第一部份 自律
问题和痛苦：人生来是困难重重。面对困难和问题，是选择逃避，还是勇敢面对，坚强面对困难和问题，能让你的心智获得成长。逃避困难和问题是人的天性，逃避这是心理疾病的主要原因。完整的自律可以解决所有问题。自律是以积极主动的态度解决人生痛苦的首要原则，它的技巧有延迟满足感、承担责任、尊重事实、保持平衡。它并不复杂，但是要学习如何去运用它。一直以为自律是规律的去做某件事情，本书的自律是完整自律。没有不痛苦的成长。逃避，问题会一直在哪里，早晚你会在这里摔跟头。
推迟满足感：是不愿延迟享受快乐，不想先苦后甜，对于快乐和痛苦，喜欢快乐优先，逃避痛苦。自律在孩子小的时候通过教育可获得，但是是否愿意延迟满足感，小孩的成就会不同，与智力无关。拖延症也是因这而起的。其实，面对痛苦解决困难，这会带来更大的愉悦感，这才是切实可行的。我似乎总是会关注到孩子的缺点，就注意到我的孩子不会推迟满足感，她对于喜欢的东西，可以吃到撑，不爱的东西就不吃，很难说服，主要的，她如果在街上看到什么想要，就一定要到，不愿等待，其实我很纠心，在试着想办法去解决。
父母的过错：孩子是会模仿，如果父母自尊、自律、自制，那生活会井然有序，孩子会学习到，如果父母生活混乱，孩子也会学习到。生活混乱但充满爱，不管什么环境，孩子都会成为一个自律的人。父母的爱，让孩子意识到“我是有价值的人”，这是心灵健康的基石，也是孩子成为自律的人的基础，它会充满安全感，也能做到推迟满足感。小朋友依赖父母，害怕遗弃，充爱的父母始终陪伴，感受它的痛苦陪他一起做选择，他虽不会讲也会明白，父母都愿意陪我，我点痛苦算什么，当他青少年时，就能摆脱不安，建立安全感，也能推迟满足感，而这需要父母表里如一的爱。所以，对于怎样建立小孩子的自律，我知道如何做了，那就是父母的爱，用心去观察她，给她所需要的，纠正错误的，而在这方面，我的母亲做的是很合格的。我有自己的问题，找到问题点之后，我希望自己能做的更好。
解决问题的时机：在某些方面我们觉得非常不擅长，也就放弃了习得的机会，其实就是我们不愿意花时间在这些事情上面。直面问题将会带来痛苦，很多人会忽视问题，希望它能自动消失，这将一直阻碍心智的成长。面对问题解决问题，虽然会失去安逸和痛苦，但之后就是问题解决过后的愉悦感。不要忽略问题，这之后深层次的原因和拖延症一样，我们要了解自己。
承担责任：面对我们自己的问题，我们就要解决，这是我的问题，把自己的责任承担起来，这是解决问题的前提。而很多人，面对自己的问题，却认为这都是因为别人或环境造成的，自己也无力解决，那这样是无法解决问题的。
神经官能症和人格失调症：神经官能症，是加责任到自己身上，认为自己能力不及别人。人格失调症将错误归咎给别人，缺乏自主判断和承担责任。神经官能症，是让自己痛苦，而无瑕顾及身边人。而人格失调症者则是让身边的人痛苦。患者应及时就医，其实人生在世，应正确认识自己，评定什么是自己的责任，什么是别人的责任，也许要花费多年经验，才能弄清楚自己承担的责任和他人应承担的责任。通常在这样患者的家庭里，后代受影响也会出现这些问题。有问题须面对解决，有问题你不解决，迟早你会变成问题。
逃避自由：人格失调症者，将责任归咎给别人，放弃权力，远离远择的痛苦，逃避自由。这类人有一个共同的心理“感觉无法对付或改变现状”，充满无助感、恐惧和自我怀疑。产生无力感的根源，在于他们逃避自由，不想承担自己的责任和自己做选择。作为成年人，一生有无数个选择和决定。接受这个事实就会变成自由人。我是常常充满无助感的，不知道如何回答，其实是害怕答的不好，因为害怕，放弃选择，就变成什么都不做了。有时候会把自己想成受害者，这样就无需承担任何责任，还可以认为别人欠我的。但却发现，这样的我一直停滞不前。所以，对于成年人所拥有的自由，我不应该逃避，应担负起责任。
尊重事实：这是自律的第三原则。是指我们如何看待现实，杜绝虚假。我们越是了解现实，处理事情就越是得心应手。我们在不断变化，世界在我们眼中的角度也会不同。我们要随时修订世界地图。
移情“过时的地图”：在例子中的电脑程序员，小时建立的地图“父母是不值得信赖的”，长大后，移情变成“所有的人是不值得信赖的”。而这一地图也严重影响了他的生活，就算他有无数个机会可以修订地图，但是他还是坚持持有，重新修订意味要推翻以前的认知，很痛苦。尊重事实，及时修改地图，这也是心智走向成熟，让心灵得到成长。
保持平衡：自律本身仍需要特殊的“约束”，称之为“保持平衡”。即我们需要建立一套有弹性的约束机制。我理解的是在彼此的冲突的需要、目标、责任之间取得微妙的平衡。保持平衡的最高原则是“放弃”。在为人处世中，我们必须要建立一整套灵活的情绪系统，来提高我们的“情商”。不少人在不同程度上，缺乏灵活的情绪反馈，通过心理帮助的不断实践，可以提高情绪反馈的灵活。原来，情商是这样提高的，要想提高情商，就要先建立一套灵活的情绪反馈。非常期待在书中找到方法。
抑郁的价值：承认心理疾病的患者来说，选择放弃是迈向成功的开始。心理治疗中，会经历无数个放弃，选择自疗，意味着放弃我是正常人的认知，等等的放弃。放弃我们熟悉的东西会带来痛苦，可能伴有消沉，但这是健康的情绪，之后会顺利进入下一阶段，如果放弃是遭到某种力量干涉，是无法中断的，会抑郁，直到心灵找到其它出口。抑郁就是往日的我无法适应状况，我们将抑郁归纠于其它因素，其实抑郁就是无法调整自我和处世，以适应现在的环境，潜意识知道要做改变和放弃，但意识中我们不愿改变。
放弃与新生：只有适当放弃自我，才能领略到人生的喜悦。“兼容并包”促进心智成熟不可或缺的工具，既要肯定自我，保持稳定，又要放弃自我，腾空间，接纳新的想法和观念，实现自我平衡。对于平衡与放弃的本质，放弃，是要放弃自己己经拥有的东西，对于没有得到的谈不上放弃。放弃自我，首先要确定自我。获得的远比放弃的多。就好比有死亡，才会有新生。
第二部份 爱
爱的定义：自律是人类心灵进化最重要的手段，爱是自律的原动力。怎样分辩这个行为的爱是不是真正的爱，看它意识和潜意识的动机是否一致的，如果不一致，就不是真正的爱。爱是长期和渐进的过程，爱是自我完善的过程，爱要付出行动，如果没有行动的爱，都是空谈。真正意义上的爱，即是爱自己也是爱他人。
陷入情网：要了解坠入情网的本质，就要先从自我界限谈起。坠入情网就是自我界限的某一部份崩溃，与对方的“自我”结合。就像婴儿时期与父母的关系，觉得是一体，以为自己无所不能，可以掌控一切。坠入情网是心灵和成长的退化，现实是残酷的，坠入情网不会持久，在生活琐事面前，也会褪去。坠入情网唯一的好处就是消灭寂寞。唯有真正的爱，才会使自界限得到延伸，且之后不会再变回去。坠入情网的本质是受与原始性需求和原动力有关，或与受基因交配的生物交配本能有关。
自我界限：对于某种事物长期的爱，使我们生活在精神贯注的境界里，自我界限开始延伸，自我界限延伸到某一程度，就会和世界融合在一起，不再有边界。
依赖性：如果没有别人的关心和帮助，觉得人生不完整，无法正常生活，这就是“心理依赖”。健康的人也会有心理依赖，也会承认这种感觉的合理性，但不会让它控制自己的言行。心理依赖的人只想得到别人的爱，而不会付出爱。
精神贯注：过份依赖的一个重要特征是，它和心智成熟无关。过份依赖的人，只关心别人是否满足自己的需求，只在乎自己的感受。过份依赖和爱：不考虑心智成熟，它无法带来任何滋养和任何形式的“精神贯注”。培养某种嗜好，是自我滋养的有效手段。要学会自尊自爱，就需要自我滋养。不合理的给予或破坏性滋养：打着爱的幌子，只想满足自己的需要，而不考虑对方的心智成熟。
爱，不是感觉：爱是行动。精神贯注和爱的感觉极为相似，但是还是不同，前者是将兴趣和情感“贯注”在外在事物上，并将它当成属于自己的一部份。但是精油贯注的对象，可能是没有生命的，所以没有办法产生心意相通。其次精神贯注和智慧责任无关。最后，精神贯注的时间可能很短。真正的爱需要投入全部的时间和精力。
关注的艺术：爱最重要的体现形式，就是关注。倾听也是关注的形式之一，除了关注还有其它形式的表达。我们一直以来的学习，都没有关于如何倾听的学习。倾听，是将自己的情绪和想法放在一边，尽可能去体会说话者的感受。对于孩子，在每个阶段，我们需要掌握“平衡”倾听的技巧。倾听孩子说话，我们就越懂他，也能因才施教，这样陪伴的质量也就越高，帮助孩子培养自尊自爱的品质。
死亡的风险：爱是行动，与懒惰对抗，与恐惧相抗。爱的勇气也是爱的起点，人生的成长和改变，我们需要面对很多新的事物、新的规则、陌生的人等等，都需要勇气。在某种意义上来说，心智成熟也需要勇气。生命的本质就是改变、成长和衰退的过程。精神贯注是爱的起点，贯注某些外在事物或人，将可能面临失去或痛苦，不逃避勇敢面对，才会获得心灵成长。完整的人生，不光会收获痛苦和悲伤，还会得到快乐和幸福。逃避痛苦，只会导致心灵疾病，大部份心灵疾病的人无法清醒和客观的面对死亡。我们应把死亡当成伴侣，这样会让我们心灵丰富些。在“死亡”的指引下，我们才意识到，人生短暂，应该珍惜。
独立的风险：有多少人，直到死亡都没有独立，只是年龄变大，而心理还是依赖父母。人生最大幅度的跳跃，可以在人生任何年龄实现。心智成熟除了爱和自我完善，除了突破自我界限，并将自我界限延伸到新的领域，还需要一个前提自尊自爱。自我尊重，才不会得过且过。我是害怕做决定的，依赖父母，依赖老公，对于现在的环境，我其实是有自我封闭的，感觉外界的人让我不安，照常理来说，应该对外界充满好奇，想去探索才对，而不是自我封闭。应该就是我没有安全感。虽然从我现在的状况，我貌似独立，但其实我自己知道，我并没有独立。人生只活一次，应该要问问自己，我想要什么样的生活。
承诺的风险：做出承诺，是真正的爱的基石之一。做出具体而深刻的承诺，虽然不能确保感情一帆风顺，也会起很大的作用。做出承诺，意味着改变和付出，这无异于士兵身陷险境。心理疾病患者无法做出承诺。要实现自我完善，享受人际关系带来的快乐和幸福，就必须无所畏惧，敢于做出改变。家长和心理医生角色类似，根据孩子的需要，满足孩子，这样有助于家长实行自我完善。但有些家长，在孩子成长后，却不愿跟着成长和改变，放弃了自完善的机会。
冲突的风险：爱的风险之一，是以谦逊的态度行使权利，这种行为导致最普遍的行为就是冲突。有些人批评是因为自恃高人一等，而真正具有爱的人，会知道对方是独立的个体，不会随意的批评别人。真正富有爱的人，面临两难选择，一为渴望给对方爱的指导，二尊重对方的个体。只有自我反省才可以解决这个困扰。夫妻之间也必须成为最好的批评者和建议者，这是好的夫妻的相处。同样这一点也适用于友谊，也适用于家长和孩子，以爱为出发点，指出孩子的错误，必须谨慎积极的态度。冲突或批评，是人生关系特殊的控制权，如果恰当运用，可以改变人际关系。
爱的自律：自律的力量来自于爱，爱的本质是一种意愿，自律是将爱转换成行动的过程。真正懂得爱的人，必须自我约束。自由和约束是相辅相成的，没有约束的爱最终只会走向灭亡。约束的爱是深层的，自我完善的程度也就越大，也能促进对方自我完善，如果对方无动于衷，我们不应浪费更多时间在对方身上，应换目标。
爱与独立：帮助他人心灵的成长，也会滋养我们的心灵。付出爱的人，应将对方视为独立的个体，永远尊重对方的独立和成长。自我的人，在婚姻中将伴侣视为自我的延伸，无视对方的需要，也不认为伴侣还需要成长，根本不会去经营婚姻，这样的婚姻迟早会出问题。健康的婚姻，是两个人在婚姻中分工和合作的结合，以奉献和关心的态度，去经营婚姻，在婚后各自仍能自我实现。
第三部份 成长与宗教
宗教与世界观：随着自律的不断增强，爱和经验会一并增长，我们会越来越了解我们所处的世界、以及我们所处的位置。对人生的认知和了解，属于宗教范畴，而狭义的对于宗教的认知，是某种神秘色彩的部份。世界观的形成，受自身天赋和环境的影响，而我们对世界的认知，很难突破我们的经验，而这绝大部份来源于从小成长的家庭，父母是怎样处事，父母是怎样对待我们，这会形成我们对世界的认知。从小在爱中长大的孩子，拥有稳定的情绪，认为世界是善意安全的。而病人的心里问题与世界观有紧密的联系，这是咨询师需要了解的部份。要建立与现实相适应的世界观，需要我们不断学习和改变，增进对世界的认识，我们必须要突破自我界限，涉足更广阔的领域，修正我们的地图。
科学的宗教：心智的成熟，就是小宇宙迈向大宇宙的这一过程。总的说来，就是不断的求知之路，只有学习和进步，才能打破昔日经验的限制。我们必须不断地消化和吸收新的资讯，扩大涉足的领域。人的本能就是懒惰，而心智成熟就是勇于改变，丢掉过时的认知，要敢于对信仰怀疑，主动探索新领域。对此，我们以科学起步，寻找适合自己的世界观。科学本身也是一种宗教：宇宙是真实存在的，我们可以对它进行观察，人类对宇宙的观察具有重要价值，宇宙的运行遵循若干规律，而这些规律是可以预测的，应持怀疑精神，以科学为指导观察总结。
婴儿与洗澡水：前几篇提到一些案例，是主人公拥有不合适的宗教观，而严重影响生活的例子。这些例子是为了回答：信仰上帝，是否是一种心理病态？很多人，对这个观点，要么就是赞成，要么就是反对，而并没有一些第三种看法。信仰层次分很多种，有些害人，有些造福于人。那么心理医生就应该要了解病人的心智成熟的问题，对病人宗教体系合理性做出判断，这是必要的。
第四部份 神奇的力量
健康的奇迹：奇异是指超乎正常逻辑、离经叛道，也可以说是奇迹。比如每年有多少人死于癌症，而病原体也许大部份人都有，为什么我们没事？回忆成长过程，有多少次化险为夷，想想都后怕？有时看新闻，车祸中现场惨裂，但为什么有些人没事，甚至受伤也没那么严重呢？虽然说，每个人的外因是因为内因引起的，但是这也并不能说明一切，我们每个人身上有着神奇的力量。
潜意识的奇迹：有意识层面只占5％，而潜意识层面占到95％，去了解潜意识部份，会发现一个丰富的自己。当觉得自己出现问题，潜意识会用各种形式给出信息，如果能做正确的解答，可以滋养心灵，让心智成熟，潜意识是非常有智慧和技巧的。心理疾病的患者，就是意识和潜意识关联出现问题，在潜意识层面有太多被压抑的愤怒和欲望，而为什么会到潜意识层面呢？因为它是意识层面忽略，不愿面对的。本来小小的愤怒和欲望是不会怎样的，但日积月累下来，就会影响心理健康。
好运的奇迹：人类的某些想法和言行，受潜意识影响。举的例子，居然与好友做了一模一样的梦，之前并无交谈，而做梦的时间很接近，就科学来讲，这些事情很难去解释。大多数超自然现象、或反常现象，其意义和价值是模糊不清的。但是有些心灵感应，却能给我们带来好运，帮助我们。意外遇到有价值或神奇的事情，这正是神奇的力量带给我们的奇迹，也许有些我们能抓住，有些也让机会蹓走了。对于这点，我一直记得小时候，从陡坡上冲向来，一个急转弯过桥，一直难以忘记，急转弯转的有多惊险，差点就掉到桥下了，而想起来更后怕的是，桥下并没有水，如果掉下去，后果很严重，我也觉得这是好运的奇迹。
进化的奇迹：此章要讨探的进化，是心灵的成长，心智的成熟。因为生物进行与心智成熟的过程极为相似，可以借鉴参考。心灵成长，心智成熟，也就是心灵可以获得全新的模式，心灵能力可以与日俱增，心灵可以发生重大改变。依照热力学第二规律，能量从有规律的状态流向无规律的状态，如水往低处流，从高度分化状态流向低度分化状态，宇宙处于逐渐分解的过程，这种没有组织、不再分化的状态称为“熵”。从生物进货的顺序来看，病毒、细胞、鱼、鸟、动物和人类，这些生物无不是逆熵进行的。心灵的成长、心智成熟，都需要努力，而且必然是艰苦的，它须与自然力量对抗，还要反抗循规蹈矩的自然现象。人是懒惰的，喜欢安步就搬，在反抗自然的过程中，心灵还要与熵对抗，只要坚持，就必然可以自我完善。与自然力量对抗的动力来源于 自尊自爱。
熵与原罪：阻碍心智成熟的障碍：最大的障碍就是懒惰。亚当与夏娃听信蛇的盅惑，偷吃了苹果，而这之前，他们也没有就为什么不能吃苹果而问上帝，当受到盅惑，也可以三方辩论，受到盅惑就马上行动，而没有进行这一缓冲的步骤，这一步骤的省略就构成了原罪的本质。马上行动是因为回避内心的恐惧，害怕问上帝，害怕发生新的无法掌控的事情。我们回避内心的善恶辩论它，就产生了许多构成原罪的邪恶行为。我们身上的原罪：就是懒惰。在本质上，所有人都是懒惰的，只是程度不同。不管多有智慧，只要反省，就会发现身上懒惰的一面，它是内心熵的力量。在心灵进行的过程中，它始终与我们对抗，阻碍我们心智成熟。大部份恐惧与懒惰有关。懒惰也会让你自欺欺人，心智越成熟，越能察觉到自身的懒惰，越是自我反省，越能找到懒惰。每个人心中都有一个病态的我和健康的我，懒惰的力量可能很小，另一股神奇的力量也很小，心智成熟的人，健康的我居于主导地位，而有些人，则被病态的我主导，被懒惰和恐惧所控制。
邪恶的本质：懒惰就是原罪，懒惰常常通过心理疾病得以而得以呈现。懒惰就是魔鬼的化身，世上确有一些人，它们赠恶一切善良行为，这是由于他们意识思维的极度无知，不想了解自己行为的本质，他们憎恶光明，因为光明能看清他们身上的邪恶。即 所谓邪恶，就是横行霸道式、为所欲为的邪恶。第二个结论，邪恶运用一切影响力，是阻止他人心智成熟，阻碍别人自我完善的行为。一般意义的懒惰只是对自己和他人缺少爱，但邪恶却是视爱为仇敌。第三个结论，到目前阶段，邪恶是不可避免的。人的内心有熵的力量，也有自由的意志，这是两种对立的力量，有的人能平衡这两种力量，有的人则被熵控制。熵是一种强大的力量，但它并不是领袖，邪恶每伤害一个心灵，就会有更多的正义力量被唤醒，让大家团结，有效推进心智成熟。
意识的进化：对于自己的世界观和宗教观，一般人是不知不觉，而我们要心灵获得成长，必须认清自己的偏见和局限。经过爱、包容和关怀，我们会渐渐了解自己，了解所爱的人和整个世界。自律最重要的意义之一，就是认清我们的责任和决策的能力，我们将这一部份心智称为“意识”，心灵的成长，就是意识的意识的成长，或意识的进化。意识的对立面是潜意识，潜意识知道的事情永远比意识多的多。我们获得新的真理和启示，是意识认识潜意识久己熟知的事情，是它们达到一致，即意识和潜意识逐渐融合。拿植物举例，潜意识是根，意识是茎叶，当意识和潜意识心神合一，意识获得成长结出丰硕的果实，我们也可以成为上帝。心智成熟的目标是心神合一。
力量的本质：世界上存在两种力量，政治力量和心灵力量。政治力量是用隐秘或公开的方法，强迫别人遵循自己的意愿。这种力量既取之于在某种地位上的人，也存在于金钱之中，然而这种力量不属于在位置上的人或金钱上的人。心灵力量不是控制别人，它是在意识基础上做决定的力量，也就是我们意识思维的力量。在茫茫人海中，以善意为出发点行事也许结果事与愿违，而居心匝测的人，也却提出建设建议，目标与结果不一致，这令我们深感自己渺小，是应该顺其自然吗？事实上，只要我们坚持不懈，就可以通过自我反省，让我们找到前进的方向。真正的自知自觉总是缓慢而渐进的过程，我们踏出任何一步，都需要足够的耐心，进行细致的观察和深刻的反省。我们终将了解人生的真谛，清楚我们在说什么、想什么、做什么，我们必将拥有驾馼人生的力量。
俄瑞斯忒斯的传说：列举了一个神话的故事，是关于潜意识和心理疾病的关系，神话中俄瑞斯结局得到逆转，是因为他愿意为自己的心理疾病负责，而不是逃避或将问题归咎到别人身上。在现实世界里，我们想要生活的好，要洞悉世界的本质，认清我们和世界的关系，这是一个漫长和痛苦的过程，只有经受痛苦，才能走向真理。趋向于对痛苦和困难的回避，对某些消极现实视若无睹，对残酷的现实不闻不问，我们的目的是捍卫我们的意识层面，不让现实侵入其中，心理学家称为“意识的防卫机制”。如果坚持捍卫，就会导致我们与现实脱节，行为怪异，这也是心理疾病形成的重要原因，在健康出现恶化之前，我们的潜意识会通过各种形式提醒我们，要及时做出改变，这也是潜意识的智慧。我觉得懒惰是阻止我们改变。我无法忍受别人对我说话大声或指责我，这会唤起我以前被伤害的记忆，无助，害怕，但也许到现在，我己不是当年的自己，也可以进行反击。改变需要强烈的动力，我再次觉得，应该要拿出学习、固执的态度，在生活中进行实践。学以致用，无非就是这个道理。对于遭受过被排挤、被暴力经历的人，这本书就像一个造诣高深的心理学家，陪伴，倾听，充满智慧，带你一起寻找突破困境的路。
抗拒潜意识的暗示：心理治疗，不过是一种自律的工具。有些人，通过自己的努力，就能自己治好自己。说到底，心理咨询师就是一种催化剂，最终是否能治好还是靠的病人自己的努力。即然是这样，为什么成功者占少数，大部份人却无法成功呢？是因为，抗拒潜意识的召唤。依照心理疾病的严重程度可以判断治疗成功的难易程度，但是，决定治疗成功的关键，在于病人是否有“成长意愿”，不管病的程度，扭转乾坤的因素就是强烈的成长意愿。成长意愿和爱的本质是一样的，爱，就是为了心智成熟而自我完善的意愿，真正拥有爱的人，心灵自然会不断成长。我们具备的爱的能力和成长意愿不仅取决于父母对我们的爱的滋养，也取决于我们对潜意识的体会，即潜意识对我们的爱的滋养。一个人的心智成熟过程，也是与潜意识熟悉的过程，熟悉的越多，我们越能体会到自由和强大，但同时我们也会害怕承担更多的责任，有些人，会抗拒心智成熟，或只部份心智成熟。越接近潜意识，我们越是要克服懒惰，懒惰是阻碍心智成熟的重要因素。