陈鹤琴：我国现代著名教育家、儿童心理学家和儿童教育专家，我国现代幼儿教育的奠基人。家庭教育一书自1925年出版后。已再版十余次，是我国现代家庭教育理论与实践的开创性著作。
《家庭教育》是陈先生早年在东南大学执教期间，研究儿童心理，及从事家庭教育实践经验所得。从儿童心理发展规律与特征出发经过长期追踪观察，总结儿童教育与家庭教育实施原则，是陈鹤琴现代儿童教育学说的重要标志。
陈鹤琴指出：幼稚期（从出生到七岁）是人生最重要的一个时期。习惯、言语、技能、思想、态度、情绪都要在此时期打下一个基础，若基础打得不稳固，那健全的人格就不容易形成了。对于年轻父母而言，培养孩子的健康身体、健全人格，养成良好的生活习惯，激发儿童的活力与自信心等，或许可以成为人们所说的不能输掉的“人生起跑线”。
小孩子是好奇的，小孩子是好模仿的。
小孩子是喜欢成功的，不要叫小孩子做的事情太难，若太难就不能有所成就，若没有成就小孩子，或者要灰心而下次不肯再做了。反之，若所做的不甚难，小孩子能够胜任而有成就的。一有成就就很高兴，就有自信力，成就愈多自信力也愈大，自信力愈大，事情就愈容易成功，因此自信力与成功就互相为用的了。
小小孩子是喜欢合群的。凡人都喜欢群居。到了五六岁。这个乐群心更加强了，假设此时没有伴侣游玩，他一定要觉得孤苦不堪了，有时候还要发生想象的伴侣。他同这个想象的伴侣一同游玩，一同起居，一同饮食，那就不致孤苦。做父母的正好利用这种好群的心理，以教育小孩子。1.要使它得到良好的小朋友，2.应该给他驯良的动物，比如猫、狗，兔子等，作他的伴侣，3，再给他小娃娃之类，以聊解他的寂寞。
孩子是喜欢称赞的。到了四五岁，这种嘉许的心理要来得更浓厚。假使他不愿意刷牙，你可以指着一个牙齿洁白而肯刷牙的小孩子说，“他的牙齿多好看，多清洁。你要是天天刷牙齿，你的牙齿也会像他这样整齐好看呢”。
关于学习。学习就是先感觉外界的刺激，后把所感觉的事物与所有的感觉联合起来，再发生相当的动作去反映外界的刺激。
小孩子出生时是无知无识的，他所看的、所听的，和所接触的都要印刻在他的脑海中，而他的反应动作也是以这种印象为脚本的。若他所听见的言语都是文雅而不粗俗的，那他将来说的话也一定是文雅而不粗俗的。倘若他所看见的东西都是整齐清洁的，那他定能爱护清洁整齐的东西，所以做父母的一方面必须事事以身作则，一方面必须选择优良的环境，使小孩子得到优良的刺激和印象。
我们要教他顾及他人这一美德，不应单单对他说“做人应当体恤。这种抽象的教法，小孩子是不会懂的，我们应当在家中有人生病的时候实地施教，那时候我们做父母的一方面要示范给他看，一方面要他实行体恤病人的意思，比如，如果她的小妹妹生病了，做父母的自己先讲话声要低，走路要轻，然后教他也要低声轻步，这样一来，他就了解“体恤”的意思了。
在好习惯未养成的时候，不准小孩子有例外的动作，比如我们要小孩子养成每天早晨大便的习惯……
小孩子的教育，父母最好用积极的暗示，不要用消极的命令。一般人，受激励而改过容易，受责骂而改过是不大容易的。
做父母的不可常常用命令式的语气去指挥小孩子。小孩子大概不愿意听命令式的话，所以做父母的非有充分的理由不必用命令式的口气来指挥。至于命令一出是无论如何要小孩子服从的。不过我们要珍重我们的命令，不要随随便便乱出，而且最好要使小孩子明白我们的命意。这样小孩子就变得优美驯良，不至于无故违反父母的意思，而父母也不至于无故受累受气。
别人做好的事情或坏的事情时，做父母的应当以辞色来表示赞许或不赞许，给小孩子听，给他看。因为小孩子生来无知无识，善恶是非的种种观念是在后天慢慢形成的，他怎样会辨别善恶是非呢？一个方法是：平日做父母的对于善恶是非显出的态度，小孩子看了、听了，无形中受着的影响。
例：知行年纪小时，他母亲常常对他说，“你不要把地板弄得这样脏，爸爸不喜欢的，爸爸要骂的。”到了六七岁，母亲还是这样说，使得行知心中存了一种逢迎之心，一种惧怕之念。
孩子年幼时，我们或者可以用个人感情来支配他的动作，不过我们不应该以个人的威严来恫吓他，使他对于我们发生一种无谓的惧怕。小孩子年纪大一点了，我们就不应该以个人的情感去感化他的心，支配他的行动，倘若仍然用这种教法，小孩子长大时，他的行动仍旧要以父母的个人好恶为标准，倘若父母死了，那他就要失掉凭籍而无所适从。
所以我们要教他“肮脏”是妨碍个人卫生的，也是妨碍公共卫生的作恶，是有损于自己的，也是影响社会的。我们应当使他的行为不是受支配于个人感情，乃是要建筑于公共幸福之上的。总的来说。小孩子年纪小的时候，我们可以用个人感情去刺激他做事的动机，年纪大的时候，我们必须教他明了做事是要顾到公共祸福的，这样人才有服务的志趣、牺牲的精神和救世济民的志愿。
不要骤然命令小孩子停止游戏或停止工作。
例：知心的母亲很明白他的心理。一天早晨，知心同四岁的妹妹玩积木塔，玩得很高兴，母亲走过来看见他们玩儿得这么有趣，就笑嘻嘻地称赞了几句。并且对他们说，？我们要吃点心了，我再给你们五分钟，你们快点玩完好，把积木放在原处。”然后就走开了，知心和妹妹赶快把桥搭好，一搭好就把积木安置原处，一起跑回家里吃点心了。
要知道，小孩子不仅喜欢做事的途径，也喜欢得着做事的结果，我们现在骤然让他半途中止，岂不是剥夺他对于做事成功的快乐，岂不是使他养成一种有始无终的坏习惯吗？这样看来，小孩子听不听话也要看做父母的能不能体恤小孩子的意思。
做父亲的同小孩子做伴，并不是同小孩子轻狎。轻狎，小孩子容易产生藐视心，而做伴则不要紧。以前颜之推先生说:父子之间不可以狎，骨肉之爱，不可以简，简则慈孝不接，狎则怠慢生焉。
至于父子不做伴的，外表上做儿子的，虽然怕父亲，但是心里未必是爱父亲的。
例：有一位60多岁的钱老先生，他对待儿子是很严厉的，儿子也很怕他，有一天，他的儿子在赌场上看赌，被他知道了，立刻叫人找儿子回来。让他脱去衣服，跪灶神面前，钱老先生举起可怕的藤条，在他30多岁的儿子身上大打特打，你看这种威严，威严到了极点。似乎他的儿子就永不敢涉足赌场了。不料，过了十多年，这位前老先生死了，他的儿子就大赌特堵了，遗产已去了一半，你看这样严的父亲竟不能教好自己的儿子。什么缘故呢？
我想。这位老先生只能一时禁止他儿子的行为，而不能改变儿子的心。倘若钱老先生当他儿子小的时候，常常同他做伴，经常给他讲道理，教训他，那么父子间的感情就可以融洽，他的儿子也不忍背他的教训去赌博了。
许多人没有注意到，洗脸的时候，小孩子的眼角，鼻子和耳朵，他们不过是在小孩子的脸颊上轻轻地揩一揩，敷衍了事罢了。这种情形好像一般善男信女给土地庙里的土地公公土地婆婆开光一样。洗与不洗没有什么两样，所不同者不过两边脸颊上多两块水迹罢了。
偷食物是很坏的行为。
有一次看见一鸣在偷糖吃。他自己也知道偷糖是不好的，所以一看见我就惊惶失措，大哭起来，在这个时候我实在不应当打他的，只要教训一下就可以了，倘使他看见我从容自若，毫不介意，那我才可以去打他，但是我恐怕他将来人格堕落，所以不管他哭不哭，竟是叫他到房里去打他了。
不乱藏食物的好处：第一，不以待贼来待小孩子，小孩子就能够自爱自重，以后不会偷东西。第二，小孩子知道东西是大家吃的，不会怨恨父母，第三，食物不会弄坏，第四，物有定所，以后要吃的东西容易找到。
要知道不要小孩子偷食物，不是乱藏而可以收敛的，应当慢慢教训。叫他不应当偷食物，如果要偷，做父母的就应当严厉教训，否则不求本而求末，事情就愈弄愈糟了。
做父母的藏东西的方法越好，小孩子偷东西的本领也越大，这个样子做父母的不是叫小孩子不要偷，简直是教孩子去学偷呢。
小孩子为什么会怕？为什么哭？
做父母的切不可暗示小孩子使他发生惧怕。
不要以父亲的名义来恐吓小孩子。
有许多母亲因为要禁止小孩子不要做一件事情，就以父亲的名义来恐吓他。
比如小孩子玩弄碗碟，杯盘等东西，母亲怕他弄破、打碎，就吓他“爸爸来了，快把这些放下”。小孩子恐怕父亲来打骂，只好听命。但是。这种方法是不对的，小孩子虽然不敢做，或者不得已去做，但是他的心里是很不高兴的。所以做母亲的最好使得小孩子高兴去做，而且要使得小孩子明了做这件事情的缘故。我们可以对他说，“这个狮子是泥做的，很容易弄破，你不要去敲它。”
做母亲的因为以让小孩子恐慌而且能支配他的动作来得容易，所以就用这种方法来对待他。他因为害怕而不敢做或不得不做，但是他的心里是很不高兴的，而且以后对他的父亲真的就像小鬼对阎罗王一般，父子之间的感情就从此没有了，所以以“父亲的名义”去吓小孩子，简直可以是在离间他们父子，是很不应当的。
有许多父母一看见小孩子轻轻跌了一跤就很慌张的跑过去说，“哎呦，别哭。真可怜，跌死了”。小孩子本来是不哭的，也没有什么痛，因为听到父母这样说反而引起他的悲感，放声大哭起来。
小孩子跌倒要让他自己爬起来，不要去引他哭。倘若它跌得厉害，我们也只要说不要紧，回去帮他洗洗，敷点药就完事了，何必大惊小怪，使他也恐慌起来呢！
女子教育与母亲教育。母亲是女子的专职。现在的女子就是未来的母亲，现在的母亲就是从前的女子，现在一般母亲的教育程度就是从前女子教育的结果，未来母亲的教育程度，全看现在女子教育的良否，我们讲儿童教育，归根到底还是要先从女子教育说起。
做父母是一桩不容易的事情。
一般人太把这种事情看得容易了。我们晓得，栽花有栽花的知识，花才能养好，养蜂要有养蜂的知识，蜂才能养得好。
对一般人而言，他自己的儿女反不若养鸡养蜂看的重要，我们仿佛只要是一个人，就好像有了资格可以教养儿童，至于怎么教养？怎么培育？事先毫无准备，事后更不加研究。好像儿童的价值不及一只猪一只羊，这种情形在中国非常普遍，司空见惯。我愿普天下做父母的在未做父母之前，应当质问自己有没有研究过怎样教养未来的儿童？自问自己应当有什么资格来配做父母亲。
有一位琴师贴出一张招生广告，说，"未学过琴的学费一元，已经学过的两元。“
这张广告使许多人怀疑，因为学过琴的已经懂得一点，比较未曾学过的要来的容易，学费应当便宜些，现在反而要贵一元，究竟是什么道理呢？
琴师说，你们哪里知道：未曾学过琴的，只是不会弹琴罢了，没有什么病根。至于已经学过琴的，学了许多弊病，我现在要好好教他，得先把他的病根除去不可，既要除去病根，又要教好他。比较未学过的已经多一场困难了，学费应当贵一倍。
做父母的应当教育小孩子，顾虑别人的安宁。
今日之孩童借他人之成人。受过良好教育的学生也常常有不顾虑别人安宁的事情，我在中学里读书的时候，有许多同学夜深人静时常常高谈阔论，以扰他人的好梦，或评论他人，或评东论西，或朗背英文，或纵谈古今，休休喋喋，彻夜不已。倘略加诘责则报我以恶声，并说什么言论自由，你不能干涉我犹我不能干涉你，说这么多无理的话。
又在火车上，我们常常看到许多先上车的搭客，伸其足，腆其肚，高卧坐上，而后上车的乘客只能站立于其侧。这种人年幼的时候，做父母的没有教育他们顾虑别人的安宁，所以现在做出罔顾别人的举动了。要教小孩子未来成为有道德的人，小的时候就应该教他顾虑别人的安宁。
应当教海小孩子对待长者有礼貌。小孩子是最爱面子的。做父母的如果当着长辈的面逼他有礼貌。那他因为失面子就不高兴去做了，即使怕父母不得已去做，心里也是不高兴的。做父母的最好在小孩子耳朵旁边轻轻的叫他致礼，那他会因为可以得到长辈的称赞，就很高兴去。
小孩子弄坏东西，做父母会去责罚他，如果因为可惜东西，要改正他的行为，比如为了一只描花灯盏去打他，则断断不可。试问，为了一只灯盏值得去打儿子吗？倘使为了一只灯盏去打，那做母亲的真中”重物而轻人“了。
当小孩子做错事的时候，做父母的应当重责其事、轻责则其人。