最近电视剧《清平乐》热播，剧中江疏影扮演的曹皇后提到，她曾多次女扮男装在应天书院听范仲淹讲学。或许很多人连应天书院在哪里都不清楚，但是，应天书院在中国古代教育史上曾写下浓墨重彩的一笔，影响至今。
她是中国历史上四大书院之首，位于河南省商丘市睢阳区商丘古城南湖畔，曾创下“七榜五十六”的科举神话（宋太祖朝共开科15科，录取进士仅187人），培养出了范仲淹、张方平、韩琦、苏舜钦、梅尧臣等名臣大儒。
甚至千年之后，总理也非常重视应天书院。时任河南省省长的李克强在视察商丘古城时提出：“应天书院的影响太大了，应该尽快把应天书院复建起来。”
但，应天书院最初的时候只不过是一个叫杨悫（què）的人，兴办的私学。
乱世中崛起的睢阳学舍
唐朝灭亡后，中原地区先后出现了五个朝代，天下战乱连绵，民不聊生。当时，君王为祈求国运长久，大兴佛寺道观。许多人为了生存，投靠寺、观或出家，或作佃户和奴婢。
而与此同时，兴办私学之风兴起，因为有一部分人认为只有复兴教育，聚天下英才而育之，国家才有希望。日后闻名遐迩的“岳麓书院”、“白鹿洞书院”、“嵩阳书院”都是诞生于这一时期。
宋州虞城（今河南虞城）人杨悫，是一位热心教育的大儒。他认为，天下大乱在于教化废止，兴办教育是拯救万民于水火的正道。于是，杨悫开始筹办私学，创办睢阳学舍，这项义举也得到了当地归德军将军赵直的支持。
之后，杨悫开始聚众讲学，教授学生，有教无类。
戚同文就是受益者之一。戚同文虽出生于儒学世家，可幼年父母双亡，便随祖母来到宋州外曾祖父家讨生活，备尝寄人篱下之艰辛。雪上加霜的是，不久之后相依为命的祖母又离世，戚同文悲痛不已。
走投无路的戚同文听说乡人杨悫办学招生，他便前往学舍，恳求入学读书。杨悫见他诚恳，试着教授他儒学经典《礼记》，杨悫只教了一遍，戚同文却随即成诵，一天能背一卷书。杨悫惊异于戚同文的天赋，认为他日后能成大器，就把他留了下来。
不到一年的时间，戚同文对儒家经典《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》熟读成诵。杨悫非常赏识戚同文的才华及勤奋，就把自己的妹妹嫁给了戚同文。之后，戚同文读书更加刻苦，常常衣不解带。
当时，天下战乱未息，群雄并起。戚同文希望国家能早日统一，他便把自己的名字改成“同文”。老师杨悫常常鼓励戚同文出世做官，但是戚同文却说：“老师您一生都没出仕做官，同文也不会去做官，同文要同先生一样，教书育人，使得天下同文”。
戚同文勤学苦读，藏书颇丰，成为当时的儒学名家。
杨悫与戚同文这对师生的相遇，造就了教育史上一段佳话。杨悫慧眼识珠，救戚同文于穷途，戚同文不忘师恩，寸草春晖。
睢阳学舍的光辉岁月
杨悫去世之后，戚同文为报答他的教育之恩，代杨悫抚子养老，料理杨家三代人的数次丧事。
杨悫在宋州依附的将军赵直感佩戚同文的大义。得知戚同文继承老师遗志，振兴教育，赵直将军资助戚同文兴建校舍，招揽天下英才。
戚同文为人仗义疏财，常常周济乡邻，冬天把自己的棉衣送给没有衣服御寒的穷苦人家；遇到不孝父母，不爱护兄弟的人，他必会耐心教诲；他还喜欢结交名士，但从来都是宣扬别人的善行，从未在人背后说半点坏话。
当时，戚同文虽未远游，但却声名远播，被世人尊称为“睢阳先生”。所以，感君高义，很多学生不远千里来到睢阳学舍求学。
960年，戚同文盼望的大一统来了。宋州归德府节度使赵匡胤黄袍加身称帝，建立大宋。赵宋初兴，急需文臣来维持社会安定，赵匡胤称帝当年就开科取士，尤其重视寒门士子。
睢阳学舍迎来了高光时刻，经由戚同文的躬身垂范，严谨治学，书舍勤学苦读之学风甚浓，从这里走出了许多台阁重臣，如宗度、许骧、陈象舆等，人才甚至出现了“井喷”。961年状元张去华（睢县人）、 967年状元刘蒙叟（宋州宁陵人）、968年状元柴成务（宋州楚丘人）。北宋太祖年科举考试每年一次，每次录进士十人左右，十六年共录九十六人，睢阳书院却创下了“七榜五十六”的辉煌，达到了民间创办书院历史的顶峰。
从此，原来那个不过百人的睢阳学舍，成为了英才辈出的睢阳书院，从教五十多年的戚同文也倍感欣慰，没有辜负亦师亦父的先生杨悫，也没有辜负自己“天下同文”的志向。
1005年，宋真宗时期，便把宋朝龙兴之地宋州升格为应天府！应天府恢复生机之后，经济繁荣起来，使得睢阳书院成为为数不多的开在闹市里的书院。
但是，等到戚同文被在湖北随州任职的儿子接去养老，书院开始没落，戚同文死后，睢阳书院一度荒废。
应天府书院：开民间捐资建校先例
物转星移，当年那个书声琅琅，人才辈出的睢阳书院虽不复往日鼎盛气象，但是戚同文“天下同文”的教育理想火种未灭。
1009年，曾在书院读书的当地富商曹诚在戚同文开办的睢阳书院旧址复学，出资建造学舍150间，聚书1500卷，并邀请戚同文之孙戚舜宾为主院，曹诚为助教，重建了书院，请来名士大儒做老师，广收天下英才。
之后，书院又渐渐恢复了往日书香之气，天下才俊不远千里前来求学，鸿儒名士讲学日盛。
为了让书院能惠及更多人，曹诚决定把书院贡献给官家。
真宗皇帝知道后，深受感动，嘉奖曹诚义举，赐名“应天府书院”。自此睢阳书院书院改为府学，官府划出十顷田产作为学校经费，“州郡置学始此”。
之后三年，应天府书院出了位状元，书院开始恢复往日荣光，四方学子志士汇聚于此。
就在这个时期，应天书院迎来了她的“明星”学生-朱说，也就是日后写下“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹。
应天书院：见证从朱说到范仲淹的苦难辉煌
应天书院与范仲淹相遇，让这所学舍再次迎来高光时刻。
但是，哪一段光辉之下，没有艰难寸进的坎坷人生。
范仲淹原来的名字叫朱说。为什么他会有两个名字呢？
范仲淹两岁丧父，后他随母亲改嫁入朱姓官宦之家，改姓朱，起名为说。
朱说并不知情，长大后他见身边兄弟挥霍无度，劝他们勤俭持家，谁知这些纨绔子弟却不领情，阴阳怪气地说：“我们用的是朱家的财产，跟你没关系。”
1011年，23岁的朱说知道了自己的身世，他不顾母亲劝阻，毅然决然离开了朱家。从此，朱说从一个富家子弟变成了一个穷小子。
其实，自古以来，对穷苦之人来说读书与从军算是两条能出人头地的光明之道，而宋朝开国之后重视文治而轻武功。
所以，满腔热血胸怀天下的朱说，前往当时被世人追捧的名校“应天府书院”读书。
“头悬梁、锥刺股”是古人勤学苦读的写照，年轻的朱说更是勤奋刻苦，大有当年戚同文的影子。
在应天府书院读书期间，朱说缺衣少食。他就晚上煮一锅粥，等第二天粥结在一起，用刀切开，就着咸菜早晚各一块。
有同学实在看不下去朱说的清苦，送给他一些美味佳肴。朱说盛情难却，收下之后没有动筷子。等同学再来看他，那些饭菜早已馊了。
见此情景，同学心生怨气，就责备他：“难道我送你美食还有错了？”
他连忙解释：“我不是不感激您送我的美味，而是害怕尝过美味之后，再难以咽下粗茶淡饭！”
同学听此解释之后，更加敬佩朱说。
和过目成诵的校长兼学长戚同文一样，朱说聪慧异常，勤奋刻苦。不分白天黑夜，勤学苦读，晚上头脑昏沉，他就用冷水洗脸，提振精神。“往往饘粥不充，日昃始食，其起居饮食，人所不堪者，公自刻益苦”。
他在《睢阳学舍书怀》诗中表明自己的志向：“瓢思颜子心还乐，琴遇钟君恨即销。”
天道酬勤，数年苦读，朱说“遂大通六经之旨,慨然有志于天下”。
1014年，应天府又升格为南京，为宋朝三京之一（东京汴梁，西京洛阳）。
这一年，宋真宗巡游南京，书院学生都走出学舍，前往闹市想一睹皇帝真容，唯独朱说依旧埋头苦读。
同学不解，问他：“这面见皇帝的大好机会，你为何不去？”
朱说不为所动，答道：“皇帝总会单独见我的，何必急于一时。”
果然，第二年那个被人嫌弃离家出走的少年朱说高中进士，被任为广德军司理参军，官居九品。从此，朱说有俸禄养家，他便把母亲接来奉养。
两年之后，朱说恢复原来的姓名范仲淹，字希文，胸怀天下的范仲淹开始辗转到各地做官。
此间，范仲淹娶了妻子，并在应天府成家。
应天书院的高光时刻
十年之后，范仲淹母亲去世，按照宋代惯例，他回乡丁忧三年，范仲淹再次回到应天府。而此时，晏殊是应天府的主官，晏殊大力发展教育，决定振兴应天书院。
于是，晏殊盛情邀请范仲淹前来主持应天书院。范仲淹作为书院的学生，对书院有着深厚的感情，自然尽心竭力。
在应天书院，范仲淹践行了他的教育理想。“聚学为海，则九河我吞，百谷我尊；淬词为锋，则浮云我决，良玉我切”。范仲淹因材施教，并且爱才惜才，对贫寒出身的勤学之人尤为重视。
因为范仲淹知道穷苦孩子读书的不易，毕竟自己就是从近乎绝望的困境中走出来的，是书院给了他栖身之地，让他有了可以期望并实现的梦想。
而现在轮到他接过前代校长先贤杨悫、戚同文的重任，重新创造属于“应天府书院”的辉煌。
扶贫孤
应天府书院名师稽颖，外甥张方平聪明绝顶，过目不忘。买不起书，他就借书来读，读书从不读第二遍，但是家境贫寒，幼时一直跟着母亲学习。
范仲淹慧眼识珠，得知张方平的情况后，范校长悉心栽培，张方平后来与王安石前后任宰相。
“三苏”是张方平发现举荐的，苏轼敬重张方平，更为未见过范仲淹遗憾(范过世时苏轼才十五岁)，他表示“愿做范文正公最后一个学生，列于其门下”，可见范仲淹在天下士人心中的影响力。
山东泰山学生孙复，两次来书院乞讨，范仲淹两次送他钱财并教授他《春秋》。当范仲淹得知孙复因家中老母患病家贫不能读书，就免费让他入学，还让他在书院半工半读，挣到的钱能够帮母亲看病还能奉养母亲。
十年之后，孙复成为名儒，尤擅讲授《春秋》。孙复进京入宫为宋仁宗讲解《春秋》时，再次与恩师范仲淹相遇，范仲淹感叹：“贫穷是一种灾难，如果当年孙复乞讨到老，这样旷世之才可能就此埋没了。”
孙复受范仲淹教育理念的影响，在泰山专心讲学授徒近20年，成为宋代著名的理学家、教育家。
范仲淹能慧眼识珠，治学严谨，应天书院勤学苦读的学风浓郁。
劝学
范仲淹治学有方，而且常常躬身垂范。
他住在书院里，读书作息都严格遵循书院里的时刻表。他晚上考察学生功课，安排学生读书就寝也严格遵守书院的规矩。
他和所有我们见过的班主任一样，常常偷偷地到学生寝室查访。看见那些偷懒早睡的学生，就严厉批评。
一次，学生找借口说：“刚刚读书读累了就躺下了，没想到睡着了。”但是，这根本瞒不过范仲淹，他就问学生：“睡觉之前读的什么书？”学生胡诌了一本书，范仲淹便用考他书中的知识，撒谎的学生答不上来，羞愧不已的学生甘愿受罚。
范仲淹治校期间，著述颇丰，有万字长文《上执政书》。另外，他给学生们出题考试之前，自己一定要按照题目先做一篇文章，以便知道难易程度。
应天书院人才辈出，范仲淹治校的第二年，学生王尧臣、赵檗就中状元和探花。“其后，宋人以文学有声于场屋者，多其所教也。”
立志
范仲淹上承戚同文“天下同文”之志，有进一步弘扬他“以天下为己任”的教育思想，推动宋初书院、文坛学风转向“经世致用”，明确了学术、大师在书院的位置。
书院不仅设置了儒、道、墨家经典《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》和《墨子》、《道德经》、《春秋》等，还“博涉百家九流之说”。
为扩大学生的学习范围和视野，范仲淹又请来博学之士王洙讲学，王洙博闻强识，遍览方技、术数、阴阳、五行、音韵、训诂、书法，几无所不通。
范仲淹三年丁忧期满后离开，但他一直关注这所学校。
经由应天府书院的教育实践，他后来又联合其他官员推动北宋的教育改革，史称庆历兴学。。
范仲淹认为教育是国家的头等大事：“善国者莫先于育人，育才之方莫先于劝学！”
后应天书院时代
应天书院和宋王朝命运休戚，书院在南宋战火中被焚烧。而元朝时商丘是南北战争拉锯之地，应天书院百年未得复建。明朝弘治十五年（1502年），黄河改道，归德府城被泥沙淹没，应天书院也随着沉入水底。
但是应天书院在天下读书人中间的影响从未磨灭，多次被毁又重建。
直到明万历二十九年（1601年），归德知府郑三俊建重建“范文正公讲院”于归德府学东，效法范仲淹，躬身践行，执书讲学，教育复兴。此时，商丘（归德）人才辈出，诸如宋勋(与海瑞齐名)、理学大家阁老沈鲤、官至户部尚书的侯恂等。以至于明代有“文武百官半江西，小小商丘四尚书”之美称。
到了清代，乾隆十三年（1748年），知府陈锡格重修应天书院，书院教化再起，乾隆三十六年，商丘中举人数达170多人，占河南省当年举人总数的五分之一。
民国时期，孙中山时曾盛赞戚同文创办书院，兴教育开民智的历史功绩。
进入新中国，就回到我们开头所讲，现任总理，时任河南省省长的李克强批示重建应天书院。
人一动念，万物生长。
从杨悫头脑中的一个想法，变成小小的私人学舍，再到人才辈出的睢阳书院，直至成为千古名校的应天书院，几经兴衰，育才无数，真令人感叹。
应天书院如同开辟了一方天空，其间群星闪耀，杨悫、戚同文、曹诚、范仲淹直至后世的郑三俊，躬身教育实践，“为往圣继绝学，为万世开太平”，他们做到了，而我们呢？