽，可刚放下酒杯，他就注意到一束气恼的目光。
目光的源头是紧邻赵司马坐着一名身着圆领袍、头戴黑色折上巾的年轻男子，与怒气冲冲的表情相比，跪坐的姿态甚为柔美。
“阿彩你看......”花四郎用手指敲了敲食案，窃笑道。
阿彩顺着他目光望去，端详片刻，皱了皱眉：“是个小娘子。”
“不错，八成便是方才房顶上的人，也是这桩婚事的新娘。”
“我记得新婚娘子......”阿彩罕见地迟疑了一瞬，转头看着花四郎。
花四郎脸上现出戏谑的神采，仿佛私塾先生考验学生一般挑了挑眉：“你且说下去。”
阿彩被他那表情弄得憋闷，还是依言道：“新婚娘子......不可见生人？”
花四郎的眼神却黯淡了下来，把视线收回案几上，幽幽道：“奴婢贱人，律比畜产，你我均是贱籍，还能算得人么？”
酒过三巡，宾主尽欢，有人随着歌舞打起了拍子，而赵兰城诗兴大发，只见他晃悠悠地走向堂中，略一沉吟，张口便咏：
昨辞天子堂，月下鬓如霜；
抖擞解金带，慷慨换铁裳。
搏杀青海鹫，力斩中山狼。
血染黄河碧，不寻埋骨桑。
咏毕，大堂内安静得可怕，只能听到阿彩咀嚼食物的声音，他的门牙切断皮肉，臼齿摩擦脂肪，嘴唇上下开合，吧唧在每个人的心房上。
赵兰城在一片诡异的寂静中颓然归席，此诗无人喝彩，无人敢喝彩，人们脸上只现出麻木的绝望。
赵明月望着阿爷的脸，突然感觉是那么陌生，这个违背她意愿、忽然只论起父母之命媒妁之言的阿爷，虽然坐在身边，却似乎要离她远去了。
“走了，阿彩。”花四郎离席起身，叹道。
阿彩起身环伺众人，心里生出一种熟悉的安全感，在眉州山林中那些被他逼到绝处的野兽便是这般模样，哪有什么死前的挣扎，只剩微不可闻的轻声呻吟。
二人拜别，赵兰城挥了挥手，“鹰犬么......”他喃喃道，想起了在眉州时同花玉虎的那番夜谈......
“我后半生已无志趣，惟养一条犬，替我看家护院，若犬有心，再把我这点本事传下去；也豢一只鹰，等我百年后......哈，估摸活不到百年，替我飞去长安城看一看。”
可孰为鹰孰为犬？花玉虎从来没有点明，他只是用那混了胡人血的金色双眸看着堂下跪坐的阿彩和花四郎，喝一口酒，露出意味不明的笑容。
“赵司马要成大事，莫舍不得身外之物，我看司马玉带上那明珠甚美......”
“我把明珠送你，这事可保万无一失？”
“不保，”花玉虎吃吃地笑着，“但明珠可换我这对鹰犬，把握会多上几分。”
“这明珠是长安西市的藏海楼所售......”赵兰城从玉带上解下明珠递了过去，佯装不舍，而花玉虎闻言，捏住明珠的手指突然一僵，眼中醉意褪去，变得笑意盈盈。
霎时间赵兰城只觉遍体生寒，他读出了那笑容的含义。
别说了......
别说了，再说便杀了你。
如今赵兰城瘫在坐塌上，望着阿彩和花四郎远去的身影，不住摇头叹息：“只怕你这鹰心事太重，展翅难飞，你这犬护院不成，还要伤人。”
阿彩与花四郎携答婚书骑着两头老驴，刚走出不到一里路，忽然听到有人高叫一声：
“且慢！”
二人回头，见一人一马飞奔而来，是赵明月擎着火把遥遥地呼喊着。
“阿彩，一文钱为注，我赌她要逃婚，求我二人相助。”
“我赌你失算。”
赵明月近身勒马，急切问道：“你二人可知我阿爷所生何事？”
阿彩踢了踢老驴的腹部兀自前行，花四郎摇了摇头，从袖中摸出一枚铜钱，“叮”一声往身后弹去，正落在阿彩伸出的手中。
花四郎侧过身去，一字一句道：“小娘子只须记得，你确值千金！”
崔府正堂内没有张灯结彩，看不出半分喜庆的意味，这才过了一天功夫，崔志的脸便像苍老了十余岁。
“彩花双壁......名不虚传。”他声音颤抖，近乎哀鸣。
花四郎柔声道：“崔郎寻那些刀客，费了不少金银吧？”
崔志再也招架不住，伏下身子嚎啕大哭：“我于赵郎有亏！于大弘孝皇帝有亏！”阿彩和花四郎听他哭到没声，又耐心听他细讲。
崔志与赵兰城于总章二年携手登科，又共赴朗州入仕，春风得意。及至嗣圣元年，牝鸡司晨，武氏废中宗李显，另立李旦为帝。
徐敬业扬州起兵伐武氏，骆宾王一篇檄文天下知。
赵兰城深受感召，欲同江南士子共书参表，以死相谏，可惟独挂念爱女赵明月，故找来崔志欲与之结亲。
“此行多凶，且让明月嫁入崔家作新妇，我赵氏纵然满门抄斩，也与她无关了。”
崔志听他坦露心声，惊得心乱如麻、肝胆俱裂，可念及多年同窗之谊、宦场照应，只得先口上答应。
待一回府，崔志心生悔意，想到儿子去年登科，今年许能在长安求个校书郎，自此可悠然读书、不愁钱粮......既为人父，怎能断了他前程？！他下定决心，这婚事万不能成！
可崔志忘了赵兰城是如何平步青云、成为一州司马的，赵兰城永远快他一步，在捕捉到崔志的眼神开始躲闪的一瞬间他便了然，于是前往眉州亲自请飞花门的老虎出山。
虎已醉生梦死，赵兰城只得以金银明珠换得麾下鹰犬助力，彼时他拉着阿彩和花四郎便走，手下隔着衣袖依旧能感受到年轻人那充满弹性的皮肉和坚硬的骨头......
可惜，彼时赵兰城心中一叹，又回头告别，见花玉虎已躺在了长案上，只痴痴地盯着那颗被灯火映得通红的明珠。
其年五月，御史台携百官及江南士子联名上表弹劾武氏，然睿宗不敢言。
武氏以落款为据，将表上京城官员尽数贬谪，地方官员有顽抗者，则罗织罪名，满门抄斩。
着：
朗州司马赵兰成，欺君罔上，结党营私，赵府十五岁以上男子论斩，女眷并十五岁以下男子没籍为奴，罪不得赦。
赵女明月，已入桃源县令崔志家为妇，按律免，然崔志有包庇之嫌，官降一品，留察待任。
阿彩和花四郎将走水路过山南道，西行入剑南，再走旱路经泸、荣、陵回眉州。
花四郎站在这九曲黄河的水岸，一反常态地默不作声，陪着阿彩发呆。
客船至，阿彩一个箭步跃上船舷，刚要进舱，回头却发现花四郎动也不动，如被钉在地上一般。
“走了，回眉州。”他催促道。
花四郎如梦方醒，他抬头盯着阿彩，眼波流转，似有千言万语想说，说这天地广阔四海无垠，区区眉州如何展翅？说师父只当你我是鹰犬，待鸟毙兔亡，谁知将落得何等下场？
可阿彩摇了摇头，止住了他。
“你说那赵司马知你身份，”阿彩忽然问道，“你又是何人？”
花四郎一怔。
阿彩未等他回答便钻进了船舱，船夫撑桨离岸，客船晃悠悠地滑入了黄河那生生不息的纹浪中。
布帘落下，阿彩重重地仰面摔在了船内，引得客船一阵晃动，他望着弧形的舱板，心口沉沉。
此番一别，此番一别......
阿彩闭上眼，想起了七年前那穿红衣的少年。
“彩”字与阿彩并不相称，“彩”字缤纷欢快，可阿彩却沉默而灰白，他天生眼疾，不识颜色，自幼入飞花门下，同庖人学厨，少年阿彩听门人说师父花玉虎的眼睛是金色，于是总盯着师父的眼睛看，想看出些不同，却差点被师父摘了眼珠子。
七年前的寒冬腊月，庖人上街洗浴，而阿彩守在浴馆门口张望，突然遥遥地看见了久未归门的师父，随着路过的车马让出视线，阿彩看到师父慢慢走来，牵出了这苍茫天地间的一片红叶。
穿红衣的少年黑发披肩，不知所谓地痴笑着，他步伐跌跌撞撞，紧贴着花玉虎高大瘦削的身姿。
那是殷红还是鲜红？是血红还是火红？抑或是从未见过的胭脂红？阿彩并清楚，他只记得少年穿红色，红色是少年。
“咚。”
思绪被一阵轻微的晃动打断，阿彩没有睁眼，他长出了一口气，又换了个姿势，从客舱正中蜷缩到了一角。
只听舱外的脚步声由远及近。
“我是何人无须言说，你且看便是。”
（彩花双壁，完）