【783】亲子阅读百科新知系列之《这是我的家》

我是昭君，我想记录我生活工作的点点滴滴，今天是我每日一篇文章的第783天。

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今天我们来探索一些神秘的“建筑”。是谁在荒凉的非洲草原上搭起了“凉亭”，又是谁在荒无人烟的湿地上建起了水坝，还有是谁在澳洲平原林立“墓碑”，这些神秘的“建筑”并非出自人类之手，而是由自然界的动物们建造的，是不是有些出乎意料呢？

人类可不是地球上唯一懂得建筑的物种。很多的动物也会搭建自己遮风挡雨的住所。动物们的房子或许和我们的高楼大厦迥然不同，但有一点却是共通的，那就是提供庇护。对于有筑巢行为的动物们来说，筑巢是它们繁殖过程中的一个重要的环节。野外环境变化莫测，动物们常常需要一个温暖可靠的巢穴来保护脆弱的幼崽。

说起筑巢，我们通常会想起鸟类，想起房檐下“年年春天到这里”的燕子。鸟类是动物界最常见的建筑师，不过一些哺乳动物、爬行动物、两栖动物，甚至是鱼类也会建造自己的巢、穴、窝等等。

在人类历史上，很多的皇帝、国王或者是富甲一方的商人都希望建造出屹立千古的雄伟建筑，但对于鸟儿们来说巢穴只是繁殖期的临时住所。很多时候，雄鸟单独筑巢，拥有一个结实漂亮的房子是吸引雌鸟与其结成配偶的有利条件。也有不少鸟类是在结成配偶之后，夫妻双方齐心协力来打造温暖的家。

比如红灶鸟，配偶双方会在交配季节到来前辛苦数月，修建出一座隐蔽性极好的圆顶房屋。筑巢、孵化、照顾雏鸟这些工作基本上是由两只亲鸟分担的。还有一些鸟是雌鸟独自筑巢，比如说南美洲的拟掠鸟，雌性拟掠鸟是擅长编织的工匠，它们能在高大的树枝上编织出口袋一样的悬挂巢，而雄鸟则从完全不懂得任何的筑巢技巧。

大部分鸟类都会选择在春季筑巢，这一点儿也不奇怪，因为这时候昆虫们也在繁殖，鸟爸鸟妈们很容易给宝宝找到高蛋白的食物。鸟类繁殖期的短暂注定了它们没有太多的时间可以花在筑巢上。

像红灶鸟这样花费两个月来筑巢的鸟类并不多见，而像人类一样需要稳定居所的动物们则可能花更多的时间来打造一个家，比如河狸筑坝造窝可能会花费两年的时间，而白蚁修建巢穴的工作则从未停止过。随着族群成员的增多，蚁巢也在不断地增高，整个修造过程可能会持续好几十年。

有人说，做房地产投资有三个最重要的因素。那就是地段，地段还是地段。而对于动物们来说，地理位置的选择同样重要。动物对地理位置的选择与它们的生活方式取食地点密切相关。比如临近水源就是河狸造窝的必要条件。河狸生性胆小，它们在陆地上行动非常笨拙，但是在水中却非常地灵活，所以选择在水上建筑房屋无疑是最佳的策略。

为了打造出最适合居住的水域，河狸甚至主动筑起水坝，改造生活环境，目前最长的河狸坝能达到几百米。河狸可是除人类以外唯一会建造水坝的哺乳动物。它们可以说是动物界里的建筑大师了。不过大部分的动物，没有办法像河狸一样改变环境。

所以它们会充分利用大自然提供的一切。比如生活在沙漠中的吉拉啄木鸟，它们会在巨型的仙人掌上打洞筑巢。既可以避免阳光的炙烤，又能利用仙人掌的刺来防御天敌。

有时好的邻居也是选址的重要因素。生活在北美洲的黑颏北蜂鸟对此深有体会。蜂鸟是世界上最小的鸟，体型最大的蜂鸟也只有20克左右，相当于一只普通麻雀的1/4。脆弱的黑颏北蜂鸟就成为了松鼠、蛇，尤其是各种鸟类的捕食目标。有一些聪明的黑颏北蜂鸟选择把巢建在巨大的鹰巢的下面。蜂鸟的敌人正是鹰的捕食目标，同时蜂鸟对于食物链顶端的鹰来说，太过娇小了，以至于不会被当作猎物，于是鹰巢之下就成为了蜂鸟。

最好的庇护所，这大概就是我们常说的“敌人的敌人就是朋友”。不过生活在危机四伏的野外，无论选择在哪里安家，周围的环境都将给动物们带来挑战和机遇。聪明的动物建筑师们懂得如何更好地生存下来，确定了建筑位置，下面就要选择建筑的材料了。

在人类的建筑历史上，建筑材料有着举足轻重的地位。甚至可以说，建筑材料的发展很大的程度上推动了人类建筑的发展。从最初的穴居到利用自然界的石头、泥土、木材、竹子搭建出简陋的房屋。再到后来用粘土烧制砖瓦，用岩石制成石灰，石膏。人们不再满足于从大自然界寻找天然材料。开始主动发明制作建筑材料，这为建造出更大，更坚固的房屋创造了条件。

那么动物会使用哪些建筑材料呢？没有人类在发明创造上的智慧，动物们在建筑房屋时只能就地取材。不过，即便是利用自然界最平凡的材料，鸟类建筑师也展示了它们巧夺天工的织造技巧。

草和树枝组成的巢穴，精心编织的藤篮，泥巴筑成的城堡，这些如艺术品般的精致巢穴，是鸟儿们用嘴巴一点儿一点儿创造出来的。红灶鸟夫妇用红黏土、混合稻草、毛发等等材料。建造出了犹如混凝土般坚固的“面包烤炉”。蜂鸟会用蜘蛛丝来加固自己的巢穴，而挂在树上看起来摇摇欲坠的拟掠鸟巢，居然经受得住飓风的摧残，拟掠鸟抽取藤蔓植物的纤维。作为建筑材料，这种轻便的材料经过交错编织，能够经受住风吹雨打。

可以说，在某些方面动物们也有着自己的“智慧”，巢穴是动物们对下一代的责任，是对未来的承诺，而家对我们人类来说也是如此。我们的祖先灵长类动物过去也曾生活在树上。它们在树枝间游走，寻找食物，在枝叶的庇护下，在豺狼虎豹够不到的地方，它们建造了第一个质朴的家，没有什么是比一天结束之后躺在自己的床上更舒服的事了。

随着经济的发展，也许很多人会忘记房子最初的意义，那就是家。了解动物筑巢的过程能帮助我们找回初心。《这是我的家》就是一本适合孩子阅读的关于动物筑巢的科普书。书中极富艺术感的拼贴画完美呈现了动物筑巢的精巧与神奇。朗朗上口的筑巢歌能让孩子们感受到韵律之美。

家长朋友们不妨和孩子一起翻开这本书，和孩子开启一场自然建筑探索之旅，追寻心之所在。