诸葛亮这个人物在中国，可谓家喻户晓老幼皆知，在老百姓的心里，他就是智慧的象征，近乎神一般的存在。就连他临终前的故事，也充满着神秘色彩，在民间广为流传。
据传，诸葛亮算到自己阳寿将近时，打算向天再借寿命，以帮助后主刘禅完成大业。
于是在床头点了七盏灯，名为七星灯。诸葛亮展施法术，正要完成的时候，大将魏延忽然从门外冲了进来，带入一股怪风，将灯吹灭了，诸葛亮的续命计划也宣告破产。
这个传说流传到后世，人们都埋怨魏延太过于冒失，坏了丞相的大事。
然而又有传言说，诸葛亮之所以续命失败，跟他这一生的所作所为有非常大的关联。
最著名的一种说法是，诸葛亮一生烧过五把火，己把自己的阳寿烧尽了！
被人们津津乐道的是前面三把火，被后世编成俗语，称为“新官上任三把火”。
这三把火越烧越旺，烧出了精气神，帮刘备建立了蜀汉政权！
第一把火，火烧望博坡。官渡之战后，曹操消灭了袁绍、袁术两大势力，平定了北方，打算南下消灭刘备。
当时诸葛亮初出茅芦，在军中没有什么威信。特别是关羽和张飞根本瞧不上他，每当诸葛亮有良计妙策之时，这两个杠精准会跳出来抬上一杠，这让诸葛亮非常头疼。
曹操令夏侯淳领兵十万，气势汹汹挥师南下。诸将都议论纷纷，不知如何是好。
诸葛亮觉得这是一个扬名立威的好时机，当下羽扇微摇，上前一步，说自己有奇谋，足以抵挡曹军。
关、张两杠精马上出来抬杠，严重质疑诸葛亮的计谋。
好在刘备非常信任诸葛亮，将自己的剑印交给他，用来压服关、张二人。诸葛亮令关、张二将各领一千精兵，埋伏在博望坡两侧。再令赵云领一众老弱残兵，将曹军领入陕窄的山林之内。然后从四面用火攻之，烧死曹军不计其数，吓得主帅夏侯淳夺路而逃！
这一把火，烧出了诸葛亮在军中的威望，从此之后，关、张二人对诸葛亮刮目相看，敬重有加。
第二把火，火烧新野。曹军在博望坡大败之后，曹操大怒，亲自领兵五十万向新野进发，刘备赶紧退出新野，进入樊城躲避曹军。
曹仁、曹洪领曹军赶到新野时，发现城内空空如也，认为刘备一定是害怕曹军弃城而逃了，于是高高兴兴地进城驻扎休整，以便次日继续追击刘备。
不料半夜忽然四面火起，浓烟滚滚，烧死曹军无数。赵云趁机率兵厮杀，曹军死伤惨重。这一战，曹军败退，刘备保住了有生力量。
第三把火，火烧赤壁。曹操再次领80万大军南下，旨在一举消灭刘备与孙权的势力。蜀、吴被迫联手迎战。诸葛亮与周瑜共同谋划火烧赤壁，烧死曹军无数。这一把火，使三国鼎足之势形成。
第四把火，火烧滕甲军。这次火攻是在诸葛亮做了丞相之后，为了收服南蛮，用计七擒孟获。在第七次擒孟获时，将其三万腾甲兵活活烧死。这次战斗非常惨烈，诸葛亮为此流下了愧疚的泪水，自言所烧的这把火一定会让自己折寿的。
第五把火，火烧上方谷。这是诸葛亮生命中最后一次用火攻，也是他唯一失败的火攻，历史也随之改写。
诸葛亮用计将司马懿引入上方谷内，本来可以一把火将其烧死，无奈天公不作美，一场倾盆大雨从天而降，浇灭了刚刚烧起来的山火。这一次失败，使司马懿逃出生天建立了晋朝，开启了中国历史上辉煌的两晋文明。
这一把火烧后不久，诸葛亮便一病不起。
诸葛亮预感到自己阳寿将尽，便想用七星灯为自己续命。
无奈自己这一生的烧的五把大火，已将自己的阳寿耗尽，无法再为自己续命。
在关键时刻魏延冲进来熄灭了七星灯，只不过是上天派他来惩罚自己的。
这个七星灯续命的故事只是一个传说而己，正史上并没有记载，估计是老百姓是为了神化诸葛亮，为他的失败找一个合理的理由而已。