塞班消亡简史:智能手机的革命往事

2013年是智能手机发展史上里程碑式的一年,这一年全球智能手机出货量首次超过功能机,国产智能手机也在这一年开始崛起,而传统巨头诺基亚和黑莓则被挤出了全球榜单前五,微软则在这一年收购诺基亚后陷入了手机泥潭,最终放弃了手机业务。

也正是在这一年,风雨飘摇中的诺基亚宣布不再发布塞班系统的手机,塞班彻底死亡。

作为最早的智能手机操作系统之一,并曾称霸一时的塞班,在短短几年时间内,便从巅峰跌落到了谷底。而曾经无论是在功能机市场,还是智能机市场,都占据绝对霸主地位的诺基亚帝国,也在这几年里,迅速迈入黄昏。

那么,是什么原因导致了它的没落?是人性的扭曲,还是道德的沦丧?是时运不济,还是命运多舛?

一 新格局的酝酿

世界第一部智能手机是1994年上市,由IBM推出的simon,采用触摸屏,没有物理按键。但是由于操作麻烦,没有流行开来。

1998年,宝意昂联合诺基亚、爱立信等几家通讯公司,成立了班塞公司,并以宝意昂的 EPOC为基础,开始设计塞班系统。

2000年,爱立信发行了全球第一款塞班系统手机——R380,智能手机开始在小范围内扩散。

2002年,诺基亚上市9210C,这款手机是真正意义上较为成熟的智能手机,并获得了市场认可。此后诺基亚趁热打铁,连续推出了几款较为成功的智能手机。

2004年,诺基亚接手了宝意昂在塞班的全部股份,成为最大股东,开始主导塞班的运营。此后的塞班高歌猛进,成为众多品牌手机的搭载系统。

到2007年,塞班占据了全球智能手机操作系统63.5%的份额,处于绝对的霸主地位。

但是此时的手机市场,仍然以功能机为主。尽管在2006年全球塞班手机总量就达到一亿部,但是和几十亿的功能机市场体量相比,仍然是微不足道。

然而新的格局在2007年开始酝酿,两个挑战者在这一年相继入局。日后它们不但会将塞班斩落马下,主导智能手机市场,也将彻底改变全世界的手机格局。

2007年6月,乔布斯的第一代苹果手机在美国正式发售。在当时,这部不能换铃声、电池无法拆解、不能后台运行程序、甚至就根本没有第三方应用的手机并没有引起多大重视。

同样在2007年,谷歌正式向外界展示了安卓系统,并与65家软件开发商、硬件制造商和电信运营商组建开放手持联盟,共同研发改良安卓。

而此时的诺基亚,依然沉浸在过去的辉煌里,没有意识到危机的到来。

当外界给它们提出善意的建议,甚至诺基亚的研发人员也认为必须重视苹果的IOS系统的情况下,诺基亚高层仍拒绝采取应对措施。

二 全触屏的革命

第一代苹果手机槽点多多,但是也有亮点,那就是多点触控的屏幕,这个屏幕也正是苹果最初打开市场的重要利器。

苹果的触摸屏放弃使用电阻屏,而改用电容屏,这种屏具有多点触摸功能。而且由于电容屏比电阻屏的灵敏度要高很多,使得用虚拟键盘也可以快速打字,实体键盘不再是手机必不可少的东西。

此后的市场反应证明,全触屏手机与应用商店的组合即是决定智能手机兴亡的关键。

苹果的初代手机发布后,其全触屏受到了广泛关注,许多手机品牌在硬件上纷纷跟进,但是它们的操作系统却没有跟上。

这些系统的设计仍然停留在过去的思维里,它们更适合键盘操控,与触摸屏格格不入。这种强行撮合的搭配使得这些手机操作起来很不方便。

而新兴的安卓则没有这些负担,谷歌在2007年底发布安卓系统的同时,便以免费开源许可证的授权方式,发布了安卓的源代码,同时主导成立了联盟来共同改良安卓。

开源不仅意味着免费,也意味着开放,可以根据自己的需求修改,这使得搭载开源系统的手机可以快速应对市场的变化。

于是,众多手机品牌纷纷放弃了塞班,开始转向安卓。

诺基亚虽然感受到了威胁,但是仍然保持着巨头的骄傲。它们固执的认为,就算智能手机的蛋糕被抢走一块,靠着其能砸核桃的功能机,也能保住手机市场的大部分份额。

可是当时代抛弃你的时候,连招呼都不会打。既然是革命,革的可不仅仅是塞班的命,还有功能机的命。

此时的诺基亚犹如不能跳舞的大象,再也没有机会了。

三 霸主落幕

在苹果依靠全触屏、安卓依靠开源破局的同时,开发者和运营商也要抛弃塞班了。

塞班为了保证系统的稳定性和可靠性,设立了一套完整的开发框架和机制约束应用的开发者。本意是好的,但这些机制也导致在塞班下进行应用的开发难度很高,因为要写一个高质量的C++程序确实不容易,包括应用的调试也很麻烦。

于是当苹果在2008年发行第三代iPhone,祭出应用商店这个大杀器,为第三方提供设计需要的标准和支持时,所有的开发者都开始倒戈了。因为塞班开发困难还赚不到钱,苹果上开发简单,又能赚到钱。

而安卓由于采用开源,并接受市场的改良,也受到开发者的亲睐。

在此背景下,诺基亚的市场开始被安卓和苹果疯狂蚕食,2009年,诺基亚在整个手机行业的利润占比,已经从2007年的64%直接腰斩为32%。

也是在这一年,爱立信等各大厂商纷纷退出塞班平台,转投安卓,塞班成了诺基亚的“御用系统”。

2011年,已经进入安卓市场的三星推出了Galaxy Note,其依靠超大的手机屏幕一炮而红,三星借此强势崛起,此后长年占据全球智能手机出货量排行榜榜首。

同年8月,安卓系手机占据了全球智能手机市场48%的份额,塞班的霸主地位彻底被安卓取代。

更为致命的是,智能手机的崛起势不可挡,功能机成了老人机的代名词。诺基亚开始深陷泥沼之中,股价也从高峰期的40多美元,跌到了不足5美元。

2011年年底,困境中的诺基亚宣布放弃塞班品牌,同时其拒绝了谷歌抛出的橄榄枝,与微软公司达成战略合作,并明确将采用微软的Windows Phone系统。

但之后因为合作事宜产生了近8个月的空窗期,这8个月里诺基亚只有旧操作系统手机,而运营商们不太愿意主推这样的东西,于是他们比用户更早的抛弃了诺基亚。

至此,塞班的结局已定。2013年,诺基亚在财报电话会议中宣布,将不再开发塞班系统的手机,塞班彻底死亡。

而曾经借由塞班系统的兴盛,在国内风靡一时的塞班论坛,也随之迅速走向没落,退出了历史舞台,成为一代人的回忆。

四 新时代

2013年,除了塞班死亡,全球智能手机出货量也超过功能机,开始成为手机市场主流。国产的华为和中兴,也在这一年冲上了全球智能手机销量榜前五,国产智能手机开始走上世界舞台。

同样在2013年,微软宣布收购诺基亚手机业务。

其实微软自己的智能手机也曾在市场占有一席之地,但是当移动成为趋势以后,微软手机陷入了内斗。Windows部门想要介入并赢得话语权,最终用一个统一的Win 8操作系统覆盖手机和PC,结果推向市场后惨败,成了一个笑话。

而微软在收购诺基亚后,经历了转型、裁员,每况愈下,最终在2016年,微软扔掉了手机业务,也扔掉了诺基亚。

另一个智能手机巨头黑莓,其系统总是抛不开键盘操作的痕迹,在2013年才推出专门为全触屏设计的OS 10,但到这时已经基本是在等死了。2016年,翻盘无望的黑莓停止了智能手机的开发。

苹果在智能手机市场的份额从未超过20%,长年在15%左右徘徊,但是由于其牢牢控制着IOS的话语权,形成了品牌效应,其在智能手机行业的利润占比,始终占比超过三分之二。

谷歌自己也做手机,只不过它的Pixel系列实在是拿不上台面,但这并不影响它利用安卓赚取大量利润。

因为谷歌的本质是一个广告公司,安卓里有很多谷歌自己的应用,这些应用借着安卓系统广泛传播,为谷歌带来了源源不断的广告收入。

同时谷歌通过应用来收集用户的行为数据,然后对这些数据进行加工,这使得其广告投放十分精准,广告的报价自然也高。

最后说点题外话,芯片一直是中国的软肋,智能手机芯片也一样。

目前全球的智能手机芯片产业链,设计巨头为美国高通、台湾联发科、韩国三星等,制造企业主要为台湾台积电、台湾台联电,封测排名第一的则是台湾的日月光。没有一家内地企业。

所以虽然中国的智能手机品牌处于强势崛起阶段,但是手机芯片产业的发展仍然任重道远。

(文章首发于公众号:十里山水)

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