为什么你应该使用OpenGL而不是DirectX?

这是一篇很意思的博文，原文链接为：http://blog.wolfire.com/2010/01/Why-you-should-use-OpenGL-and-not-DirectX

大家可以思考一下：why we choose a closed source API when the open source is equally good or better?

当我们遇到其他游戏程序员并谈论我们使用OpenGL开发Overgrowth时总是会遇到怀疑的眼神。为什么要用OpenGL？ DirectX才是未来。当我们使用OpenGL去告诉显卡如何工作时，房间的温度下降了10度（啥意思？我一直以为A卡和N卡的区别，没想到作者认为是API的问题？Holy。。。）。

OpenGL 是什么?

在1982年，Silicon公司开发售卖使用称为Iris GL的API的高性能图形显示终端。随后的几年，Iris GL变得臃肿和难以维护，直到silicon决定彻底走向新的一步：完全的重构Iris GL并开源。他们的竞争者可以使用这种新的开放图形库（OpenGL）但是作为回报，他们必须帮助维护更新该库。   

如今，OpenGL 由Khronos Group管理。一个由很多公司参与组成的非营利组织，重点是维护高质量多媒体API。在底层，由 OpenGL Architecture Review Board (ARB)来管理。各种游戏平台都支持OpenGL，包括：Mac，Windows，Linux，PS3，Wii，IPhone，PSP和DS，除了XBox，下面我们就要介绍它：

DirectX 是什么?

自从MS-DOS时代，微软就明白游戏是一个用户选择操作系统的重要依据。基于这个原因，在1995年，微软创建了一套专用库以鼓励大家开发winodw95平台独占的游戏。这些库包括Direct3D，DirectInput和DirectSound，整个集合就是大家知晓的DirectX。当微软2001年进军游戏市场时，XBOX意图统治次世代游戏市场。

看看现在的状况，微软的战略无疑是成功的。大多数的PC游戏都是用DirectX，大多都运行在windows或者Xbox360上。但有些例外，它们无法再竞争对手的平台上，比如Playstation， Mac OS和Wii。于是，它给我们带来一个新的问题：

为什么大家都是用 DirectX?

使用DirectX是因为API的选择是基于游戏开发的积极反馈，这一切都发生在2005年：

如果一个API越流行，那就有越多人用，然后它就会更流行，如此循环。。。这种网络效应带来的结果就是：更流行的API获得更好的硬件厂商支持，图形程序员随后更意于选择他们已经熟知的API。

DirectX的胜出得益于微软的两次十分尖锐的战役，围绕XBox360和windows vista，也包括着关于OpenGL这种开源项目都面临着的FUD（恐惧，不确定，怀疑），以及DirectX夸大宣传的优势。从此，这种网络效应将会一步步增强直到OpenGL从地球消失。（作者好悲观。。。）

1. 网络效应与恶性循环

Win平台上，DirectX的图形驱动显然比OpenGL的驱动得到更好的维护。这是由于厂商支持引起的恶性循环。游戏开发者选择是用OpenGL还是DirectX由很多因素决定，显卡厂商得到的OpenGL驱动BUG比较少，因为用DirectX的比较多，所以不能很好的支持OpenGL的驱动。

简单来讲，越多程序员懂得DirectX甚于OpenGL，那么更多游戏使用前者开发。这会引起又一个恶性循环，更多地项目使用DX开发，更多地程序员需要学习如何使用它。。。。

2. 关于 OpenGL的FUD效应 和 Vista

微软在vista发布时对OpenGL使用了FUD战术。在2003年，微软推出了前面介绍维护底层的OARB组织--预示着微软不再会对OPGL的未来感兴趣。在2005年，微软在SIGGRAPH和WinHEC上给大家的假象就是他们从vista开始将不会支持OPGL除了对XP程序的向后兼容。这种版本的OPGL将会建立在DirectX之上，这当然引起严重的性能问题。这场战役导致很多优秀程序员转战DX。

当vista发布后，他又允许厂商创建快速可安装客户端驱动（ICDs）以保留对原生OpenGL的支持。OpenGL发布消息称OpenGL依旧是第一阵营，但是OPGL在vista上的效果始终不如Direct3D。不幸的是，这种破坏已经给OPGL带来了巨大的打击。

3. 误导市场的战役

win7发售时的市场策略与vista如出一辙，微软展示了before和after效果。很多玩家认为从dx9转到dx10就能神奇般的把图形变得更亮，或者说从Halo1变成Crysis。游戏评论证实Crysis的DX9版与DX10无区别，而画面的改变事实上由于调整了某些config文件。

在拥有大量游戏的微软市场策略下，一些有见解的程序员与卡马克大神拒绝追赶他。他说：“个人来讲，我不会立即跳进DX10.我会尝试做些改变直到我真的需要它。”

（我觉得作者是个悲剧，传言说下一代的ID引擎是基于DX的，卡马克也没说不用dx呀。。。）

为什么我们要用 OpenGL?

得到更少的厂商支持，游戏不再大量使用，被微软紧追猛打，市场生存空间狭小，为什么我们还要用它？大家用dx不更省事么？不，因为实际上，OpenGL比DX更强大，支持更多的平台，这是未来游戏的基础。

1. OpenGL 比 DirectX 更强大

OPGL有比DX更快的draw调用（如果你不信请看这里this one），并且它能通过厂商扩展第一时间使用GPU的新特性。OPGL让你能在多平台上直接访问显卡硬件，而DirectX只能在他们最新的操作系统上提供一些最新技术的展示。DX11鼓吹的Tesselation其实三年前就可以用OPGL使用了。我不知道以后还会有什么新技术，但我知道OPGL一定最先可用（这个“卖点”也灰常吸引译者本人）。

2. OpenGL 是跨平台的

暴雪总是同时发布游戏的mac版本，这是他们成功的一项法宝。

就像卡马克被问Rage是不是DX游戏时谈到：“它事实上用的是OpenGL，尽管我们使用了D3D-ish API在Xbox360平台和PS3的CG。你使用的技术很微小一部分，写的上百万行代码只有少数部分才会用API，但是数百万行的代码却依赖那些不可知的目标平台。”就像卡马克说的，为什么不会跨平台做好准备而让自己被DX限制？

3. OpenGL 是未来游戏更好的选择

非盈利的开源OpenGL用于创造一个允许用户在各种平台都能高效能发挥的图形库。他被垄断企业不断攻击，这其实也在伤害您自己的利益。我们需要自由和竞争来提升质量和降低价格。一个微软垄断的局面对游戏开发者和玩家来说都是非常杯具的。

OpenGL 能否力挽狂澜?

回到1997年，那时的情况和现在如此相似。微软为DX发动了疯狂的市场战役，随后大家都“知道”它比OpenGL更快。随着Chirs Hecker发表的open letter denouncing DirectX。情况有所改变。随后，卡马克发布了著名的OpenGL rant，并掏出大把钱用OpenGL开发Id工作室的项目，一度证明了DX不可能达到的3D性能。

这一课已经被渐渐遗忘。很多开发者陷入了dx的市场诱惑。

如果你使用OpenGL，你可以比DX11更早使用更快更强大的显卡特性，并且用于所有版本的windows，mac和linux，同样也可用于PS3，Wii，PSP，DS和iPhone。你也可以在 rapidly-developing WebGL standard使用这些特性（用于次世代网页游戏）。

如果你是一个游戏开发者，你只需搜索资料并思考，然后想想OpenGL是否是更好的选择。

（译后感：本人玩的是C++，这篇文章让我觉得似曾相识，语言之争也从未结束，也将不会结束。API是API，就像卡马克说的，一个游戏很少一部分才用到API。语言呢也终究是工具，所以我们的算法才如此的“泛型”。）