隋炀帝即位以后，发动了三次针对高句丽的战争。在此期间，不仅大批民众流离失所，就连统治阶级内部也出现了杨玄感叛乱事件。
在这之后，一位叫方伽陀的方士声称李氏子将得天下，更是让隋炀帝食不甘味。为了坐稳江山，他将李浑一家满门抄斩。然后，他又将矛头对准了李渊。
李渊能逃过一劫吗？
一、韬光养晦为存身
"你舅舅病情如何，会不会死？"得知李渊缺席了朝会，隋炀帝阴恻恻地问自己的妃子王氏。
王氏吓得花容失色，连连为舅舅请罪。
王氏把隋炀帝的话告诉了李渊，他也被吓得够呛。
原来，李渊此前确实有取而代之的意图。杨广远征高句丽，弄得国力疲惫，民不聊生，时任殿内少监的李渊和宇文士及"深自结托"，常常在一起议论时政。
这一过程中，李渊得出的结论是，隋朝国本没有彻底动摇，起兵时机远未成熟。
可眼下皇帝对他有了猜忌，李渊有成为李浑第二的危险。他会怎么办？
入朝觐见，肯定是不行的，李渊选择了另一条路：韬光养晦。
他每天就是在家里吃喝玩乐，工作基本不过问。时间一长，李渊的作为传到了隋炀帝耳中，他终于认定李渊是胸无大志之人。
公元615年，隋炀帝任命李渊前往山西镇压农民起义。行前，隋炀帝留了一手，只给了他几千人。
李渊二话没说，带着这点人去了山西。
在龙门（今山西河津）一带，他的人马遇到了农民军母端儿的数万队伍。
李渊丝毫没有退却，下令冲锋。他本人也披挂上阵，连发七十多箭，箭无虚发。要知道，当年李渊已经是48岁的中年人了，箭术仍然如此了得，可见平日没有放松练习。
此战之后，李渊又平定了绛州（今运城）之乱，河东地区基本恢复太平。
山西运城
隋炀帝三攻高句丽失败以后，不顾朝臣劝阻，北巡突厥。
没成想是一场噩梦。
来到雁门关后，他就被突厥始毕可汗的数十万大军包围，幼子杨杲因病去世，杨广忍不住失声痛哭。
雁门关位置
还是李渊挺身而出，领兵勤王，才解了雁门关之围。当时，他带着两千多骑兵，向突厥大军扑去，充分展示了什么叫武德充沛。
不但把突厥人打服了，还得到了一个更重要的收获：隋炀帝对他的表现很满意，南下江都前，任命他做了太原留守，晋阳宫监，负责山西防务。
太原，古称唐国，而李渊的封号又恰巧是唐国公，莫非太原将成为李渊的龙兴之地？
山西太原
二、招揽人才谋举事
隋唐时期，太原的战略地位十分重要。
因为这里三面环山，是抵御突厥的前沿阵地，但如果从突厥人那里获得了战马，就能够通过汾河谷地迅速进入关中地区，所以有"天王三京，北都（太原）其一；雄藩巨镇，非贤莫居"的说法。
隋炀帝任命李渊为太原留守，并不意味着对他彻底放心，杨广还留了两手：一是任命王威、高君雅为副手，监视李渊；二是不允许他私自募集、调动一千以上队伍。
针对这一局面，李渊一面防着王、高二人，一面暗中收罗人才。
裴寂和刘文静是最早一批投奔他的人。
这两人一个是晋阳宫副宫监，一个是晋阳县令。其中，裴寂与李渊是故交，而且是关系好的不得了的那种，知道李渊"有经纶天下之心"，裴寂不但自己投靠，还举荐了刘文静。
这两人在后来李渊打天下的过程中作用不小。
裴、刘归顺后，刘弘基、长孙顺德前来投顺，这两人都做过隋朝的官，为了逃避辽东之役投入了李渊帐下。
李渊还不满足，命长子建成去河东，世民在晋阳，分别招揽英才，一时间，窦琮、唐俭、柴绍、殷开山、刘政会、温大雅、武士彟（武则天之父），纷纷汇聚到李家打大旗下，这批人就是李渊说的"太原元谋功臣"。
就在李渊招兵买马之际，幽州的罗艺、朔方的梁师都、榆林的郭子和、马邑的刘武周纷纷扯旗造反，整个北方乱成了一锅粥。
面对这一形势，李渊决意起兵。
不过想要起兵，他必须拔掉王威和高君雅这两颗钉子，再设法打破募兵数量限制。
三、太原起兵谁主谋
关于太原起兵，《新唐书》的记载大致是这样的：
李世民见隋朝迟早要完，先是结好刘文静、裴寂，和裴寂密谋如何坑爹。之后，裴寂将晋阳宫里的宫女献给李渊，李渊毫不知情，当晚就给睡了。
事后，裴寂告知李渊，她们都是晋阳宫的宫女。
得知自己睡了天子的女人，李渊懵逼了，不知如何是好。这时，赶来的李世民力劝父亲造反。
起初，李渊死活不同意，好说歹说，才下决心造反。
总之，整个过程中李渊特别窝囊，如果没有李世民，李渊能不能当皇帝还不好说。
难道真是一个靠儿子才得到江山的半废物？
当然不是。
太原起兵前后，李世民确实有一定功劳。不过他当时只是19岁的年轻人，没有父亲的支持和授意，根本拉不起一支队伍。因此，还是《大唐创业起居注》靠谱，此时的李世民只是老爹的副手而已。
然而，《新唐书》将太原起兵描绘成李世民的精心谋划，这明显是为了论证继位合法性的有意篡改。
太原起兵的主谋是老谋深算的李渊。大业十二年（公元616年）底，李密正率领瓦岗军与隋军主力激战。眼见有机可乘，指使刘文静假传圣旨，说皇帝陛下还要征讨高句丽，这下子"人情大扰，思乱者益众。"
次年(公元617年)二月，刘武周取得了突厥人支持，占据了马邑城。接到消息后，李渊叫来王威和高君雅商议。二人迫于局面危急，只好同意招兵。李渊得到允许，马上招募了上万私兵。
然后，李渊把兵驻扎在兴国寺，由李世民、刘弘基、长孙顺德分别统领。接着，又把李建成、李元吉、柴绍召回到身边。
李渊的这些异常举动，当然引起了王、高的怀疑，当时太原久旱未雨，李渊身为太原留守，需要在晋祠举行祈雨大典。
二人决心趁此机会做掉李渊。
当天早上，晋阳乡乡长刘世龙求见，将二人的密谋告知。刘世龙退下后，李渊马上喊道："来人，叫二公子和刘文静！"
最终，三人商定先下手为强，以勾结突厥为罪名，将他们诛杀。
扫除障碍之后，李渊当即和心腹们召开军事会议，研究如何夺取天下。
围绕先攻取洛阳，还是长安，这些人展开了激烈的争论。最终，李渊拍板决定先取长安。
理由是：长安是国都，如果顺利占领，政治意义更大；从山西到长安，除了宋老生、屈突通，几乎没什么阻力，比洛阳好打得多；关中易守难攻，西可控陇西，南可制巴蜀，兵马、粮饷充足。而洛阳则易攻难守，缺乏战略纵深。
方略已定，站在太原城头的李渊踌躇满志，他依稀看到了巍峨壮丽的长安城，看到了锦绣的万里江山。
不过，要打到关中去，必须组建骑兵部队，可他的手里没有多少马匹。此外，北方还要刘武周和突厥人，要是他们在背后捅刀子，李渊的计划恐怕就要搁浅。
李渊，将何去何从？