高禄堂
一
光棍儿年龄大了就叫“鳏老”，听错了容易领会成“官老”“官僚”。其实光棍儿大兴和“官”没有缘分，大兴的爹打了一辈子光棍儿，当了一辈子背河的脚夫，五十岁上讨大兴来拉巴着，算是顶门立户有了后代。不知受什么影响，大兴不光继承了爹背河的职业而且秉承了他光棍儿的处境，小四十的人了还光棍儿一条。爹在世有时侯曾巴巴结结地给大兴说过媳妇。那年月每曾说话兴用毛主席语录启头。大兴跟对象见面的时候，对象问他：“你多大岁数了?”他“卡”地声从上衣口袋里掏出鲜红的语录本，急切地翻弄着，希望找到一条适合他年龄的语录来镇镇那女子的妖冶。他找了半天，累得褂子的前襟都溻透了，好歹在七律《冬云》的写作时间上找到了他所需要的数字。于是兴致盎 然地举着语录本说，“最高指示‘二十六’！”那女子笑得用手 绢捂着嘴跑了，此后，再没有给大兴提亲说媒的了。可他对女性的神秘好奇、羡慕追求却越来越强烈，尽力接近女人，讨好女人，有时甚至低三下四。几遭白眼之后，他对那些“吃不到口的葡萄”便敌视起来，总想寻机报复她们一下。
大兴身为庄稼汉，却不懂农作之术。生产队就派他看坡。天赐良机，给他些与娘们打交道的机会。队里生产秩序不好，“干部搂，社员偷，娘们儿缝了两个大裤兜”。裤兜里装着粮食粒儿带回家，大兴把住路口，一个一个地清腰。要讨好娘们儿就不能 做得太绝，睁一只眼闭一只眼，高抬贵手，那些等米下锅的娘们儿就过关了。但有时还真地搜身，有权不用，过期作废，这时不动手何时动手？但搜出赃物并不扣留。偷了庄稼的娘们儿很不愿意让大兴搜身，以显清白，腰肢胯部被摸几下算得什么？但糯米最怕大兴搜身。她黄花少女，挣工分养活着患哮喘病的娘，有时断了顿，不偷一点，娘就饿得更喘不上气，偷，实在怕大兴借搜身之便怎么她。她腰里掖着几个八九成熟的玉米棒，走近大兴，玉米棒突然变得沉甸甸的，坠得她直不起腰，偷眼看见大兴在解裤子。“啊！他要……”她吓得扑通坐到地下，大兴却提着裤子飒飒啦啦钻进玉米地。原来那解裤子的动作是为暗示糯米：我解溲去，让空子给你过关。这是他讨好糯米的手段。此时不知怎么，糯米心头总是沉笃笃的。
实行生产责任制后，农村杜绝了偷庄稼的，看坡的大兴便失业了。他领着他的狗，睡在堂兄支书的过道里，为堂兄看家护院。堂兄不敢明目张胆地用个家丁：“你家大爷背了一辈子河，你再去背河好了。”
村子东边有条河，冬不架桥，夏无舟楫，人们到镇上办事只好涉水，履冰的日子一年当中是极少的。搁着一年冬暖，三九天冰不担人，人们趟冰凌渣，滋味真难爱。尤其娘们儿家，提着心走在冰上怕跌倒偏跌倒。即使是夏天，娘们儿家都有怕涉水的通病。这就需要有人背过拦门河。大兴宰了他的狗，剥了皮，求堂嫂给他缝了双高筒狗皮靴子，便当起职业背河的脚夫，承袭了爹的职业。他很满意这差事，同看坡一样，多和娘们儿打交道，而且是他背她们，不处心讨好，她们也感恩戴德。
二
大兴将狗皮靴子垫在腚下，两手搂着膝头，坐在岸边等顾客上门。
一个娘们儿爱叹气，两个娘们儿爱喳唧，三个娘们儿铃锣，四个娘们儿一台戏。大兴听见一阵麻雀逗喜鹊的唧喳声由远而近，就知道是生意来了。他站在岸边手搭眼棚朝路上眺望，果然是妇代委员糯米领着高脚、长脖、面包要过河到镇上。
大兴为这些人背河无数次，他心里为每个人记了一本渡河史。似乎形成了他的职业习惯，背这一次就自然地回忆起上一次的情节，咀嚼起来饶有趣味。尤其是对糯米的回忆，成为他主要的精神会餐。他看坡不忍捏弄她那芦柴棒般的胳膊腿。糯米几次报答他以含情脉脉的深笑。最后一次，糯米下巴尖抵着胸口说：“我妈叫你晚上到我家去玩。”这话仿佛带电，大兴听了浑身发颤。他先对堂兄说：“糯米看上我了，叫我到她家去玩。”
“你不要去，我去。”堂兄说，“你只要好好看坡，多给闺女家些方便，少不了个媳妇。我家你二弟……”堂兄到了糯米家，要把糯米说给看见女人就直了眼的亲二弟做媳妇。
大兴被堂兄剥夺了约会的权利，就来到河边散闷。他听见“扑通”一声，月光下见浪花中沉浮着一个黑影。他一猛子扎下水，抱住黑影拖上岸。原来是糯米。她才喝了几口水，没淹死：“我死也不嫁给色癫。我情愿嫁给你这个少心眼的。给你呀，我就在你怀里。”
“你嫁给堂弟罢。堂嫂说，色癫的人只有娶了女人才治好。”这是大兴和糯米第一次在水里接触，这次的回忆只有惨痛和恐怖。及至他当了背河的，糯米早已成了他的堂二弟媳、堂三弟媳并且二度守寡。现在他是光棍儿她是小寡妇，身为大伯的大兴怎么背糯米渡河？
“兄弟媳妇嫁大伯一高升一级。”长脖的声音高，人未到河岸，声音先送进大兴的耳朵。“我说糯米委员呀，你以前嫂子嫁小叔降了一级，现在干脆改嫁给大兴，升一级，拉拉平，也了却了您俩的相思债。”
长脖头生是女儿，自告奋勇报了一胎化，领了独生子女优待费。女儿三岁了，她忽然造出舆论，说女儿患癫痫症，县医院给开了诊断证明书，她领了二胎出生证，象受加冕一样风光起来。
长脖上次渡河不知去镇上干的什么勾当，大兴想借今天背她的机会，探探这娘们儿的隐秘，开拓开拓对女人的见识。
他手遮眉荫向四个娘们儿望去，前边是走起来好象水上漂的高腿。高腿个头不比长脖高，她穿着包腚的筒裤，穿着突出臀部的齐腰短褂，显得腿高、臂肥、腰细、上身短，精干洒脱。“这个娘们儿不寻常”，是“文革”时期的高中生，在学校毛泽东思想文艺宣传队演过阿庆嫂。结婚后生了一男一女，心里美滋滋地开了花。她找相面的看看脸上福气有多大。相面的说：“女贵有男象。你目字脸，卧蚕眉，通关鼻梁，相书中称做铁美人。观象美言是奉承，隔山打虎真本领。你右乳房边有颗靠山痦。说对了赏个福，说错了当众掌我贫嘴。你久后一日必有大处！”高腿被相术骗子的灯下问鬼法牵住了，挨了骂反慷慨解囊赏他两张大团结。她拜相术师为师，跟其学艺——学骗人捞钱的技艺。学会了十八般口诀，就可以做走方郎中卖膏药。高腿学了几套笼人的本领，进城下乡，赶集上店，为人相面看手相。这个时代，同一职业女的比男的吃香。高腿家中垛起一栋二层楼房。她常年流窜在外，逃避计生工作，扬言要生三儿俩闺女，成全封建意识认为的“好命“。她大方不拘地向妇代委员糯米讨价还价：“二胎罚六百，三胎、四胎罚多少？你给我加级累到五胎，看是几位数？我一把预支”高腿钱大气粗，太嚣张了。大兴上次背她过河， 她说 相面赚钱容易，背河挨压赚钱活受罪。大兴，你何不找个巧食儿吃？”
四个娘们儿来到大兴跟前。落在最后的是面包。大兴第一次背面包过河是她刚过门就闹离婚，不屑用自己丈夫背，大兴背她过河去镇医院查体。她伏在大兴背上“我凭又白又胖又嫩又软的身子，让他个清水罐子搂着葬送青春？到医院查明白了，离婚！”在医院一查，果然。面包男人与大兴是莫逆之交，求大 兴：“我刷括干了头皮才娶她到手，要是离了，我就人财两空下了。你帮我个忙留住她。反正你没有媳妇，没人吃醋，”面包见男人老实巴交的怪可怜，对她又很宽纵，又不想离了。她为顾惜 ，“男人的面子，便求大兴“就此一举，下不为例”。大兴连连摆手：“朋友妻，不可欺。我打光棍儿打个直实。你找别人罢，我一定给你保密。”面包不知向谁索取了个女儿，不甘心，并里无水四下淘（讨）二胎又上身了。今天，大概糯米领她去医院查体。大兴准备借背河工夫“审审”面包，孩子是谁“帮”上的，探索一下女人交情夫的秘密。
大兴正将四个娘们儿摆在心里过戏，四个娘们已拥到跟前，半圆圈包围了他。长脖嘴尖舌快：“大兴，你自吹跟清教徒一样，净了色根，在小寡妇堂弟媳面前装得人模狗样的。我今天单要看看你背糯米过河时两手搂不搂她的腚，要搂，那就证明哈……”
这确是给大兴出了个难题。他睡里梦里都想搂搂糯米，只有水里捞她算是抱过一次，当了背河脚夫，还从来没背过糯米。糯米长得小巧玲珑，白生生水灵灵的惹人喜爱。那夜大兴把她捞上来，担在膝头上空空她腹中的浊。水堂兄追寻糯米到河岸，看见这光景：“大兴，糯米可是你的弟媳了。你做出这种事，老王家的门风可丢光了。”大兴浑身发抖，糯米滚到地下，白如玉的身子沾了一身泥。后来，她和那个色情狂结了婚。初婚之夜，丈夫突然死去，嫂子说糯米有外遇，害死了丈夫，经法医验尸，判定男方患心血管病，酒后同房，导致暴卒。可人多嘴杂有的说糯米是白虎星，专克男人。本来招风惹草的寡妇门前，却无凤求凰了。大兴不怕克，便去安慰糯米。糯米丧夫又遭诋毁 ，见大兴敢来亲近她，安慰她，自是感激。她想改嫁给他。没等糯米嫁出门槛，她的亲小叔子也就是大兴的堂三弟，从前线瘫疾归来，急需人待候。大兴的堂兄做糯米的思想工作。她若移嫁给残疾军人三弟，她娘马上吃“五保”，并给糯米树个拥军典型出席三八”代表会，提拨她当村里的妇代委员糯米被几条无形的绳子牵着，移嫁给小叔一等残废军人。结婚不到一年，残废军 人死了.大兴的堂兄到上边投投门路，给弟弟追了烈，糯米便成 了烈属。大兴堂兄想用烈属的名义、待遇拴住糯米的身子。糯米克男人，又次证实了，大兴堂规发展了这种论调，说糯米必定 克死一车零一驴男人。糯米被嫂子制造的舆论羞得抬不起头，白天不敢下河挑水。晚上，大兴用棉絮包好梢系和勾担挂儿给她送水，尽管百般小心，还是被隔盛的堂兄发觉了：“大兴啊，烈士的妻子和现役军人的妻子一样。破坏军婚犯什么罪，你知道不。”
“我只知道要媳妇，要儿子。”
“你这长象的想媳妇，媳妇不想你哟。儿子嘛，我可以过继给你一个，你就是大爷过继的，不同样顶门立户吗?”堂兄 的话是大兴的最高指示。他压住爱慕米糯的心，答应过继堂兄的 儿子顶支。
大兴看见站在面前的糯米那楚楚动人的身影，想媳妇的心又抬起头……
四个娘们儿吵吵闹闹烦死个人。
“大兴，生意上门了。”
“先背糯米，让咱看看兄弟媳妇驾（嫁）大伯的热闹。”
“不，先背我。我人高马大的，放在最后，大兴累没了劲， 不把我扔水里?”高腿第一个先抢着爬上大兴那宽厚的脊梁。“驮起来呀！”
“我还想骑你呢！ “你先驮我，我再骑你。”高腿象水蛭一样贴在大兴的背上不肯下来。
男背女，此地大有讲究。女人双膝跪在男人臀部上方， 撑住男人肩头;男人反剪双手搭住瓦扣，兜住女人膝盖。这样， 两女人只有两膝和两掌这四点与男人肉体隔衣接触。男人背起女人还要念“河水宽，河水长，背你就象背我娘”，用以驱除女子在背上时容易孳生的邪念。大兴的爹在这渡口背了一辈子河。他做个背架，女人坐在背架上，既舒服又放心。大兴不用背架，他对那些傲里傲气的娘们儿正想报复，更不用那句将任何女人都比 做娘的职业行话。愿者上背，不让背拉倒。
高腿可不在乎男女两体接触面的大小，两腿骑上大兴的腰胯，两臂巨鳖般钳住他的脖子，肥胖臃肿的胸脯实实地贴在他古铜色的脊背上，并且命令：“快念河水宽，河水长……。 大兴拧一把高腿的腚：“先‘纳税’。‘河水长，河水宽，河水底下是蓝天。天上飘来和合仙，洞宾背着绿牡丹。’”
“哈哈，你这头叫驴……”
高腿恣得甩打着两条长腿，欣赏着水中的倒影。大兴两腿荡起的涟漪，划破水中蓝天，将他俩映在水中的影子扭曲了，象哈哈镜一样有趣。高腿说：“大兴，我相着你不带光棍儿相，三十七岁该交桃花运，娶个三道门槛的小寡妇。可能双喜临门呢！ ‘今年打光棍儿打，不娶便不娶，一娶来娘俩儿’。哎哟！不是‘纳过税’了吗?你个狠心的！ ”
“我把那一个也给你拧掉，省下去流。”
“铁箍子箍住了，流不掉。六耳之下不传真言，河当心就咱俩，姑奶奶实话告诉你：阴曹地府的五殿阎罗我还没买通。这个阳世间，我上下左右早打点得严丝合缝了。我若进站一检查：有特殊情况 ，不能流。这就叫线能通鬼神，象你背河，给你钱，你不背不行。”
“今天的背河费是糯米总支的。对她的工作没有帮助，我就扔你河里喂王八……”
“别别。你行行好，等姑奶奶高了兴赏你一回”
“去你的！”大兴一转身，将高腿甩上东岸。他又回头背长脖。
背长脖到水中央，大兴想刺探长脖的女儿是不是患癫痫，好给糯米的工作助一臂之力。他学高腿的话：“六耳之下别说实话。这河当心里就你和我，告诉我，你女儿的癫痫病是假是 真?”
“真，真是医生给出的主意，真是一台大彩电换个假病历。 现在有人说不图财，我才不听兔子叫来。我就专闯那些眉毛梢挑得老高自命清水衙门的后门。”长脖突然在大兴腰兜、裤兜处乱捏乱摸。
“你敢！我扔你水里喂鳖！”
我摸摸你兜里别藏着录音机，象电影里那样，到场合里放录音，抠出我的老底，叫我落个不打自招。”
高腿看他俩在水里揪呀扭的，醋意漫了河水：“你俩偷偷摸摸搞什么鬼?”长脖从来蝈眉不肯让人：“各人心里都揣着鬼胎，谁搞的鬼谁心里明白。”大兴同样把长脖甩上岸，又回去背面包。
面包徒有其名了，实则变成了地瓜面蒸的窝窝头。他背起她不想说话，嗅到她头发里散发出一股败落男子情绪的油污味。面包不待大兴审问女儿是谁“帮”给的，就先交了底：女儿是向她姐夫讨的。她姐夫是正人君子，不肯沾身污名。她姐说服动员：“姐夫小姨，撕肉扯皮，古来如此，今不希奇。你‘帮’她不是品行堕落，是行善积德。给她一个孩儿，她不离了，不就成全一户人家?”面包不信凭着猪头供不进庙门。身上这个是那天晚上偷桑叶，看山林的老八捉住她，问她认打还是认罚?她认了“罚”。因祸得福，老八罚给她一个儿子——她胆边蛔虫做B超时医生告诉她的——不是老八罚她，是她罚了老八，勒令老八每晚送一筐桑叶给她喂蚕。“医生的话要是不准，我就再罚老八。”
前三人都是一个姿式背的。轮到糯米，大兴未曾躬腰先念职业术语：“河水宽，河水长，背你就象……”他的嘴忽然被人从背后捂住。他回头看一眼糯米。糯米采用了前边说的那种男背女的讲究方式。她看着大兴那宽厚浑圆的肩膀，苍白的面颊上绽开两朵桃花，羞赧地、怯生生地攀住那肌肉饱绽的双肩，执著地来个引体向上，双膝轻盈地跪在他的臀部上方。他也不象背前三个双手捂着她们的屁股或揽着胯，而是反剪双手，搭住瓦扣，搂住糯米的双膝。“你的胸膛别撑得那么高，你这样撑着，胳膊不累得发酸吗？”回答是几滴热泪洒在他后颈上。他感觉到她的身子在颤抖。“如今你是烈士的妻子、三八什么代表、妇女委员，还有什么可哭的？”
“我要当个女人。”糯米不哭了。“我身子不沉。你走慢一点，我跟你说说话，在别的村里当委员好当，咱村难。咱村的计划生育难搞。有人攀支书大伯的伴儿。”
“他有什么油水啃？枝顶枝，杆顶杆，大儿子过继给我，三儿子过继给你，生了小三儿才是他自己的。他是为了你，为了我才忍痛把孩子过继出来，我看他真是大公无私。”
“他让你抱独身，让我守烈不改嫁，是给他顶支生子孙，是剥夺咱的人身权利…… ” “是咱剥削了他的孩子。”
“你个死心眼的！”糯米一下子趴在大兴背上，照他肩叮了口，咬起了紫豆豆。他抽搐一下肩头，没喊疼。她吻着紫桑椹般的咬伤，哭了：“他把你割去二斤肉，你反感谢他给你搔痒。你听了你堂兄的话就不敢去找我了。”
“你再咬我一口，让我清醒清醒。”
糯米就势给他一个吻：“哎哟我的冤家，咱两个结成一家，支书哥的两个儿子就没借口往外发落了，该罚该流他得听着。你敢不？”
“这背河的差事是堂兄安排的，得罪了他我怕失业。”
“怕捞不着娘们儿屁股摸了？糯米破涕为笑。 “这苦差除了你谁也不屑千。”
话没说够已到东岸。大兴只觉得这趟时间太短，仿佛河床忽然变窄了。高腿在岸上大吃其醋， “大兴偏心眼，背糯米一趟用俺三趟的时间。”
“一样客两样待？”
“优待烈属嘛。”
“你还怎着优待她来？”
“坦白！你怎么把糯米两眼优待成红樱桃了？” 糯米揉揉眼睛： “我这眼哭习惯了，溜河风一吹就流泪。”
“糯米，你跟大兴私定终身了，瞒不过我，我相着牛郎织女在天河里配对子了。”高腿发挥着骗术专长。糯米被高腿诈言诈语说得心发慌，脸发红。于是，高腿、长脖、面包摆开阵势，沙滩会成了三堂会审。大兴被三个娘们儿掐脖子跪在沙滩上。他挺着脖子鼓着腮辩解：“糯米一直用手撑着我的肩膀，不象您这三块骚货，见男人就骑。我要有那心，叫我断子绝……”糯米忙捂住大兴的嘴：“说这促狭话，不见天！” 她忽然觉得这动作有些过分，忙缩回手拭自己的泪。
“哟！露马脚了。兄弟媳妇敢捂大伯的嘴？”
“这溜河风真大，又吹出糯米的蛤蟆尿来了” 长脖见缝就钻。“我今天谁也不攀，单攀糯米委员。你一个寡妇家过房一个儿子，按说就超了半个。俺两口子生俩不比你多吧？你扳着脚丫子算算这个帐，” 大兴挺身而出为糯米打抱不平。 “堂兄可怜她无几无女，送给她一个，”
“你也无儿无女，我也送你一个，高腿抠大兴漏洞。
“骚娘们儿！” 大兴骂。
“哈——” 三个娘们儿都笑得四仰八扎地躺在被太阳盹烘烘的沙滩上.。大兴乘机得解放，对三个娘们报复地说：屎壳郎拴在鞭梢上——别光庆幸腾云驾雾，，忘了罪在眼前，快起来进站上床子罢。回来我再背你们就轻省了。” 三个娘们儿蓦然面临的处境，都獭洋洋地在沙滩上蹒跚，扭动着屁股，象一水群奔岸的鸭子。