一、身体发展
1、发育中的身体
身高和体重的个体差异。虽然在2岁时这种差异相对较小，但就平均水平而言，学前期的男孩长得比女孩更高、更重。
全球经济也影响着这些平均值。经济发达国家和发展中国家的儿童在身高和体重方面有很大的不同。
体型和结构的变化
儿童长到六岁，他们的比例跟成人非常相似。
营养：吃适量的食物
由于学前期的发育速度比幼儿时期要慢，学龄前儿童维持发育所需要的食物较少。
肥胖是指特定年龄和身高的人其体重高于平均体重的20%。
健康与疾病
小病可以带来意想不到的好处：它们不仅可以帮助儿童锻炼自身的免疫系统，预防将来可能会遇到的更严重的疾病，还可以有助于情感的发展。
还可以让他们有机会更好的了解他人生病时的感受。这种体谅他人的共情能力，可以让儿童更富有同情心，并能够更好地照顾别人。
学前期的受伤：安全玩耍
意外事件：10岁以下儿童因伤害致死的可能性是疾病的两倍。
学前期受伤的危险在一定程度上是儿童身体活动的高水平所致。
2、无声的危险：幼儿铅中毒
即使极少量的铅都会对儿童造成永久性的伤害。智力低下、语言和听力问题，以及像托里一样的问题——亢奋和注意力不能集中都与接触铅有关。
3、发育中的大脑
髓鞘：神经元周围保护性的绝缘体。
功能侧化：某些功能更多地分布在一侧半球的过程。
对于大多数人，左半球主要涉及当的是和语言能力相关的任务，如说话、阅读、思维和推理。而右脑发展出其自身的特长，特别是在非语言领域，如空间关系的理解、图案和绘画的鉴赏识别、音乐，以及情感的表达。
事实上，每个半球都能够进行另外一个半球的工作。
此外，大脑拥有极强的可塑性。
脑功能侧化也存在个体差异和文化差异。
巴伦—科恩认为自闭症儿童（绝大部分为男性）可能具有他称之为“极端男性的大脑”。极端男性的大脑可能相对擅长系统地分类整理这个世界，却拙于理解他人的情绪和对他人的感受产生共情。
大脑发育和认知发展之间的关系
一项测量毕生大脑电活动的研究发现，在1岁半至2岁期间大脑电活动非常活跃，这段时期也是语言能力快速提高的阶段。
其他研究显示，髓鞘的增加可能和学龄前儿童认知能力的增长有关。
小脑控制平衡和运动，大脑皮层则是负责复杂信息处理的脑结构。
3、运动发展
粗大运动技能
这种发展可能和大脑的发育以及控制平衡和协调的大脑区域的神经元髓鞘形成有关。
如厕训练，当儿童成熟并对肌肉获得更好的控制时，完整的如厕训练就可以在多数孩子身上进行。
精细运动技能
精细运动技能需要大量的练习，就像人们看到4岁儿童努力地抄写字母表的字母那样。
利手：使用一只手多于另一只受到额偏好。
二、智力发展
1、皮亚杰的前运算思维阶段
在前运算阶段，儿童更多地使用象征性符号思维，心理推理出现，概念的使用也有所增加。
运算，即有组织的、形式的、逻辑性的心理过程，这是学龄儿童的特征。
前运算阶段，还不能进行运算。
前运算思维的一个重要方面就是象征性符号功能，使用心理符号、词语或者物体代替或表征一些不在眼前的东西。
语言和思维的关系
象征性符号功能是前运算阶段最重要的进展之一：儿童越来越善于使用语言。
皮亚杰指出，语言和思维紧密相关，学前期语言的进步反映了思维方式的一些进步，这种四方方式在较早的感觉运动阶段就可能存在。
皮亚杰的观点是语言的观点是语言发展自认知的进步。他认为在感觉运动阶段思维的进步是语言发展必须的，而且在前运算阶段，认知能力的持续增长又为语言能力的发展提供了基础。
中心化：所见即所想
中心化是注意刺激物的某一方面并忽略其他方面的过程。是前运算阶段儿童思维的一个关键成分和局限。
守恒：认识到表象有欺骗性
守恒是物体的数量与排列和外在形状无关的知识。
这个年龄阶段的孩子还没有掌握守恒，学龄前儿童不理解一个维度的变化并不一定意味着另一个维度的变化。
为什么前运算阶段的儿童在要求守恒的任务中会出错？皮亚杰指出，主要原因是其中心化的倾向阻碍了他们对情境相关特性的注意。
此外，他们不能跟随情境表象的变化所伴随的序列转变。
对转变的不完全理解
转变：是一种状态变化成另一种状态的过程。
自我中心：不能采择他人的观点
前运算阶段的另一个特点就是自我中心思维。自我中心思维就是不能考虑其他人的观点的思维。学龄前儿童不明白其他人有着和自己不同的视角。自我中心思维有两种形式：
缺乏对他人从不同物理角度看待事物的意识，以及不能意识到他人活血持有和自己不同的想法、感受和观点。
自我中心思维是儿童对他们的非语言行为以及由此对他人产生的影响缺乏考虑的原因。
自我中心思维是前运算阶段几类行为的核心。
直觉思维的出现
直觉思维：指学龄前儿童利用简单的推理以及他们的渴望来获取世界的知识的思维。
在前运算阶段，儿童的直觉思维确实帮助他们为更复杂的推理形式做好了准备。
同一性：就是能够理解不论事物的形状、大小和外形如何变化，它们仍然是原先的那个事物。
皮亚杰将儿童的守恒发展看做一种技能，标志着从前运算阶段到下一阶段——具体运算阶段的转变。
2、认知发展的信息加工观点
学龄前儿童对数字的理解
学龄前儿童可以显示出对数字令人惊讶的理解能力，虽然他们的理解并不完全准确。
记忆：对过去的回忆。
自传体记忆：即自己生活中特定事件的记忆，直到3岁以后才比较准确。接下来记忆的准确性在整个学前期阶段逐渐缓慢提高。
学龄前儿童记忆的准确性在一定程度上是由记忆被评估的时间来决定的。
记忆也受文化因素的影响。
脚本：事件及其发生顺序在记忆中的概括性表现。
犯罪发展心理学：将儿童发展问题大夫法庭
犯罪发展心理学关注儿童的自传体记忆中司法系统中的可信度。它考虑儿童回忆生活事件的能力，以及当儿童作为证人或受害者时，他们的法庭证词的可信度。
正确的信息加工理论
维果斯基的认知发展观点：文化的影响
维果斯基认为认知发展是社会交互的结果，在社会交互过程中儿童通过指导式参与进行学习，和导师一起解决问题。
最近发展区和脚手架：认知发展的基础
最近发展区：在某一水平下儿童几乎能够，但又不足以独立完成某一任务，但是在更具能力的人的帮助下是可以完成的，维果斯基将这二者之间的差距称为最近发展区。
最近发展区认为：即使是两个儿童在没有帮助的情况下都能实现同样程度的发展，但如果一个儿童得到了帮助，他/她就会比另外一个儿童有更大的进步。
在别人的帮助下进步越快，最近发展区的部分就越大。
脚手架：是对学生学习和解决问题的支持，并鼓励儿童的独立和成长。
三、语言和学习的发展
1、语言的发展
句法：个体将单词和短语组成句子的方式
快速映射：新单词在短暂接触后与它们的意思连接在一起的例子。
语法：决定我们如何表达思维的规则系统。
自言自语：儿童对这自己说，并指向自己的言语。
根据维果斯基的观点：自言自语最终起着重要的社会功能，使得儿童能够解决和思考他们遇到的难题。他还认为我们在思考时进行自我推理会使用内部对话，而自言自语正是内部对话的先兆。
语用论：语言的一个方面，与和他人进行有效和适当交流有关。
社会性语言指向他人，其目的是让他人理解说话人的意思。
生活贫穷对语言发展有何影响：
（1）、父母越富裕，他们与孩子说的话越多
（2）、在特定的一个小时内，划分为职业人士组的父母与接受福利援助组的父母相比，前者与孩子进行交流的时间是后者的两倍
（3）、到4岁时，接受福利援助组家庭的孩子与职业人士家庭组的孩子相比，大约少接触130个单词
（4）、在各种不同类型的家庭中，所用语言也有所不同
2、从媒体学习：电视和互联网
电视：控制看电视时间
限制儿童看电视的时间，原因之一与其造成的活动量减少有关。
儿童不能很好地理解在电视上接触到的世界，该世界也是不真实的。
3、早期儿童教育：将“前”从学前期去掉
各种早期教育
儿童看护中心
家庭儿童看护中心
幼儿园
学校儿童看护