儿时，总巴望着过年。总是在一日又一日的等待中期盼着年快点来到。等到飘雪的季节，心里就雀跃起来：年终于向着我们一步一步渐行渐近了。虽然冬天很冷，可是这个季节因为有了年而在孩子们小小的心灵里平添了几许温馨。
进入腊月里，年味儿就出来了。大人们开始张罗开了。
那时的厨房，泥坯的土墙总是被一日又一日的烟火气熏得黑黑的。抬头即可见房梁，没有现在的天花板。只在墙上横空架上几根细椽做支撑，上面铺展了一卷高粱秆串连起来的类似竹帘的东西，算是一个简易的天花板。也早已被烟火染得看不见本色了。
做为家中的老人，奶奶常年住在厨房里，似厨房这一宝地的守护神。总是在进入腊月时，择一个阳光晴好的天气，在奶奶的吆喝声中我们姊妹几个把厨房里可以搬动的大小物件都运到院子里，逐件进行清理。这个时候我们干活不像平常那般消极懒散，表现非常积极。因为听了奶奶那句“快过年了”，年在孩子们心里是一个极具诱惑力和感染力的字眼和存在。
待到我们把能搬动的东西都搬出去后。奶奶早已用围巾和毛巾把头脸包得严严实实的，只露一双眼睛，然后操起那根长长的顶端绑了一把笤帚的细木杆子，先小心翼翼地除去头顶高粱秆顶棚上的絮状烟尘，然后再用力刷扫掉四面墙上的黑色灰尘，虽然不曾看到焕然一新的场面，但看到厨房地面扫落下来的一层黑黑的尘土，想到除旧迎新几个字，就感觉房间里一下子亮堂清洁起来。
每年腊月初十这天，家家户户无一例外都要赶竹家会开始置办年货。方圆周围村子里的人们齐聚于此，买的卖的，讨价还价，呈现平时少有的交易盛况。这个时候置办的年货主要有：为各路神灵及祖先上供的香，纸钱，还有柏枝以及寓意粘财的糖瓜。集市上来来往往的人们的脚步比往常放慢了。一年的辛苦劳动到头了，放松下来，好好享受一下因年到来的闲适与安祥。每个人的脸上似乎都流露着一种无关一切的最真实，最淳朴而又最自然的笑意来。
大约腊月二十前后，挑一个日子，开始制做油炸麻花。
在我们熟睡的静寂夜里，奶奶和妈妈用一个大盆装满白白的面粉，放上自己做的酵母粉和适量盐，再加入热水，把面粉变成一大坨软硬适中的面团。到第二天早上，面团体积胀大到原来的三倍以上，证明面已发好了。然后经过一番精心揉和后，在案板上把面团剁成一个个小剂子，上面还抹了食油。
开始搓麻花了。天太冷了，把长长的条桌置于奶奶的热土炕上，我和姐姐对面坐着，一剂剂面团在我们的手掌的用力搓动下变长，再变长，然后上劲，提起成型。一方方小小的面剂子在我们灵巧的手指间化身为一条条精美的麻花，整齐排列在那里，看起来好舒心。姐姐搓起麻花来动作娴熟自如，让笨手笨脚的我羡慕佩服，自愧不如。
这个当儿，奶奶和妈妈架起油锅。奶奶负责烧火，妈妈把搓好的麻花顺着热油锅边轻轻溜下去，伴着咕嘟嘟的冒泡声，一条条麻花从锅底浮上来，逐渐显出醒目的金黄色，像一条条美丽的鱼儿浮在水面。我闻到了空气中过年时特有的香味儿。“啊，这菜籽油的成色真好”！妈妈由衷赞叹道，脸上现出平时少有的欣喜笑容，那笑容似水波般在空气中荡漾开来，温柔暖和了冬天又硬又冷的空气。
腊月二十五六时大人们开始蒸馍。蒸馍的花样多种多样，各有名称。有曰麦垛的，即在揉好的圆形面团上用剪刀错落有致地剪出一个个尖芽儿，正中间按一颗红枣，寓意庄稼丰收。有曰梭子的，旧时织布用的器具，专为女孩家做的，寓意希望女孩子心灵手巧，用梭子织出精细布匹，织出美好生活。还有为男孩子家做的银子缸，样子可精致可好看了。在揉成的圆形馍上方捏起一圈缸沿，上面放满了小小的“银子”，下面三个方向上各插入一红枣。寓意为男人家要努力赚钱和存钱，财缸满满……
揉好的蒸馍上锅后，灶膛里的炭火旺旺燃烧着，锅台周围水气蒸腾着，慈祥的奶奶微笑着坐在灶前，被火光映红了脸庞。伴着水蒸汽剧烈气化不断发出的“咝咝”声，馒头的香味儿从锅缝里飘溢出来，老远都能闻到，那是烟火人间才有的最接地气的味儿。
冬天天气短，总是在天黑时馍才出锅。一个个又大又白的馒头摆放在厨房的案板上。在昏暗的灯光下，它们静默着，闪着光亮，如锭锭元宝般，璀璨丰盈了整个厨房，照亮了未来的生活……
总是在快过年时，一夜之间，天地间变成了一片白茫茫。雪花无声无息地自空中，在四面八方飘落着，带着日子里的恬淡和从容，不疾不徐，似肩负着一种神圣的使命。天地间所有的一切，都被洁白晶莹的雪所覆盖，整个世界全变了样，变成了一个童话中才有的模样。一行深深浅浅歪歪斜斜的脚印洒在雪地里，一声孤寂的鸟鸣回响在清冷的空气中，一阵叽叽喳喳的麻雀叫声吵醒了雪被下麦苗的美梦……
除夕之夜，牛棚里，牛在安静地吃草，牛槽上贴着崭新的“六畜兴旺”的红色小条幅，泥皮墙上一盏灯泡发出微弱却柔和的光，照在牛黄色的皮毛上，照在红色条幅上，反射着吉祥如意的光。
儿时的我喜欢独自一人，站在除夕的夜中。静静感受着年的气氛。耳旁传来此起彼伏的时近时远的鞭炮声，清冷的风微微传递着渐淡渐浓的炮火味，有点呛人，但却有一丝欢喜在里边。黑色的夜空时不时被炮花照亮和惊醒。普天之下，皆此情景，共享太平。
除夕夜晚的梦好甜好香，被妈妈一阵急促的喊叫声惊醒，迷迷糊糊间穿上昨晚妈妈郑重发放的新衣新裤，还有漂亮的尼龙袜，感觉自己变成了一个全新的自己。洗漱完之后，饺子已煮好了，我们姊妹几个把一碗碗的饺子供奉于各路神灵与祖先面前，桌上香火在燃着，空气中弥漫着淡淡的松香味。奶奶带着妈妈和孩子们给各位神灵与祖先点纸钱，敬拜，磕头，无比郑重而又虔诚地说上一些祝愿祝福的话语。如对财神说“财神爷保佑新的一年多多进财”，对天地之神说“天地爷保佑我们全家无病无灾，平安健康”等。我跪在奶奶身后，听着奶奶的念念之词，感觉到一种神秘而又神圣的东西似乎笼罩了我……
拜完祖先与神灵之后，开始吃饺子了。白萝卜馅的饺子，大年初一的早上吃起来别有一种味道，特别好吃。时不时哪个孩子吃到包在饺子里的硬币，便有惊喜与羡慕在新年的气氛里突然发生。在热气腾腾的厨房里吃完饺子后，便跟着大人出门去给各位长辈拜年。
我们本家全体大人小孩在大伯家集体跪拜共同的祖先。大妈很能干，心灵手巧。她白白胖胖的，双眼皮，大眼睛，看上去很福态。她会为到她家拜年来的小孩子每人准备一个莲花形状的花馍，烤得黄黄的，系着细细的红线绳，为孩子们一一挂在脖子上。现在想起来大妈是一个多好的人儿，可惜她年纪不大就因病去世了，每每过年时我总会怀念她，她的音容笑貌总会浮现于我眼前……
时光荏苒，岁月如梭。儿时的新年，在记忆的深处，是一张张褪了色的相片，却将曾经所有的爱，希望，幸福，苦涩与甜蜜一并定格与封存在其间，耐人寻味，引人遐思……
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